“二弟🎡，你没事吧？”
声音未落⛺，朱厚照已经风风火火的闯进来🌮。徐浦和徐芊芊赶紧施礼👉：“参见太子殿下🌜。”
“免礼✳，免礼🐪。”朱厚照随便摆了几下手🐜，几步就抢到床前♌，朱厚炜还没来得及施礼🐺，就听太子关切的说道🉑，“二弟♟，你还好吧？这是怎么回事⏰，你平时身体好好的🐾，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心⛹！”朱厚炜见他的确是真心关心🎿，不像作伪🐋。便安慰道♑，“小弟练功有些走火入魔了⚫，练脱了力🐎。问题不大🐘，明天就也会恢复过来⏹。”
朱厚照上下打量了一下⛲，见他身上没有大碍🏤，这才松了一口气🐐。说道🎒：“你可把大哥吓死了👪，听到消息后👲，我赶紧赶了过来🍑，好了🌅，没事就好⛓。你这人面子薄✳，别往心里去🌺，今天大哥说话有些……”
“您没说错🐵，是小弟孟浪了🈸！”朱厚炜赶紧打断他的话🎆，“请大哥别说了🎰，您教训的对🍲。是小弟的不是🐘，该赔罪的是小弟♏。一世人🏀，两兄弟🌲，今后小弟不敢再犯🉑。请大哥原谅小弟以前的过失♐！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子🏡，神情有些复杂👉。半晌🌒，他叹了一口气🎒，拍拍朱厚炜的肩膀说🐣：“老二🍨，这件事过去了🎇，咱都别提了行不🎮，忘了它吧☝。既然已经搬过来了🍢，这几天都住在这吧🎍，本宫去陪魏国公说说话🎬。你好好休息🌤，六小娘子✈，好好照顾卫王👨。”
“是🐃，殿下❕。”徐芊芊小脸红红的福了福🆖。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🏗，笑道✌：“老国公🎲，你看🉐！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧🈂，你看前次我二弟救她⛳，这才几天🆓，六小娘子就还了回来🏼，哈哈哈👀，这叫有缘千里来相会🎻。这么好的事情值得庆贺🏒。今天本宫在贵府讨杯酒喝🍞，如何？”
“哈哈哈🐱，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红❇，还有歌舞助兴🍹。今夜老夫愿意陪太子一醉方休♑。殿下🌈，请🐒！”徐浦笑的满脸都是褶子🐾。
“好⭐！不醉不归⛔。”朱厚照听说还有歌舞🍭，顿时来了兴致❎。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去🍱，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人⛸，没有了外人⏯，两个人相对时反而有些尴尬🐷，一时间不知道如何开口〽。
还是朱厚炜主动开口🌵：“呃🎇，那个⏫，六小娘子👖，谢谢你救了我👊。”
“殿下⛽，都说了不要谢🍬。”徐芊芊脸色微红🐾，就象敷了一层薄薄桃红胭脂🎪，配上翠绿长裙⏪，直如小荷初绽🐪，脸红着低声道✅：“殿下也救过我🐗，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🎠，后面的声音几不可闻♌，朱厚炜哑然失笑🐰，跟这女孩见了两次面🌿，前后反差实在太大了👘，简直是两个人👫。
他揶揄道🎶：“六小娘子🐻，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊👂！没有啊🍼！”徐芊芊有些不解🌡。
“呵呵♋，六小娘子🌀，那我今天怎么感觉不对劲🉑，这可不像我认识的六小娘子👅。”朱厚炜噗嗤一笑🍣，调侃道🆙，”好了🌠！其实你无需这样小心翼翼♊，咱们既然订了婚👯，那是要在一起生活一辈子的🐢，要是都带着个面具相处⏲，你不累🎉，我还觉得累🏊。
哈哈✊，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑⚓，英姿飒爽🎂，除暴安良🌋，敢作敢当🌾，那才像本王未来王妃的形象🏓。”
“呀⏭！连这个你都听说了？我就知道瞒不住🎋。”这小女子惊讶的合不拢嘴🍵，脸更红了☔。
“呵呵🈚，久闻六小娘子江湖大名🐩！如雷贯耳🍹。”朱厚炜起了戏谑之心🍃，他双手一抱拳🎶，装模作样的说道🍔：“实不相瞒🌰，吾乃崆峒派掌门✔，人称外号平地一声雷🎈，见过峨眉派女侠徐六娘子⛲！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角🐣，掩嘴低声笑道✡：“呸🌧，又来戏弄我🐃，江湖哪有人叫这名字🏤。“
