9月27日夜间,辽东第一场大雪提前降临了,气温骤然下降到了零下十几度,衣衫单薄的唐军官兵,艰难地熬到了太阳升起。
29日上午九点,唐军开始拔营,踏上了返回长安的路途。
就在这时,意外发生了,安市城北门和西门大开,3万名养精蓄锐的高句丽人突然杀出,扑向饥寒交迫的唐军。
天气寒冷,衣衫单薄的唐军官兵在寒风中瑟瑟发抖,士兵们没有手套,刀枪都有些握不住了。面对着穿着棉衣酒足饭饱的高句丽军,唐军仓促里进行了抵抗,终于抵挡不住,开始败退了。
高句丽军望见李世民的主帅大旗,疯狂地冲杀,一股高句丽人甚至冲到了李世民不到50步的距离,飞来的箭矢险些射中了李世民。
李绩亲自带着禁军与高句丽人浴血拼杀,张亮和李道宗才护着李世民脱离了险境。
此时,唐军已经溃败,高句丽人只派少量的兵力追赶其他唐军溃兵,集中主力对李世民紧追不舍。
李世民等人一路奔逃,终于逃过了辽水,却被围困在一个叫做古城子的小镇里。
李绩清点了跟随而来的唐军,仅仅不到五千人了。高句丽人近两万人包围了唐军,情况十分危急。
唐军官兵拼死作战,终于顶住了高句丽人的疯狂进攻,坚持到了天黑。高句丽人暂时停止了攻击。
在镇子中间的一个大户人家的客房里,李世民等人紧急商量对策。
李道宗的额头上缠着绷带,说道:“陛下,派出求援的人又没有突围出去,看来咱们是等不到援军了。”
李绩说道:“陛下,这个镇子只有不到300户人家,能够筹集到的粮食不过数百斤,很多士兵都受伤了,又缺医少药。看样子,咱们坚持不过明天了。
情况危急,此地不宜久留,臣建议连夜突围。”
李世民是个果断之人,他说道:“好,把所有的粮食,受伤的战马杀掉,让将士们吃饱了,立刻突围。”
张亮说道:“陛下,臣有一个建议,还望陛下恩准。”
李世民说道:“你说吧。”
张亮说道:“陛下,高句丽人主要是冲着您来的,您的目标太大。臣建议您换上士兵的衣服,臣等令外貌与您相似之人穿上您的衣服,暂时冒充您一下。
臣率军护送您的替身向营州方向突围,吸引高句丽人的注意力。由李郡王和李绩将军护送您向北面突围。”
李世民作为堂堂大唐帝国的皇帝,这么没有面子的事情他可不干。他眼睛一瞪说道:“这像什么话?这难道要让朕做一个临阵脱逃的懦夫吗?”
张亮对着李绩和李道宗等人使了个眼色,众人一起跪在了李世民面前。
李道宗说道:“陛下,大唐不能没有您,现在情况危急,请陛下接受张尚书的建议。”
“请陛下恩准。”众人一起把头磕在地上,久久地不肯抬头。
李世民长叹了一声,说道:“好吧,就依你们吧。”
“谢陛下。”众人一起站了起来。
李世民有些倦怠了,他闭着眼睛要休息片刻。
李绩等人退出了屋子,他小声吩咐道:“立即生火做饭,准备出发。”
“是,大帅。“张世贵下去安置了。
李道宗问道:“大帅,那么多伤员怎么办?”
李绩摇摇头,无奈的说道:“带不走他们了,生死由命吧。”
李道宗黯然的点了点头,气氛十分压抑。
众所周知,高句丽人十分狠辣,他们对俘虏向来毫不留情。伤员们留下来,只有死路一条。
可是,在这种情况下,唐军已经无力带走那些伤员们了。
凌晨三点,张亮、张世贵集中了三千多没有受伤的,以及那些受轻伤可以随军行动的唐军,准备开始突围了。
李绩和李道宗等人带着500精兵,保护着李世民悄悄地来到了镇子的北头,准备等张亮和张世贵等人吸引了高句丽人的注意力以后,立刻向北突围。
就在这时,四面都出现了火光,高句丽人不等唐军突围,抢先发动了进攻。
李绩果断地命令道:“按照原定计划,立即开始行动。”
张亮挥舞着三尖两刃刀,和手持长矛的张世贵,带着唐军向西面高声呐喊着猛冲过去。
张亮等人的突围行动,果然吸引了高句丽人的注意力,大批的举着火把的高句丽人朝着他们围拢了过去。
可是北面仍然有不少的高句丽人在活动。
李绩觉得不能再等下去了。他说道:“保护好陛下,立即向北突围。”
说完,他一马当先向着北面阜新方向冲去。
突然,北面点亮了大批的火把,阵阵箭雨朝着唐军迎面设来。
原来,高句丽人早就算定了唐军突围的方向:一是向西,二是向北。他们在西面布置了重兵,同时在北面也设置了埋伏。
李绩当即身上中了两箭,李道宗身上也中了一箭,幸亏他们的铠甲防护力强,没有造成重伤。
可是前面敌军众多,看来是无法突围出去了,他们只好护着李世民又退回了镇子里面。
