自平峪关内发生“意外”🍽，已经过去了三天♟。梁莽等人为了控制局面🌗，将带头闹事的几人斩杀⛏，杀鸡儆猴🌈，其余人一律软禁👐。如此情况下🌥，指望对方与自己合作已是天方夜谭⤵，那批重金收来的功法也砸在手里👈，毒蛇寨似乎走投无路🍄。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🐋，即便是平峪关内的存粮🌋，也不够毒蛇寨两三万将士的份⚫。最关键的还是士气问题🐮，梁莽将商人们软禁起来♓，要商行交赎金才放人🍈，只不过是强弩之末🍒。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🍊。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何👃，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🍄。
杨平和庞元很清楚这一点👈，并不急着对毒蛇寨动手🌨，而是缓缓地将边界线前推🏬，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🐽。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🏔，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🎺，除去一大劲敌⛱，至少可多一些安稳日子⏭，人们长久以来紧绷着的弦🏎，也都稍稍舒展❤。
然而就在这时🏏，萧祺收到了来自东境的消息✉。
杨平⛲、杨秋鸣一同前来🍐，这倒是一件稀罕事🏴。穆长笙领着父子二人进来时🐍，萧祺正随关百河修习⏪，脚步声渐进🍅，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情✨。
“东边有些消息⏯，我想你或许感兴趣🎐。”杨平开门见山地说🌘，语气却有些闷闷不乐❌，补充道🆕：“关于凌法阁的🍇。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🍊，他盯着杨平问🌌：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门✌，与卫焯奚结成同盟👆。”杨平简单地说道🏞。他说到“卫焯奚”时👀，特意放慢语速🌼，一字字地思索❗，显然对这个名字很是陌生🎦，完全是听来转述的👭。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🏂，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🌲，让他诧异的🐕，是凌法阁打开山门🍨。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🈯，“上次听闻他🌊，是在北境内失去音讯⭕，不知所踪🏘。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🌋，有些为难🌭。父子二人常年居于峪中十六川🐳，对整个隆元的形势实在不甚了解🏬，这次主动打探消息🎽，还特意来此传信🐗，多半是为了萧祺👔。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题⏩。
杨平答道🐝：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身👋，杀了北境领主后逃窜在外🍕，却也被北境柳家拦在北境♊，不得南下🌠。可前些日子⏭，凌法阁突然出现🍏，如神兵天降🐄，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡👍，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🍀。”
杨平犹疑了片刻🈲，才说道🆕：“也正是这卫焯奚和区区百余人🎚，冲破了数千人把守的关卡🐒。据说……战后废墟是一片焦土🏔。”
“呵🍾，”关百河眼神阴翳🎳，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🏋，感觉此事并不简单🌮。
“据说是清州🐄，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🈸。只是还有传言🏟，说清州那边⛴，也蠢蠢欲动👙。似乎……似乎在找机会南下🎷。”
“南疆🎳！”忽然有一个声音闯入👯，众人抬头望去🌯，孟琳脸色有些苍白🎍，缓缓迈步靠近🌈。
“还不确定🏤。”杨平老实说道👞。
“他们要去南疆⛎！”孟琳斩钉截铁地说⏩。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样➡。
孟琳垂着头🍯，低声说道🌠：“我也不太清楚🌜，但南疆树灵⏬，似乎关乎什么法术本源🐳。若有人能说动专修法术的凌法阁🍗，想来与之不无关系✌。”回想起在极南之地的过往⛷，她情不自禁地捏住衣角🎰。
萧祺点了点头🆎，看向关百河👢。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🎬，喃喃自语道♐：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🍤，注视着萧祺🍶，不容推辞地说道✡：“你速速赶去➿，这场纷争🐃，有你的戏份🌗。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌👞，再合理不过了🍃。”
萧祺很是意外🍕，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🍼：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门👦。”关百河咬着牙🐛，面目有些狰狞🍍，“其实自上次顾幽他们回去🏐，霞隐门那边也有消息🎁。”
“什么？”萧祺挑眉🈲，关百河从未和他提过此事🎲。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🎲，甚至还传信给了凌法阁🐇，将所有罪过都推到你很那丫头身上🆑。”关百河冷哼一声🎿，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🐍，没想到……哈哈👐！”他发出两声意味深长的怪笑🈸。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🌳，不过徒增烦恼罢了🌙，还不是兵来将挡🎃。按时间推算✍，凌法阁应该刚收到信不久⛏，可他们忽然有大动作🌳，如此高调地出山南下✝，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🌪，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🃏。除了法术本源🌉，卫焯奚和凌法阁之间🐧，一定另有蹊跷✉。你这次去🅰，就是要弄清此事🅱。”
