夏去秋来🐨。距离李太后的寿诞🎿,还有短短一个月的时间❌。一个月后🏾,贺六便要启程去朝鱼羊了🎆。

九月初八♏,重阳节的前一天⏺。大明莱阳县主🎢、二品诰命夫人朱香进京了👥。

当年那个贪吃的小丫头香香👲,如今已是年近四十🎢,体态略显臃肿的贵妇人🌏。

朱香已经有整整三年没见过父亲贺六了🎫。父女二人一见面♐,便抱头痛哭🌱。

哭完🌻,朱香又抱起侄子贺泽贞亲了又亲🏑。

贺六叹道🎒:“唉🐫,团聚的大好日子🏍,咱们哭个什么劲儿啊🎏。”

朱香放下泽贞🏙,擦着眼泪说🍍:“爹🍗,明日是重阳节🐩。我想去娘🌿、弟弟⛵、弟妹的坟前扫扫墓🏜。”

贺六点头❌:“这是自然Ⓜ。对了♍,汉骄最近给你写信了没有?”

朱香道✋:“写信了🐽。汉骄的官儿做的不错⚾。吏部考成👛,给了他个优等🎦。如柏猜测🍳,过不了两年🐞,皇上就会把汉骄调回京城🍕,升个六部主事或员外郎🐀。”

贺六又是一声叹息🎻:“唉🐒,咱这一家人啊🍼。死了的阴阳两隔🏴,活着的天南海北🍳。家已经不像个家了➡。”

这时候🌔,子妍给朱香敬上一杯茶🍖:“县主请用🌶。”

朱香看了子妍一眼🃏:“爹🐸,这是你新收的丫鬟?”

贺六怕女儿误会🎦,连忙解释🎚:“她是皇上赐给我的暖床侍女🐣。名叫子妍🐸。不过🐩,我已经把她嫁了出去👇。夫家是刑部的捕快🎄。现在他们小两口就住在咱们家👯。平日里照顾我的饮食起居🏬。算是咱自家人🏎。”

朱香连忙道⌛:“哦🌹,妹妹👜,多劳你平日里照顾我爹了⛴。”

子妍是在慈宁宫做过六年宫女的人👨,颇懂礼数⛑。她连忙跪倒🏠:“县主这是哪里话🏥。伺候老爷🌱,是奴婢的份内事🍥。”

晚上✅,一家人其乐融融的吃着饭✊。所谓的一家人🌠,也只有贺六🎖、朱香👧、贺泽贞三人而已⬇。

朱香问贺泽贞⚾:“我的宝贝侄子🌊,将来你想做什么?当地方官🍄,还是从军?要是想从军✂,只需跟你姑父打声招呼🏻。”

贺六喝了口酒🎇,轻描淡写的说👅:“他的将来🏤,自己是做不得主的🍖。皇上已经赏了他锦衣卫查检百户衔🆓,待到成年便要实补实缺了🈷。”

朱香闻言❎,脸色一变👍!当初他的弟弟贺世忠考中举人🏃,想要走仕途🏖,做文官🐃,却生生被李太后强塞进了锦衣卫🌤。若贺世忠没做锦衣卫👕,也不至于年仅二十八便死于非命👐。

朱香抱怨道🏜:“贺家人的命🍔,都卖给朱明皇族了是不是?难道贺家的男儿🍟,就不能平平安安做个普通的文官武将?非要穿上那身要命的飞鱼服🎾,替朱家人办那些脑袋拴在裤腰带上的秘密差事?”

贺六苦笑一声🍱:“我的女儿🐂,你怎么忘了🎻,你现在也是姓朱的➡。亦是朱明皇族🈳。”

朱香鼻头一酸⏸,又开始流起了眼泪✊:“我是不想泽贞跟他爹一样🌊,最后落个英年早逝🐌。⏰。👇。”

贺六勉强挤出一丝笑容👨:“吃饭就吃饭✊,你怎么又哭上了呢?对了🈸,跟你说点正事儿🏉。今年冬天🐎,我要代表朝廷出使朝鱼羊🏑。要是我这把老骨头经不起折腾🌀,死在了异国Ⓜ,我会让子妍夫妻俩🐒,领着泽贞去蓟州🌵,投奔你这个做姑姑的🆑。”

朱香怒道⌚:“爹☔,您老都七十一了🌞!这种跋山涉水🐹,不远万里的差事🎈,朝廷难道找不出人办了么?竟要你一个七十一岁的老臣亲自出马?我明日给娘🌆、弟弟上完了坟🐰,就进宫找朱翊钧理论👖!”

