朱大典作为山东巡抚自然不愿看到这一幕出现👀。夏天南主动提出愿意运走饥民维护山东的稳定🐕,朱大典乐见其成🎊,把赈济饥民的事一并交给了夏天南来办🏎,并应其请求🍖,派谢三宾协办⛔。
收容饥民一要粮👅,二要钱🆕。钱的问题从来不是夏天南担心的事🈯,何况缴获叛军船队的钱财后又发了一笔横财🆎,更不是问题♐。至于粮食的问题也不大🍆,登州本来就是北方边镇粮饷的集运地🐙,粮草储备不少⬆,加上李九成为了巩固登州这个大后方⛷,在山东各地掠夺的粮食都运回了登州城♉,叛军匆匆出逃时又没法全部带走🌛,匀出一些安置饥民没多大压力🆚。
对于饥民而言🐶,只要有一个过得去的去处🌼,有一口热粥果腹👃,就是天大的好事了🍦。在朱大典的推动下🐅,在谢三宾的亲自督办下🐚,山东各州县以官府名义散播消息🐭,引导难民自行前往登州——辖区饥民越少🍂,对地方官而言越好🌎,他们自然不遗余力🌍。
谢文君向夏天南提议在青州❓、莱州到登州的官道沿途设置粥棚🌃,以免饥民没有足够的体力活着走到登州👢,被夏天南和谢三宾采纳了🎛。于是琼州营士兵会同登州🍌、莱州🐀、青州等府的官吏在三府各地的官道都设立了粥棚♊,为途径的饥民补充体力🌻。
在一个阴霾的下午➡,黄县附近⛽,尘土飞扬🀄,一大批饥民缓缓前进♑。
这群饥民人数大约为六七百人⛩,男女老少都有🏎,队伍庞大而混杂👘,看起来松散而杂乱🍶,其实也有一定的组织🏽。大体以本村寨🎮、本宗族为核心🏆,形成群中有群的状态🏪。青壮年走在外围⤵,老弱妇孺在中间🎺,还夹杂着装着破烂家什和粮食的独轮车⛽。有时候走不动和体弱的人还能搭在车上坐一阵🌖。
也有一些人是边缘化的🍱,完全被排挤到了人群的外围🏸,得不到休息和帮助🎡,除了特别强壮的人之外🏝,渐渐的就掉队成官道旁的一具尸体👩。
虽然这群饥民以宗族⚪、村寨形成了核心🆗,但是队伍中有一名身体敦厚结实的汉子格外惹眼⏩,一些似乎能够对饥民发号施令的老者围绕着她🌟,不时询问他的意见🌦,是停下暂时休息还是继续前行🎥。
“马兄弟🍃,这里离黄县没多远了👁,乡亲们走了一天了♌,是不是求求官老爷🍃,让咱们进县城歇口气?”
“是啊🎯,叛军都被灭了🅿,听说黄县也收复了🏽,应该能让咱们进城吧?”
汉子正在眺望前方🎽,似乎在寻找什么🐡。与周围衣衫褴褛⛏、灰头土脸的饥民相比🍷,他结实健壮的体魄看起来格外引人瞩目👩,连续奔波没有让他变得和周围的饥民一样面带菜色🍌、瘦骨嶙峋⏪。
听到周围老者的发问⏩,他摇摇头🐏:“黄县虽然被朝廷收复了🏔,但是不可能让咱们这么多人进入县城的🈵,当官的害怕聚集太多人酿成民变🐧。叫乡亲们咬咬牙坚持一下🌡,还是继续往前走吧♈,听说新任山东巡抚和巡按在青州🉑、莱州都设了粥棚🎼,咱们在莱州就吃上了粥🐄,眼下都到登州境内了👙,应该也会有㊙。”
虽然不知道登州境内还有没有这样的粥棚🌒,又有多远才能到达🎞,但是听他这么说🐗,那些老者都不敢再多说🐵,向周围人群传话🌰。
人群中有一些人唉声叹气🎾,但没有人忤逆这精壮汉子的话⏪,继续前行🐦。
走了两里地后🐌,他们又碰到了另外一群饥民🏔,这伙难民是从平度州的方向过来的⭕,规模比他们略小🎃,但是青壮明显要多一些🎒,看样子也是往登州去的🎓。
两伙人相遇后🏊,没有接触🍵,却暗暗提高了警惕🏵。乱世之中❕,人命贱如草芥⌚,除了之前要担心叛军的袭击和掠夺🏮,饥民之间也会相互攻击🐷,起因也许只是对方有自己需要的口粮和独轮车🏑,人类的道德底限在活下去的愿望面前一再被突破🍊。
双方并行了一段路程之后🌅,前方官道上出现了几座临时搭建的草棚👪,棚中支起了十几口大锅🎓,正在冒出阵阵香气——这是粥香——登州果然和莱州等地一样🐾,设立了粥棚救济难民➕。
多日粒米未进🎚、靠吃野菜度日的饥民闻到这香味如何还忍耐地住🍮,顿时一窝蜂地往前奔跑🏝,不少妇人小脚跑不快🏵,半途就跌倒在地🐲。
若是只有一股饥民❔,依靠宗族的老人弹压🍞,也许还能勉强维持秩序🏴,可是眼下有两股人⛵,谁都不想落后🍣,也许慢上一步👍,粥被人抢光🎇,就是饿死的下场🐙。
粥棚前有维持秩序的琼州营士兵🏭,见到这样的场景立刻亮出了武器🏐,挡在前方👋。这几天来🏂,他们应付这样的事情不是第一次👠,也有了经验🈁。若是让饥民冲击粥棚🌈,不能救济饥民不说🌤,自己都会有生命危险🏇。
负责保护这个粥棚的军官是苏粗腿🏾,他端起了琼海式步枪🌩,大声喊道🏤:“所有人都给我站住🍋!冲击官府粥棚🐜,就地斩杀🐑!”
听到苏粗腿的恐吓🏂,一些饥民犹豫着放慢了脚步👧,可是更多的饥民忍耐不了腹中的饥饿⛓,加上怀着法不责众的心态🌠,仍然一窝蜂地朝粥棚涌去🃏。
苏粗腿见言语无效👲,握紧了步枪🌟,下令道🍴:“结阵✉!”
几十名士兵排成横队☕,挡在粥棚前⛷,摆出了迎敌的姿态🍜。苏粗腿知道⭕,如果这两拨饥民失去控制🌏,凭一个排的步兵是挡不住潮水般的人群的🎇,必要时需要杀人立威⛲,才能震慑住这些饥民🐰。
领头的汉子眼见局面要失控⭕,有些着急🐾,高声喊道🍬:“施粥人人有份🍜,不要急🍸!”
可是两股饥民眼中只有热腾腾的粥🌕,生怕慢了一步被旁边的人抢走🎪,乱象已现🌐,光凭几句话是阻挡不了了🐡。体力好的青壮冲在最前方🏮,身后是老弱妇孺🎷,近千名饥民卷起漫天灰尘跑向粥棚🌻,仿佛是攻打城池的军队👬。
苏粗腿举起了手🐭,示意做好战斗准备👚,士兵们端平了步枪🏦,刺刀在阳光下反射出耀眼的寒光🐏,这是代表杀戮的信号㊙。但是人数比他们多出近十倍的饥民根本没把几十名步兵放在眼中👠,在他们看来🐮,滚滚人流足以把这些士兵踏成肉泥❌。
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