开了两句玩笑👐，徐芊芊也大方了很多👟，扑闪着大眼睛好奇的问道⛱：”卫王殿下🍨，老实说⏸，你的武功真的很高哦🌐，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格👕，大觉有趣🐗，乘胜追击🎑：“徐女侠🐃，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法🎪，我可以教给你🌬。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电🎀。”徐芊芊瞪大了眼睛🍃，眼睛里充满着企盼🐙，纯粹就是个爱幻想的小女生🍠。
“当然没问题🌔，你首先要拿一根竹剑🏮，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺❗，练过几年以后🌈，你就能像我这样快如闪电呢🍡。”朱厚炜一本正经的说道🏮。
徐芊芊皱着眉头说👗：“怎么要到茅厕附近练习🏥，那岂不是很臭⬅。”
“是啊🍤！只有那里苍蝇很多呀👩！”朱厚炜装模作样答🏆。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🌪，怎么可能刺中🏿，而且太恶心了🆑。”徐芊芊一脸不解⛷。
“呵呵🌾，那没办法🍶，要学会这套剑法🏖，只能够不怕臭🏜。以前啊⛅！我那里的茅厕苍蝇特别多🎏，每次出恭时⛹，苍蝇总是绕着转🍌，很烦人👜。我就灵机一动🐚，拿着竹剑刺啊刺🎤，刺啊刺🏳，久而久之🈹，这才练成了这套刺茅剑法⛵。”
徐芊芊扑哧一笑❇，随后发出一阵银铃般笑声🐜，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开🏻，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🎋：“呸🌷，原来你在戏弄我🍿，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪✒，刺矛🏷、刺矛⏬，原来是茅厕的茅🍝。真是恶心死了🍂。”
朱厚炜故作惊讶〽：“我说的可是真的🌊。吃得苦中苦⛄，方为人上人👂。六小娘子⏺，想练绝世武功🐀，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑🐈，嘲讽道🐷：“难道殿下的绝世武功🆗，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道👙：“正是🌐，这可是本人独创练功的秘籍🎄。任谁也想不到🎷。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰🈚，头也抬不起来🌜。
朱厚炜继续一本正经道🍰：“你也不必拜师🏺，等你过了门🏛，本王一定倾囊相授🐂，几年之后⏭，保准你成为天下第一高手🌅。”
徐芊芊本待把头抬起来🌖，一听完了更加发笑👂，用手撑住腰👡，说不出话来🎥，脸也笑得通红🏠，如一个登莱红苹果⏯，说了这一会👱，她也知道朱厚炜是调侃她了🏓。
好半天笑完了㊙，也不再跟朱厚炜说话🏳，却又没有走的意思🏊，心中只觉得这位王爷有趣🎷，红着脸靠在床沿边上揉肚子🐈。
朱厚炜调侃够了🏛，心情大好🎭，对那徐芊芊道👗：“对了🌃，六小娘子🌚，我都不知道你的闺名👥，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧♈。这显得多见外呀🐖！“
“啊🍚！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子🌦。”
“我真不知道啊🌟！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦🎨！你忘了🎧，那天一见面就说♐，美哉国乎🐎，郁郁芊芊🍁。”
“啊🌠！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🎶，我还以为你是哪里无赖子🌷，打听到我的名字👢，故意在调戏我⏩，所以我才生那么大的气🈷，原来你真不知道啊🈷！”
“呃🎯，这也太巧合了⏳。阴差阳错🏆，还真是缘分啊🏯！”
徐芊芊轻轻哂道✒：“呸👯，你这人满嘴胡话⛰。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的☝，不是登徒子是什么？这可怪不了我✌。”
