普莱德拿起样刊，样刊暂时没有封皮，内里的纸张也是浆纸。真到了正刊时，封皮会采用万年不腐的魔羊皮纸，外罩还会刻画恒定魔纹，让正本不腐不蠹不招蟫，也不会随着时间而陈旧。
普莱德翻开内页，仔细阅读起来。虽然内里的轶闻以及编撰，他参与了全程，但最后出来的编排效果他还需要进行最后的审核。
半晌后，普莱德放下了样刊。
“怎么样？我自己看了，觉得很不错。”乔琳问道。
普莱德点点头：“效果是出来了，尤其是这两篇投稿，投稿者简直深谙读者的心理。”
乔琳看向普莱德所指的目录：《震惊！千年前的大佬重归南域，巫师界或将重新洗牌！》、《震惊！神秘炼金术士竟然被炼制成魔偶，原因竟是……》
乔琳捂嘴笑道，“这两篇投稿者是同一人，叫做‘你石头爷爷’。这笔名挺有意思的。”
普莱德也笑了：“这一次的月刊，就这两篇可以作独家。尤其是第一篇，我去请教过冯斯曼大人了，他也被震惊到了。没想到这个沉暮之王伊莎贝尔，来头居然这么大！冯斯曼大人很看好，预估这一期光是这篇独家稿件，就能独占鳌头。”
“至于另一篇。”普莱德看向你石头爷爷投的第二篇稿件：“原本我更看好这一篇，但我去问过冯斯曼大人，他看完后直接摇头，称这篇噱头不错，但虚假成分很高。一个巫师学徒，怎么可能接触得到神秘层次。”
“不过，冯斯曼大人道，也不是完全没有价值，毕竟博古拉大人的嘿嘿……爱好众所周知，报道出去应该还是有人会看八卦的。”普莱德道。
“那我们要不要修改一下，把神秘炼金术士这一段删去，只保留后面一部分。”乔琳提议道。
普莱德思索片刻，还是摇摇头：“算了吧，尊重一下投稿者，你石头爷爷用词遣句都十分斟酌，引人入胜。而且留下的悬念，深谙人心……要是去掉一半，感觉也会少很多。”
普莱德注意到“你石头爷爷”在文中还提到：这个金发碧眼的少年，背景无比雄厚，说不定博古拉都可能踢到铁板。
虽然连冯斯曼都不信，但谁知道是不是真的呢？如果是真的，那他这一次上位可就是天胡开局啊。
乔琳颔首应道：“我知道了，那样刊还有其他问题吗？”
普莱德想了想，指着“你石头爷爷”的第二篇稿件：“我记得，肉哥联系了传送大厅的驻守员，拍到了博古拉回来的影像，里面应该有文中提到的少年吧？”
“我去找找，我记得肉哥还特意去找画师画出来了，排版的芬克还犹豫要不要用呢。”乔琳离开了一会儿，当她回来时，手中拿着一张画像。
“喏，就是这个。”乔琳依依不舍的将画像递给普莱德：“长得的确很好看，气质与外貌都是上上等啊。”
普莱德见到乔琳的表情，心中微微有些吃醋。当当他拿过来看了后，也不得不承认，这个少年的皮囊的确是难得一见的漂亮。也是一如既往，博古拉钟爱的偏好——
薄薄的金色寸发，碧透如天际的眸色。
普莱德：“难怪博古拉大人会选择他。”
乔琳在微微感慨一句：“蓝颜祸水。”顿了一下，乔琳从颜值的漩涡中回过神来，恢复成专业的态度：“普莱德，要将这张影像加进去吗？”
普莱德点头：“加，当然要加！”
解决了这篇的瑕疵后，他们又继续说起了其他的事情：“我觉得可以向冯斯曼大人申请，让‘你石头爷爷’开辟一个专栏……”
……
时间推移，启明之星已经高升。
一座完全由机械承轴制作的金属高塔，矗立在天空机械城的倒影中。这座高塔，已经紧闭了一天一夜，外面的学徒纷纷议论，听说是南域各大巫师组织都来了人，关在内里商量着某件关乎前程的大事。
“听说是发现了某个新位面的坐标，所有巫师齐聚就是商议开荒的事！”有人道。
“不对啊，我们天空机械城不是从不参与位面征途的吗？巫师大人就算要选择商议地点，应该也是去找霜月吧，他们不就是最喜欢干这种事吗？”这人的语气明显带着不屑，显然不喜欢霜月强硬的位面征荒作风。
“你们说的都错了，是位面融合！魔鬼海域出现位面融合的迹象，巫师大人肯定是要去寻找新的附属位面，以便早日获得内里资源。”说话的是个戴眼镜的书呆子，他手中举着一本刚刚买到的杂志，他刚才正在阅读时，发现了这一篇“旧”闻，自己脑补一下，再稍加润色，便吼了出来。
“书呆子亚当，这是新的八卦月刊？借我看看！”一个长相蛮横的青年走到书呆子身边，想要抢他手中的杂志。
亚当当然不愿，不停的抗拒挣扎，就在这时，高塔的门突然打开了……
