“二弟🐕，你没事吧？”
声音未落🆘，朱厚照已经风风火火的闯进来❌。徐浦和徐芊芊赶紧施礼🌯：“参见太子殿下👍。”
“免礼🌾，免礼🐎。”朱厚照随便摆了几下手🎙，几步就抢到床前⚪，朱厚炜还没来得及施礼🌧，就听太子关切的说道🍁，“二弟👀，你还好吧？这是怎么回事🐆，你平时身体好好的🈚，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心🌠！”朱厚炜见他的确是真心关心🎮，不像作伪❌。便安慰道♍，“小弟练功有些走火入魔了🎧，练脱了力🅾。问题不大🌳，明天就也会恢复过来🐇。”
朱厚照上下打量了一下🍣，见他身上没有大碍🉑，这才松了一口气☔。说道🆚：“你可把大哥吓死了🍈，听到消息后🍉，我赶紧赶了过来⛰，好了🍹，没事就好🎫。你这人面子薄♎，别往心里去👂，今天大哥说话有些……”
“您没说错🎒，是小弟孟浪了🌷！”朱厚炜赶紧打断他的话🏼，“请大哥别说了🍷，您教训的对🍸。是小弟的不是🐏，该赔罪的是小弟🌞。一世人🌑，两兄弟✊，今后小弟不敢再犯🍮。请大哥原谅小弟以前的过失👑！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子🐶，神情有些复杂🐩。半晌🐂，他叹了一口气🌊，拍拍朱厚炜的肩膀说🈂：“老二🎺，这件事过去了🍫，咱都别提了行不🏹，忘了它吧🏼。既然已经搬过来了🏿，这几天都住在这吧🏀，本宫去陪魏国公说说话〰。你好好休息🏈，六小娘子🐀，好好照顾卫王⛄。”
“是🌷，殿下🎉。”徐芊芊小脸红红的福了福🎈。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🌞，笑道👯：“老国公👯，你看⬜！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧🍌，你看前次我二弟救她⏸，这才几天🌈，六小娘子就还了回来👜，哈哈哈🏆，这叫有缘千里来相会👰。这么好的事情值得庆贺🈷。今天本宫在贵府讨杯酒喝🏺，如何？”
“哈哈哈🐧，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红🏳，还有歌舞助兴🌩。今夜老夫愿意陪太子一醉方休👎。殿下🎪，请👤！”徐浦笑的满脸都是褶子👠。
“好👉！不醉不归🎗。”朱厚照听说还有歌舞🌈，顿时来了兴致⛪。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去🍲，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人✍，没有了外人👅，两个人相对时反而有些尴尬🎁，一时间不知道如何开口➿。
还是朱厚炜主动开口🎖：“呃✔，那个🌽，六小娘子🐻，谢谢你救了我🍡。”
“殿下🎪，都说了不要谢🎸。”徐芊芊脸色微红✡，就象敷了一层薄薄桃红胭脂🎲，配上翠绿长裙🌞，直如小荷初绽🈺，脸红着低声道🏒：“殿下也救过我🏚，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🍕，后面的声音几不可闻➰，朱厚炜哑然失笑🐓，跟这女孩见了两次面🎗，前后反差实在太大了🎎，简直是两个人✍。
他揶揄道🆙：“六小娘子⛲，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊🌮！没有啊⛹！”徐芊芊有些不解🏈。
“呵呵🅿，六小娘子♿，那我今天怎么感觉不对劲🈸，这可不像我认识的六小娘子🏯。”朱厚炜噗嗤一笑⌚，调侃道🍛，”好了👰！其实你无需这样小心翼翼👈，咱们既然订了婚🏫，那是要在一起生活一辈子的🐞，要是都带着个面具相处🎖，你不累🐗，我还觉得累🎛。
哈哈🌤，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑🎇，英姿飒爽🆕，除暴安良🌠，敢作敢当🐷，那才像本王未来王妃的形象🏻。”
“呀👲！连这个你都听说了？我就知道瞒不住🏥。”这小女子惊讶的合不拢嘴🌽，脸更红了👀。
“呵呵🐞，久闻六小娘子江湖大名🉑！如雷贯耳🐶。”朱厚炜起了戏谑之心🆚，他双手一抱拳🍢，装模作样的说道⭐：“实不相瞒👊，吾乃崆峒派掌门⭕，人称外号平地一声雷👧，见过峨眉派女侠徐六娘子🎴！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角🎐，掩嘴低声笑道🍇：“呸🌙，又来戏弄我🍉，江湖哪有人叫这名字🐖。“