还真是一场误会🍓，朱厚炜对她的好感顿时大升㊙，说实话🍛，这女孩子的个性落落大方🆎，性格开朗🐦。在这个时代虽然有些另类🐮，却很符合他的审美标准🎸。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🍌，那生活在一起实在无趣♋。这样看来🌵，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配🎓。
似有灵犀🏣，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感➡。两个人的关系更近了一步🆒，心里面也甜滋滋的🏣。缘分是世间男女情爱的开端🈚，从不相识到相识相知🌼，让人觉得象是冥冥中的注定🐀，美好而直扣心扉🍳。此刻🐞，徐芊芊就有这种感觉👆。
此刻🏳，这间寝室现在温馨而宁静👗，两人都没有说话🏗，就这样默默相对🍨，心有灵犀一点通👀。美好的东西总不能长久⌚，总有些不合时宜的事发生在这一刻➖，门外传来一阵急促的脚步声➿。
不一会儿⚾，当先是一个太监闯了进来🎻。这人认识🐧，正是东厂大珰头之一杜甫🏻，朱厚炜问🏮：“杜公公👋，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答🎌，只见朱厚照跟在后面🏄，跌跌撞撞的冲了进来🎁，他泪流满面🌰，哽咽道🌌：“二弟🐔，不好了🐜！父皇遇刺🏍，危在旦夕🎾！”
“什么🌜！”
惊闻噩耗🏞，朱厚炜眼泪顿时流了下来❤。
……
事情回到十几天前⛄，克扣伙食案牵扯出白莲教🍦，弘治皇帝又马上遇刺⛓，所幸王玉拼死护驾🍼，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤🆔，并没被刺客击中要害👎。等护卫擒住刺客时⤵，这刺客已经自杀身亡🌳。
太医赶过来时♒，朱祐樘已经昏迷不醒🍦。那只弩箭上竟然有毒🎳，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒🎉，于是对症下药🌤，及时抢救🍑。吃了太医祛毒的汤药🐀，不过二三天⛸，病情就显着减轻🐈，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子🐩。
消息传出来❔，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气🎽，庆幸皇帝逃过一劫🍃。不过还没过几天🎖，情况又发生了突变🎠，遇刺后第五天⭐，皇帝在乾清突然晕倒🏏，还当场口吐鲜血➡，再次昏迷了过去🐏。
太医仔细检查后🅿，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素⭕，太医院无人懂得救治🐟。想尽了各种办法⏮，也收效甚微🍄。朱祐樘生命垂危🎱，随时可能驾崩✊。
皇帝病危⬛，首辅李东阳请示过张皇后⤴，立刻传令京师戒严🌮，所有的军队必须归营🌞，不得外出➕。东厂♊、锦衣卫加强巡查✏，以防宵小作乱🌩。太子迟迟未归✔，国不可一日无君🈚，太子回归之前🐆，由张皇后暂时代替皇帝行使职权⛑。
弘治二十二年五月初四⤴，接到急报的太子朱厚照🐏、卫王朱厚炜一路上马不停蹄❇，匆匆赶回京城♉，弘治皇帝病情越发严重🍙，身体每况愈下⬜，已是残灯将灭👎。朱祐樘熬到五月六日中午时分🍝，便在群臣和太子朱厚照⛄、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了🈳。
十天之后👬，即五月十八日🌫，十九岁的皇太子即位🌞，以第二年为正德元年（1510）🌂，新继位的皇帝即太子朱厚照🏺，这比他原时空整整推迟了五年时间继位✴。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动🌶，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运👬，这一年朱祐樘仅仅四十一岁🐹，比原时空多活了五年🌱。正是这五年弘治皇帝推动的改革👚，为即将开始的正德时代⛰，打下了一个良好的基础〽，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾🌎。
