吴三桂皱眉看着对面的人马🎿，问道🍼：“探马何在🈹，对面到底是什么人👊，何故挡住我军去路？”

过了一会儿🏀，负责探路的斥候骑兵赶过来禀报🌉：“禀将军⚽，属下已经打探清楚了🎯，这是广东琼海镇的兵🆔，平南侯夏天南的手下……”

其实看见斗大的“琼”字☔，吴三桂已经隐约猜到了这伙人的来历♍，斥候的话不过是印证他的猜测而已👰。但对于对方的用意🐾，他不敢往深了想🍤，细思极恐——一支战斗力强悍的官兵🌈，不远千里从广东来到北直隶🍧，而且不去京师勤王👣，却跑到百里之外的香河挡住另一支勤王官兵的去路👔，说他们没动什么歪心思🈴，傻子都不会信啊🎖。

吴三桂自从升任宁远团练总兵后🏣，逐渐脱离了舅舅祖大寿的庇护🍗，开始独挡一面🍐。祖大寿对于这个外甥也是很不错🐳，让他在宁远单独训练军队⚽，在粮饷方面给予大力支持♏，从琼海军购置的火器🏼，大部分也拨给了他——当然👨，这与祖大寿的建军思路不无关系🈂，这个老行伍始终认为骑兵加三眼铳的组合就足以对付大部分对手了🍀，那种啰嗦的长管鸟铳实在不适合关宁铁骑🐡，用这玩意等于自废武功🍓。而吴三桂在山东见识过琼州营的全火器化部队后🍒，深受启发🏢，坚持编练了一支火器部队🍉，作为骑兵的重要补充⏳。

他听完部下的禀报后⏳，沉吟半响🌉，说道♊：“不知对面是何人领兵👁，如果是平南侯本人🐟，也算旧识🎰，待我去会会他🈴。”大敌当前🈳，吴三桂自然不会傻到硬冲🍕，而且琼海军的战斗力他比任何人都清楚⛽。两家在山东也算有交情🎊，加上后来的战马换火器的交易👓，彼此合作的还算愉快🆓，如果能够摸清对方的打算并且顺利通过香河🍢，是最好的结果🐔。

为表示诚意🍚，吴三桂没有带太多人🐔，只是带了十几个心腹家丁来到琼海军阵中🏖，大军留在原地待命🐈。对方似乎也有默契🌷，并没有表现出敌意🐔，而是放他直接来到中军位置⛳。

可是这支军队的主将并不是吴三桂的熟人🈸，而是一个从未见过的将领🏝，让他准备好的一肚子说辞不知从何说起👓。

苏粗腿挤出了一丝笑容🐠：“琼海军第三军主将苏初图🏪，见过平西伯➗。”虽然更习惯粗俗的本名👗，但在正式场合🌗，苏粗腿还是使用将军赐的名字👇，尽管他自己叫起来也有些别扭🉑。

吴三桂心中一凛👂，密旨中允诺给他加封右都督🍬、平西伯🎒，可是这事暂时没有公布🌮，朝廷还在走流程🌭，知道的人很少🌧，这琼海军远在广东👡，又是如何知晓？

不过眼下不是纠结这个的时候👭，吴三桂问⏹：“不知贵部挡在香河➕，有何用意？这第三军又是什么章程？朝廷可没有这种编制……”

苏粗腿先回答了他第二个问题👝：“琼海军全员使用火器👫，与官兵有所不同🍞，所以营兵常见的营🐑、哨👚、总🐾、队🎖、伍不适合咱们🎊，算是有些特立独行吧☕。现在琼海军分为陆师和水师🍠，陆师又分为三个军✔，每个军三个团⤴，满员共计一万五千人……”

