带着陆离的安娜尽可能远离北沼泽，这让她不得不进入沼泽之母的领地。但直到沼泽路尽头的落叶山脉浮现眼前，沼泽之母也不曾出现，只有偶尔从下方幽暗丛林中传来的窥视感。
即将飞出沼泽路时，沼泽之母才主动接触他们。
一只影绰人立在丛林间开阔空地中，仰头注视飞过的陆离与安娜。
对于胆小畏光的影绰人来说，这已经是某种明示。
询问陆离后，他们落了下来，再一次踏足这片暗影沼泽。
不过危险早已离他们远去。顶点小说
【吾……想要你们……帮助……】
影绰人的嘴巴裂开，断断续续地低语声传出。
知道是沼泽之母在与他们对话，安娜主动说道：“如果是对付北沼泽的存在，我们做不到。”
【为什……么……】
沼泽之母的低语带着无法理解。
“你应该知晓我们的实力，如果你无法抵挡，我们同样。”安娜从不认为自己与陆离有多强大。
暗影沼泽事件中安娜已经是怨灵。但她甚至无法靠近分离出一半，被封印在巨型榕树下的旧母身躯。
【我以为……我们可以……】
“以弱胜强只是巧合性事件。”陆离说道。
他与安娜想法相同——面临邪神这一层次的怪异，人类与蝼蚁无异。
话音落下，陆离问道：“北沼泽苏醒的存在是什么？”
短暂沉寂，沼泽之母回答陆离的问题：【一根……拇指……】
“更具体些呢。”陆离蹙起眉头。
一根拇指可以被视作一只怪异，也可以被视作一只怪异的一部分。
后者远远比前者令人恐惧。
【它是一位存在……的残骸……存在的意识苏醒……残骸也一样……】
“给你个建议。”陆离忽然说道，注视着影绰人，仿佛在与其背后的沼泽之母对视：“寻找新领地，放弃这里。”
陆离清楚领地对邪神的重要性，失去领地的邪神会因失去力量来源而衰亡。不过……离开或许还有机会占据新的领地，留下将彻底被泯灭。
那个存在死去的躯体残骸的一根拇指可以入侵沼泽之母的领地，也许在那个存在眼中，沼泽之母只是一种蝼蚁。
【我会思考……你的建议……】
交谈结束，沼泽之母意识离开前陆离又问了个问题：暗影沼泽被入侵的时间。
沼泽之母的回答是十天，它的领地将被完全占领，无论抵抗与否。
无力感是沼泽之母寻求陆离帮助的原因。
十天，足够陆离返回并带走影子镇的阿当芙娅了。不过以防万一，他将阿当芙娅的情况告诉沼泽之母，希望它能照拂一些。
离去前，沼泽之母的低语忽然随风缓缓飘来。
【你要去……主眷大陆吗……】
陆离微微停顿，想起了什么，颔首回答：“我会帮你寻找爱德拉大公的子嗣下落。”
爱德拉大公，沼泽之母曾经为人类时的父亲。
沼泽之母不再有低语传来，安娜抱着陆离飞向天空。即将远处时，她回头望向那片空地。
一道漆黑人形仍隐约立在那里。
……
落叶镇。
这座小镇正感受最后的温存——许多通过沼泽路的车辆人群在此处落脚休整。
陆离没有在这里停留的必要，略过落叶镇，沿着道路和落叶山脉向海岸线的滨海小镇飞去。
它不在途径艾伦王城的路线上，来到这里是因为陆离有件事想要确认。
最后考验时，抵御了“旧日者之躯”诱惑的陆离在那道群星般的意识陪伴下回到海边小屋，沉沉睡去。
那里所见的海边小屋与滨海小镇的小屋一般无二。
他得知道场景究竟是潜意识投影，还是处于虚幻与现实的模糊边境。
随着时间推移，风吹过树梢的呜咽声被海浪声取代，越过落叶山脉，平坦开阔的海岸线和小镇浮现眼前。
与守望镇的下场相同，这座滨海小镇因地理位置和稀少的人口规模被抛弃。街道上空无一人，不过或许有一些不想离开的居民留了下来。
安娜无意探寻小镇上还有多少人，带着陆离径直来到海边小屋前。
曾经残留的脚印早已被上涨的潮水抚平，只剩下木屋本身和不远处倒扣沙滩上的木船与记忆中的场景一致。
安娜搀扶着，陆离迈上台阶，推开只是掩起的木门。
木头尸体的浓郁腐烂味迎面扑来，一阵气流涌动，被安娜卷出屋外。
陆离站在门外，视线在狭窄屋内扫过。凌乱的床铺，半掩的柜门，地板曾经深渊般的深邃痕迹不知何时消失，而一盏老旧油灯放在窗前的餐桌上。
它本不该在那里。
现实离去时，餐桌上只有餐盘里发霉腐烂的食物。
它本该在那里。
考验睡去时，一道黑袍轮廓走进木屋，将它放在餐桌上。
油灯本身被从梦境般的不真实里剥离出来。
安娜未从这盏被陆离凝视的油灯上察觉到异常，所以搀扶着陆离走近，目睹他伸手提起这盏油灯。
原本熄灭的油灯在陆离触碰它的时候，灯芯亮起微弱的光芒。那不是火焰，但又与火焰相仿。
安娜忽然感受到一股从油灯上传来的排斥感。
这不是某种虚无缥缈的力量，而是源于内心的情绪。就像面对不喜欢和厌恶的事物，人们总是下意识远离。
将感受告知陆离，陆离心念一动，油灯里的微弱光芒渐渐泯灭，令安娜想要远离的感觉也随之消失。
“这是黑袍存在留给你的？”早已知道考验过程的安娜问道。
陆离轻轻颔首，它似乎知道自己会来到此处，取走它留下的东西：“不过代价是燃烧人性。”
老旧油灯的底座刻着两行与油灯一体的铭文。
【人性的光辉在灯芯中聚拢】
【它应在其所在之地】
油灯光芒会因陆离的意志而微弱与旺盛，可被操控。
一件实用的道具，能有效驱散宵小的觊觎，唯一缺点就是燃烧人性的代价。
油灯是黑袍人留下的唯一东西，拿到它，陆离和安娜就离开滨海小镇，前往此行倒数第二个停留之地。
塔风城。
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
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就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
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天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
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