“二弟🎌，你没事吧？”
声音未落🐵，朱厚照已经风风火火的闯进来🎎。徐浦和徐芊芊赶紧施礼🎥：“参见太子殿下👯。”
“免礼♏，免礼🈴。”朱厚照随便摆了几下手🈹，几步就抢到床前➿，朱厚炜还没来得及施礼🌃，就听太子关切的说道🌨，“二弟〽，你还好吧？这是怎么回事🍺，你平时身体好好的➡，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心👰！”朱厚炜见他的确是真心关心🐕，不像作伪🈂。便安慰道🅱，“小弟练功有些走火入魔了⏫，练脱了力🏿。问题不大🆚，明天就也会恢复过来🍑。”
朱厚照上下打量了一下⛰，见他身上没有大碍👍，这才松了一口气🐿。说道🐨：“你可把大哥吓死了🏻，听到消息后👡，我赶紧赶了过来👓，好了👢，没事就好🎼。你这人面子薄👞，别往心里去🐻，今天大哥说话有些……”
“您没说错⚓，是小弟孟浪了🐔！”朱厚炜赶紧打断他的话🅾，“请大哥别说了🌛，您教训的对🈲。是小弟的不是⛳，该赔罪的是小弟🍤。一世人🎉，两兄弟🎳，今后小弟不敢再犯🌫。请大哥原谅小弟以前的过失🐖！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子⚪，神情有些复杂🍺。半晌🐶，他叹了一口气👀，拍拍朱厚炜的肩膀说㊗：“老二🐍，这件事过去了🈷，咱都别提了行不🏴，忘了它吧👪。既然已经搬过来了⛎，这几天都住在这吧🏟，本宫去陪魏国公说说话✏。你好好休息☝，六小娘子🏅，好好照顾卫王🐀。”
“是🆒，殿下👈。”徐芊芊小脸红红的福了福🎈。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🎱，笑道👋：“老国公〰，你看🌾！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧🎠，你看前次我二弟救她🅿，这才几天🍗，六小娘子就还了回来🌜，哈哈哈⬛，这叫有缘千里来相会♉。这么好的事情值得庆贺🍹。今天本宫在贵府讨杯酒喝✅，如何？”
“哈哈哈🏡，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红🌖，还有歌舞助兴🏫。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🏙。殿下🍄，请👢！”徐浦笑的满脸都是褶子🎃。
“好✅！不醉不归🌟。”朱厚照听说还有歌舞🍦，顿时来了兴致⛏。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去☔，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人🐼，没有了外人👉，两个人相对时反而有些尴尬🌒，一时间不知道如何开口🃏。
还是朱厚炜主动开口➿：“呃⛺，那个🍢，六小娘子🍊，谢谢你救了我🌌。”
“殿下👢，都说了不要谢🏂。”徐芊芊脸色微红👑，就象敷了一层薄薄桃红胭脂🌆，配上翠绿长裙⏬，直如小荷初绽➗，脸红着低声道🌳：“殿下也救过我🍚，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🍐，后面的声音几不可闻👙，朱厚炜哑然失笑🈵，跟这女孩见了两次面🎫，前后反差实在太大了🎵，简直是两个人🐇。
他揶揄道👲：“六小娘子🐛，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊☕！没有啊🏚！”徐芊芊有些不解✍。
“呵呵🎤，六小娘子👄，那我今天怎么感觉不对劲🎻，这可不像我认识的六小娘子👪。”朱厚炜噗嗤一笑🍑，调侃道⏩，”好了🍼！其实你无需这样小心翼翼🌏，咱们既然订了婚🐼，那是要在一起生活一辈子的🏊，要是都带着个面具相处🎮，你不累🐞，我还觉得累🌵。
哈哈🏜，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑🍷，英姿飒爽♒，除暴安良🌠，敢作敢当🍵，那才像本王未来王妃的形象👍。”
“呀👃！连这个你都听说了？我就知道瞒不住🍕。”这小女子惊讶的合不拢嘴🎁，脸更红了🏨。
“呵呵👩，久闻六小娘子江湖大名🍬！如雷贯耳🀄。”朱厚炜起了戏谑之心🏤，他双手一抱拳🎙，装模作样的说道🏍：“实不相瞒⚓，吾乃崆峒派掌门🐉，人称外号平地一声雷🍧，见过峨眉派女侠徐六娘子👒！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角🆙，掩嘴低声笑道🍀：“呸⛅，又来戏弄我🎠，江湖哪有人叫这名字🐎。“
