洛小羽无声地笑笑🏙，低下头去🌓。他不知道顾婉伊与萧祺之间的约定🏰，却也知道这要求有些强人所难⌚。
萧祺看着洛小羽脸上微微笑着却又难掩落寞的神色✋，于心不忍🌏。但他已经学会不可轻易许诺♓。他干脆不去看洛小羽的神情🏉，而是扭头看向穆长笙🍴：“穆大哥如何打算？”
穆长笙的惊讶写在了脸上🍜，他瞪大了眼睛与萧祺对视了片刻🏥，终于看懂了些什么⛩，没有出言询问或挽留🎠，只是拱手道⛪：“我受陛下差遣🌺，自然要为翼族奔走🐚，不论翼族中是否只有顾姑娘一人⤵，此诺必践🎒。”
萧祺默然点头🆘。他思量再三🍯，最终还是决定不将叶暮山的事告诉穆长笙🎦。
“萧兄弟有什么打算？”穆长笙问🎯。
“这边的事了了🎡，我总需要与父王汇合🌹。”萧祺看向晓汐👃，“你与我一起吧🏕。”
晓汐红着脸点头🆕。
萧祺正要转身离去🌶，又想起了什么🐅，回头说道👂：“将族人安置好之后🏹，可以来告知我一声🍖。若无变故🌤，我应该会在云中城🎻，与成纪王一道🐳。”他看着洛小羽🎞，但他自己和洛小羽身旁的顾婉伊都清楚🌒，这番话并不是对他说的🎻。
萧祺留下这么一番似有深意的话之后🌺，再不看翼族的众人🎗，与穆长笙互相深深一揖✋，不再多留🐩，转身迈步向前👱，晓汐连忙跟上🍾。顾婉伊张了张嘴🍘，始终没有说话🎥，呆呆地看着萧祺的背影🎾。
“江湖路远👌，来日方长🈷。萧兄弟后会有期🎼！”穆长笙的声音从后边传来👀，却如同裹挟着漫天黄沙🐘，苍茫而遥远🎽，呼呼的风声中🏜，萧祺听不真切🎶。
身影渐渐缩小🎰，双方终消失在一片土黄色之中🎉。
……
晓汐看着行进的方向⏸，有些疑惑地问🎼：“少爷🍃，我们不是去找老爷夫人他们吗？”她已经能隐约看见远处沙疆城的轮廓🏋。
“沙疆城之外⚾，最近的城镇也有十数里🎡。若不补给🅰，怕是要脱层皮🎷。”萧祺兀自走着🐾，头也不回地答道🏙，“另外🌎，我在沙疆城内还有些事要做🎽。”
晓汐轻轻应了一声🌟，安静地跟在萧祺身后🌈。炎热日光之下🌝，她走几步就已经满头大汗了👑，但她不愿出声耽误萧祺的事情🍻，只得咬牙坚持下去❄。好在萧祺今日走得格外慢☝，晓汐因而还能勉强跟上🎛。
她低着头👂，避免阳光直射在脸上⭐，只盯着沙土里萧祺脚印⛎，沿着这一排脚印往前走着⚓。突然萧祺停下脚步⏪，晓汐一头撞在他背上🐶。
她连忙抬起头➖，只见前方不远处👤，一支队伍迎面而来👢。双方还隔了些距离🌦，却都不约而同地停下🍴，马车里的人掀开车帘🏉，走出马车来🍝。一个人萧祺皱着眉🌌，神情里颇为意外🎨，显然没料到会在这里遇上那个人🍵。
卫伯瑜仍是一副虚弱的模样🏏，不过脸上终究有了些血色🍾。他微笑着走近🐕，规规矩矩地向萧祺拱手见礼🐩：“真是缘分🏷，与阁下在此相遇〽。”
萧祺随意地拱了拱手⛹，一边还扫视了一眼卫伯瑜身后的人🍊，问道⛵：“你这是干什么呢？”