开了两句玩笑🐋，徐芊芊也大方了很多🐗，扑闪着大眼睛好奇的问道🏾：”卫王殿下🈲，老实说🎓，你的武功真的很高哦🐓，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格🍄，大觉有趣🌎，乘胜追击🎏：“徐女侠🌥，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法🅾，我可以教给你🏩。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电🅰。”徐芊芊瞪大了眼睛🏽，眼睛里充满着企盼👣，纯粹就是个爱幻想的小女生🎻。
“当然没问题🏉，你首先要拿一根竹剑⛵，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺👄，练过几年以后🎯，你就能像我这样快如闪电呢⚓。”朱厚炜一本正经的说道✊。
徐芊芊皱着眉头说🎧：“怎么要到茅厕附近练习🏅，那岂不是很臭🎪。”
“是啊🏛！只有那里苍蝇很多呀🍯！”朱厚炜装模作样答⛵。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小㊗，怎么可能刺中🐝，而且太恶心了🏕。”徐芊芊一脸不解🏔。
“呵呵🐖，那没办法🎙，要学会这套剑法👑，只能够不怕臭🍍。以前啊🏌！我那里的茅厕苍蝇特别多🐞，每次出恭时🌱，苍蝇总是绕着转👋，很烦人㊗。我就灵机一动👡，拿着竹剑刺啊刺🏴，刺啊刺🈹，久而久之🎌，这才练成了这套刺茅剑法⚾。”
徐芊芊扑哧一笑⏱，随后发出一阵银铃般笑声🎦，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开🐈，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🎫：“呸🆘，原来你在戏弄我👡，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪🏈，刺矛🀄、刺矛🍫，原来是茅厕的茅⛅。真是恶心死了👍。”
朱厚炜故作惊讶⛑：“我说的可是真的⛵。吃得苦中苦🏞，方为人上人👙。六小娘子👉，想练绝世武功🍗，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑🈳，嘲讽道🍮：“难道殿下的绝世武功⏮，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道🍘：“正是👢，这可是本人独创练功的秘籍👣。任谁也想不到⏹。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰👚，头也抬不起来👭。
朱厚炜继续一本正经道⚫：“你也不必拜师⚡，等你过了门〽，本王一定倾囊相授❣，几年之后🌓，保准你成为天下第一高手🎿。”
徐芊芊本待把头抬起来🐾，一听完了更加发笑⛷，用手撑住腰🐇，说不出话来⚾，脸也笑得通红🌪，如一个登莱红苹果⌚，说了这一会👭，她也知道朱厚炜是调侃她了⛑。
好半天笑完了🍆，也不再跟朱厚炜说话🏽，却又没有走的意思🐲，心中只觉得这位王爷有趣⬇，红着脸靠在床沿边上揉肚子🐒。
朱厚炜调侃够了🎢，心情大好👊，对那徐芊芊道🏈：“对了👙，六小娘子👞，我都不知道你的闺名🎭，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧🌑。这显得多见外呀🆑！“
“啊🐧！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子🍓。”
“我真不知道啊✝！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦🏮！你忘了🌩，那天一见面就说🐘，美哉国乎⏺，郁郁芊芊🏓。”
“啊➗！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🌮，我还以为你是哪里无赖子👆，打听到我的名字🍓，故意在调戏我🐽，所以我才生那么大的气✈，原来你真不知道啊🆚！”
“呃🏓，这也太巧合了🎫。阴差阳错🐳，还真是缘分啊🎗！”
徐芊芊轻轻哂道❔：“呸👍，你这人满嘴胡话🐟。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的👂，不是登徒子是什么？这可怪不了我🌸。”