大明正式进入了正德时代🌿，朱厚照当了皇帝以后🎫，也没有亏待他唯一的弟弟🍑。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王🌧，获封一品镇国亲王封号——齐王🌝。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少🌿，除了原有的登莱🏏、金州卫🎁、淡马锡🏦，应朱厚炜的请求🍧，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🎚、舟山岛Ⓜ、崇明岛✴、香港岛作为齐王的新封地✖。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🐳。朱厚照还觉得心里有些过意不去🐗，觉得对齐王有所亏欠🐠。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义⬆，懂得进退🎊。所以这次封赏很快就得到了批准🍏。
说实话🎴，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的🏁，这份信心除了他带给朱厚照的变化🏉，还有后世华夏一位伟人的评价➕。
在后世清朝时期🎣，朱厚照经常被当做皇子的反面教材🏇，如果皇子不好好读书或者贪玩的话🏨，马上就会受到批评🎠：“你这样做🏆，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话🐶，立即就会用功读书🐚，不再贪玩🎙。
然而🌹，同样是这个明武宗朱厚照⏸，一代伟人***却有着截然不同的评价🆔，他在读完《明史》后曾这样说到Ⓜ：“明朝除了明太祖朱元璋🍐，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好🍪，明武宗🏈，明英宗还稍好一些外🐏，其他的皇帝都做得不好🏩，尽做坏事🍄。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些👖，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的〽。伟人的话🌸，更加增强了朱厚炜的信心🌚。
安葬完弘治皇帝后🐒，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱🎊，他打算埋头发展自己的封地🏬。从此不再过问朝政⛓。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政🐬，这毕竟是属于朱厚照的时代🎍。
当然🏟，最主要的原因也是为了避嫌⏩，皇权之下🐼，没有亲情🀄。这一点他很明白✴。能够低调就尽量低调🎈，猥琐发展才是王道🏓。
……
时光匆匆🎉，转眼就到了正德元年四月♟，朱厚照经过一系列人事的调整和布置👐，渐渐稳定的朝局🍏，正德元年的京察也即将来临🎎，这既是难关也是机遇⤴，很多官员各显神通🏛，施展手段🅿。只不过是为了屁股下面的那把官椅子♊。
南京城内🍞，酉时刚过🎣，挂在夫子庙檐角上的夕阳👕，已经一缕一缕地收尽了⏭。秦淮河一曲碧波🎡，也渐次朦胧起来⏩。周廷皓坐着一乘四人暖轿🍠，兴冲冲地来到倚翠楼⛑。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位✊，把个皇城迁到北京🍊，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京🌼，便成了留都🐏。但因为明太祖的皇陵在南京🌷，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远🐻，朱家后代的皇帝🌲，出于对祖宗的尊敬⏫，至少在名分上🐹，还是保留了南京的特殊政治地位⌛。
除了内阁之外🍳，一应的政府机构🎫，如宗人府🎂、五军都督府🌙、六部🆒、都察院🐒、通政司🏚、大理寺⛱、詹事府❤、翰林院👖、国子监🏹、太常寺🈹、鸿胪寺👇、六科🐤、行人司🏫、钦天监⏲、太医院🍢、五城兵马司等等🌥，凡北京有的🏛，南京也都保留了一套⚡。
北京所在府为顺天府🈵，南京所在府为应天府♏。不过⚾，北京政府管的是实事儿🎧，而南京的政府🎙，除了像兵部守备🎠，总督粮储的户部右侍郎🍀，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外🍳，大部分官位🍔，都形同虚设🍈。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中🎃，南京的政府官员🐛，大都是仕途失意之人🏟，或者是为了照顾级别🎣，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”🐅。尽管两府级别一样🏜，但是同样品级的官员〰，由北京调往南京就是一种贬谪🍓，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁🎾。