“伯瑜在此叨扰了许久👐，自然是时候回去了🐣。”卫伯瑜微笑着❤，“若是晚个几日🏦，等东边的消息传到了🆓，伯瑜怕是就走不掉了👝。”
“哦？你在东边还有什么动作？”萧祺盯着卫伯瑜🎾，想要瞧出些端倪🎯。
卫伯瑜笑着摇头🏭：“阁下莫慌⏮，伯瑜所为于成纪王爷无害🆘，反是帮了王爷一把🍛。阁下可记得与伯瑜的约定？暗羽与漠狼营🏩，你我一人一个🏹。”
萧祺难以置信地看了看他🌧，问道🐳：“你在千里之外🏤，果然能动摇战局？如此说来🏂，这次约定却是我输了🏀，暗羽仍安安稳稳地被狄渊藏在某地♑。”
“伯瑜不懂行军打仗之事👂，只是提供些微臂助罢了🏆。即便伯瑜的书信成功送到云州军中🏀，也不过是扰乱狄昀昊👊，具体能发挥多大作用🍳，还要看伯瑜那几个兄弟如何安排了🏮。甚至他们采用与否♒，伯瑜也做不了主🎞。而阁下不也成功救下翼族人？算起来🎗，是平局⛔。”
萧祺哼了一声🍘：“你就不怕云州与漠狼营之间生出嫌隙？一击不制敌🍲，反受其害🐚。何况旁边云中城内🐦，还有成纪王和北境的人🍳。”
“无论东边发生什么🏎，都是沙疆城叛贼狄昀昊所为🏫，以仲珏的能耐🍐，不会留下查到云州的线索⏫。至于能否夺回云中城🎱，在伯瑜看来并非关键🍏，反而沙疆城更有威胁🎰。”
萧祺也不知这番评价自己作为成纪王一方该好行小慧还是不快👅。他对东境战事知之甚少🍟，索性不再多问🌀，只闲聊一般🎅：“那狄渊就这么将你放出来了？你可是个质子一般的存在啊👖。”
“阁下怕是不知🍽，今日早晨狄侯爷已然带着几百军士离城🍺，深入西荒大漠🍬，行前突然力排众议🐔，将索平章索将军封为肃平公子🈵。如今城中🌌，索将军🏅，如今该称作索公子👰，掌城中行政之权🈺，侯爷心腹严宸掌兵权❣。”
“肃平公子？”萧祺重复了一遍🏚，“封号？”
“正是🍂，用于封授侯府子嗣➖。却是比如今的二公子狄晖更高了一个位分🎭。”卫伯瑜脸上虽然挂着笑意🍰，眼中却有光芒闪烁🍊，“狄侯爷的解释是㊗，索公子是其流落在外的遗珠⏰，在探查狄昀昊反叛一案中有功🌄，故赐封号🌿。长夫人虽全力反对🎺，但狄侯爷决定的事✔，从未由别人做主过♍。”
萧祺冷笑一声🐾：“够狠🎗。”
卫伯瑜神情自若🎵，仿佛提起这个话题的并不是他🌉。他又笑道🎢：“今日本是别离的日子🎸，这些事宜就交给日后操心罢🆑。当日伯瑜说过🏝，在黎州之内🐪，与阁下便是朋友🍺。如今伯瑜即将离开☝，下次再见🏕，与阁下便是敌人🌭。”
萧祺面无表情🍉：“那么你最好祈祷再见的日子晚些到来🌝。”
卫伯瑜笑而不语🐯。他向萧祺作了一揖🌸，然后缓缓走回马车🍡。他刚爬上马车👖，还未走进去🐛，突然又回头道🍗：“临别之前🎤，再送阁下一个礼物🎰。”
“什么？”萧祺显得并没有什么兴致🆒。
“伯瑜带来的随从无一生还🌲，因此银钱开路🍪，雇了大漠佣兵团的人护送东归🎚。这个佣兵团沙疆城的分部今日刚好从西荒大漠回城补给🍞，若是阁下打算进城☕，他们应该能帮上忙🎅。”
“我没钱🌰。”
“伯瑜有🐙。”