还真是一场误会🍆，朱厚炜对她的好感顿时大升👙，说实话🏺，这女孩子的个性落落大方🏓，性格开朗⏮。在这个时代虽然有些另类👄，却很符合他的审美标准🐻。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀✍，那生活在一起实在无趣♋。这样看来🆒，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配♑。
似有灵犀⌚，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感🅿。两个人的关系更近了一步⚡，心里面也甜滋滋的⏭。缘分是世间男女情爱的开端🆓，从不相识到相识相知🌽，让人觉得象是冥冥中的注定✅，美好而直扣心扉🏺。此刻🐛，徐芊芊就有这种感觉❎。
此刻🎨，这间寝室现在温馨而宁静♓，两人都没有说话🐲，就这样默默相对🆙，心有灵犀一点通🐧。美好的东西总不能长久🈲，总有些不合时宜的事发生在这一刻🌑，门外传来一阵急促的脚步声⏺。
不一会儿🌎，当先是一个太监闯了进来❤。这人认识⏭，正是东厂大珰头之一杜甫✉，朱厚炜问🌿：“杜公公🐀，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答🌪，只见朱厚照跟在后面👔，跌跌撞撞的冲了进来🐮，他泪流满面🌓，哽咽道🏁：“二弟🍻，不好了⭕！父皇遇刺🏈，危在旦夕🌥！”
“什么🏣！”
惊闻噩耗🏽，朱厚炜眼泪顿时流了下来🎦。
……
事情回到十几天前👮，克扣伙食案牵扯出白莲教🌨，弘治皇帝又马上遇刺🍭，所幸王玉拼死护驾🍔，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤🌨，并没被刺客击中要害🌦。等护卫擒住刺客时🌺，这刺客已经自杀身亡🐟。
太医赶过来时🎖，朱祐樘已经昏迷不醒🏢。那只弩箭上竟然有毒🍠，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒🌏，于是对症下药🍶，及时抢救🎙。吃了太医祛毒的汤药㊙，不过二三天🍴，病情就显着减轻✋，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子👥。
消息传出来🌉，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气👒，庆幸皇帝逃过一劫🌱。不过还没过几天🍈，情况又发生了突变🍶，遇刺后第五天🏞，皇帝在乾清突然晕倒👊，还当场口吐鲜血🆑，再次昏迷了过去🏇。
太医仔细检查后⛔，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素♉，太医院无人懂得救治🐨。想尽了各种办法✍，也收效甚微🅾。朱祐樘生命垂危🌫，随时可能驾崩👱。
皇帝病危⏱，首辅李东阳请示过张皇后🌙，立刻传令京师戒严👛，所有的军队必须归营🌁，不得外出🐱。东厂⏺、锦衣卫加强巡查🐖，以防宵小作乱⬜。太子迟迟未归👁，国不可一日无君🌎，太子回归之前🅾，由张皇后暂时代替皇帝行使职权🅱。
弘治二十二年五月初四👫，接到急报的太子朱厚照👫、卫王朱厚炜一路上马不停蹄🍷，匆匆赶回京城🍔，弘治皇帝病情越发严重👘，身体每况愈下🏾，已是残灯将灭🌛。朱祐樘熬到五月六日中午时分🎒，便在群臣和太子朱厚照🍱、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了🏛。
十天之后🍢，即五月十八日🏏，十九岁的皇太子即位🆎，以第二年为正德元年（1510）🐱，新继位的皇帝即太子朱厚照🌆，这比他原时空整整推迟了五年时间继位⚽。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动🌃，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运🍤，这一年朱祐樘仅仅四十一岁🏎，比原时空多活了五年🌽。正是这五年弘治皇帝推动的改革⛰，为即将开始的正德时代🍏，打下了一个良好的基础👮，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾🌅。
