捷径路的断裂并未加剧不安。
即使陆离也难以攀爬上百米回到望海崖，这不是他们的退路。
礁石区深处的屹立灯塔在雾霭里显露庞大轮廓，将断裂麻绳藏在礁石区岩石后，他们向沿岸街道靠近。
褐色沙滩存在一些非人足印。海风会抚平痕迹，这些足迹大多是最近留下。或许是雾中存在，或许是贝尔法斯特废墟的游荡怪异。
趁着晨间薄雾未散，他们沿着海岸线边缘向深处靠近，抵达尽头的厚重墙体下，上面就是沿岸街道。
现在不是踏入城区的时候，他们要贴着海滩边缘的墙体向南，直到靠近安雷斯兄弟维修站下方，薄雾和墙体会帮他们隐藏身形。
幽深的下水道入口前徘徊许多脚印，似乎有怪异栖息此地，快速无声从几条下水道入口前经过，在途径一处画着褪色涂鸦的下水道前陆离忽然停下。
这里同样徘徊足迹，弥漫雨水冲刷出的泥污上。
已经踏过的卡特琳娜和普修斯回头等待等待陆离过来，卡特琳娜没说话，目光询问陆离。
“孩子们曾住在这里。”
离开下水道足够远，陆离低语。
“不可能是它们，望海崖比城区安全。”卡特琳娜说。
普修斯纠缠下陆离在昨夜讲述了望海崖的那些居民，也包括可怜的孩子们。
薄雾散去前，他们靠近通往罗德斯特港的桥梁，海风腐蚀二十四年，无人修缮的结实木桥仍然伫立，只是难掩破败，随处可见的漏洞破口犹如虫蛀。
抵达木桥下方，通过之前，桥面上传来阵阵窸窣响动。
恶堕的离去让他们丧失对怪异的感知，只能保持安静，抬头观察桥面。
影影绰绰的轮廓从桥面经过，向罗德斯特港蠕动而去。它们轮廓类似人形，披着纱幔般的黑袍，踩着嘎吱作响的木板。
许多未知存在正向罗德斯特港靠近。
不知普修斯昨日望见的巨兽脊骨是否与他们有关。
陆离等人压抑呼吸，等待它们通过木桥。
如果陆离还维持那些人性，桥下的他们一定会被发现……
咕噜……
一抹轮廓停下蠕动，发出难言含糊声，垂下斗篷。
它的轮廓越来越矮，无声趴伏在桥面，纱幔长袍下的充血眼珠出现木板缝隙间。
桥下只有杂乱脚印。
……
距木桥几十米外，陆离等人安静行走。
海浪与沙砾掩盖他们的脚步声，薄雾藏起桥梁上的轮廓，也藏起他们。
“差一点就被发现了……”普修斯长舒口气，还好有大姐头在。
它的感知不如恶堕，但比身为人类的陆离等人敏锐。
经过木桥，他们离目的地已经不远。
在薄雾即将散去之前，他们爬上街道，快速冲进失去招牌的安雷斯兄弟维修站。
昏暗、潮湿、破旧。倒塌的空挡货柜阻拦道路，商店深处的帘子早已消失，显露一名面容隐藏黑暗中的斗篷人，与立在手臂的黑色苍鹰。幽暗中犹如等待不速之客踏入的不详身影。
起码普修斯就被它吓了一跳。
“这就是你说的调查员基地？”
卡特琳娜皱眉。
嚓——嚓——
油灯缓缓亮起，投影斑驳错乱的阴影。
“它在地下。”陆离迈过倒塌货架，走向商店深处。
“那也和我想的不一样……”
卡特琳娜提起普修斯后颈。
“我知道。调查员基地很低调，不喜欢暴露民众眼中。”被卡特琳娜提起的普修斯树。
迈过这些对普修斯犹如高墙的木架，来到严重褪色的壁画前，卡特琳娜将他放下。
“然后怎么做？”
她问站在壁画前的陆离。
陆离将油灯递给卡特琳娜，蹲在壁画前掀起毛毯。
阴影褪去，一枚三眼黑鸦徽章浮现毛毯下，缺失眼珠的眼眶空洞注视闯入者。
“这是什么？”卡特琳娜问。
陆离将它拿起，投入壁画黑鸦的嘴中。
咔嚓——
壁画后传出机关响动。
“备用钥匙，为意外准备。”
陆离注视壁画显露一道缝隙，晦涩僵硬地缓缓拉开。
“为什么藏在毛毯下面？”
“一种恶趣味。”
就像将调查员基地隐藏在商店之下的行径一样，没人会想到入口钥匙会藏在毛毯下。
齿轮转动声突兀戛然而止，敞开缝隙的壁画不再打开。
机关出现了问题。
沿海地区的腐蚀让调查员基地都难以避免。
撑开的缝隙勉强能侧身通过，陆离拿回油灯，伸进壁画后的幽暗。
底部电梯同样没有上升，一条粗糙缆绳通向深处。
取回无眼黑鸦徽章，陆离咬住油灯提手，卡特琳娜让普修斯抱住她的脚踝，和陆离沿着缆绳落在笼子电梯顶部。
“大姐头。”
“这里很干净。”大姐头回应。
陆离掀开笼子电梯顶部的天窗，跳入电梯。www.sbooktxt.com
砰——
巨响在空荡调查员基地回荡，震颤灰尘如雾霭般将轮廓笼罩。
卡特琳娜紧随其后落下，压抑着咳嗽声和陆离走出弥漫灰尘的区域。
“我宁愿走在外面……”
油灯有限照亮周围，更多区域被虚无般的幽暗笼罩，四处回荡着先前落下的巨响。
整座地下基地都会知晓他们的到来。
走出通道，抵达曾经的调查员大厅。脚下弥漫着一层积水，它们来自墙壁上伪装成路沿下水道的窗户。
街道上的冷清微光探进大厅，为黑暗中的陆离等人带来安全感。
按照记忆中的位置，陆离穿过大厅，前往通往真实图书馆的暗道。
暗道入口，油灯边缘，一团漆黑显露。
它扭头盯向闯入者。嘴边带着狰狞碎肉。
“哑！”
黑鸦发出嘶哑叫喊，不再理睬他们，继续撕扯脚边碎肉，叼着喂食门前一团扭曲烂肉。
感知到外来者，烂肉忽然蠕动着，从烂肉深处挤出一枚微阖起的眼睛徽章。
那是守夜人徽章。
卡特琳娜和普修斯不解，但陆离猜到了什么。
“我是高级调查员陆离。”他说。
烂肉没有回应。
陆离又取出那枚黑鸦徽章，恢复平静的烂肉突然加剧蠕动，攻击前兆般的行为让卡特琳娜警惕提醒陆离。
烂肉加剧蠕动，沸腾般升起无数气泡，在十几秒内融化成一滩淤泥污水，蒸发消散。
啪——
一本笔记跌落在它消失的地方。
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
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就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
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天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
.....