朱香是万历帝名义上的皇姐🐖。当初在裕王府✅,万历帝天天屁颠屁颠的跟在“香香皇姐”屁股后头抓蚂蚱🎄、粘知了🏦。大明的万万人当中🍲,也只有朱香敢直呼万历帝的名讳🏪。

贺六摇头👧:“出使朝鱼羊❌,并不是皇上的意思🍾。是我主动要求去的🎅。有可能➕,我会在朝鱼羊替你弟弟报仇⛑!”

朱香色变🐈:“什么?爹🎯,你的意思是🍢,你去朝鱼羊✌,不仅是出使这么简单🏡,暗地里是要跟倭奴一教高下?”

贺六抿了口酒🆔:“没错👤。”

朱香急了🌮:“爹🎳!替朝廷收拾倭奴🌨,有我公公🌀、夫君🍚、大伯子那些武将🍂!即便是锦衣卫里🆓,也有王之祯🏅、骆思恭那些后辈🌕!轮得着你一个七十一岁的老人亲自出马么?”

贺六叹了口气🏈:“有些仇♓,爹必须亲手去报🐷。九泉之下👞,你弟弟才能瞑目🏿。胡宗宪🎮、戚继光🎗、俞大猷那些当年的抗倭名臣👱、名将才能瞑目🍁!”

朱香情急之下🍖,说了句气话🏹:“您老要是死在朝鱼羊👌,我可不跑到朝鱼羊去给您收尸🎎。”

贺六笑道🆔:“爹的身上🌪,背负了太多朝廷里不能示人的秘密🐑。我死之后🍬,我的档底🎒,是要放到天字号密档房里烧掉的🎒。我的尸骨嘛♌,也不要修什么坟了🍾。烧成灰🍆,撒进大海里便是➰。”

贺泽贞一脸天真的看着贺六👕:“爷爷🍟,那不成了挫骨扬灰了么?”

贺六刮了刮贺泽贞的鼻子🍰:“不☔,那叫魂归大海🐓。你奶奶活着的时候🆑,跟爷爷一样🎪,喜欢大海🍉。”

一老一少的对话🐍,让朱香心酸无比🍯。

贺六拿出一方手帕➖,细心的给自己年近四十的女儿擦着眼泪❣:“不要流泪🆚。爹要是在朝鱼羊殉了国➰,算是死得其所🍢。爹为朝廷🏉、为百姓办了一辈子的事儿🆕。若能为国而死🎐,也算善始善终了♉。”

朱香宛若一个少女一般🍛,抱住了父亲的肩膀🈚:“爹🏻,女儿不准你死❔!你要全须全影的从朝鱼羊回来🏠。”

第二天🌈,贺六领着香香👭,到郊外给白笑嫣👕、贺世忠🏒、月儿上了坟❔。

秋风萧瑟🎢,三个坟包周围🍴,净是些枯草⬅。景色凄凉无比🌫。

朱香虔诚的给母亲🎬、弟弟🌁、弟媳插上三炷清香🐅:“娘⏺、弟弟🐆,你们在天有灵🆑,一定要保佑爹平安归来👋。”

贺六扶起女儿✊。叮嘱她道🏛:“这趟你回了蓟州🐖,告诉如柏🍡,加紧整军经武🎶。与倭奴的大战🏄,或许只在这一年之内了🎠。”

朱香点点头🏛:“放心吧爹🐱。如柏手下的弟兄🎞,个个都是精兵强将🉑。打起仗来绝不会含糊🎺。”

贺六笑道🐁:“那是自然🍓。我贺家的女婿的手下⏬,定然没有孬种✒。这儿风大🐪,咱们回家吧👈。”

临走之前🌸,贺六恋恋不舍的瞥了一眼老妻🐫、儿子的坟〽。

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