“母亲？”
陆离注意到她对克莉丝教授的称呼。
“只是学生可不敢偷偷给你错药剂。”
克莉丝教授忽然凑近陆离，带来压迫感的同时带着某种旖旎，白皙手掌亲昵拂过陆离肩膀，好像触碰到又好像没有。
收回时那只手掌捏着一只黑色甲虫，陆离注视下丢进吊锅。
克莉丝教授靠回座椅，胸口流淌晕开。
“而你居然没丢掉药剂还用掉了！”克莱尔爆发超乎想象的炙热，宣誓般对陆离说：“以后在巨树学院没人能伤害你，你是我克莱尔的朋友。”
“本来就没人敢欺负驱魔人。”克莉丝教授对女儿的兴奋无奈，和陆离解释：“她以前不这样，但几次经历之后……等到高年级你就会知道信任的可贵。”
“还有其他问题吗？药剂时间快结束了。”
克莉丝教授轻轻舒展身躯，轻吟声从红唇溢出。
“我想提前学习诅咒头衔的知识。”陆离忽略懒腰带来的暧昧以及暴露更多的身躯。
“海格怎么和你说的？”
“释放诅咒头衔像是盖房子，直接接触等于略过所有步骤直接盖上屋顶。”
“差不多是这样。”
克莉丝教授打开座椅旁的手提箱，从里面拎出只蛤蟆丢进吊锅。转瞬间蛤蟆跃出滚烫锅液，跳进房间角落消失不见。
“但如果温度没那么热……”克莉丝教授不在意它的逃跑，手掌贴上滚烫吊锅，沸腾咕嘟的液体忽然逐渐平复。
她又取出一只蛤蟆丢进吊锅。它不再像第一只一样跑掉，而是浸泡在对它而言属实而有吸引力的粘液里。
直到舔舐吊锅底的火焰带来温度，难以游动的蛤蟆沉进那锅可疑液体，冒出沸腾气泡。
“提升耐受性？”
“耐受性？差不多这个意思。”
克莉丝教授认为这个词汇很恰当，狭长眼眸注视着他：“你看上去比上回见到时虚弱很多，需要帮助吗？”
“不用。”
这只是陆离没带着末日启示书。
离开前夕，陆离还有一个问题：他希望克莉丝教授能展示与怪异对抗的力量。
克莱尔想演示，被她的母亲拦住。
“你会看到的，但不是现在。”
陆离离开座位，向办公室外走去。
“等等，你不会就这么……出去吧？”克莱尔忽然提醒说。
慵懒倚着座椅的克莉丝教授打量陆离轮廓，捂嘴轻笑：“说不定我们的陆离先生喜欢这样呢？别忘了他来时什么都没穿。”
“女儿，为什么不把你的亵裤给他？”
“对陆离来说太大了。”
克莱尔回答，让陆离稍等，走进内屋翻找出一件中性麻布短裤。
“我小时候的衣服，送你了。”
陆离没拒绝克莱尔的奇怪礼物，躲避这对母女的视线穿上正合身的短裤，向她们告别。
靠近房门，陆离注意到这扇门比预计中更大。毫无关联地，他想起一件事。
“我注意到三个年级存在差别……你们有意这么做？”
“亲爱的，我就知道你会发现。”
关于这点，克莉丝教授没有吝啬她的知识。
低年级环境是最好的。没有压力，没有阴谋，没有怪异侵扰。中年级稍差一些，但也还算不错。你可以选择安全与危险。高年级……他们开始与地表接壤。
至于下层学院，那里几乎与外界没有区别。
“意义是什么。”陆离问。
“我们要让人们知道：我们在保护什么，我们在为什么而战。”克莉丝教授坐直小巨人般的身体。
“享受生命中难得的平静吧……”
陆离背影消失在闭合的门后，克莉丝教授重新倚回座椅，呢喃低语。
“不会太久了……”
……
维纳不冻港表面风平浪静。
一切危机都呈现在地下。
原始黑暗由未知之地弥漫而来时只有五分之三的市民躲进地下避难。
随后到来的瘟疫、饥寒、怪异，还有其他危机让人口又锐减五分之一……sbooktxt.com
半个月里，几十万人在寒冷饥饿与黑暗中消逝。
唯一可以称得上“不那么坏消息”的只有市民们尚未被压垮，仍维持秩序，保持希望——
因为地下消息的闭塞，他们难以知道所在区域外发生的事。厚重岩壁相隔的另一边是同样倚靠着墙的市民，还是正挖掘岩壁的怪异，他们不得而知。
午夜城的物资源源不断通过商人送往午夜城。即使如此，也只是避免维纳不冻港这艘大船在狂风骤雨中解体。
这种糟糕状况仍会持续，直到地下避难区维持至一个稳定的人数。
想必那个数字不会太多。
每时每刻都在有人死亡，每时每刻都在有人逃离。
逃离的人踏上征程，寻找传说中的光明之地。
我能帮到人们什么？
收到马特乌斯信件的陆离想到。召唤商人安东尼，让它为安德莉亚带去消息：开辟贝尔法斯特到维纳不冻港的航线。
幸运的是，如今已被称为光明之地的苏加得山足够大，即使许多怪异仍栖息那里没有离开，扭曲与藤蔓教会仍能占据玛瑙湖周围的土地。
因为怪异维持某种敬畏……神灵余威未散的敬畏。
随后陆离思考起“门”的诅咒，诞生一道让他无法呼吸的猜测。
安娜知道“门”。
她从未能见过、听过“门”的诅咒，但她拥有陆离遭遇的记忆。
这因为陆离与她特殊关系，还是她是“门”选定的，陆离之后的下一位宿主？
“对不起……”
低语道歉声响起，但不是安娜的声音。
陆离从思考中脱离，礼堂的熙攘热闹的声响重新在耳畔响起。
陆离偏头，始终骄傲的芙朵特垂着脑袋站在一旁：“我不该让眼虫跟着你……”
因为异化药剂的副作用，这两天陆离没有开口说话，而这种冷漠是在陆离离开克莉丝教授的办公室之后出现的。
“也许发生了什么。”某种关于陆离和克莉丝教授和其女儿的韵事在巨树学院流传开，内容对陆离不利。
就像克莉丝教授说的，陆离一举一动都会被注意。
不过芙朵特只以为是陆离发现了留在他身上的眼虫。
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
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就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
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天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
.....