大明正式进入了正德时代🐥，朱厚照当了皇帝以后🌓，也没有亏待他唯一的弟弟🏁。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王👦，获封一品镇国亲王封号——齐王👀。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少⏬，除了原有的登莱👩、金州卫⛓、淡马锡🌍，应朱厚炜的请求👊，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🐆、舟山岛⚪、崇明岛⏹、香港岛作为齐王的新封地🏒。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地👜。朱厚照还觉得心里有些过意不去🏪，觉得对齐王有所亏欠🏿。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义🍎，懂得进退🎃。所以这次封赏很快就得到了批准👢。
说实话👊，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的🏨，这份信心除了他带给朱厚照的变化👰，还有后世华夏一位伟人的评价🌙。
在后世清朝时期🐪，朱厚照经常被当做皇子的反面教材🐫，如果皇子不好好读书或者贪玩的话🎨，马上就会受到批评🍓：“你这样做🎻，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话⛅，立即就会用功读书🌁，不再贪玩🍭。
然而🐳，同样是这个明武宗朱厚照🏠，一代伟人***却有着截然不同的评价🏯，他在读完《明史》后曾这样说到🏜：“明朝除了明太祖朱元璋♒，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好⛩，明武宗🏳，明英宗还稍好一些外🍕，其他的皇帝都做得不好👈，尽做坏事🎆。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些🌸，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的Ⓜ。伟人的话👩，更加增强了朱厚炜的信心🈶。
安葬完弘治皇帝后⛩，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱🎋，他打算埋头发展自己的封地🍲。从此不再过问朝政⛩。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政⏭，这毕竟是属于朱厚照的时代👂。
当然🎛，最主要的原因也是为了避嫌🐖，皇权之下👁，没有亲情🌙。这一点他很明白🌝。能够低调就尽量低调❎，猥琐发展才是王道🏓。
……
时光匆匆🈂，转眼就到了正德元年四月🏆，朱厚照经过一系列人事的调整和布置🏇，渐渐稳定的朝局🌽，正德元年的京察也即将来临🌨，这既是难关也是机遇🐴，很多官员各显神通🐠，施展手段🍊。只不过是为了屁股下面的那把官椅子🐠。
南京城内🆓，酉时刚过❗，挂在夫子庙檐角上的夕阳➰，已经一缕一缕地收尽了🍐。秦淮河一曲碧波🏖，也渐次朦胧起来⛰。周廷皓坐着一乘四人暖轿🉑，兴冲冲地来到倚翠楼🏚。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位🌀，把个皇城迁到北京🏢，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京🍧，便成了留都🍎。但因为明太祖的皇陵在南京🐦，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远🎌，朱家后代的皇帝⭐，出于对祖宗的尊敬🐡，至少在名分上👄，还是保留了南京的特殊政治地位🈁。
除了内阁之外♟，一应的政府机构🐝，如宗人府🍫、五军都督府🌈、六部❔、都察院👧、通政司🌕、大理寺🌮、詹事府⏬、翰林院🏵、国子监🍾、太常寺🎃、鸿胪寺♍、六科🐉、行人司🌞、钦天监🌧、太医院🈸、五城兵马司等等🍓，凡北京有的🎋，南京也都保留了一套🌺。
北京所在府为顺天府🐲，南京所在府为应天府🈁。不过🎊，北京政府管的是实事儿🍝，而南京的政府🎬，除了像兵部守备🌳，总督粮储的户部右侍郎🐦，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外🎖，大部分官位⌛，都形同虚设🏡。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中⭐，南京的政府官员➡，大都是仕途失意之人🌦，或者是为了照顾级别⏱，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”🍐。尽管两府级别一样🈂，但是同样品级的官员✡，由北京调往南京就是一种贬谪👖，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁🌮。