萧祺看着马车上的卫伯瑜🌻，有微微的笑意爬上嘴角🎦。
“那就谢过了🌆。现在我也希望咱们下次相遇🏣，更晚一些🆓。”
……
大漠佣兵团是黎州最大的佣兵团之一❕，在沙疆城和黑岩城等大型城镇都设有分部🎰。他们做生意的宗旨可谓一条🏢：银钱开路🎯，来者不拒❔。即便在狄渊这般铁血手腕的统治下🆎，也敢接些见不得光的活儿🎣。他们随商队深入西荒走货🎻、寻仇杀人🍥，甚至被招募来暂时充作私兵也并非不可能🍒，因而也发展得异常壮大🌔。
卢远是大漠佣兵团沙疆城分部的一个分队长🐚，刚刚在西荒大漠里跑完了一单🎀，硕果累累⛳，就要进城休整🐓。一般沙疆城很是欢迎这种佣兵团和商队进出🍱，因为他们的存在㊙，就意味着给沙疆城带来更多的银钱流动🏳，按照律法🌎，沙疆城是可以以此增加税收的🎡。因此即便最近沙疆城城防异常严格🐿，守城的人还是轻松就将他们放了进来❄。
卢远带着一队车马穿过整个西城区🎙，向分部方向走去Ⓜ。街上来往都见不到多少人🎂，他们这么一支队伍显得有些突兀🐡。卢远乐得如此👒，进入分部的马厩➡，便组织着手下的人开始卸货👄。
看着手下们从马车里搬出各种各样的珍贵材料🈳，卢远笑开了花🐭，惬意地倚靠在身旁一辆马车上⚡。这趟的油水不少啊🐟，还有外快可挣🌮。他心中琢磨🌶。
他敲了敲那马车上边的木板♌，片刻后🈲，厢盖打开✳，一男一女两个身影从里头钻了出来⏮。
“多谢🐷。”萧祺扶着晓汐翻下马车🈺，然后冲卢远拱了拱手🏌。
“呵呵❓，银钱开路🐘，来者不拒🏺。谢这个东西✅，价值几钱啊？”卢远嬉笑着🏧，露出黄色的牙齿🎧，“之前还没注意🌯，这小妞长得挺标致啊🍌。”说着伸手要去摸晓汐的小脸⚾。
萧祺皱着眉挡在晓汐面前✳，说道👛：“商量好的价钱已经给卢掌柜了👛，卢掌柜别要做出什么不妥的事情🌫。”
卢远摆了摆手⏪：“瞧你紧张的模样🐒，我也没打算如何🐼。咱们大漠佣兵团🏻，诚信为本嘛🌯！绝不坐地起价🏴。”
他“砰”地一下将马车厢盖盖上👚：“钱货两清🌪，还不快滚？”
萧祺和晓汐转身就走👙，还能听见卢远在后面轻叹🏿：“唉呀可惜🏞，这么标致的妞🅱，怎的瞎了眼跟了这个小子……”
萧祺与晓汐走到街道上才彻底松了口气🍦。一路上佣兵团的人都用一个怪异的目光盯着他们🐀，总让他们毛骨悚然🌟，生怕什么时候就刀剑相向👎。好在大漠佣兵团得以壮大果然不是言而无信的主🎒，即便有许多人的目光色眯眯地在晓汐身上来回扫🐦，但还是乖乖让道🍎，让两人走了出去🌡。
“少爷⭐，接下来去哪啊？”晓汐问🍥。
“你随我一道多有不便❌，我先给你找个安置之处✖。”
晓汐一愣🌂，顿时回想起上次那个铁匠铺里满脸猥琐的须发斑白却脸色红润👄、难辨年纪的男人🌌，不由得又打了个哆嗦✝。但她从不忤逆萧祺🆓，因而只静默地跟着🎚。
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