鞋背几乎没入淤泥，血肉般的湿软触感隔着雨靴也可感觉得到。
陆离蹲下，提着油灯照向暗红色的淤泥。
淤泥没有还原，形状像是有人在此处跌倒，延伸向枯萎丛林里的足迹是佐证。
“之前有人从暗道进入暗影沼泽。”www.sbooktxt.com
举起的油灯移动，陆离仔细检查这片区域。
除了淤泥上的痕迹，暗道出口前什么线索都没留下。
“是我哥哥吗！”乔乔下意识追问。
陆离转问口袋里的沼泽之母雕塑：“奥利弗在哪。”
【吾不知道他……有许多人类进入沼泽……】
陆离抬头问乔乔：“还记得奥利弗失踪那段时间穿的什么吗。”
“亚麻色的工装裤和青色麻布衬衫！”
陆离在此之上增加细节：“身高不到一米六，棕色头发，青年。”
沼泽之母搜寻起仆从的回忆，告诉陆离：【有一个……在爬行者仆从旧巢穴……】
“换成我可以听懂的说法。”
沼泽之母停顿十数秒，呢喃声缓缓响起：【六脚怪曾居住的地方……靠近沼泽路……】
陆离脑海浮现第一次进入暗影沼泽看到的废弃村落……
他知道沼泽之母说的是哪里了。
“我需要有人为我带路。”
【人……？】
“你的眷属。”
沼泽之母对人类社会的无知让他们的沟通效率非常低下，但它不像其他邪神充满野蛮与傲慢——它拥有优秀的品德：学习。
这种品德驱使这只邪神和与蝼蚁无区别的陆离进行合作交易，尽管合作的过程生涩而缓慢。
很快，沼泽之母就从曾经身为人类的眷属意识里得到相关记忆，它纠正陆离的错误：【它们只是吾之仆从……如果你肯接受力量……会成为吾之眷属……】
听起来眷属是比仆从更高端的存在，就像是守护国王的亲卫与普通士兵。。
“那么请让仆从带我们去奥利弗那里。”陆离对成为怪物不感兴趣。
【吾之仆从正在接近你们……跟着它……你们会到达旧巢穴……】
陆离转述沼泽之母的低语，乔乔按捺不住内心的急切询问：“我哥哥……他还活着吗。”
【他进入了巢穴里……没有离开……我的眼睛没有进入……】
只被陆离听到的低语响起，他告诉乔乔：“靠近沼泽路有处废弃村落，你的哥哥躲到了房屋里，之后一直没出现。”
乔乔不知该庆幸还是遗憾，她得到的消息和之前没有任何区别。哥哥奥利弗始终生死未卜。
陆离忽然偏头望向不远处的丛林轮廓，强烈的被注视感从心底浮现。
一道漆黑剪影躲在十几米外的枯树后，探出一半身子，仿佛偷窥着这边。
乔乔吓得后退中，陆离平静问道：“它来带路？”
【是的……当你们不再注视它……它会到前面……带领你们……】
“我们跟着它，我说眨眼时，同时闭起眼睛或移开目光一秒。”
“嗯。”
“好。”
安娜和乔乔分别回答。
“眨眼。”
二人一怨灵同时闭起眼睛，再睁开时，他们所面对的枯树后已经没有影绰人的剪影。
“它在那里。”乔乔提醒陆离。
影绰人在他们闭目的刹那移动到右侧。
陆离拔出身陷淤泥里的雨靴，走向影绰人。踉跄蹒跚的乔乔跟在后面。
【关掉火……沼泽不安全……光亮会吸引来它们……】沼泽之母低语提醒陆离。
略一停顿，陆离关掉提在手上的油灯，收入漂浮跟在身后的手提箱。
做完这些并解释给乔乔听，陆离皱眉：“这是你的领地。”
【它的信徒……献祭了很多人类……成为仆从……它们渴望鲜血杀戮……杀死许多吾之仆从……】
“那只邪神很强大？”陆离问道。
【它……被吾压制……没有苏醒……吾比它强大……但它的信徒找到吾的弱点……被削弱……】
“你被克制了。”陆离回答。
陆离和乔乔接近了影绰人，影绰人深邃的漆黑剪影令乔乔回忆起曾面对漆黑深海般的恐惧。听起来未知邪神的信徒们似乎很了解沼泽之母。
陆离基本整理出事情脉络：未知邪神的信徒们想要让邪神诞生，因为某种原因，他们盯上沼泽之母的领地，于是接下来他们出入影子镇，调查沼泽之母，寻找它的弱点，然后在一切准备就绪之时……召唤邪神降临。
“它的信徒还在吗？眨眼。”
一齐眨眼后，影绰人闪现到十几米外的一棵枯树后。
他们继续接近影绰人。
【人类……死了……仆从还有……】
这是个坏消息，陆离很可能要面对拥有智慧的教徒。
陆离踩入看似平静的淤泥，淤泥表面忽然荡漾起水一样的波纹，吞没陆离的雨靴，又在一瞬间被看不见的力量拉住，退回泥沼外。
乔乔被惊出一身冷汗，而陆离的声线依然平稳地和沼泽之母对话。
“为什么你选择与我交易。”
【我观察着你们……你不恐惧仆从……也不恐惧吾……你可以接近它……杀死它……】
沼泽之母的低语声没有消失，继续响起：【它的仆从游荡前方……跟随影绰……绕开……保持安静……】
陆离点头，对乔乔做出噤声收拾，降低移动发出的声响。
接近废弃村落的过程有惊无险，沼泽之母部分意识留在雕塑里，帮助陆离和乔乔避过未知邪神的眷属。
废弃沼泽木屋的昏暗轮廓近在眼前。
影绰人闪烁到村落中心最大的一间房屋后，阴恻恻注视着它们。
“送我们上去。”陆离微微偏头。
阴冷气息拂过皮肤，陆离和乔乔原地飘起，落在离沼泽地面一米的木板上。
潮湿松软的木板掩盖了他们的落地声。
“哥哥……？”
乔乔轻声对门后幽暗呼唤。
陆离询问沼泽之母周围情况，确定暂时安全，重新点亮油灯。
昏黄的光芒向周围扩散，驱散黑暗，显露如蛛网般垂在每一处的枯萎蔓藤，显露木屋里的情形。
正对房屋的简陋的木桌下，一具……或是说一张干瘪的皮肤堆积在桌下，单薄的脸皮充满惊恐。
身后响起扑通跌倒声。
乔乔瘫坐地面，惊恐的神情里被涌现的庆幸占据。
她在庆幸遭此噩梦的不是她哥哥。
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
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就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
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天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
.....