自平峪关内发生“意外”🎒，已经过去了三天🈁。梁莽等人为了控制局面♒，将带头闹事的几人斩杀🐇，杀鸡儆猴⤵，其余人一律软禁✈。如此情况下⛱，指望对方与自己合作已是天方夜谭⛽，那批重金收来的功法也砸在手里🎲，毒蛇寨似乎走投无路🏦。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🏷，即便是平峪关内的存粮👚，也不够毒蛇寨两三万将士的份🐸。最关键的还是士气问题👠，梁莽将商人们软禁起来🏃，要商行交赎金才放人👛，只不过是强弩之末🌪。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金➡。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何➡，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🏿。
杨平和庞元很清楚这一点🏆，并不急着对毒蛇寨动手🏬，而是缓缓地将边界线前推♐，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🈳。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🍂，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🈸，除去一大劲敌⛷，至少可多一些安稳日子🌜，人们长久以来紧绷着的弦🏯，也都稍稍舒展👌。
然而就在这时🌥，萧祺收到了来自东境的消息👧。
杨平🎅、杨秋鸣一同前来🍴，这倒是一件稀罕事🆕。穆长笙领着父子二人进来时✋，萧祺正随关百河修习🌖，脚步声渐进🎱，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🈲。
“东边有些消息🐴，我想你或许感兴趣✝。”杨平开门见山地说⛸，语气却有些闷闷不乐👐，补充道⤴：“关于凌法阁的🍛。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采㊗，他盯着杨平问⚪：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🍃，与卫焯奚结成同盟🍰。”杨平简单地说道🍚。他说到“卫焯奚”时🀄，特意放慢语速🌹，一字字地思索🍝，显然对这个名字很是陌生👒，完全是听来转述的🏐。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🏺，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒♈，让他诧异的👐，是凌法阁打开山门🌚。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🍈，“上次听闻他♋，是在北境内失去音讯👲，不知所踪♏。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🎭，有些为难🌐。父子二人常年居于峪中十六川🏁，对整个隆元的形势实在不甚了解⚾，这次主动打探消息🐲，还特意来此传信🍅，多半是为了萧祺🐨。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🍅。
杨平答道👌：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🍏，杀了北境领主后逃窜在外🐼，却也被北境柳家拦在北境🌔，不得南下🏜。可前些日子👄，凌法阁突然出现🏊，如神兵天降🐁，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🏳，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🏥。”
杨平犹疑了片刻👞，才说道🎃：“也正是这卫焯奚和区区百余人👖，冲破了数千人把守的关卡⏩。据说……战后废墟是一片焦土♿。”
“呵🍢，”关百河眼神阴翳🎯，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🌾，感觉此事并不简单🌚。
“据说是清州👪，是要与卫焯奚麾下的本部汇合⛑。只是还有传言🏅，说清州那边⏬，也蠢蠢欲动🏉。似乎……似乎在找机会南下🐸。”
“南疆❕！”忽然有一个声音闯入🌒，众人抬头望去🏰，孟琳脸色有些苍白🎐，缓缓迈步靠近🍑。
“还不确定🎅。”杨平老实说道🏷。
“他们要去南疆🎂！”孟琳斩钉截铁地说🐷。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🏤。
孟琳垂着头🏘，低声说道⛷：“我也不太清楚🏙，但南疆树灵🎪，似乎关乎什么法术本源🌮。若有人能说动专修法术的凌法阁🍑，想来与之不无关系⛓。”回想起在极南之地的过往🎽，她情不自禁地捏住衣角〰。
萧祺点了点头🍭，看向关百河🐭。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀👰，喃喃自语道🆓：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉👙，注视着萧祺🐕，不容推辞地说道⛑：“你速速赶去➰，这场纷争👘，有你的戏份🐔。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌👧，再合理不过了⏬。”
萧祺很是意外✨，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🈵：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🏆。”关百河咬着牙🌏，面目有些狰狞🍦，“其实自上次顾幽他们回去🌅，霞隐门那边也有消息🎄。”
“什么？”萧祺挑眉👞，关百河从未和他提过此事⛰。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌👗，甚至还传信给了凌法阁🌱，将所有罪过都推到你很那丫头身上🌍。”关百河冷哼一声👔，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🎸，没想到……哈哈🎿！”他发出两声意味深长的怪笑🏸。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🌜，不过徒增烦恼罢了🍙，还不是兵来将挡🌶。按时间推算🌜，凌法阁应该刚收到信不久👂，可他们忽然有大动作🏔，如此高调地出山南下🏪，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🐫，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要㊗。除了法术本源👖，卫焯奚和凌法阁之间🎭，一定另有蹊跷🐖。你这次去⏯，就是要弄清此事👮。”