开了两句玩笑🏂，徐芊芊也大方了很多⬆，扑闪着大眼睛好奇的问道🌶：”卫王殿下👡，老实说🌶，你的武功真的很高哦🎭，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格🎢，大觉有趣🏇，乘胜追击🅾：“徐女侠🏂，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法🐋，我可以教给你🐎。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电🎀。”徐芊芊瞪大了眼睛🏭，眼睛里充满着企盼👁，纯粹就是个爱幻想的小女生➗。
“当然没问题✈，你首先要拿一根竹剑🍀，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺👇，练过几年以后👢，你就能像我这样快如闪电呢🏈。”朱厚炜一本正经的说道⛲。
徐芊芊皱着眉头说🌜：“怎么要到茅厕附近练习🍎，那岂不是很臭♟。”
“是啊🉐！只有那里苍蝇很多呀🌹！”朱厚炜装模作样答👙。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🌲，怎么可能刺中🈺，而且太恶心了👅。”徐芊芊一脸不解🆑。
“呵呵⛓，那没办法⭐，要学会这套剑法⚪，只能够不怕臭🍐。以前啊♈！我那里的茅厕苍蝇特别多⛱，每次出恭时⬜，苍蝇总是绕着转🎢，很烦人🆔。我就灵机一动❔，拿着竹剑刺啊刺🏕，刺啊刺🐷，久而久之🅰，这才练成了这套刺茅剑法🐫。”
徐芊芊扑哧一笑♐，随后发出一阵银铃般笑声🐺，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开🐳，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🌉：“呸⛷，原来你在戏弄我🌪，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪🐋，刺矛🆙、刺矛🌕，原来是茅厕的茅⚓。真是恶心死了🐤。”
朱厚炜故作惊讶🍐：“我说的可是真的🎼。吃得苦中苦🏵，方为人上人👢。六小娘子♑，想练绝世武功⛎，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑🎮，嘲讽道🐛：“难道殿下的绝世武功🌮，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道🌇：“正是🐴，这可是本人独创练功的秘籍🈸。任谁也想不到👡。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰🎸，头也抬不起来👱。
朱厚炜继续一本正经道🎓：“你也不必拜师♎，等你过了门➡，本王一定倾囊相授🌜，几年之后⏸，保准你成为天下第一高手🍁。”
徐芊芊本待把头抬起来🌽，一听完了更加发笑🌝，用手撑住腰✨，说不出话来⏸，脸也笑得通红🎚，如一个登莱红苹果✅，说了这一会🐆，她也知道朱厚炜是调侃她了👦。
好半天笑完了🎦，也不再跟朱厚炜说话🐅，却又没有走的意思✈，心中只觉得这位王爷有趣🍽，红着脸靠在床沿边上揉肚子🆗。
朱厚炜调侃够了🏓，心情大好🍕，对那徐芊芊道⛏：“对了⛽，六小娘子☝，我都不知道你的闺名🌖，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧🏫。这显得多见外呀👉！“
“啊🏅！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子♐。”
“我真不知道啊🎗！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦✌！你忘了✋，那天一见面就说⤴，美哉国乎👀，郁郁芊芊🈂。”
“啊🐔！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🍛，我还以为你是哪里无赖子🍴，打听到我的名字🌚，故意在调戏我🃏，所以我才生那么大的气🌬，原来你真不知道啊🎇！”
“呃🎧，这也太巧合了🌻。阴差阳错🎫，还真是缘分啊✴！”
徐芊芊轻轻哂道♿：“呸🉐，你这人满嘴胡话🎑。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的✍，不是登徒子是什么？这可怪不了我🐭。”