吴三桂心中一震❤，一万五千人🏙！琼海军什么时候憋出了这么多兵马🍿，夏天南又哪来的这么多银子养兵？要知道✔，他的宁远团练才一万人左右🐦，这次应诏勤王🉑，辽东镇为了支持他这个嫡系晚辈🏒，又拨了一万人给他⛸，才凑足了两万精兵⏬，而对方一个无名之辈🉐，就统帅一万五千人🍖，比寻常一个总兵的直属部队还多🎎。

他忍不住打量对方身后的人马👈，旌旗招展⏺、刀枪如林🈚，一两万人的大军🅿，没有发出一丁点杂音🏆，明显是训练有素的强军🌃，不是临时拉壮丁凑数的乌合之众🌳。

苏粗腿继续说🍜：“至于用意嘛……大家都是行伍之人🎇，就不学读书人绕弯子🍥，打开天窗说亮话🐘。我家将军临行前交代过🎣，琼海军也接到了兵部的命令🍍，进京勤王🎫，这功劳是势在必得✅，如果平西伯愿意成人之美⏹，一切都好说话⛱，否则……”

“大胆🅿，琼海军算老几🐲，敢这么对咱们将军说话🏓！”

吴三桂身后的几名部下怒不可遏👐，主辱臣死➕，他们感受到了对方深深的恶意🐹，这话再明显不过了🎉，简直是赤裸裸的打脸✊，琼海军要独吞勤王保驾的功劳👕，让远道而来的关宁军靠边站🎮，大有一种此山是我开的霸道🏕，这让一向心高气傲的关宁诸将脸往哪搁👐。

苏粗腿从来就不是个怕事的人🏯，要不是将军再三交代不要轻易动武🏣，依他的想法🍲，直接打了再说🎓，拳头比什么话都管用🐙。他把手放在了腰间的短铳上🈶，咧嘴笑道⚓：“希望平西伯不要让我难做🆒，我也是奉命行事🍼。”

吴三桂经过几年的锤炼🌯，比当年要沉稳了许多👫。虽然他也心里有气👜，但是仍然保持着镇定🐖。夏天南不是省油的灯♟，这么有恃无恐✋，肯定有后手对付自己🏇。此人只有两千人就敢孤军深入跑到山东平叛🐶，后来又接连打了几个胜仗🏕，名震天下🎋，后来更是无法无天🐓，兵困皇城🆓，犯下那么大的事还能全身而退👧，与友军争功又算得了什么🆗。

他心中迅速评估了一下双方的实力⤴：两万人对付一万五千人🐔，即使能赢❄，也是惨胜🌦，剩下的残部又怎么和几十万流寇和琼海军另外两个完整的军对抗？

他深吸一口气🏙，问🐟：“平南侯这是不惜得罪辽东镇和关宁军了👅，甚至不惜一战？就是为了独占功劳🎣，值得吗？”

苏粗腿无所谓地回答🐸：“这些不是我考虑的事❕，得问将军他本人➿。”

“好☝，很好🍪，平南侯有种🎠。”吴三桂拉住缰绳⛩，“咱们走♋，回本阵🎀。”带着十几个不甘心的部将和家丁头也不回的走了🐁。

回到大军之中🌡，部下忍不住问👧：“就这么认怂了？将军🍦，咱们关宁军连鞑子都不怕🍬，还怕这些广东蛮子？”

吴三桂刚才为了面子一直绷着🆑，现在叹了一口气🌃：“你们看看对面的架势🎱，军纪森严🏙、不动如山🈸，难道比鞑子好对付？别忘了🎌，鞑子的贝勒👭、郡王都在他们手里吃过败仗🌶。野战中对上阿巴泰和阿济格的八旗精兵🍂，你们觉得咱们有几成胜算？”

几名部下被问的哑口无言⌚。关宁铁骑一度被认为是大明唯一能在野战中和鞑子对阵的强军❌，可是碰到了阿巴泰和阿济格这样级别的大将🃏，说五五开算是给自己脸上贴金了🌶。可人家琼海军就是硬碰硬在野战中打得鞑子灰头土脸🌮，不服不行🎗。

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