因此🍼，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京🎵，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致⛳。享受闲情逸致🏒，出门有禅客书童⛅，进屋有佳肴美妾👓。对月弹琴⬅，扫雪烹茶🏙，名士分韵🍔，佳人佐酒🈂，应该说是人世间第一等的乐事🌝。
但官场上的人🏷，除了白发催人晋升无望🎖，或疾病缠身心志颓唐🏣，一般的人🐼，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇🅿，可以由着性子🏎，怎么玩得开心就怎么玩🎑，话又说回来👣，当官没捞到一个肥缺♌，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了👤，就为着这一层🌏，南京政府里头的官员🌳，大都削尖脑袋🌧，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣🌾，以图在京察考核时👡，有个人帮着说说话🐼。
常言道🏸，朝中有人好做官🏻，只要椅子背后有人🏬，就不愁没有时来运转♍，升官坐肥缺的时候🌭。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人👦。今晚🌵，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒⏱。周廷皓现任南京工部主事❄。
周廷皓🐷，字伯达⛳，河南洛阳新安人👗。他是弘治二年进士🏜。他很走运⭐，甫入仕途🏡，就遇到了弘治皇帝拨乱反正🍹，清理成化朝的官员👔，很多官位出现了空缺⛵。他幸运地被任命为户部府仓大使🎯。别小看这个府仓大使✌，虽然官阶只有九品🏿，却是一个天大的肥缺🐫。
大凡朝廷一切用度🌿，如永安南邑等州的银货🐬，云南大甸等州的琥珀🏷、宝玉和象牙🐻，永州的零陵香🐬，广州府的沉香🌚、藿香❗，润柳鄂衡等州的石绿✊，辰溪州的朱砂🎼，楠州的白粉⛰，严州的雄黄☔，益州的大小黄白麻纸🏵，宣衢等州的案纸🎤，蒲州的百日油细薄白纸㊙，河南府的兔皮🌙，晋汾等州的狸皮🐩，越州的竹管➰，泾州的蜡烛✨，郑州的毡🐒，邓州的胶⚡，虢州的席🎚，鄜州的麻🐯，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物🍣，都得由他这个承运库大使验收入库♿。
周廷皓说各地缴纳的货物合格🏋，那就百无一事🐈。他若挑肥拣瘦🏌，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来🌖，得✒，你这货物就交不出去⛸。须知一州之长🏻，除了守土安民的本职之外🌀，第一号重责🎁，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产✈。一旦这些货物不能按质如数交纳🆖，等于是违抗君命🌮，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此⛴，为了上缴的货物能顺利验收🎼，各个州府前来送货时🎡，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使🏧。周廷皓在这个肥缺上干了数年🏙，家里等于开了个钱庄🐚，几年下来🎾，连解溲的夜壶🍞，都换成了一把银制的🌚，在他年的同科进士中👲，这家伙不显山不露水的发了大财🌒。
手头有钱🌦，就好照应人🎏。他使出大把大把的银钱🍦，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖🈁，位置坐的很稳⏱。弘治十五年🍞，又升迁到盐运司判官的任上✅，这又是一个肥得流油的差事🍎。
但天有不测风云👲，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时🐫，却没想到弘治十六年他的父亲病逝♋。按明太祖订下的律条🍐，父母双亲去世🐮，官员必须卸职回老家丁忧三年👣。