还真是一场误会🎡，朱厚炜对她的好感顿时大升〰，说实话🍰，这女孩子的个性落落大方🐭，性格开朗⏺。在这个时代虽然有些另类🃏，却很符合他的审美标准🏥。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🐸，那生活在一起实在无趣🅰。这样看来👭，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配🌪。
似有灵犀⛓，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感🎥。两个人的关系更近了一步⛅，心里面也甜滋滋的🏟。缘分是世间男女情爱的开端🐻，从不相识到相识相知✍，让人觉得象是冥冥中的注定🍛，美好而直扣心扉🆑。此刻🎩，徐芊芊就有这种感觉👫。
此刻👙，这间寝室现在温馨而宁静⭕，两人都没有说话🌦，就这样默默相对🌴，心有灵犀一点通✌。美好的东西总不能长久🎭，总有些不合时宜的事发生在这一刻❄，门外传来一阵急促的脚步声👟。
不一会儿🎼，当先是一个太监闯了进来🍚。这人认识🎳，正是东厂大珰头之一杜甫🍡，朱厚炜问🐧：“杜公公⛺，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答🐄，只见朱厚照跟在后面⛎，跌跌撞撞的冲了进来🌯，他泪流满面🎀，哽咽道✒：“二弟👔，不好了🏾！父皇遇刺🌪，危在旦夕✖！”
“什么🆑！”
惊闻噩耗🏰，朱厚炜眼泪顿时流了下来🐜。
……
事情回到十几天前👗，克扣伙食案牵扯出白莲教🎁，弘治皇帝又马上遇刺🎰，所幸王玉拼死护驾🎭，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤㊙，并没被刺客击中要害🈸。等护卫擒住刺客时🍶，这刺客已经自杀身亡👉。
太医赶过来时🏞，朱祐樘已经昏迷不醒🏤。那只弩箭上竟然有毒👅，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒🎿，于是对症下药🎵，及时抢救🏵。吃了太医祛毒的汤药🍥，不过二三天🎸，病情就显着减轻🍀，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子⏺。
消息传出来⛴，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气⏯，庆幸皇帝逃过一劫🐌。不过还没过几天♟，情况又发生了突变🐶，遇刺后第五天✅，皇帝在乾清突然晕倒🎭，还当场口吐鲜血🌬，再次昏迷了过去🎛。
太医仔细检查后⏸，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素🎿，太医院无人懂得救治🐩。想尽了各种办法🏦，也收效甚微🌑。朱祐樘生命垂危🌚，随时可能驾崩❔。
皇帝病危🎽，首辅李东阳请示过张皇后✖，立刻传令京师戒严👕，所有的军队必须归营➕，不得外出🌥。东厂🍦、锦衣卫加强巡查🌧，以防宵小作乱🐍。太子迟迟未归❎，国不可一日无君🐺，太子回归之前🍌，由张皇后暂时代替皇帝行使职权🍘。
弘治二十二年五月初四🐒，接到急报的太子朱厚照🍠、卫王朱厚炜一路上马不停蹄🆕，匆匆赶回京城🍃，弘治皇帝病情越发严重✏，身体每况愈下🏣，已是残灯将灭🌯。朱祐樘熬到五月六日中午时分🌻，便在群臣和太子朱厚照🌉、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了✈。
十天之后🌠，即五月十八日👬，十九岁的皇太子即位👉，以第二年为正德元年（1510）👞，新继位的皇帝即太子朱厚照🍥，这比他原时空整整推迟了五年时间继位🍰。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动🌷，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运🈁，这一年朱祐樘仅仅四十一岁🏷，比原时空多活了五年👠。正是这五年弘治皇帝推动的改革🍁，为即将开始的正德时代🏜，打下了一个良好的基础👚，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾🏼。