因此🌡，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京🏧，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致🌿。享受闲情逸致🌨，出门有禅客书童🍻，进屋有佳肴美妾🍿。对月弹琴👍，扫雪烹茶⏳，名士分韵🏿，佳人佐酒🍚，应该说是人世间第一等的乐事🌔。
但官场上的人🎳，除了白发催人晋升无望🎼，或疾病缠身心志颓唐〰，一般的人🏠，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇👭，可以由着性子⚪，怎么玩得开心就怎么玩🍩，话又说回来🏐，当官没捞到一个肥缺🌳，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了🍔，就为着这一层❌，南京政府里头的官员🆎，大都削尖脑袋⏮，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣⏺，以图在京察考核时✒，有个人帮着说说话🍍。
常言道🌦，朝中有人好做官🍴，只要椅子背后有人🐈，就不愁没有时来运转🎞，升官坐肥缺的时候🐵。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人⏪。今晚❎，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒🏒。周廷皓现任南京工部主事❓。
周廷皓🍢，字伯达🌏，河南洛阳新安人🏺。他是弘治二年进士❇。他很走运🐞，甫入仕途👅，就遇到了弘治皇帝拨乱反正🎃，清理成化朝的官员🏳，很多官位出现了空缺🏯。他幸运地被任命为户部府仓大使👭。别小看这个府仓大使🌎，虽然官阶只有九品🍛，却是一个天大的肥缺🆚。
大凡朝廷一切用度🍬，如永安南邑等州的银货🐓，云南大甸等州的琥珀🌟、宝玉和象牙👨，永州的零陵香⏫，广州府的沉香🌄、藿香🎣，润柳鄂衡等州的石绿🏿，辰溪州的朱砂🎑，楠州的白粉🐇，严州的雄黄⏮，益州的大小黄白麻纸❓，宣衢等州的案纸🎤，蒲州的百日油细薄白纸🏟，河南府的兔皮👠，晋汾等州的狸皮♋，越州的竹管🏀，泾州的蜡烛❇，郑州的毡♍，邓州的胶🐕，虢州的席🆖，鄜州的麻✝，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物🆘，都得由他这个承运库大使验收入库🈯。
周廷皓说各地缴纳的货物合格🌇，那就百无一事⚽。他若挑肥拣瘦🐶，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来🌊，得🎳，你这货物就交不出去🌏。须知一州之长🐳，除了守土安民的本职之外🐳，第一号重责⤴，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产🏁。一旦这些货物不能按质如数交纳🌊，等于是违抗君命🌞，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此♟，为了上缴的货物能顺利验收🐂，各个州府前来送货时🎤，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使✍。周廷皓在这个肥缺上干了数年🎯，家里等于开了个钱庄⛩，几年下来🎾，连解溲的夜壶🉐，都换成了一把银制的🐃，在他年的同科进士中✂，这家伙不显山不露水的发了大财🌵。
手头有钱👍，就好照应人🏍。他使出大把大把的银钱🐌，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖👌，位置坐的很稳🏘。弘治十五年🐘，又升迁到盐运司判官的任上🐈，这又是一个肥得流油的差事🏓。
但天有不测风云⏩，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时🍃，却没想到弘治十六年他的父亲病逝🐿。按明太祖订下的律条🎐，父母双亲去世🈸，官员必须卸职回老家丁忧三年👞。
周廷皓回到乡下守制👉，好不容易挨过三年🎣，回到京城🆓，一个报告打到吏部等待复职🏒。不想这时候🏌，家乡的县太爷给他奏了一本上去⛸，说他守制时违反天条🎢，居然和族中子弟饮酒作乐⌛，还吹吹打打纳了一个小妾🍛。这样不守孝道⬆，哪里还能复官🈂！
