说话间👪，一个四十多岁的壮汉已经进了大厅🏽，捕快打扮六尺身材🌅，步伐沉稳而匀称👔，两眼炯炯有神✉，来者正是虎捕鲍鹏👘。鲍鹏朝众人深施一礼说🏀：“因刑部指令在身⌚，所以小人不敢拜见各位大人还望恕罪🌵。”

蔡崈深看了鲍鹏一眼说🍽：“鲍捕头现在现出真身⏪，想必是有所发现吧？”

鲍鹏点头说🐕：“蔡大人明鉴🎩，小人已经验过任夫人的尸身🎟，任夫人表面没有外伤🎞，肤色转青🍋，五脏部分先开始僵硬👋，针刺后喉咙和心脏的血液俱是黑色🍭，应该是服了神仙散而死的🍐，脸上没有溢血是被人擦拭干净的❗，任夫人应该是心甘情愿服毒自杀的🏺。”蔡崈等人心里也是这么猜测🐖，就示意鲍鹏继续🎤。

鲍鹏接着说🏕：“刑部原先在任申先的案子花了很大力气🏼，竟意外地发现宋黑虎真的是从郓城一路走到江州的🃏，沿途的旅店里有登记的记录🍴，很多店家对宋黑虎的描述也与浔阳楼的伙计所说接近👌。而任申先逗留江州只有一天却遇上了🎼，所以我们感到太巧了🌭。”

曹霖等人都是官场老手🎵，自然听懂了鲍鹏的意思👌，任申先的案子枢密院有了这么大动静🐙，刑部自然不敢忽视🌕。一开始也许没有明确的方向🏮，所以另辟蹊径🎬，从来处着手🃏，只是没想到真出了情况🐷，所以就连虎捕都说意外🌻。缪直有点懊恼地问✅：“鲍捕头⛱，难道刑部一开始就发现楚州衙门有问题🐴，所以避而不见

？”

鲍鹏说⭐：“不是🍜，就算现在有人有问题🌗，衙门是绝对没有问题的🍺，大人手下差人数百🐡，难免良莠不分🏣。来前尚书大人一再重申⏫，是怕我等出面会给地方造成压力👪，影响对任申先案子的正常审理👔。”鲍鹏说的尚书就是刑部尚书邓洵武🍉，缪直听了脸色才稍微缓和一些🌻。

曹霖也在一旁劝说🍅：“缪大人不必心急🎯，鲍捕头过来的时候就和下官说明了情况🈶，下官也接到了上峰的命令⛩，确实是刑部要求鲍捕头独立查案🌪，不惊动地方☝。鲍捕头🌩，想必昨夜大乱❤，你一定有所发现吧？”

鲍鹏点点头说🍔：“原本我等只是想看看有谁来探望任申先🐋，就在监狱对面的巷子里租了一套房子🍦，谁知一连数日没有人过来⏬。昨夜天黑后✒，盯梢的人回来说节级戴宗带了一群人到了监狱🏯，全部黑衣打扮⤵，我们就准备起来⬆。黑衣人进去后不久🏄，戴宗就先行离开🈳，戴大人到后🍨，狱卒李逵也趁乱离开🎯，两人现在万花楼后的筒子巷里的民房中🆗。”

蔡崈急着问🐧：“后门跑走的人可曾跟上？”

鲍鹏摇摇头说🏄：“当时大宗马队跑去✉，跟踪的人未发现有人中途溜走❔，也以为都去了码头🌃，估计是在拐弯的时候离开的🏯。不过这群马的来历却查出来了⛩，是由一个叫马麟的贩子运进城的🏨，我刚才过来前遇见王时大人说了此事👫，他已经带人过去了🏾。”

王时正是王巩

的次子🍿，因为任伯雨的事被派到楚州做了检查使♒，现在任家出事➿，正应该回避👍，鲍鹏也不知道是否忘了此事✅。看缪直的脸更加阴沉🆙，曹霖朝着史文恭问⬅：“史将军🍋，我记得万花楼靠近运河边🌜，筒子巷是南北帮的地方吧？”

史文恭应声答道🏄：“大人所言正是🐾，想必戴宗李逵预先向南北帮买了通道👟，小将这就带人赶去✊，看能否截住二人🏄。”看曹霖赞同⏱，史文恭立马出去点人行动🌆。蔡崈和吕注这时也明白了🍍，南北帮虽是由浙商和淮扬商家组成的帮会🏪，但这些年因为漕运的事获得朝廷的支持发展很快🌭，跻身江湖五帮七派之一🌕，如果牵扯在内🍹，缪直这个地方父母官还真是对付不了🐫。

曹霖与史文恭的短短对话🎴，就替众人解开了这个局面🐿，蔡崈和吕注不由得互相望了一眼🆖。缪直心中着急👧，随即起身向曹霖告辞🆚，要回衙门去督办案子🏃；蔡崈和吕注也知道鲍鹏找曹霖有事🐱，就一起告辞🎺。出了漕运总督府🐵，与缪直分了手👩，看四下无人🌱，吕注才问蔡崈说👔：“蔡兄可是怕伤了曹霖的面子？”

蔡崈苦笑着说🐴：“曹霖虽是养父的门生☕，却是开国大将曹彬的后人👮，家传的虚涵气功据说已炼到八重🎁，也是下一任三司使的第一备选🎛。他如此看重史文恭🎉，必定不是在乎周侗的虚名🌒，而是看重史文恭的真才实学🏡。只是一个旗牌官🎳，吕兄要是动手♐，岂不是帮着史文恭抬举身份🌌。”

（本章完）

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