大明正式进入了正德时代✍，朱厚照当了皇帝以后🌯，也没有亏待他唯一的弟弟👃。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王🐪，获封一品镇国亲王封号——齐王🈵。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少🌘，除了原有的登莱🍡、金州卫⏩、淡马锡🍶，应朱厚炜的请求👈，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🌑、舟山岛🌵、崇明岛👱、香港岛作为齐王的新封地⛩。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🍅。朱厚照还觉得心里有些过意不去🍿，觉得对齐王有所亏欠⚡。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义⚾，懂得进退✋。所以这次封赏很快就得到了批准🌈。
说实话⏩，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的👱，这份信心除了他带给朱厚照的变化🐉，还有后世华夏一位伟人的评价🌟。
在后世清朝时期🌾，朱厚照经常被当做皇子的反面教材🌖，如果皇子不好好读书或者贪玩的话🏘，马上就会受到批评🃏：“你这样做🐸，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话🐯，立即就会用功读书🏝，不再贪玩🏊。
然而🍯，同样是这个明武宗朱厚照🏜，一代伟人***却有着截然不同的评价🐜，他在读完《明史》后曾这样说到🌁：“明朝除了明太祖朱元璋🍲，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好👓，明武宗⛅，明英宗还稍好一些外👑，其他的皇帝都做得不好🎙，尽做坏事🀄。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些⬜，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的🍂。伟人的话🍭，更加增强了朱厚炜的信心⤴。
安葬完弘治皇帝后👰，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱🌇，他打算埋头发展自己的封地🍚。从此不再过问朝政🍯。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政㊙，这毕竟是属于朱厚照的时代🌘。
当然🌫，最主要的原因也是为了避嫌🌐，皇权之下⛑，没有亲情👂。这一点他很明白🐒。能够低调就尽量低调🏊，猥琐发展才是王道👲。
……
时光匆匆✉，转眼就到了正德元年四月♌，朱厚照经过一系列人事的调整和布置🎂，渐渐稳定的朝局⬅，正德元年的京察也即将来临🏡，这既是难关也是机遇🍏，很多官员各显神通🅰，施展手段⚫。只不过是为了屁股下面的那把官椅子🏧。
南京城内🌥，酉时刚过☔，挂在夫子庙檐角上的夕阳🏗，已经一缕一缕地收尽了🌴。秦淮河一曲碧波⛓，也渐次朦胧起来🍩。周廷皓坐着一乘四人暖轿🏞，兴冲冲地来到倚翠楼🌐。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位🈯，把个皇城迁到北京✊，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京🐈，便成了留都🏑。但因为明太祖的皇陵在南京🎍，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远🎤，朱家后代的皇帝🍓，出于对祖宗的尊敬🍌，至少在名分上🈷，还是保留了南京的特殊政治地位👎。
除了内阁之外🅱，一应的政府机构🏩，如宗人府🎋、五军都督府⛓、六部♑、都察院🍲、通政司🏎、大理寺🎌、詹事府🏞、翰林院🎂、国子监🐶、太常寺🌡、鸿胪寺👜、六科🌠、行人司🌐、钦天监⛳、太医院🌚、五城兵马司等等⛲，凡北京有的🈳，南京也都保留了一套🐣。
北京所在府为顺天府❣，南京所在府为应天府🏡。不过🌘，北京政府管的是实事儿🏑，而南京的政府🐠，除了像兵部守备🏄，总督粮储的户部右侍郎🍸，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外☔，大部分官位🎠，都形同虚设🐑。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中🌬，南京的政府官员👌，大都是仕途失意之人🐏，或者是为了照顾级别🐪，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”🎫。尽管两府级别一样👣，但是同样品级的官员🍢，由北京调往南京就是一种贬谪🐃，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁🐉。