这真个是祸从天降👤，但他是自作自受🆔，责任还在周廷皓自己🎧。回到洛阳新安时⛱，他自恃京官出身🏅，又有的是钱♒，回到家乡守制🏼，全然不把县太爷放在眼里🅿。他不主动去县衙门拜访不说⏸，新安县太爷来看他👨，他居然当着族人的面🏚，数落县太爷的不是🐔。
不怕对头事🈲，就怕对头人🍩，因此🍁，当他回京时🌏，新安县太爷便奏上了这么一个本🏤。在以孝治天下的明朝🐅，这可是一件十恶不赦的事✂。平空落下这么一个祸来➰，周廷皓只好自认倒霉🎵。
出事的时候🈹，内阁首辅还是刘健🆙。刘健同时还兼着吏部尚书🐯，可以说是权倾朝野〰，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿🎨，他人上托人🏕，保上托保🌔，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰🏧，他抱着试试看的心情🍧，给了刘杰一万两银子的厚礼🌙，没想到❤，刘杰居然把事儿给他办成了🌻。
不但帮他洗脱了罪名🐾，照常例补⛳，还由从六品升到了正六品🈯。只是位子挪了〰，由盐运司判官变成了南京的工部主事⏯。官虽然升了⚽，却是一个无所事事的闲官🎃。周廷皓哪里吃得住这个🏒，到任一年➗，进部衙办事只当是点卯👍，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头👇。
功夫不负有心人❔，这不🌖，他打听到北京来的这个名叫刘成的人⛏，是前天到的南京⚫。他一来🍼，就受到了应天府官员们的关注🐕，因为他一不是什么官员👌，二也没什么功名⚫，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来🐙。而且来的当天👗，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风🏸。
这么一个神秘人物👭，立刻引起了周廷皓的兴趣⏺，经各方打听🍱，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家🌼，如今也是簪缨之人🐄，此人原本是刘谨的叔伯亲戚👣，本姓谈🐪，是刘谨的本家⛺。刘谨原本也姓谈👌，进宫才改姓的刘🏹。刘谨发迹之后🎧，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事🌼。
刘谨的大名👇，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🎎。他是正德皇帝还在东宫时的老人⬇，朱厚照一直对他很信任🎣。朱厚照继位以后🐗，刘谨立马顶替王玉🌩，成了秉笔大太监🏪，据说此人连字都不识得几个🌿，居然能够获取这个内廷高位🐥，可见当今皇帝对他的宠幸🎯。
得到消息后🎪，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿〽，或许是一条晋升之路🍀。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子👍，和刘成交换了名帖🏖。
今天夜里🍵，又包下了这座倚翠楼⏺，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家🎹。
这里要说明一下🌎：明朝的司礼太监🎦，每人都有自己的一套照应官人🌌，被称作“各家私臣”⚫。这些私臣各有名衔❇，各掌其事㊗。如掌家🏕，实乃一家主管🏮。管家负责办理食物👋，出纳银两🏷。上房管理箱柜锁钥🏙，司房一职则负责批发文书👰，誊写应奏文书一应事项🍪。
这些私臣🐙，既可以是阉人🍛，也可以是正常人🏯。例如这刘成⬆，便是一个有着妻儿老小的人物🎊。在刘府中🎴，他担任掌家之职👝，可以说是深得刘谨信任🐇。
南京为六朝故都➗，素有“北地胭脂🐵，南朝金粉”之誉✨。衣冠文物🏞，甲于江南👓。白下青溪〰，桃叶团扇🆙，冶艳名姝⏺，不绝于史🎒。早在洪武初年🏍，朱元璋就敕令建造轻烟🍞、淡粉🎏、梅妍🌂、柳翠等十四楼以容纳官妓🌛，风流天下🍎，盛极一时🏣。
如今又过了一百多年🎑，到了成化年间🏨，这秦淮河畔的莺花事业🎌，越发的蓬勃了起来🆖。从武定桥到利涉桥🏂，再延伸到钓鱼巷⭕，迤逦以至水关临河一带⤴，密簇簇儿地一家挨着一家🌔，住着的莫不是艳惊江南的名妓👱。