“老友，没想到这次你会亲至。”一个白眉拖到胸前，胡子小卷，带着蓝黑色绣兰薇花的三角巫师帽的怪异老头子走了过来。他的身边站着一位浑身充满冷冽气息的黑衣男子，长相如刀削般深刻而英俊，穿着打扮有老牌贵族的风范，披着黑金披风，戴着白色丝绸手套，手上还拿着黑色的精致短杖。
所有经过这里的巫师，纷纷如临大敌般远离。
如果安格尔在此，便能发现此人正是他的便宜导师……桑德斯。
“净化花园出现变故，我作为导师自然要前来一观。”桑德斯淡淡道。
“原来如此，我的确听说你收了个新弟子。”白眉老头子点点头：“我那顽徒前些日子已经抵达了机械城，难得一叙，不如带着你这新弟子一起到我的居所坐坐。”
桑德斯瞥了他一眼，这个老头名叫坎特，外号是“如夜”。
他是“莉莉丝之家”的当代家主，臻入真知已有六百余年，比起桑德斯都还年资长久。至于实力，和桑德斯一样，两人离三级巫师都还差一步。
莉莉丝之家只是小型巫师组织，而且人丁一向很单薄。但没有任何一家巫师组织敢小看他们，因为这一脉的巫师，几乎每一代都有人踏入了真知，在数千年前，莉莉丝之家甚至同时出了好几位传奇巫师，堪为一时巅峰。
如夜之坎特，在当代巫师界也是响当当的人物，而且他还是桑德斯在巫师界难得的知交好友。
桑德斯明白坎特的意思，就是大家聚会一下，让下一辈之间互相认识一下，拓宽下人脉，这是一件互惠互利的事。
“不用了，我那学生还不知道有没有到天空机械城。等他来了后，再说不迟。”桑德斯淡淡道。
坎特笑着点头：“也是，你的弟子，一个个的都不是安分的主。”他回想起当初芙萝拉的情况，他带着徒弟到野蛮洞窟做客，在幻魔岛住了差不多有十年时间，居然只看到了芙萝拉一眼。
还有桑德斯最早收的那位学生，苏弥世。他五十年前说要外出寻找真知之路的突破口，迄今为止都没有回来。
桑德斯表情微微有点古怪，对坎特摇摇头：“不一样，我这个弟子，几乎不主动出门。连任务也不做，每日宅着……这一次他外出，都是被迫的。”
“噢？看来，你这回收了个省心的学生啊。”坎特调侃道，他口中的“省心”不见得是褒义词。
桑德斯再次摇摇头，苦笑道：“他也不是个省心的主儿啊。”
光是暮色拍卖会之事，安格尔就差一点重现深渊大魔神降临南域时的灭世灾难了，这能算省心吗？他当时都吓的坐不住了，原本高坐贵宾间看安格尔表演，最后被逼无奈下场给那臭小子收拾烂摊子。最后他自己消耗了无数材料，将魇境斩了下来融入安格尔的体内，好处全让安格尔得了。
想到这，桑德斯在心中叹气。安格尔连他的材料费都还没有还呢……
桑德斯的表情不似作伪，这让坎特生出几分兴味：“听你这么一说，我还更想看看到底是怎样一个人。”
桑德斯没有回话，对于安格尔到底来不来天空机械城，他心中也未曾有把握。
但既然预言系巫师说他没死，桑德斯觉得应该会来，除非出现了某种意外。
两人走出了塔外，这次天空机械城邀请他们来的目的已经明朗，净化花园这次的确出现了意外，但这个意外对所有的巫师而言，绝对是个美丽的意外。
但对于进入净化花园的巫师学徒而言，可能就不这么想了。
“你对这次净化花园怎么看？”桑德斯问说。
“天空机械城已经内定了十个名额，其他人想要争剩余名额，恐怕又是一阵血雨腥风啊。”坎特感慨。
“是吗？我倒是不这么觉得，内定名额？进了净化花园，可不见得能内定。”桑德斯勾起一抹嗜血的笑。
他们一边聊着净化花园之事，一边往外走。
外面围满了好奇的巫师学徒，热热闹闹吵吵嚷嚷，当桑德斯他们出来时，所有人立刻静默。
桑德斯眉头一皱：“天空机械城对学徒太宽容了。”
“毕竟是一群热衷炼金的巫师，对学徒的教育都是放养式的。”坎特倒是不甚在意，直接飞了起来。
桑德斯正待也飞离时，他余光突然看到一道金色的人头像。
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
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就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
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天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
.....