因此🆕，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京🏻，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致🏻。享受闲情逸致🍮，出门有禅客书童🎏，进屋有佳肴美妾👡。对月弹琴🐭，扫雪烹茶🐋，名士分韵🍘，佳人佐酒🎾，应该说是人世间第一等的乐事🐏。
但官场上的人🐌，除了白发催人晋升无望🍁，或疾病缠身心志颓唐✏，一般的人⛳，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇🌁，可以由着性子⚾，怎么玩得开心就怎么玩⬜，话又说回来🍋，当官没捞到一个肥缺🍂，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了⏫，就为着这一层⛱，南京政府里头的官员🐶，大都削尖脑袋⤵，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣⛱，以图在京察考核时⚽，有个人帮着说说话🏸。
常言道☕，朝中有人好做官👅，只要椅子背后有人👁，就不愁没有时来运转🏈，升官坐肥缺的时候⚫。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人🏎。今晚🏃，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒🍪。周廷皓现任南京工部主事🍤。
周廷皓⛅，字伯达🐐，河南洛阳新安人🌎。他是弘治二年进士🏖。他很走运✊，甫入仕途✅，就遇到了弘治皇帝拨乱反正🉑，清理成化朝的官员🎎，很多官位出现了空缺👯。他幸运地被任命为户部府仓大使🌅。别小看这个府仓大使👢，虽然官阶只有九品🐊，却是一个天大的肥缺👚。
大凡朝廷一切用度🍒，如永安南邑等州的银货🎪，云南大甸等州的琥珀🍬、宝玉和象牙🐍，永州的零陵香🐭，广州府的沉香👃、藿香⏰，润柳鄂衡等州的石绿🌗，辰溪州的朱砂♋，楠州的白粉♑，严州的雄黄🏥，益州的大小黄白麻纸🌩，宣衢等州的案纸🐴，蒲州的百日油细薄白纸⏳，河南府的兔皮⛪，晋汾等州的狸皮⛲，越州的竹管🏕，泾州的蜡烛👘，郑州的毡🐹，邓州的胶🌮，虢州的席⚫，鄜州的麻⛽，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物🎨，都得由他这个承运库大使验收入库🎓。
周廷皓说各地缴纳的货物合格♐，那就百无一事🎋。他若挑肥拣瘦👋，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来🎩，得🈸，你这货物就交不出去🏹。须知一州之长🎫，除了守土安民的本职之外🌌，第一号重责🐅，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产⏲。一旦这些货物不能按质如数交纳🌤，等于是违抗君命🍁，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此〽，为了上缴的货物能顺利验收🌀，各个州府前来送货时🍾，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使🏺。周廷皓在这个肥缺上干了数年🏽，家里等于开了个钱庄🍏，几年下来🎒，连解溲的夜壶⚫，都换成了一把银制的🌝，在他年的同科进士中🌊，这家伙不显山不露水的发了大财🏫。
手头有钱🍳，就好照应人🏥。他使出大把大把的银钱⭐，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖✊，位置坐的很稳🍱。弘治十五年🍩，又升迁到盐运司判官的任上✋，这又是一个肥得流油的差事🎖。
但天有不测风云🍟，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时🌏，却没想到弘治十六年他的父亲病逝👂。按明太祖订下的律条🐠，父母双亲去世✉，官员必须卸职回老家丁忧三年🍁。
