这里的黄河渡口可不一般🐫，这个渡口是陕西省建设的⚾，渡船是联省之内普遍使用的蒸汽机渡船🏬，车马都可以渡过🌡。这里的煤炭运输量大♏，因此渡船分为客货两种👈，货船运煤炭🏴，客船摆渡旅客⏬。
过了河✂，宋贤果然看到了不同的景象🍭。大地同样是干旱的🆕，同样的萧条⛩，但是民无饥色🐾，人们也都是很忙碌👃，他们可不是忙着挖野菜🈺，忙忙碌碌的不知道做什么？
如果问一问🌳，不是店铺的伙计👍，就是工场的雇工⏲，也有到处寻找商机的商人🏯，他们在忙自己的活计♏，集镇上更是一片的繁忙🈴，茶楼酒肆🈸，人来人往🏻，店铺的伙计在招揽客人🏫，小商小贩在兜售商品🍂。
宋贤一行人没有在集镇停留➡，而是找到路边的村庄🐴，搭讪着找几处民居安歇🐢，为的是看看农民的生活🌳，这才是最根本的实情🍞。
这一行有三十多人🏮，号了五六家的房子才算勉强住下🏴。宋贤住的一家🈂，从外观上看家境殷实✉，很大的院子有三孔窑（陕北多窑洞）🅾。家中只有老人🌳、女人和孩子🍪，女人们忙着给客人做饭👖，宋贤等几人就与这家的家长——一位老汉🐛，坐在炕头上说话🐦。在陕西〽，四十岁以上的男人称为“老汉儿”♑。
“老人家高寿啊？”宋贤问道🐇。
老汉笑答🐒：“客官你客气了🏄，老汉儿我才五十六👁，算不的老人家啊🎱，哈哈🐆！”
农民风吹日晒🈸，辛苦劳作🌽，面像就显老🍲。宋贤已经四十多岁了🍼，他们年龄差不多⬜，所以老汉的话令他有点尴尬🌰。
“呵呵🐑！”宋贤干笑了两声👕。
“是我冒昧了👆，老哥有几个孩子呀？”
问到这里🈸，老汉很自豪🐫，他说🍥：“三个男娃👈，一个女娃🎐，女娃找婆家了🐪，两个男娃也讨了婆姨🏅，孙子都有了🎇。”
“老哥好福气呀🌮！怎么没见你儿子？”
“天旱🍮，庄稼不保靠⏬，地不敢多种了🌽，就老汉我一个人将就着种了十几亩地🌤，娃儿们都出民工了🌭，很远👞，不再家里🎹。”
官府的徭役叫做出民工🐗，他儿子自己出去打工赚钱➡，老人也分不清🏎，统统的叫出民工👅。山西🎑、陕西是近邻🎾，这个话宋贤还能听懂🎡，那就是老汉的三个儿子都有工作🎣。
“有工钱吗？”
看得出来🏙，说这个事情老汉很高兴👙，他笑着说道🎎：“老大带着老三在修路🐾，一天三顿管饱饭🏡，还有一套新衣服♐，一个月头关一两银子🌴，两个娃一个月头就捎回二两银票🌜。老二在矿上出民工❌，他辛苦👁，一个月头能关二两银字🐶。”
新衣服是工作装🏩，他把领薪水叫做“关”银子⛷。他们的工钱对于农户的确不少⛎，稻谷一两三钱一石（120斤）🈵，这些银子足以养家了㊙，难怪看起来家境不错🏡。
晚饭端上来了🍫，竟然是白面馍馍小米粥⛰，只是菜差一点🐗：大罗卜咸菜🎪。冬季里🐶，难得有新鲜蔬菜🍓。
这个生活水平可不低👈，也有可能是待客的饭👰，客人们给了银子🏣，不能让人家吃的太差🌊。即便如此🏗，也要家中有米有面才行❄，这也就说明了他们家中有粮🎀，不用饿肚子了🎄。与家无隔夜粮的山西相比可就是天上地下了👍。
这一家人应该算是中上等的人家了🐵，三个壮劳力⭕，条件优越🏇。不过也说明问题了🍆，只要有力气🌉，就能养家🐼。