杨平忽然插嘴道🎓：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🍲：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🌬，就要还嘴🏬，却见萧祺摇了摇头🏀：“我是一定要去的🌃。杨大头领不必担心🌙。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来⛹，他还想说什么👙，但看着萧祺🏯，却又无从说起⛲，只得气鼓鼓地哼了一声🏔，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🍘。
穆长笙也摇头反对🍊：“杨大头领说的对👡，萧兄弟你一人去太冒险🍷，我们也难以放心⛷，不如我对你一同去吧🏍，还有张兄弟也可以一道🏬，也好有个照应✒。”
“既然我是他们的目标之一🍬，便不能袖手旁观🏆。我留下这里便是显眼的目标🍇，若凌法阁派人摸到这里🐹，目前我们的实力🏍，还远不足以对抗他们♋。我一人行走躲避他们的眼线🎖，反而更加方便🎤。这里局势未稳🍿，穆大哥还是和张大哥留下🍢，稳定局势才好🐰。峪中十六川的存在✌，是我们最重要的后盾⬇。我的身后㊙，便也全交给你们了⛄。”萧祺话是对所有人说的♟，却始终望着杨平✴，如同在与他解释🎶。
杨平不置可否地耸了耸肩🏼，还若有若无地哼了一声🌈，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🏕。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🎂。
萧祺似乎没看见👣，转头向穆长笙交代了几句🐾。既然已决定🆑，他便不打算拖延🍊。关百河则更加干脆🏻，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🍜，便不见了踪迹🏺。
“在你走之前👉，我还有些事情要问你🎪。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🏰。
“哦🎀。”萧祺虽有些意外🏎，但还是点了点头🌱，孟琳似乎心不在焉⭕，只简单做了个手势示意萧祺跟上🌿，便朝着林中走去⌛，似是不想让人打扰👌。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影👌，带着满腹疑惑默默跟了上去🆚。
没走多远✖，孟琳停住脚步⌚，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🍬。
林木青葱🌮，鸟啼婉转🎱，古老的荫蔽下🏇，日夜轮换🐭。一切如浮出记忆的浪潮🌚，扑面而来🏈。犹如近在咫尺🐠，却如梦一般虚幻🎼。
“我想问🈯，萧亦澜🈺，是个怎样的人？”她开口🅰，声音很轻🈂。
萧祺轻轻“啊”了一声🎺。他旋即想起一段时间以前🌓，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人✴。这些日子关注于毒蛇寨的纷争👨，却把此事淡忘了🎃。
他于是认真地答道🐰：“我很小就待在军营🎖，说实话与他交流并不多🍺。但他喜欢在街上玩闹🐭，混得像一个街头小子🎊。有时候他在街头巷尾招惹了人〰，不想惊动王府的人🍦，也会拉我去摆平🐮。””他顿了顿🎈，补充道🏣，“他是个能让人开心起来的家伙🐪。很开朗🐑，很调皮♿，还有点莫名其妙幼稚🍉。”
孟琳笑了🍧，露出好看的酒窝🍐。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🎓，挂着浅浅的泪痕🐳。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺✖，轻笑着问🌨：“这么说🏯，你和他却很是不同⬇。”
“我们不是亲生兄弟🐂。”萧祺淡淡说道🏊。
“我明白了🅿。”孟琳轻声说着🌮，缓缓走近➕。
她伸出手✔，递给萧祺一个东西⛰，光照下发出金属光泽✅：“在你赶去东境之前🌸，麻烦你把这个转交给张大哥🎳。另外🍪，告诉婉伊🐂，我先走了🆕，有缘再见🆗。”
手里是一柄很精细的刀刃🎎，刀锋薄而细长🆚，有食指长短♐，刀背处还有一个指环🏞，最多不过小指粗细⛹。是孟琳一直用的手里刀🐈。萧祺错愕地抬头🐑：“孟姑娘🎒，你是要……”
“在这里呆够了🍨，想换个地方🏠。”孟琳笑着说🏞，阳光在上🍑，仿佛一朵努力迎阳开放的花🎞，“暗羽的所有技巧🐮、身法👯，我都交给了张大哥🎅，我在这里🎮，也没什么用处了🎑。”
原来她一开始🎃，就有离去的打算🌯。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🍁，听说我要走🏸，说不定会把我绑起来♋。”孟琳耸肩笑🍎。今日她似乎笑得格外多⏬。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🍧。
孟琳摇了摇头♐：“去哪里🌄，我也没想好🐦。不过南疆❕，我不会再去了👩。不必担心🏋，我只是心中不快♑，想出去转一圈⛳，也许没多久又回来了呢🐿。”
她宽慰着萧祺👩，也宽慰着自己👙。她朝萧祺摆了摆手🍇，身后残缺的黑翼缓缓浮现👇。
萧祺张了张嘴⏸，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🏧。自己也是个即将远行的人🍈。
“那孟姑娘走之前🎻，我也有个问题想问🐤。”
“什么？”孟琳微微转头🏕。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🌹，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🏤，才笑着摇头说道👡：“他已经回成纪王府了🏂，你这次去🈶，多半会遇上他🏜。这个问题👘，还是日后再问他吧🏍。若以后有缘再见🍬，务必转告我🏼，他是怎么和你说的🍄。”
萧祺无话可说🎐。孟琳却想起什么🍠，继续问道👙：“你上次见他🆖，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🆚，随成纪王出征之前⤵。”
“哦🐱。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🐓。她不再多说🐒，只是挥手告别🍄，然后轻盈跃起👨，消失在萧祺的视线里🍜。
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