周廷皓回到乡下守制👎，好不容易挨过三年👀，回到京城👑，一个报告打到吏部等待复职🐿。不想这时候🐑，家乡的县太爷给他奏了一本上去🏻，说他守制时违反天条🐨，居然和族中子弟饮酒作乐🍾，还吹吹打打纳了一个小妾🍑。这样不守孝道🐴，哪里还能复官🏨！
这真个是祸从天降❓，但他是自作自受🈂，责任还在周廷皓自己🍒。回到洛阳新安时🆎，他自恃京官出身✅，又有的是钱✋，回到家乡守制🎧，全然不把县太爷放在眼里🎓。他不主动去县衙门拜访不说🈷，新安县太爷来看他🏚，他居然当着族人的面🆙，数落县太爷的不是🅾。
不怕对头事👧，就怕对头人🐕，因此🆔，当他回京时🌛，新安县太爷便奏上了这么一个本👒。在以孝治天下的明朝🌨，这可是一件十恶不赦的事🌀。平空落下这么一个祸来🐱，周廷皓只好自认倒霉🆓。
出事的时候⛳，内阁首辅还是刘健⛲。刘健同时还兼着吏部尚书🌦，可以说是权倾朝野🍕，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿🍕，他人上托人🅱，保上托保🍘，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰🍾，他抱着试试看的心情🏽，给了刘杰一万两银子的厚礼⤵，没想到🎎，刘杰居然把事儿给他办成了🆎。
不但帮他洗脱了罪名Ⓜ，照常例补🌍，还由从六品升到了正六品🍚。只是位子挪了♍，由盐运司判官变成了南京的工部主事🎲。官虽然升了🌈，却是一个无所事事的闲官⚪。周廷皓哪里吃得住这个⛔，到任一年🌉，进部衙办事只当是点卯🍇，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🍚。
功夫不负有心人🏴，这不🍊，他打听到北京来的这个名叫刘成的人🍙，是前天到的南京👇。他一来🌒，就受到了应天府官员们的关注〽，因为他一不是什么官员🐓，二也没什么功名🐗，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来🍺。而且来的当天🌟，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风🐉。
这么一个神秘人物🀄，立刻引起了周廷皓的兴趣❎，经各方打听🍵，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家🍄，如今也是簪缨之人🌓，此人原本是刘谨的叔伯亲戚♿，本姓谈🆒，是刘谨的本家⬇。刘谨原本也姓谈🌱，进宫才改姓的刘⛪。刘谨发迹之后🎉，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事🐝。
刘谨的大名🍞，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🏫。他是正德皇帝还在东宫时的老人🏉，朱厚照一直对他很信任🏖。朱厚照继位以后⛲，刘谨立马顶替王玉⛏，成了秉笔大太监🌎，据说此人连字都不识得几个👚，居然能够获取这个内廷高位🐘，可见当今皇帝对他的宠幸🍑。
得到消息后🏴，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿🌹，或许是一条晋升之路✍。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子🍛，和刘成交换了名帖👖。
今天夜里🎌，又包下了这座倚翠楼🐼，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家⛰。
这里要说明一下🏔：明朝的司礼太监❣，每人都有自己的一套照应官人🏨，被称作“各家私臣”🌚。这些私臣各有名衔🌇，各掌其事🐏。如掌家🏕，实乃一家主管➿。管家负责办理食物🍞，出纳银两❕。上房管理箱柜锁钥⭕，司房一职则负责批发文书⌛，誊写应奏文书一应事项🏖。
这些私臣⛲，既可以是阉人🌙，也可以是正常人♿。例如这刘成👨，便是一个有着妻儿老小的人物➗。在刘府中⬅，他担任掌家之职🌱，可以说是深得刘谨信任♐。
南京为六朝故都🆕，素有“北地胭脂🎲，南朝金粉”之誉🎮。衣冠文物🐾，甲于江南🏣。白下青溪⏹，桃叶团扇🌗，冶艳名姝🐦，不绝于史⭐。早在洪武初年👈，朱元璋就敕令建造轻烟♿、淡粉🌯、梅妍🐋、柳翠等十四楼以容纳官妓⛵，风流天下🏽，盛极一时🏖。
如今又过了一百多年🏋，到了成化年间👇，这秦淮河畔的莺花事业🐱，越发的蓬勃了起来🌓。从武定桥到利涉桥🐡，再延伸到钓鱼巷🍹，迤逦以至水关临河一带🏛，密簇簇儿地一家挨着一家🏼，住着的莫不是艳惊江南的名妓➰。