陕北的煤矿他们是知道的🎼，就不必去看了🎉，集镇上的商铺🈯、作坊还是设法看了几家🌉，也就有了一些印象🎭。总之就是以工代赈🍷，人人有事做👙，能够养家糊口👡。要点是官府🌺、士绅要有钱拿出来做工程🏳。联省之内做到了🅰，可是山西做不到✨，原因是没有这个财力⭐，朝廷也不下这
种功夫🐂。
短暂的考察♏，他们在陕西已经过了五日🏁，基本的民情已经了解⛄，宋贤就打算回去了🐻，他不能在外耽搁太长的时间🌜。可是一个偶然的情况让他又改变了行程👍。
他们深入陕西境内也有两百多里了⚡，来的时候是考察🐌，七拐八拐的没有固定路线🍈，返回就要走大道🎎，快速的赶路了🐃。这一问🎯，让他们知道了陕西还有驿车（长途客运）🐃，并且四通八达🏟，速度也不慢⛪。联省之内有驿车的事情很多人都知道🐘，首次到陕西居然碰上了🍖。宋贤派人到驿站去问🐃，经榆林🌦、延安到韩城全程八百里👰，四天可以到达⏮，如果包车直达只要三天🏚，每辆车乘十人🐛，十两银子🎡，包食宿（夜间停车住宿）🎧。
这倒是可以选择的🐺，一来贯穿了陕西北部⛄，哪怕是走马观花也能有个印象⬆。另一方面🍡，从河津渡返回山西🆗，可以顺便考察临汾👪，这也等于是考察山西全省了Ⓜ。难得的是速度快🌒，并不耽误时间🐺。
于是他们派几个人把自己的车马送回保德🍤，在驿站定了三辆包车直奔韩城的河津渡🌉。
胶轮马车宋贤见过👭，这种驿车还是头一次看到♊。
做驿车用的马车是六轮车🎚，前面两个是导向轮👠，后面的四个是载重轮👚，车的长度有一丈六尺（五米）🎪，车体宽敞🎉，两侧临窗各有五个座位🍷，可乘坐十人🌻。因为是长途✖，座位是活动的🌕，放倒就是躺椅🎖，可以半躺着休息睡觉🌹，行李放在车顶上👒。车下有弹簧缓冲⬛，行走平稳🎬，前面是三匹马拉车🌞。
这一行人舒舒服服的坐了上去👛，车夫一挥马鞭子👗，就出发了🎋。
马车上路是要收费的🏄，关键的路段都要收费🐌，这种稀罕的景致宋贤也看到了👱。
马车一上路🐡，乘客们就感觉到不同于他们以往乘坐的马车了🏝。现在胶轮车到处都是🅱，他们也坐过🍡，关键是道路不同🎯。从车窗就可以看到🏊，马路平整笔直🍋，没有那些坑坑洼洼的🍀，难怪走的快🐶，三匹马都是一路小跑🌾，半日就可以走一百多里➖。乘坐平稳舒适⤵，就不会觉得劳累🏿。中午会停下来吃饭🐺，马匹也要休息吃草料❄，晚间会在驿馆住下🈁。
马路是双车道👐，对面不时的驶过各种车辆🎸，最多的还是货运马车⛺，这种车形体更大🌝，上面堆满了货物⛱，货车没有驿车快⏩，走的慢悠悠的🍀，所以他们的驿车总是不时的超越货车👠，快速行进🎸。
宋贤明白了🍣，这就是官府和民间出资修的马路🍁，动用了大量的劳工🐖，耗费了大量的银两🍵，上路收费就是收回投资🈸，宽敞的公路带来了交通的便利🌜，货物通达天下🐻，人们出行方便⛏。难怪中华日报上说🌿：“要想富🏭，先修路🈁。”可是山西做的到吗？
宋贤有了结论⏰：联省富🌳，无论灾荒年还是丰年都应对自如🐹，这些办法山西学不了🎹。要想改变👂，唯一的办法就是加入联省🌜，否则就凑合着过吧🍪！跟着朝廷就只能是混吃等死了🐿。
......
