“若在下猜测不错✈,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺🐇,神色自若地说道🐒。

萧祺不自觉地挑眉〰,显然有些意外🍋:“先生也知晓霞隐门?”

“卫国公府内藏书典籍何止千万✅,在下在卫国公府数载⛏,说没听闻过霞隐门之存在🐧,怕是萧公子也不信❣。”白希尚看了洪闯一眼🈹,笑道⛩,“而且在下的这位朋友🍨,内功道虽不算精深🌭,倒也修习了多年🎚。在一个交手间能在内功道上全面压制他🎡,除了霞隐门🎾,在下想不到其他可能🍀。”

萧祺点头🍲:“不错🌊。”

“既然如此🍥,这一点倒是可以利用👱。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰⏰,但此地作为贼寇聚集壮大的地方❓,必有其内在的规则与逻辑🏢。”

“愿闻其详🎫。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光🌈。

“据在下所知🎸,峪中十六川成为无法之地已有十多年⛩,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大🍞,更有所谓啸林之首🍌,占山为王🌠。但萧公子可曾想过🎚,方圆数百里的村舍🌩、城镇🐮,都已荒废许久🏆,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净🐓,既然如此🍹,按理说应再无油水可榨🐂,为何十多年来🍏,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”

这个问题萧祺确实想过♋:“这帮匪寇🌡,靠的并不是当地这点可怜的油水🎷,而是劫掠来往商队🎥。据说为此事🈚,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐🎬,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返🎀。”

“正是🏕。但问题在于⌚,这些财大气粗的商行和财团🌞,一次受挫之后🐧,会如何做?”

萧祺皱眉思索着🌟:“要么继续举兵征讨🍵,要么便放弃这条路线🌺,改走风壑关🍓,经由中州连通东西⏫。如今看来🌏,他们是打算破财消灾了🍪。”

白希尚笑着摇了摇头👇:“在下看来⬜,确实是破财消灾🌺,只是这破财🍬,却并非是为了借道中州🌁。”

“在下曾到过昌州🌵,也查问过进风壑关的关税🍋,是所有货物价值的百分之十🍓。对每日都有大量货物往来的大型商队来说⏺,这无异于天价🎅。相比起来👋,这里的山野莽夫👣,多是没见过世面👌,只要姿态放低一些🐵,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发🍫。商人们为了省这点过路费🐨,向这些路霸土匪求和⛱,是完全想象得到的🍬。”

萧祺逐渐明了🎳,问道👦:“先生的意思是……”

“霞隐门作为隐世而强大的古老势力⛸,必然有许多稀世珍宝🐜。若是传出这样一个宗门要出山👫,与东境最大的商行建立贸易关系👥。峪中十六川作为连接东西的必经之地👘,其中蕴含的油水⚪,萧公子可能想象?”

萧祺微微点头🌂:“我明白了⛺。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢👄,只是消息容易散布🈳,可到时候没有东西从霞隐门运来♟,谁也不是傻子🎾,啸林之首的怒气🉑,我们暂时还承受不起⬛。”

白希尚显然早料到此节🈚,继续说道㊗:“那是自然🐪。最合理的做法是🎍,暗中联系啸林之首的一家👯,与其合作✅,共同诓骗另外两家🐐,既可自保🏬,也可减弱另两方的实力🍮。有一方势力做托🍑,再稍微露出点甜头🍩,便可取信于另外两家🌎。在下以为✴,对于内功道这些匪寇本就懂得不多✍,随意杜撰一个内功道功法🍘,只要粗浅至于毛皮🌜,就值得许多人疯抢👖。只是这个方法有一个问题🐯,就是对于这些人来说➗,霞隐门也是个陌生的名字🌆。如何让他们知晓霞隐门的地位🌭,还需得考量🐲。最好能以霞隐门的名义➰,在峪中十六川中闹一闹🎥。”

“这一点🐉,已不是问题👮。”萧祺淡然道🐤。

白希尚抬头看了看萧祺🍅,并不多问⛳,只是微笑着点头🐰。

萧祺沉吟片刻♌,低声说道🌞:“到头来🏨,还是要与这些匪寇们合作么?”

“在下也觉得♏,与这些匪寇打交道☔,无异于与虎谋皮👔,向来讨不到好⛅。最好的出路🎛,无外乎尽早逃之夭夭🌌。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由⛺,在下不过替萧公子分析一番🐰。具体如何🌑,靠萧公子定夺🎨。”

“关于霞隐门的事🉐,我一人做不了主👬。但先生神通🏯,我是见识到了🐝。先生劝这位朋友安分一点🌗,我给二位送行⏺。”

忽然门外传来一个苍劲有力的声音🌾:“霞隐门的事✏,便如你所言🆔。”

关百河大步流星地走了进来🌋。白希尚看着那张苍老的脸🍙,微笑着躬身🏛。

关百河如没看到⛎:“这小子不一定老实🐩,我送他们出去🌯。”他的目光径直落向角落里的洪闯🍗。

洪闯啐了一口👚,将头扭到一边去🌩,闷闷不语🏘。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去🌅。

关百河走近洪闯⏮,也不急着解穴🍑,而是一手将他拎了起来🏽,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比🏌。关百河举重若轻⚓,朝白希尚瞪了一眼♟,总算没有动粗✝。

白希尚站起身🍨,向萧祺深深一揖✊:“这些天⭕,承蒙萧公子照顾了🎎。”

“惭愧✂。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房❔。

白希尚摇了摇头👕:“在下是真心的🎶。今日一别♍,日后怕是再无相见之日⛵。愿萧公子⛸,一切安好🎢。”

“天下很小👥,总会再见的♉。只要不在战场上相见⏳,我倒是很乐意再与先生畅谈🅾。”

白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系🎞,但即便如此☕,他也同意放走自己⏳,还抱着再见的希冀🎣。这便足够了🌭。他不多说⚾,只微微笑着⚾,跟着关百河走了出去🎠。

萧祺如了却一桩大事一般🌇,松了口气⏪,转过身来👠,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙🎊,正瞪着一双大眼睛看了看自己🎖。

他需要与人商议〽,穆长笙显然不太适合🏦,二人一边往外走👖,萧祺随口问🐁:“张大哥在哪?”