这些女史们的居所称作河房🌗，亦称河楼🍷。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽〰。雕栏画槛🐓，丝幛绮窗🏎，看上去宛如仙家境界❗。
这一带出名的河楼🍰，虽然有几十家🐯，但其中叫得最响的🍌，莫过于停云🏏、擎荷👜、倚翠三家👑。皆因这三座楼的主人🌬，都是色艺双佳🍻、技压群芳的当红名妓⏳。公子王孙🉑，豪门巨贾🌟，到了南京🎯，都想登门造访🌝，一亲芳泽Ⓜ。因此🍑，想得到她们的眷顾⛳，都得提前预约🎙。
单说这倚翠楼的主人⚓，名叫陈小小🐕，与她的约会🐚，都订到一个多月以后了🐻。亏得周廷皓既有钱且本事大🍻，硬是临时挤了进去🌓。
天尽黑了🍏，倚翠楼中🍴，早已点起了亮丽的宫灯✔。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里👁，荤一句素一句地扯着闲话儿👮。为了掩人耳目♊，周廷皓卸了官袍♟，换了一身便服🍤。不过有些东西却掩饰不了🌔，周廷皓从头到脚🎯，一招一式👱，还是那副官场的作派⛱。
陈小小十七八岁年纪🏍，眉如新月🌤，肤如凝脂🌆。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙🐏，还梳了一个别出心裁的高高的发髻🐊，一朵嫣红的玫瑰斜插其上⏪，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋👬。站在窗前🈸，袅袅婷婷🆖，犹如玉树临风🎬，一颦一笑🌰，无不妩媚动人🌦。
周廷皓与陈小小算是老熟人了🍾，周廷皓这个色鬼经常光顾这里✈，而且出手大方🍏，算得上是陈小小的恩客🍟。正因为如此⭐，周廷皓才可以插队提前安置🈶，因为实在太熟了🍔，两人说话便无遮无挡🌞。
“周大人♈，你说北京来的老爷♊，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道🈺。
“嗨🎩，小小呀🌜，刚说的👮，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子🏖，“老爷我再说一遍❎，你可记清楚了☝，姓刘🐽，刘老爷⛴。”
“哦🈺，奴家这就记住了🏓。哎呦🏵，刘老爷得多大的官儿➡，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪🏕，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑✉，眼波流转🌪，咯咯地笑起来🎄，“哈哈哈✨，到我这儿来的人✨，都是只顾着自个儿销魂👖，哪有像你这样儿的🍐，巴心巴肝进了倚翠楼👉，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套🎱。”
陈小小年纪不大🌚，却也是惯见风月了的✌。她伶牙俐齿🏧，一边说一边笑🍀。听了这番挖苦🌔，周廷皓毛深皮厚🎖，倒也并不觉得怎么难为情🍣，也陪着笑起来🐗。
“媚儿🈹，给周大人续茶⚡。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环⛱。周廷皓呷了一口茶🌎，文绉绉地说🐡：“小小女史啊👢，你以为卑职〰，啊不🍷，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了🐂。今个打一进你的门儿🏉，我就怅然若失🎪，心里膈应的慌🍜。”
“切🏜，奴家才不信呢🌠！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿⏹，这个么🍕，人家是远道的客人⛅，我总该有点儿君子之风🏼。”
“啧啧啧🐪，好一个君子之风🌘，”陈小小撇撇嘴🌫，揶揄地一笑Ⓜ，“嘻嘻🍊，你一个六品官儿🈺，说小也不算小了🈂，拿着小女子去巴结北京来的大老爷👎，这也算是君子之风🏽。”
“你？”受了这一顿抢白👭，周廷皓脸上有点儿挂不住了🐃，不过想想现在有求于人👙，便忍了忍🌚，悻悻地说🐒，“你打着灯笼访一访🍬，本官在南京的名声🍏，哪容你这样胡说🍇。”
“哟🌩，看看🌠，周大人不高兴了🏥。”陈小小学着周廷皓的腔调🍑，流莺一样掠起🎃，走到他跟前🍿，弯腰施了一礼🐏，说道🎄，“哎呀呀🎛！奴家说话多有冒犯🐥，这厢赔不是了👞。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态🌤，周廷皓又转怒为喜🍭，就坡下驴自己转弯说⏱：“就你这个陈小小♉，害得有本事的男人👚，到了你这儿🍧，骨头都称不出斤两来了🐹。”
