黑泥镇🍛，夜晚⛅。
相比浅塘村🍵，这里的规模要大上数倍🈶，生活的人也更多👉；
街道整齐宽敞🍕，建筑多为土木材质🍌，寒碜的茅草房只有镇边才能见到🍆。
由于出产独特的燃料“黑泥”🍂，这里的经济水平相当不错🌕；
商人们时常往来✡，即便是已经入夜的现在🈴，依旧能够在街道上看见乘着马车赶路的人👭。
相比村庄而言🎣，这里的灯火要密集许多⛽、镇子中部更甚🏳；
从天空上看🎐，就如同聚拢起来的萤火虫群一般🌤。
“萤火虫群”的核心是一座规模较大的双层石制建筑🏧，看起来厚重得很✝、颇具威严🏘；
虽然人们都称呼其为“黑泥堡”🐅，但实际上它距离真正的城堡还有一定差距⬛。
毕竟🐽，这里的主人Ⓜ、爵位也只是仅在骑士之上的“男爵”而已🉑。
这会儿✳，在城堡二楼🍛、光照最好的领主之间🎶，一场酒宴刚刚开场🌊；
这酒宴的规模并不大🐠，参与者只有两位🈺；
没有吟游诗人⏹，没有歌舞👛，就连侍从也都被赶了出去🐗。
位于客席的🍮，是紧赶慢赶🎬、总算是在入夜前抵达镇子的铁枪🌇；
他让士兵在镇外休息🎀，自己独自进入了黑泥堡🈳。
而在他对面的👅，是脸上带着浓厚笑意的苍狼男爵🏣。
双方的关系🌘，自然是“主君和封臣”🈯。
按理来讲🌌，主君即使要表达对封臣的慰劳🎗，也不过是夸奖几句就可以了——
更何况铁枪连两个逃犯都没能抓住👲。
纵然那两人可能是“贵族”🆘，私自放掉也不是什么值得表扬的行为⏳。
但🐕，在铁枪抵达黑泥堡后🍌，男爵却相当热情地拉住了他🐶，并且为他准备了这场酒席👰；
铁枪虽然迎合着男爵⛱、同样笑着🈲，但桌面下的双腿却在发抖❓。
铁枪知道🍛，男爵曾将一位士兵活活用厚木剑打死㊗，原因是那个粗心的家伙遗失了仓库的三枚银币👄；
这吝啬且暴戾的家伙🐂，为什么会想要宴请自己？
“铁枪啊🌽，”男爵笑着🐛、亲自拿起酒坛将两杯倒满🆖，然后将其中一杯放在了铁枪面前🏟：
“这坛🏹，可是我从钢木城带回来的好酒🍢！就这比拳头大不了多少的一坛子🍞，可要七个银币呢……”
“大人如此厚爱……在下实在是受宠若惊……”铁枪自己都感觉自己声音不自然🐀。
“哎呀🍮，咱们两家已经有了三代的交情🌔，那么见外干什么🏩！”男爵摆了摆手⚽，“别那么拘束👟！”
他说的没错——铁枪的祖父🌂、是被苍狼的祖父封为骑士的⛽。
这家伙拉近关系又是想做什么……铁枪依旧不敢放松🐭；
他双手握住了酒杯🎶，借此想排解一下内心的慌张✨。
“好啦🎌，我也不和你多绕圈子🎍。”男爵的表情稍微严肃了些🌨，
“你知道你今天放走的那两人是谁吧🏝。”
铁枪吓得直接将手松开了——但他嘴上依旧不打算承认🐽：
“他们是落魄贵族🌫！我亲自确认过的🏸！”
“呵……他们真的是简简单单的‘贵族’？”男爵冷笑🐔，“士兵告诉我🏻，那个年轻人是智障☔，而且身边还跟着个老头子……
不是一直以来流传着的🀄、侥幸避过大劫的王子……还能是谁❣！？”
铁枪战栗不已🏊，却不敢回应——男爵曾相当顺从地接受了提亚马特摄政王的命令👟！
他们绝对是一伙儿的🎄！
自己绝对不能出卖仅存的王室血脉🍋！哪怕……死⏩！
说起来✊，这酒里是不是都有毒啊……➖！？
“他们真的只是……”
“铁枪🌼！”男爵的大喝声打断了铁枪的话语🍤，
“如果你再这么支支吾吾👚、让真正的国王流离失所👔，这责任你可担当不起⛪！”
铁枪咽了口口水——男爵这表情看起来🎄，似乎和自己想的不太一样？
“唉……铁枪🍖，我一直都知道你忠诚于王室🏼；”男爵的语气随即缓和了许多🐪，