这些女史们的居所称作河房⛲，亦称河楼🎯。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽🌆。雕栏画槛🏐，丝幛绮窗🏐，看上去宛如仙家境界🏤。
这一带出名的河楼🌊，虽然有几十家🎽，但其中叫得最响的🍢，莫过于停云🐲、擎荷🏥、倚翠三家🌚。皆因这三座楼的主人🐁，都是色艺双佳👥、技压群芳的当红名妓👤。公子王孙🎀，豪门巨贾⏰，到了南京👏，都想登门造访👁，一亲芳泽👬。因此🏂，想得到她们的眷顾🎤，都得提前预约🎢。
单说这倚翠楼的主人🍹，名叫陈小小🌅，与她的约会🌞，都订到一个多月以后了🐯。亏得周廷皓既有钱且本事大🍼，硬是临时挤了进去🎚。
天尽黑了🍹，倚翠楼中🏽，早已点起了亮丽的宫灯🎇。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里👓，荤一句素一句地扯着闲话儿👠。为了掩人耳目🎄，周廷皓卸了官袍⛽，换了一身便服🎳。不过有些东西却掩饰不了🎩，周廷皓从头到脚🎪，一招一式🍅，还是那副官场的作派🐀。
陈小小十七八岁年纪🎒，眉如新月⛳，肤如凝脂🌖。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙🌨，还梳了一个别出心裁的高高的发髻🌯，一朵嫣红的玫瑰斜插其上⏯，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋⏳。站在窗前🆎，袅袅婷婷♉，犹如玉树临风🍊，一颦一笑⛰，无不妩媚动人🎂。
周廷皓与陈小小算是老熟人了✅，周廷皓这个色鬼经常光顾这里🈶，而且出手大方🍽，算得上是陈小小的恩客🌫。正因为如此➡，周廷皓才可以插队提前安置🅰，因为实在太熟了👧，两人说话便无遮无挡🏺。
“周大人⛑，你说北京来的老爷🌷，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道❕。
“嗨🏋，小小呀🐳，刚说的🅰，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子🍚，“老爷我再说一遍🈯，你可记清楚了❎，姓刘👢，刘老爷🏛。”
“哦🐍，奴家这就记住了⛲。哎呦🏫，刘老爷得多大的官儿⛱，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪🏬，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑🐷，眼波流转⚽，咯咯地笑起来🍊，“哈哈哈⏳，到我这儿来的人🏁，都是只顾着自个儿销魂🐁，哪有像你这样儿的🍇，巴心巴肝进了倚翠楼🎻，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套🎣。”
陈小小年纪不大➕，却也是惯见风月了的🌨。她伶牙俐齿👇，一边说一边笑🐙。听了这番挖苦🍿，周廷皓毛深皮厚🎟，倒也并不觉得怎么难为情🀄，也陪着笑起来🏂。
“媚儿🌃，给周大人续茶⚡。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环❇。周廷皓呷了一口茶🌜，文绉绉地说🎓：“小小女史啊🍮，你以为卑职➗，啊不🍦，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了⛳。今个打一进你的门儿🐥，我就怅然若失🏿，心里膈应的慌🎶。”
“切🌥，奴家才不信呢♟！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿🌆，这个么✔，人家是远道的客人🈹，我总该有点儿君子之风🎹。”
“啧啧啧🍛，好一个君子之风✉，”陈小小撇撇嘴👋，揶揄地一笑🆗，“嘻嘻🏈，你一个六品官儿🌥，说小也不算小了👘，拿着小女子去巴结北京来的大老爷🆙，这也算是君子之风✳。”
“你？”受了这一顿抢白🈺，周廷皓脸上有点儿挂不住了🐴，不过想想现在有求于人🏔，便忍了忍➕，悻悻地说🏊，“你打着灯笼访一访🏤，本官在南京的名声👔，哪容你这样胡说⛑。”
“哟👗，看看🐁，周大人不高兴了🍄。”陈小小学着周廷皓的腔调🏀，流莺一样掠起🐾，走到他跟前👑，弯腰施了一礼🏔，说道🍟，“哎呀呀⚡！奴家说话多有冒犯🎋，这厢赔不是了👢。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态🆖，周廷皓又转怒为喜🆎，就坡下驴自己转弯说🐢：“就你这个陈小小🐮，害得有本事的男人⏮，到了你这儿🐈，骨头都称不出斤两来了❤。”