利用崇祯九年到十年间的枯水期比较长的机会🌁，黄河隧道工程施工时间就很充裕⚓，这一期工程量更大🎖，有五里之多🌆，到了四月就完工了⛪。朱万化又一次视察了隧道工地⭐，他这一次的视察是带着一个重要的设想的🍕，这个设想就是能不能利用已经竣工的这一段👲，让隧道试验通车🌫，利用起来🎬。
这个设想的前提是🐬：这两年黄河的水量少🐴，汛期也达不到常年的水位（崇祯十年依旧是干旱🌍，灾情稍差🏓，对此朱万化是知道的）🌊。这样做有风险👲，关键就在于发生风险的时候🍡，有没有补救的措施🌔，化解风险🏄。如果这些问题都解决了🎧，那就可以试验开通隧道✊，开通这条隧道的意义太重大了🏯，冒一些风
险也是值得的🌫。
朱督军亲自视察👀，工部❎、河南省的官员都会跟来陪同🐡。
在章世照的陪同之下🍚，朱万化一行人进入了隧道🈁，里面的采光系统达到了预想的效果🎊。从竖井中引入的阳光用散射的方式提供照明👍，亮度不是很大🍊，能够看清道路车辆✂，也够用了🌴。每间隔二十米🏰，墙壁上都悬挂着气死风灯⏺，在日光不足时提供照明❔。每一孔隧道都是双车道👄，宽敞平整✋，工程质量还是不错⛑。
隧道是两孔🌡，其中的一孔是为铁路预留的🌻。工程大掌柜章世照借此机会🌵，提出了一个建设性的意见🍢，他说道✒：“督军大人🎍，那一孔闲置的铁路隧道是可以利用起来的👉，方法就是施工的同时就修路基⏭、铺铁轨🎭，黄河的两岸各建一个火车站♐，这一段铁路专用于过隧道🎬，以客运为主⛓，两站间的里程也有三十里了🎖，十多分钟即可到达对岸❄。即可方便客商快速通行🏉，又可以减少隧道中步行的人流🐼，保持隧道的畅通🍛。”
他的这个建议很不错🈂，朱万化回头对工部尚书周延儒说道👆：“工部讨论一下这个方案✌，如果可行🌈，则开始工程设计🍄，随着下一期工程开始施工🈳。”
周延儒点头称是👓。
朱万化最关心的还是能不能试验通行的问题🍽，重点就要查看河道中的出口✂。
他们在隧道出口的临时护堤上实际查看⚪。
朱万化说道🌄：“我们已经建成的隧道长度是六里🏖，对于一般的河流说🐯，六里的宽度就可以容纳很大的水量了🐀，即便是长江中下游🐕，很多河段也就是这个宽度㊗。所以🌷，只要河道畅通🐰，没有障碍⬅，六里的宽度完全可以容纳黄河的水量✨。”
章世照答道🎠：“国公爷说的对🏹，黄河的水量远远的小于长江🍩，这一段隧道填埋之后河道的深度还有十五米左右〰，比其他地段的河道深的多🍾，即便长江的主干道也不过如此⛑。只要不是特别大的洪水✈，完全可以通过👩。在这里修建一道临时的护堤🎩，护住隧道出口到北岸的通道✊，这条隧道就可以使用了🐢。只要渡过今年的汛期🏊，明年我们又修建了五里🌌，河道就有十一里宽了🎤，这么宽的河道🈂，即便是洪水到来也不怕了👱。”
朱万化说道✳：“临时护堤要修建的宽厚一些🆗，采用一些防洪水冲刷的办法🅾。汛期时准备一支至少五千人的抢险队伍⛺，必要时河南省可以调动部队🏛。即便如此🍽，在隧道口也要准备足够的封堵材料⛓，用草袋👑、麻袋装土🀄，要保证半天之内可以封堵隧道口🌄。隧道南出口外的护堤也要加强🐻，以防万一🏈。”
周延儒说道🐉：“督军大人❔，汛期时还可以用定时开放通行的办法👔，一旦河水上涨🎬，就暂时断绝交通🎏，防止意外✒。如此可保万无一失🐤。开通隧道可是我大明的福音啊🐒！”
随后他们又实地查看各处临时的护堤🈺，对于尚未施工的地点估算工程量⛄。这些临时工程和必要的抢险准备➗，只有一个月的时间了⚓，工期比较紧🌱，这又要投入大批的劳工👢。
这个临时开通隧道的决定👌，还要在联省衙门讨论一次👢。朱万化决定🌴，此事暂时不要上中华日报🍰，不要大肆宣扬♒，但是也无需保密🐖。渡过汛期之后🎗，中华日报就可以大力的宣传了♟，朱万化做事还是尽量的求稳🐄。
从崇祯十年五月起🏉，跨越黄河的陆地交通贯通了🈳，通行费是🏒：驮马🎊、独轮车一分银（人民币五元）⤴、马车两分银🏿，行人免费👌。从此就避免了大明帝国一年两度被冰凌隔离的状态🐥，同时交通也更加快速便捷了🎗。有了这条隧道的成功经验🐸，黄河上还可以建设几条隧道⬇，让天堑变通途🎹！
--- 第454章完 ---
（本章完）
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