周廷皓回到乡下守制🐯，好不容易挨过三年🏘，回到京城🆓，一个报告打到吏部等待复职⛵。不想这时候👈，家乡的县太爷给他奏了一本上去🐵，说他守制时违反天条⬛，居然和族中子弟饮酒作乐🎀，还吹吹打打纳了一个小妾🐠。这样不守孝道🐗，哪里还能复官🌌！
这真个是祸从天降🏕，但他是自作自受🍽，责任还在周廷皓自己⛎。回到洛阳新安时🏊，他自恃京官出身👂，又有的是钱🍿，回到家乡守制♉，全然不把县太爷放在眼里🍵。他不主动去县衙门拜访不说🐁，新安县太爷来看他🍇，他居然当着族人的面🎆，数落县太爷的不是🌙。
不怕对头事✳，就怕对头人🈺，因此🎀，当他回京时✝，新安县太爷便奏上了这么一个本🍁。在以孝治天下的明朝🐕，这可是一件十恶不赦的事🐘。平空落下这么一个祸来⛰，周廷皓只好自认倒霉🌺。
出事的时候👟，内阁首辅还是刘健🌜。刘健同时还兼着吏部尚书🐘，可以说是权倾朝野🏤，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿👫，他人上托人✂，保上托保🍴，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰🏗，他抱着试试看的心情🏎，给了刘杰一万两银子的厚礼🏘，没想到🏿，刘杰居然把事儿给他办成了🐯。
不但帮他洗脱了罪名🌈，照常例补⭕，还由从六品升到了正六品🐠。只是位子挪了🏣，由盐运司判官变成了南京的工部主事🆗。官虽然升了🏌，却是一个无所事事的闲官👁。周廷皓哪里吃得住这个🐠，到任一年👬，进部衙办事只当是点卯⛅，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头✝。
功夫不负有心人🏎，这不🍻，他打听到北京来的这个名叫刘成的人🌏，是前天到的南京🈯。他一来🎻，就受到了应天府官员们的关注🌛，因为他一不是什么官员🎳，二也没什么功名🌆，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来🐨。而且来的当天⚓，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风⛱。
这么一个神秘人物🌟，立刻引起了周廷皓的兴趣➗，经各方打听🐼，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家✏，如今也是簪缨之人🌅，此人原本是刘谨的叔伯亲戚🍟，本姓谈👲，是刘谨的本家🌄。刘谨原本也姓谈🐟，进宫才改姓的刘〰。刘谨发迹之后🎽，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事👒。
刘谨的大名🏰，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🌯。他是正德皇帝还在东宫时的老人👰，朱厚照一直对他很信任🌥。朱厚照继位以后🍐，刘谨立马顶替王玉🐢，成了秉笔大太监🍦，据说此人连字都不识得几个👑，居然能够获取这个内廷高位🏰，可见当今皇帝对他的宠幸🏽。
得到消息后🐑，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿🌟，或许是一条晋升之路⏺。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子🐡，和刘成交换了名帖🐯。
今天夜里🌻，又包下了这座倚翠楼🈹，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家👇。
这里要说明一下👩：明朝的司礼太监✔，每人都有自己的一套照应官人🎫，被称作“各家私臣”🐠。这些私臣各有名衔➡，各掌其事🐬。如掌家🏩，实乃一家主管🅱。管家负责办理食物🌝，出纳银两🎇。上房管理箱柜锁钥🏤，司房一职则负责批发文书🏐，誊写应奏文书一应事项♌。
这些私臣🍲，既可以是阉人🎽，也可以是正常人👉。例如这刘成🌒，便是一个有着妻儿老小的人物🍣。在刘府中🐘，他担任掌家之职⏱，可以说是深得刘谨信任👫。
南京为六朝故都🏆，素有“北地胭脂🍧，南朝金粉”之誉🏖。衣冠文物🍥，甲于江南🍽。白下青溪🆘，桃叶团扇🍁，冶艳名姝🎬，不绝于史🍍。早在洪武初年🍴，朱元璋就敕令建造轻烟👯、淡粉⛔、梅妍🎑、柳翠等十四楼以容纳官妓🌨，风流天下🌬，盛极一时🈷。
如今又过了一百多年🎺，到了成化年间✝，这秦淮河畔的莺花事业👧，越发的蓬勃了起来⬆。从武定桥到利涉桥🎾，再延伸到钓鱼巷🍴，迤逦以至水关临河一带🎙，密簇簇儿地一家挨着一家🏆，住着的莫不是艳惊江南的名妓🌩。