“嘻嘻🍭，周大人呀⛺，奴家听不出🍟，你这话儿🌷，是抬举奴家呢还是贬损奴家➖。”
“当然是抬举⏸。”说着🎭，周廷皓对丫环媚儿说🐫，“你去楼下🐯，把我的管家喊上来🐀。”
媚儿去了不一会儿🎴，便领了一个四十多岁的中年人上来🌡，他手里提着一个礼盒🎅。周廷皓接过礼盒🎹，双手送到陈小小面前🐳，说道🎍：“小小姑娘🌂，这是几样首饰👨，作为见面礼送给女史👦，望笑纳🐄。”
陈小小接过礼盒🐋，打开一看⏭，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯🍇，一对翡翠耳环⏩，一只佩胸🍾，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴🏷，一看就知道来自海外的锡兰🌁，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠🐹，看那工艺⛺，明显是出自登莱最高级的匠人之手🈚。
这几样东西🆑，至少价值三千银元👮。看到这么贵重的礼物⏫，就连见惯了大场面的陈小小🌃，也不免惊讶🍲。她赶紧推辞道🏴：“哎呀🐊，周大人🌄，这么贵重的礼物🐘，奴家怎么消受得起🌵。”
“呵呵⛵，我想着女史的楼号叫倚翠楼🐜，所以就选了几样红宝石和翡翠👐，小意思🏁。嗯🐐，这里还有两千银元登莱工商银行银票🍛，算是送给你的脂粉钱🍩。”
周廷皓出手如此阔绰🌯，倒真令陈小小感动了🌱。她嗫嚅着说🐗：“周大人🐒，你如此破费🎥，叫奴家怎样报答才好🌟。”
周廷皓挥挥手☔，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去🐟。
周廷皓说⛪：“小小啊🎲，只要你今晚把刘大爷陪好🈺，让他满心欢喜地回去🎹，你就算报答我了🎏。”
“这位刘老爷🍟，究竟是什么人？竟让大人如此上心⏳。”陈小小又问🐓。这回🍁，她不再是打情骂俏⌚，而是郑重其事地打听了🍝。
周廷皓略一沉吟❔，问🈴：“你知道刘公公么？”
“刘公公👙，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头🆒。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨👧。”
“哦♋，听人说过👏，小小知道此人🏷，但是不知底细👭。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人♑，据说很受宠⛑。其它的就不太清楚🍦。”陈小小说道👩。
周廷皓有些诧异⬛，没想到她一个南京的青楼女子🎻，也知道北京官场的显要人物🎎，看样子这青楼果然消息灵通👉，来的官员不在少数🍩。于是点点头说🍌：“你说的不错🐶，刘公公的确是皇上身边的红人🍢。”
“啊🍬，来的是太监⚪，”陈小小的神情立刻就肃穆了⛓，“周大人🎴，你说今晚就是他来？”
“不是他🃏，今晚来的是刘老爷➡。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家🐸。”
听到周廷皓绕了半天弯子👣，才兜出这层关系👝，陈小小在心中暗暗吐槽🎲：“原来如此🏚，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子👈。”但在表面上🐦，她却恭维说⏸：“我说周大人怎的这等虔诚🐁，原来是个踩得皇城晃晃动的人物🐩。”
“明白了就好👅。”周廷皓长出一口气🎓，看了看窗外的天色说🎾，“这会儿🌶，刘老爷也该到了⏪。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态🎑，她说❗：“请周大人放心🎷，今儿晚上🏁，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心🎒，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问🅾。
陈小小媚眼如丝👙，戏谑道🌈：“跟刘老爷是逢场作戏🏋，奴家现在🌀，倒实实在在有些喜欢周大人了🈶。”
这时🌒，只听得楼下堂倌一声大喊🌡：“刘老爷驾到🏒！”
听到外面的喊声👎，周廷皓陡地站起🍾，准备下楼迎客✉，临出门时对陈小小嘱托道⚡：“小小姑娘🌮，就算你真的喜欢我🐁，也要等把今天晚上的这一场戏作完🍚。”
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