“一如既往⬆,破庙门外守着呢🏀。萧兄弟要找他么🍴,我去替他🅱。”

“那便辛苦穆大哥了🐕。”

穆长笙离去后🐶,张晟很快寻来🎠,浑身大汗🅾,手握金毒蔷🃏,一双伤痕累累的羽翼折在身后🏩,显然是刚练完枪🆎。

萧祺不多寒暄🎶,直接将白希尚的计划告诉了张晟🎉。张晟思索片刻🏝,开口说道🏒:“如此确实是一个好计划⬆,足以解眼下的困境👕,只是长久来说♓,倒有些问题🎧。”

萧祺明白他说的是什么🍱。选择结盟一起做局的啸林之首🐲,日后会是最大的威胁⚓。为利益而过河拆桥的事情简直太多👘,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇🎰。

张晟继续说道🍱:“不过目前来说🌷,似乎没有其他方法了⛽。猛虎寨的消息一传遍🌬,我们便会成为众矢之的✉,只有先站稳脚跟再谋其他🌤。依我所见🆚,现在我们能做的就是做一个最优的选择🌮。”

“嗯🏝。”萧褀微微点头🌻。

张晟看着萧褀的神情👌,无奈地笑道✴:“萧兄弟心中所想🍹,是猛虎寨么?”

萧褀默然🐩。他确实有心与猛虎寨联盟🆚,见证了秦行虎的死之后🏤,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时🐢,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情🏽。没有了秦行虎的猛虎寨🐸,早晚会被另两家吞并➰。

但他也同样清楚🏘,选择现在这啸林之首中最弱的一方🈁,无疑是冒险🍆,也是对张晟等人的不负责👮。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单🍡。

“我看先把消息散布出去再看形势发展吧🍏。现在说什么都为时尚早➕。”

张晟点点头⚪,明白这样的选择并不好做⛄。他转身向外走去♏,萧褀在背后问🏇:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”

“外头那些小贼们🐀,让他们闲了这么久👱,该让他们发挥点作用了🏔。”张晟笑着说⭕,一边向外走去⛑。

萧褀跟在他身后👖,只是还不待两人走出去👧,在破庙的大门口⏱,闪进一个黑影🐢,周身的黑雾渐渐散去👔,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落👙。

孟琳看着迎面而来的两人🐛,轻笑道⛲:“好了⛏,你们两人在一起🐋,我便不用一个一个去找✔。”

“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问🏔。

“有⭐。毒蛇派了人🍡,与猛虎寨接触🎡。”

“毒蛇?”张晟有些意外地重复道⚡。

“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎🐝。当然🏫,猛虎寨没有让他进门🐅,但这也足以说明问题🐱。今日之后👠,秦行虎身死的消息🈁,想必会不胫而走⏳。”

“辛苦孟姑娘了✳。婉伊和小羽呢?”

“既然消息已要走漏🍺,啸林之首三方很快会有大动作🎞。再盯着没有意义❕,也很危险🍧,我便让他们二人都撤了🌵,现在后边的厢房🍓,我先赶来和你们说一说情况🎀。”

张晟微笑着点头🎈。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔🏺,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外🐮,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多🎋。

萧褀从张晟身后走了上来🍨,向孟琳微微点头致意🌹。

然后他转向张晟🆒,催促似地道🏩:“接下来的冲突🐾,一触即发🌞。那么我们的动作也要加快了⬅。”

……

峪中十六川🐏,虎头寨以西⛓。

走到这里🎡,关百河才解开了洪闯的穴位👰,然后一把将他丢在了地上🍓。

穴位被封了数日的洪闯⏫,手脚早已麻木无感❕,一时解开还来不及适应🍗,是生生地摔在了地上🎣。不过他身体素质果然强悍🆕,不过一两次呼吸✝,他便弹跳而起🏖,如常般站立🍲,活动着僵硬的手脚👩。

他恶狠狠地瞪着关百河🍑,终究没有动手🏟。

关百河径直转身走了🐣,头也不回👪:“我就送到这里👈。速速离开♟。”

白希尚朝着他的背影微微躬身🐢。

“你还挺喜欢那个姓萧的小子🏤。”洪闯嘟囔道🍽。

白希尚望向自己来的方向🎺,笑道🐈:“这本就是没有归途的旅程🍲,要欣赏沿路遇到的所有人✏,所有事🍒,才有走下去的必要啊👕。”

洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情⏮,低下头去🏘,岔开话题道➗:“话说🍕,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照⚾,那间破屋可是能住人的?”

“你瞧那间破庙🐆,想必所有房间都是如此🌛,我们那间甚至还被特意收拾过⚫。还一日两餐不断✅,知足吧就♉。”白希尚笑着🌠,转过身来🎶,又迈步走向远方🌺。

“我可是被点了穴🎒,这好几天动弹不得啊👠,再久几日🌥,怕是我这手脚就要废掉了⌚。”

“那是你啊⏫,我可每日舒舒服服地呢🈂,只是每日有些气闷罢了🌔。”

“你就偷摸着乐吧👨,还好这几日你身体状况不错🐔,否则这条命就要交代在那了🐱。”

两人谈笑间🐋,缓缓走向远方🎰。

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