这些女史们的居所称作河房🐜，亦称河楼🆓。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽🐩。雕栏画槛🎽，丝幛绮窗🍹，看上去宛如仙家境界👪。
这一带出名的河楼🌵，虽然有几十家🐈，但其中叫得最响的⌛，莫过于停云🏨、擎荷⛽、倚翠三家❇。皆因这三座楼的主人🏫，都是色艺双佳♉、技压群芳的当红名妓⬜。公子王孙🐂，豪门巨贾♿，到了南京🈺，都想登门造访🏽，一亲芳泽🎣。因此⏹，想得到她们的眷顾✡，都得提前预约🌥。
单说这倚翠楼的主人🐝，名叫陈小小🎥，与她的约会⛹，都订到一个多月以后了❔。亏得周廷皓既有钱且本事大👱，硬是临时挤了进去🐅。
天尽黑了👘，倚翠楼中🌻，早已点起了亮丽的宫灯🎲。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里🏤，荤一句素一句地扯着闲话儿♐。为了掩人耳目🐀，周廷皓卸了官袍🏳，换了一身便服♈。不过有些东西却掩饰不了👥，周廷皓从头到脚🏯，一招一式🌫，还是那副官场的作派🐵。
陈小小十七八岁年纪❓，眉如新月🐍，肤如凝脂⬇。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙🎀，还梳了一个别出心裁的高高的发髻🍰，一朵嫣红的玫瑰斜插其上🈂，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋🏎。站在窗前🉑，袅袅婷婷🍹，犹如玉树临风⛪，一颦一笑⛱，无不妩媚动人➰。
周廷皓与陈小小算是老熟人了🌴，周廷皓这个色鬼经常光顾这里🎹，而且出手大方❤，算得上是陈小小的恩客🏈。正因为如此🌶，周廷皓才可以插队提前安置✨，因为实在太熟了🏭，两人说话便无遮无挡⛷。
“周大人✍，你说北京来的老爷🐃，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道🎩。
“嗨🌻，小小呀✊，刚说的🎣，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子🍂，“老爷我再说一遍🐧，你可记清楚了⏰，姓刘👃，刘老爷🍣。”
“哦🍜，奴家这就记住了👜。哎呦✡，刘老爷得多大的官儿🐢，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪🏉，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑🉐，眼波流转🏋，咯咯地笑起来🌡，“哈哈哈⛄，到我这儿来的人🍣，都是只顾着自个儿销魂🌁，哪有像你这样儿的🌜，巴心巴肝进了倚翠楼🎄，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套⤵。”
陈小小年纪不大♊，却也是惯见风月了的🌛。她伶牙俐齿✉，一边说一边笑✔。听了这番挖苦🈁，周廷皓毛深皮厚🌞，倒也并不觉得怎么难为情⛺，也陪着笑起来🐹。
“媚儿🐡，给周大人续茶🐹。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环👉。周廷皓呷了一口茶👬，文绉绉地说🆕：“小小女史啊⚽，你以为卑职🍆，啊不🐸，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了👂。今个打一进你的门儿🈴，我就怅然若失🏣，心里膈应的慌🌙。”
“切🏅，奴家才不信呢⛩！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿🐂，这个么🌞，人家是远道的客人🎁，我总该有点儿君子之风⛅。”
“啧啧啧❗，好一个君子之风🎯，”陈小小撇撇嘴👀，揶揄地一笑🐹，“嘻嘻🍇，你一个六品官儿🎳，说小也不算小了🎾，拿着小女子去巴结北京来的大老爷🐱，这也算是君子之风🅾。”
“你？”受了这一顿抢白🍍，周廷皓脸上有点儿挂不住了🐍，不过想想现在有求于人🐟，便忍了忍🈺，悻悻地说🎷，“你打着灯笼访一访🏇，本官在南京的名声🍎，哪容你这样胡说〰。”
“哟👠，看看🏠，周大人不高兴了🏻。”陈小小学着周廷皓的腔调🏠，流莺一样掠起🍢，走到他跟前🌜，弯腰施了一礼🐝，说道🐚，“哎呀呀🏠！奴家说话多有冒犯🅱，这厢赔不是了🍯。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态⛸，周廷皓又转怒为喜🎭，就坡下驴自己转弯说🎅：“就你这个陈小小🐞，害得有本事的男人⏰，到了你这儿⛷，骨头都称不出斤两来了🌧。”