“嘻嘻👗，周大人呀👲，奴家听不出♉，你这话儿⚾，是抬举奴家呢还是贬损奴家🌓。”
“当然是抬举🍬。”说着🍕，周廷皓对丫环媚儿说🍾，“你去楼下🅰，把我的管家喊上来🍉。”
媚儿去了不一会儿🌏，便领了一个四十多岁的中年人上来🈸，他手里提着一个礼盒🍘。周廷皓接过礼盒☕，双手送到陈小小面前🈶，说道🎖：“小小姑娘🐟，这是几样首饰🐡，作为见面礼送给女史⬅，望笑纳⛺。”
陈小小接过礼盒⛄，打开一看🏟，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯❄，一对翡翠耳环🐳，一只佩胸❎，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴🎴，一看就知道来自海外的锡兰🏋，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠🏬，看那工艺🐂，明显是出自登莱最高级的匠人之手🏄。
这几样东西➖，至少价值三千银元✉。看到这么贵重的礼物⚫，就连见惯了大场面的陈小小🍄，也不免惊讶🈵。她赶紧推辞道🌙：“哎呀⏸，周大人⌛，这么贵重的礼物🐂，奴家怎么消受得起🐽。”
“呵呵🎗，我想着女史的楼号叫倚翠楼⏬，所以就选了几样红宝石和翡翠🎇，小意思🍍。嗯〰，这里还有两千银元登莱工商银行银票🍪，算是送给你的脂粉钱👃。”
周廷皓出手如此阔绰🎖，倒真令陈小小感动了👧。她嗫嚅着说⏳：“周大人♒，你如此破费🎖，叫奴家怎样报答才好🐯。”
周廷皓挥挥手🐄，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去🏒。
周廷皓说🐾：“小小啊🏖，只要你今晚把刘大爷陪好👈，让他满心欢喜地回去⛱，你就算报答我了🍈。”
“这位刘老爷➿，究竟是什么人？竟让大人如此上心🏣。”陈小小又问♓。这回⚪，她不再是打情骂俏🍠，而是郑重其事地打听了🏫。
周廷皓略一沉吟🎌，问🏽：“你知道刘公公么？”
“刘公公✒，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头➿。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨🍞。”
“哦🆑，听人说过🌒，小小知道此人👣，但是不知底细⛓。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人👝，据说很受宠☔。其它的就不太清楚🌒。”陈小小说道🍶。
周廷皓有些诧异🎠，没想到她一个南京的青楼女子🌐，也知道北京官场的显要人物⛽，看样子这青楼果然消息灵通🌀，来的官员不在少数🍑。于是点点头说👌：“你说的不错🌿，刘公公的确是皇上身边的红人⚽。”
“啊🏥，来的是太监🍔，”陈小小的神情立刻就肃穆了🆕，“周大人♿，你说今晚就是他来？”
“不是他✝，今晚来的是刘老爷🏻。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家🐋。”
听到周廷皓绕了半天弯子🎞，才兜出这层关系🏡，陈小小在心中暗暗吐槽🐶：“原来如此🏜，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子🌌。”但在表面上🎂，她却恭维说🌔：“我说周大人怎的这等虔诚🌈，原来是个踩得皇城晃晃动的人物♎。”
“明白了就好⛔。”周廷皓长出一口气🎳，看了看窗外的天色说🌃，“这会儿🈂，刘老爷也该到了🐓。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态🐭，她说🏦：“请周大人放心🆔，今儿晚上🍲，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心❇，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问🐏。
陈小小媚眼如丝🍭，戏谑道🎞：“跟刘老爷是逢场作戏🌿，奴家现在🏞，倒实实在在有些喜欢周大人了🐤。”
这时🏖，只听得楼下堂倌一声大喊✝：“刘老爷驾到👆！”
听到外面的喊声〽，周廷皓陡地站起✖，准备下楼迎客🏓，临出门时对陈小小嘱托道👄：“小小姑娘🐴，就算你真的喜欢我🐘，也要等把今天晚上的这一场戏作完🌰。”
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