不久,张亮和张世贵等人也突围失败,被逼得返回了镇子里面。
唐军损失惨重,能作战的已经不足2000人了。
高句丽人经过刚才的战斗,已经判断出唐军兵力所剩不多,他们决定立即发起攻击。
打着火把的高句丽人,四面八方蜂拥而上。
李世民看到难以突围了,他哈哈大笑,豪迈的说道:“好多年都没有使用马槊了,手早就痒痒了。今天,朕就带着你们,与高句丽人决一死战。”
说着,他手举着马槊,迎着敌军冲去。
李世民的举动,激发了唐军将士们xio中的热血。他们呐喊着,随着李世民一起向前冲杀。”
这回,李绩和李道宗等人没有劝说李世民,因为他们知道,大家都已经必死无疑,索性就痛快地厮杀一场。
李绩、李道宗、张亮和张世贵等人也挥舞着刀枪,冲向了敌军。
突然,西面的敌军大乱,接着就响起了唐军的喊杀声。
李绩跳上一堵围墙向西面观望,就看到了西边大队的唐军人马,人数众多。此刻他们已经冲进了高句丽人的队伍中,正在与敌军交战。
李绩跳下来墙来,兴奋地说道:“陛下,是咱们的援军。很多,足有上万人马。”
李世民笑道:“好啊!天无绝人之路。将士们,随我一起冲杀出去。”
他一马当先,李道宗,李绩和张亮等人护卫着他的身边,向着唐军援军到来的方向猛冲过去。
高句丽人被突然出现的唐军援军打乱了阵脚,他们立即组织人马拦截。
然而他们却发现,这支唐军的援军不仅人数众多,而且战斗力极其强悍,高句丽人的军队根本就不是对手。
很快,唐军援军杀开了一条血路,与镇子里面的唐军汇合了。
“陛下在哪里?”援军的唐军将领呼喊道。
“来将何人?”李绩问道。
“末将海军陆战队统领王耀祖”来人说道。
“陛下在这里。”李绩说道。
王耀祖走了过来,他的身后还跟着两员唐军将领。
他们见到李世民,一起单膝跪下,行礼说道:“臣王耀祖、孙永胜、项东雷救驾来迟,还请陛下责罚。”
李世民说道:“你们来得正是时候,何罪之有?起来吧!”
“谢陛下。”三人一起站起身来。
李世民见过王耀祖,对于另外两人十分陌生。他问道:“你们二位是?”
孙永胜、项东雷行礼说道:“陛下,臣等是驻扎登州的东征军第三军军使孙永胜,第四军军使向东来。”
李世民明白了,这些人都是李佑的部下。他心中有些疑惑:“他们怎么会突然出现的这里呢?”不过现在不是说这些事情的时候。
李绩说道:“你们立刻掩护陛下向营州方向突围。”
“是,卑职等遵命。”说完三人就要离开,回去掌握部队去前面开路。
“慢着。”李世民说道。
“你们一共来了多少人?”他问道。
王耀祖说道:“臣等所部一共8000余人。”
李世民说道:“你们随朕一道,去打垮那些高句丽人。”
李世民吃了大亏,他可不愿意就这么灰溜溜的回到长安。
此时他判断外面的高句丽人也不过1万余人,李佑麾下的部队的战斗力又是公认的强悍。应该可以打垮外面的高句丽人。
他决定对高句丽人进行报复。
李道宗担忧地说道:“陛下,这太危险了。臣建议,还是先护送您前往营州吧。
李绩和张世贵等人也都劝李世民,先行退往营州。
李世民大怒,他喝道:”你们难道怕了高句丽人不成?朕意已决,望众卿随朕杀敌!”
李世民的话再次激发起唐军将士的热血,官兵们一起高呼道:“杀敌,杀敌!”
李绩命令道:“李郡王负责保护陛下,其余人等随我出击。”
唐军蜂拥而出,向着高句丽人冲杀而去。
经过了连续激战的高句丽人,此时已经疲惫不堪,哪里挡得住如狼似虎的海军陆战队和李佑手下的东征军的官兵打?!
很快,高句丽人就溃不成军了。
唐军奋勇追杀,斩杀了高句丽人足有数千人之多,这才停止了追击。
回到镇子里面,王耀祖等人让手下的部队脱下了棉衣,让给了李世民和他带来的官兵们。然后护送着李世民等人,从容地退往营州。
他们仅仅走出了30余地,迎面就遇到了登州刺史姚东亲自率领的运送物资的队伍。
姚东考虑的很周到,不仅送来了大量的棉衣粮食其它物资,还带来了很多郎中和医药。
李世民知道,这个姚东也是李佑提拔的人,他心中的疑惑更多了。
三天后,李世民等人来到了营州。
李世民恢复了精神之后,就召见了姚东、王耀祖、孙永胜、项东雷。
他问道:“你们怎么会突然出现在那里的?”
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