“嘻嘻🎌，周大人呀🅱，奴家听不出🐆，你这话儿🎳，是抬举奴家呢还是贬损奴家🆚。”
“当然是抬举🍌。”说着🍤，周廷皓对丫环媚儿说🍸，“你去楼下🐎，把我的管家喊上来👯。”
媚儿去了不一会儿🍽，便领了一个四十多岁的中年人上来🏎，他手里提着一个礼盒👐。周廷皓接过礼盒🍳，双手送到陈小小面前✋，说道🌍：“小小姑娘♉，这是几样首饰⛏，作为见面礼送给女史🐡，望笑纳🐥。”
陈小小接过礼盒🌌，打开一看🏰，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯🏪，一对翡翠耳环➿，一只佩胸🌟，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴👧，一看就知道来自海外的锡兰🏨，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠🌲，看那工艺👋，明显是出自登莱最高级的匠人之手🐸。
这几样东西🎁，至少价值三千银元🏧。看到这么贵重的礼物❄，就连见惯了大场面的陈小小🎇，也不免惊讶🏢。她赶紧推辞道✊：“哎呀🎍，周大人🌒，这么贵重的礼物🍹，奴家怎么消受得起🏑。”
“呵呵🍰，我想着女史的楼号叫倚翠楼♟，所以就选了几样红宝石和翡翠🍍，小意思🏛。嗯🌅，这里还有两千银元登莱工商银行银票🌫，算是送给你的脂粉钱🏌。”
周廷皓出手如此阔绰🏽，倒真令陈小小感动了🆔。她嗫嚅着说⌛：“周大人🌪，你如此破费🏝，叫奴家怎样报答才好✈。”
周廷皓挥挥手🆎，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去🐄。
周廷皓说⚡：“小小啊🌲，只要你今晚把刘大爷陪好🌾，让他满心欢喜地回去🍓，你就算报答我了🐙。”
“这位刘老爷👯，究竟是什么人？竟让大人如此上心🌜。”陈小小又问🆘。这回🎮，她不再是打情骂俏🐽，而是郑重其事地打听了🐬。
周廷皓略一沉吟🍅，问🐟：“你知道刘公公么？”
“刘公公🐥，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头♒。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨🐑。”
“哦🀄，听人说过🅰，小小知道此人🌌，但是不知底细🌥。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人🌿，据说很受宠🌬。其它的就不太清楚✒。”陈小小说道✌。
周廷皓有些诧异👝，没想到她一个南京的青楼女子♑，也知道北京官场的显要人物👞，看样子这青楼果然消息灵通✝，来的官员不在少数🏫。于是点点头说🏄：“你说的不错✈，刘公公的确是皇上身边的红人🏀。”
“啊⏫，来的是太监🌙，”陈小小的神情立刻就肃穆了👨，“周大人🐛，你说今晚就是他来？”
“不是他🏀，今晚来的是刘老爷🐧。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家🍭。”
听到周廷皓绕了半天弯子🆑，才兜出这层关系👔，陈小小在心中暗暗吐槽♋：“原来如此👱，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子⛲。”但在表面上㊗，她却恭维说👁：“我说周大人怎的这等虔诚🌹，原来是个踩得皇城晃晃动的人物🌈。”
“明白了就好🎊。”周廷皓长出一口气🌲，看了看窗外的天色说⛔，“这会儿👀，刘老爷也该到了🐢。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态🎧，她说🍫：“请周大人放心🎨，今儿晚上⛅，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心🏁，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问🐷。
陈小小媚眼如丝👕，戏谑道🏩：“跟刘老爷是逢场作戏🐴，奴家现在🍦，倒实实在在有些喜欢周大人了🐄。”
这时🌡，只听得楼下堂倌一声大喊🎏：“刘老爷驾到❎！”
听到外面的喊声⛵，周廷皓陡地站起➗，准备下楼迎客⭐，临出门时对陈小小嘱托道🐲：“小小姑娘🎽，就算你真的喜欢我🐘，也要等把今天晚上的这一场戏作完🍮。”
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