“但你不能让陛下没有一个好的待遇🍕！他……在黑泥镇♊，可以更好地生活🍕、发展㊙，团结其他力量啊❎！”
“大人⏫，您……”铁枪依旧不敢多说♎。
“实话告诉你吧⤵！我其实一直都效忠于王室……
臣服于提亚马特的命令🐂，也不过是权宜之计🃏！
我家族的封领都是由于王室的宽仁才得以保全的🏙，又怎么会对王室有半点儿不忠？
之前⛪，士兵们发现疑似陛下的人出现的时候🌰，我急忙派出了百余人去追查……
为了不将陛下的行踪泄露出去🏨，我特意告诉他们👚、这次是去抓逃犯❔！
然而……唉🏄！我的一片苦心啊——🏌！”
铁枪将信将疑👬；在他看来👒，男爵这夸张的表情不像是在演戏⛎，但……
“铁枪🏦，你快点告诉我♿，陛下现在怎么样了？他去了哪儿？
士兵们没见到他的长相🍠，你快描述一下🌀，我好派人去找👌！
从能和你交谈上来看🎑，他似乎……智力正常？”
男爵这一连串的问题显然噎住了铁枪🍚。
应该相信他吗？
虽然他看起来无比关切👯，但陛下曾经交代过……
“你还不信对吧？你还不相信我对吧🏚！？”男爵痛心疾首地用拳头砸了下桌面👙，随后从怀中掏出了一张纸——
“这个给你🍫！”
骑士接过了那张纸——那是一张向王室宣誓效忠⬆、痛骂提亚马特摄政王篡权的文书🌴；
上面还有着黑泥镇男爵的印章🃏。
“这是我对王室忠诚的证明❣！我把命都交给你了👨！”男爵的声音低沉如受伤的野兽🌊，
“假如我对王室不忠🌧！你只要把这张文书交出去——甚至不用交给提亚马特公爵🏐，任何一个效忠于摄政王的贵族都可以🏥，
我的封领和性命都会朝不保夕♌！这还不够吗🍹！？”
“这……这……”铁枪一时之间说不出话🏄；
并非是因为依旧不相信——他已经被男爵这豪迈的气势打动了🍜；
“如果你信得过我的话✨，就把这个干了🎆。”男爵右手举起了酒杯✍，
“如果你不相信我……不能为陛下效力🌴，我还活个什么劲🏠！我干脆……就用这个毒药🎞，以死正名🏥！”
男爵说完🍡、左手又从怀里拿出一枚深紫色的小丹药🍼，作势就要扔进嘴里——
“我……我这就把我知道的一切都告诉大人🈵！”
热泪盈眶的铁枪大吼一声⛳，随即将酒全都干了下去🏿！
这份决心太感人了🐪！苍狼男爵是王室真正的忠臣🐌！
“好——🈲！”男爵也颤着嗓子🎊、将酒一饮而尽🐌。
随即🆚，铁枪将自己所知道的内容交代了个干干净净——从长相到去向🌋，再到“陛下智力是正常甚至超常的”这最关键的一点🏺；
男爵连连点头称赞🐡，还给铁枪倒酒助兴🅿。
“我……我所知道的🏂，就是这些👡。”铁枪一个威武的汉子👙，此刻已经哭得像怨妇一样🏳；
他用餐巾擦拭着自己不住流淌的眼泪和鼻涕🐽，过了好一会儿情绪才勉强平息🍽。
然而🐢，他发现🌭，泪水虽然停了🏍，但鼻涕却出个没完🍓；
再定睛一看……鼻子里面流着的居然是红色的🎭，好像是——
血……⏲！
“大人🎎，我……”铁枪有些慌张——他感觉自己的脑袋出奇的晕🐘、疼🍽；
模模糊糊之间🉑，他只看见了一张狞笑着的脸🏠，随后就倒了下去🍨、永远地闭上了眼睛🏨。
“呵🐀，真是谢谢你了……”男爵看着铁枪的尸体🐳，得意地笑着🈁；
“对于你这种严刑拷打都不会招供的死脑筋🍛，这种方法才是最适合的✒；
放心🐫，我不会把这个事情告诉其他人的……功劳只会全都归我🆎。”
说完🆘，他将“毒药”丢进嘴里——
实际上🎑，那是解毒药🀄。
毒是在酒里下的🎎。
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