海浪推拥摇晃小船搁浅。
蛇类交配般的树根虬节交错，阻挡了他们深入沼泽的去路。
和所有怪异力量影响的区域一样，扭曲生长的幽暗丛林的温度在0度以上，凛冬没有影响这里。
陆离迈进小腿深的积水，踏入与严寒不同的阴冷丛林。
阴影教徒们被留在大船上。
沿着曾经过树根树干的洇痕深入丛林，奇形怪状的枯树形成的树冠遮蔽天日，稍加仔细观察就能看到它们在接壤海水的盐碱地里仍然存活，组成密不透风的树冠的尖锐枝杈倾斜抓向南方。
早在旧日时代，陆离就知晓了北暗影沼泽对南暗影沼泽的入侵。那时沼泽之母仍在勉强抵抗，只是不知二十四年过去祂是否仍在，北暗影沼泽的力量又是否占领了南部，还有沼泽之母的现状。
哗啦——哗啦——
望不见底，飘浮碎絮，泥污搅动的水面荡起涟漪，撞上树根返回，融化抵消在接连不断的涟漪里。不过总有幸运儿躲开所有树根，传荡向远处，直至抵达不可注视的深处或波纹消失。
陆离提起油灯，照亮幽暗无光的沼泽周围。
奥菲莉亚抓着普修斯，裂缝因情绪缓慢闪烁暗红。她不喜欢这里。不止因为淹没在冰冷水中，还有丛林涌动的不舒服的压抑气息。
伴随深入丛林，陆离不再发热的手背告诉他们，已经离得很近了。
追寻洇痕加快速度，几分钟后，他们窥见从从林影后闪过的轮廓，看到深处荡回的波浪。
“普修斯……喊祂。”奥菲莉亚摇晃普修斯。
“深海之神！”www.sbooktxt.com
普修斯尖细的大男孩嗓音在丛林中回荡。
远方的涟漪消失了，随着靠近，北海水拱卫，帷幔般的斗篷浮现怪影林间。兜帽下的阴影沉默地注视。
“你能感应到躯体位置吗。”
陆离略过不必要的加入、接纳环节。
“……就在这里。”
“感知不到具体位置？”
“是的。”
比丛林更幽暗的黑眸落向深处。北暗影沼泽大概率遵循越往深处中心，几率越大的定律。只是遮蔽天空的树冠让他们难以辨别身处何处。罗盘早在踏入丛林起就失去作用，和在印斯茅斯小镇一样。
“你的力量还剩下多少。”陆离问道。
“这只恶灵攻击吾……”神祇用奥菲莉亚举例。
“我的名字是奥菲莉亚，神灵。”奥菲莉亚提醒说。
“……吾能勉强逃走。”
这种交流方式显然不该出现在一座神祇身上。
陆离视线在被奥菲莉提着，心虚讪笑的普修斯身上略过：“那么我建议退出沼泽观察情况。”
“吾为神祇。”
深海之神低语阐述某种不允许祂后退的事实。
“尚未恢复力量的神祇。”陆离为其补充。
短暂沉默，神祇飘向陆离，托起的海水下降，让祂与陆离平行。
“为吾找到身躯。”
“来不及……了。”
奥菲莉亚忽然将普修斯丢给陆离，戒备朝向丛林深处。
“有什么……在靠近！”
深处浮现的翻涌浪潮佐证奥菲莉亚的察觉。难以辨认的水线迅速逼近。
哧——
缝隙流淌的熔岩蒸发海水，凝聚涌向逼近的轮廓。
深海之神操控水蛇同样涌向敌人，但在触及前与岩浆相撞，刺耳汹涌的灼热蒸汽笼罩它们，遮蔽视野。
陆离退出致命的高温蒸汽范围，制止深海之神的攻击：“让奥菲莉亚出手。”
话音落下，箭矢般的敌人钻透蒸汽，缠绕深海之神的身躯，显露它的本质：树根。
更多树根钻出蒸汽，缠绕奥菲莉亚的身躯，一刹那燃烧起火焰。
所有树根挣扎抖动着松开，砸入水中。
脱困的奥菲莉亚和深海之神退回陆离身边，淌落熔岩阻挡敌人的袭击，快速退出北沼泽，回到木船远离海岸。
“敌人是……丛林。”
登上安德莉亚，奥菲莉亚回忆袭击他们触须般的树根：“你的……计划……是什么？”
“在外围观察，和调查南部沼泽。”
安德莉亚向东航行，在沼泽之外放下他们。
这一回阴影教徒跟随着，和陆离向南。
他们经过一片废墟残骸的影子镇，一切维持在二十年前。只有分出南北的沼泽路消失不见，被侵入南沼泽的树冠占据。
“继续向南。”
这次南进比想象中漫长。临近傍晚，几乎能听见南海岸传来的海浪声时，那未被树冠侵袭之地，沼泽的唯一净土浮现眼前。
而当陆离靠近，在林影看到了树后的影绰人。
沼泽之母仍在。
接下来普修斯奇异地看见躲在树后害羞的影绰人，爬行跟随好奇的六脚怪，摇摆枝杈欢迎的榕树。
“它们认识你吗？”普修斯忍不住问。
“嗯。”
影绰人的带领下，陆离他们抵达“净土”的中心，一片空地。
不再是百米高的庞大榕树，只有一座二层木屋。
陆离在木屋边缘看见两座相邻的墓碑，微光中看向上面的文字。
【R.I.P】
【莉莉娅·托亚拉贡】
【托亚拉贡家族第21代子嗣】
【——守护是最荣誉】
【R.I.P】
【罗兰·托亚拉贡】
【托亚拉贡家族第3代子嗣】
【——鲜花即使凋零，人们也会记得她的美丽】
“因为身为人的吾已经死去。”
温和轻灵的话语响起，那美丽而狰狞，一半是人，一般是虫的身影披着轻纱，对闭上眼睛的陆离说：“吾控制了力量……汝可注视我了……”
陆离重睁开黑眸时，深海之神低语沼泽之母的身份：“异神。”
缩小许多的沼泽之母眼眸转向深海之神：“正统神灵的确会称吾为异神，那么……汝是谁？”
“掌控海洋之领主，长存的古老神祇，世界的守护神，深海之神。”
比起最初的宣告，祂这回多出两条头衔。
“弱小而可敬的神灵……贵安。”沼泽之母轻按胸前行礼。
祂的眼眸从深海之神离开，又一次回到陆离身上，流露人性化的温柔抚摸纱幔下的白皙小腹：“吾能感到你的存在……吾知道……汝仍活着……在孕育汝之血脉后。”
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
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就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
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天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
.....