杨平忽然插嘴道⬅：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🎌：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🏪，就要还嘴🍵，却见萧祺摇了摇头☝：“我是一定要去的👉。杨大头领不必担心🍳。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🐟，他还想说什么♎，但看着萧祺🐿，却又无从说起🐒，只得气鼓鼓地哼了一声🍨，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🍢。
穆长笙也摇头反对🍣：“杨大头领说的对🎾，萧兄弟你一人去太冒险⭐，我们也难以放心❓，不如我对你一同去吧👱，还有张兄弟也可以一道🍽，也好有个照应🏍。”
“既然我是他们的目标之一🐣，便不能袖手旁观🏙。我留下这里便是显眼的目标🈲，若凌法阁派人摸到这里🎡，目前我们的实力⏳，还远不足以对抗他们🍆。我一人行走躲避他们的眼线🎿，反而更加方便☕。这里局势未稳🌓，穆大哥还是和张大哥留下⛅，稳定局势才好🎷。峪中十六川的存在⛰，是我们最重要的后盾🎋。我的身后🌸，便也全交给你们了👢。”萧祺话是对所有人说的🐏，却始终望着杨平🍠，如同在与他解释🅿。
杨平不置可否地耸了耸肩🐹，还若有若无地哼了一声👙，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🍚。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🎌。
萧祺似乎没看见🐈，转头向穆长笙交代了几句🍡。既然已决定🅰，他便不打算拖延⚪。关百河则更加干脆🎧，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🏫，便不见了踪迹🌳。
“在你走之前🎩，我还有些事情要问你🍽。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道⛓。
“哦🏳。”萧祺虽有些意外🈂，但还是点了点头🌽，孟琳似乎心不在焉🆗，只简单做了个手势示意萧祺跟上✂，便朝着林中走去👌，似是不想让人打扰🐂。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🍿，带着满腹疑惑默默跟了上去🐤。
没走多远👯，孟琳停住脚步🎗，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上❓。
林木青葱🐓，鸟啼婉转🎶，古老的荫蔽下🍏，日夜轮换🎆。一切如浮出记忆的浪潮🌘，扑面而来⏬。犹如近在咫尺🌘，却如梦一般虚幻🏸。
“我想问🌺，萧亦澜🍋，是个怎样的人？”她开口➕，声音很轻🎺。
萧祺轻轻“啊”了一声🏚。他旋即想起一段时间以前🐯，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🎸。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🌏，却把此事淡忘了🏔。
他于是认真地答道🌺：“我很小就待在军营🐕，说实话与他交流并不多🈲。但他喜欢在街上玩闹🎤，混得像一个街头小子⏰。有时候他在街头巷尾招惹了人☔，不想惊动王府的人🍷，也会拉我去摆平👘。””他顿了顿Ⓜ，补充道🌷，“他是个能让人开心起来的家伙👁。很开朗⛴，很调皮👃，还有点莫名其妙幼稚🌧。”
孟琳笑了⛔，露出好看的酒窝👄。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁⚽，挂着浅浅的泪痕🍘。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺👣，轻笑着问👋：“这么说㊙，你和他却很是不同♉。”
“我们不是亲生兄弟👖。”萧祺淡淡说道👢。
“我明白了🐛。”孟琳轻声说着🐵，缓缓走近🎓。
她伸出手🌴，递给萧祺一个东西🍙，光照下发出金属光泽🌯：“在你赶去东境之前☔，麻烦你把这个转交给张大哥🎃。另外⛺，告诉婉伊🐴，我先走了👒，有缘再见🉑。”
手里是一柄很精细的刀刃🎷，刀锋薄而细长🌒，有食指长短⛲，刀背处还有一个指环⛱，最多不过小指粗细🎰。是孟琳一直用的手里刀🐟。萧祺错愕地抬头🐈：“孟姑娘⭕，你是要……”
“在这里呆够了🎺，想换个地方➕。”孟琳笑着说⌚，阳光在上🎠，仿佛一朵努力迎阳开放的花🏒，“暗羽的所有技巧⬆、身法❤，我都交给了张大哥🌈，我在这里🎽，也没什么用处了🐘。”
原来她一开始🎮，就有离去的打算🏞。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🍄，听说我要走⛪，说不定会把我绑起来♏。”孟琳耸肩笑👃。今日她似乎笑得格外多👇。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🐤。
孟琳摇了摇头🌴：“去哪里🐦，我也没想好🐍。不过南疆🌋，我不会再去了🐘。不必担心🐻，我只是心中不快🐕，想出去转一圈🈂，也许没多久又回来了呢✊。”
她宽慰着萧祺🎍，也宽慰着自己🍛。她朝萧祺摆了摆手🍼，身后残缺的黑翼缓缓浮现🎺。
萧祺张了张嘴⛑，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🎰。自己也是个即将远行的人🌜。
“那孟姑娘走之前🐪，我也有个问题想问👓。”
“什么？”孟琳微微转头🏆。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🍉，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿👙，才笑着摇头说道👅：“他已经回成纪王府了🈂，你这次去🐒，多半会遇上他⏮。这个问题🏽，还是日后再问他吧⭕。若以后有缘再见🐞，务必转告我⏱，他是怎么和你说的👬。”
萧祺无话可说⭐。孟琳却想起什么🍺，继续问道⏰：“你上次见他🌀，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🌇，随成纪王出征之前🐝。”
“哦🌭。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🎖。她不再多说🏒，只是挥手告别❄，然后轻盈跃起🐁，消失在萧祺的视线里🐠。
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