走出了草原后,他们当务之急是要找到马匹了。
这天傍晚,李佑等人正在一片草地上休息,被派去侦查的李侯回来了。
他兴奋地说道:“王爷,发现了一个草原人的营地。大约五六百人,有很多马匹牛羊。”
李佑问向导,说道:“这一带是什么人?”
向导说道:“这里已经是契苾部的领地了,不过,这里有不少的小部落,他们名义上归契苾部大首领管辖,可是跟他们不是一心的。”
草原上的部落众多,他们为了生存,不得不依附于薛延陀、契苾部这样的大的部族。
这些人受到契苾部的欺压,每年要上交给契苾何力一定数量的马匹牛羊,战争来了,还要出兵参战。因此与契苾何力有很深的矛盾。
张宝贵说道:“佑哥,管他们什么人呢,不就是几百人吗,今晚咱们就摸上去,杀光了他们,抢了马匹再说。”
李佑摇摇头说道:“咱们是要来做契苾部的工作的,这些人毕竟是契苾部的下属,不能蛮干。”
他说道:“薛仁贵,你跟着向导去那些人的营地,跟他们谈生意,能够购买马匹最好。实在不行,咱们再抢。”
薛仁贵说道:“是王爷,臣这就去办。”
晚上7点多,薛仁贵回来了,他说道:“王爷,那些人希望跟您见上一面。”
原来,薛仁贵带着一些胡珠和波斯银币,跟着向导来到了那个营地,见到了这个部落的首领阿日斯兰。
听说来人是唐朝的使臣,再看看薛仁贵开出的高价码,阿日斯兰没有意见,不过,只同意卖给他们200匹马。
而且,他提出要见见唐朝的使臣,说有要事相商。
薛仁贵不敢让王爷冒险,他坚持要阿日斯兰说出要见唐朝使臣的原因。
阿日斯兰说他们想迁入唐朝,做唐朝的臣民。
张宝贵说道:“佑哥,你不能去冒险啊。”
薛仁贵也不同意李佑去。
李佑说道:“我必须得去,买马是一个原因,另外一件事也很重要。”
从汉朝或者更早的夏商周朝时期,草原人就是汉人的心腹大患,汉人一次次打败了他们,却永远也阻止不了他们一次次崛起,至今仍然是汉民族的巨大威胁。
主要的原因就是,草原人是游牧民族,他们追逐水草而居,汉人即使一时征服了他们,却也无法对其实施有效的管理。
要想彻底让草原人臣服,唯一的办法就是让他们定居。
在目前的生产力水平下,让他们在草原定居是无法实现的,最有效的办法是让他们向唐朝内地迁移。
李世民打败了东突厥竭利部以后,就将大部分东突厥部众迁移到了黄河以南,设置了羁縻州,起到了很好的作用。
不过,设置羁縻州的办法,还是有些不完善,这里暂时不讨论这个问题。
李佑认为,将草原民族内迁的政策还要继续下去。眼前的这个小部落是契苾部的一部分,能够安置好他们,对于将来的契苾部的整体内迁,会起来很好的示范作用。
晚上八点半,张宝贵带着大队人马埋伏在部落营地外面,以防不测。李佑带着薛仁贵、白虎和十几名侍卫来到部落营地里。
在一座宽大的营帐里,李佑见到了部落首领阿日斯兰。
阿日斯兰40岁左右年纪,身材高大,一脸的虬髯,十分威猛,和他的名字十分贴切。阿日斯兰在突厥语中就是雄狮的意思。
“你好啊,阿日斯兰首领。”李佑按照突厥人的礼仪,向部落首领示意。
“你好,唐朝使臣大人。”阿日斯兰也向李佑行礼说道。
对于李佑如此年轻,阿日斯兰就感到有些吃惊,再听到李佑一口流利的突厥语,他就更加有些好奇了。
阿日斯兰有些担心地问道:“请问贵使大人,在唐朝朝廷里身居何职?”他是担心李佑官职低微,说了不算。
薛仁贵在一边使劲儿咳嗽,意思是不让李佑说出真实身份。
李佑不理他,从怀中掏出了自己的身份玉牌。
阿日斯兰接过去看看,看到玉牌的材质名贵,做工精致,知道不同一般。只是他不认识上面的字。
他有点不好意思地问道:“这上面写得什么?”
李佑接过了玉牌,干脆说道:“我是大唐皇帝陛下的第五个儿子,我叫李佑。”
“哎呀,原来是大唐的亲王殿下啊,失敬失敬。”阿日斯兰急忙站起来,重新向李佑行礼。
李佑坦然地接受了他的致意,问道:“阿日斯兰首领,你有什么想法,可以跟我说,我会替你做主的。”
阿日斯兰是个爽快人,他直接把他的想法告诉了李佑。
原来,他的部族深受契苾何力的欺压,不仅要上贡牛羊马匹,承担兵役和劳役,允许他们放牧的草场也是最差的。
就在不久前,阿日斯兰的小女儿,还被契苾何力手下的右将军给抢走了。
他们实在是无法忍受这样的生活了,就希望能够内迁到唐朝内地去。
李佑很痛快地答应了他的请求。说等到开春以后,他会派人专门处理此事。
阿日斯兰很高兴,就摆上了酒宴,宴请了李佑等人。李佑和300名将士,这么多天来,终于吃上了一顿像样的饭菜。
酒宴上,阿日斯兰答应卖给李佑400匹马和一些牛羊肉。
晚上,李佑睡了一个好觉。
第二天一早,李佑等人就要离开了,阿日斯兰送出了很远,他说道:“殿下,如果可能的话,请帮我把女儿带回来。”
李佑不敢打包票,他说道:“我现在不了解情况,不过,我一定尽力,只要是有一线机会,我一定把你女儿送回来的。”
这天,哈米德等人也进入了阴山大峡谷,走了大半天,就看到前面的道路,已经被雪崩推下来的积雪和碎石严严实实地堵死了。
哈米德很担心李佑的安全,不知道他是否遇到了危险。可是面对着高耸入云的积雪,他只能祈祷李佑平安了。
哈米德询问了向导,他们也不知道还有别的路径。哈米德很无奈,只好踏上了返回长安的路途。
.....