“若在下猜测不错♒,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺♓,神色自若地说道🏼。
萧祺不自觉地挑眉♎,显然有些意外🏳:“先生也知晓霞隐门?”
“卫国公府内藏书典籍何止千万⬆,在下在卫国公府数载👆,说没听闻过霞隐门之存在✌,怕是萧公子也不信🍫。”白希尚看了洪闯一眼👉,笑道🐌,“而且在下的这位朋友🌰,内功道虽不算精深👍,倒也修习了多年🐽。在一个交手间能在内功道上全面压制他🐐,除了霞隐门🐔,在下想不到其他可能🏖。”
萧祺点头🌛:“不错🎐。”
“既然如此🆓,这一点倒是可以利用✅。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰🎦,但此地作为贼寇聚集壮大的地方✡,必有其内在的规则与逻辑🌫。”
“愿闻其详🎛。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光🈚。
“据在下所知♍,峪中十六川成为无法之地已有十多年🎹,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大🌛,更有所谓啸林之首🌗,占山为王🐿。但萧公子可曾想过🌱,方圆数百里的村舍⏲、城镇🎰,都已荒废许久☝,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净♒,既然如此🎡,按理说应再无油水可榨🍮,为何十多年来🏼,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”
这个问题萧祺确实想过⛷:“这帮匪寇🍮,靠的并不是当地这点可怜的油水🌴,而是劫掠来往商队✂。据说为此事🏡,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐🍼,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返🏻。”
“正是🏊。但问题在于🎏,这些财大气粗的商行和财团🎀,一次受挫之后⤵,会如何做?”
萧祺皱眉思索着👌:“要么继续举兵征讨🍣,要么便放弃这条路线✒,改走风壑关🏻,经由中州连通东西⏮。如今看来🍑,他们是打算破财消灾了🆒。”
白希尚笑着摇了摇头🎵:“在下看来✝,确实是破财消灾👏,只是这破财❌,却并非是为了借道中州⭕。”
“在下曾到过昌州👍,也查问过进风壑关的关税🍄,是所有货物价值的百分之十🎲。对每日都有大量货物往来的大型商队来说🍖,这无异于天价🌜。相比起来🌽,这里的山野莽夫👈,多是没见过世面🏛,只要姿态放低一些🐁,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发🐕。商人们为了省这点过路费🐩,向这些路霸土匪求和🎓,是完全想象得到的🏗。”
萧祺逐渐明了❄,问道🏮:“先生的意思是……”
“霞隐门作为隐世而强大的古老势力🎀,必然有许多稀世珍宝⛑。若是传出这样一个宗门要出山🍥,与东境最大的商行建立贸易关系👣。峪中十六川作为连接东西的必经之地❎,其中蕴含的油水🎲,萧公子可能想象?”
萧祺微微点头⛽:“我明白了🆘。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢👠,只是消息容易散布🌫,可到时候没有东西从霞隐门运来🏧,谁也不是傻子⬛,啸林之首的怒气🌷,我们暂时还承受不起🏪。”
白希尚显然早料到此节🐼,继续说道🍭:“那是自然🌶。最合理的做法是⏫,暗中联系啸林之首的一家⛅,与其合作⏩,共同诓骗另外两家⏯,既可自保🍀,也可减弱另两方的实力🆖。有一方势力做托🍍,再稍微露出点甜头👥,便可取信于另外两家⏩。在下以为🅿,对于内功道这些匪寇本就懂得不多👀,随意杜撰一个内功道功法🌚,只要粗浅至于毛皮✌,就值得许多人疯抢❗。只是这个方法有一个问题🏃,就是对于这些人来说🍄,霞隐门也是个陌生的名字🐭。如何让他们知晓霞隐门的地位✉,还需得考量🍵。最好能以霞隐门的名义🌜,在峪中十六川中闹一闹🏻。”
“这一点🐈,已不是问题🏴。”萧祺淡然道🈴。
白希尚抬头看了看萧祺👝,并不多问🐂,只是微笑着点头👒。
萧祺沉吟片刻⛱,低声说道🐅:“到头来🎩,还是要与这些匪寇们合作么?”
“在下也觉得🎞,与这些匪寇打交道☔,无异于与虎谋皮♊,向来讨不到好🍀。最好的出路⏰,无外乎尽早逃之夭夭🏾。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由🍏,在下不过替萧公子分析一番🌈。具体如何🎣,靠萧公子定夺🐛。”
“关于霞隐门的事🈯,我一人做不了主🍅。但先生神通🈹,我是见识到了🆎。先生劝这位朋友安分一点🅿,我给二位送行🍆。”
忽然门外传来一个苍劲有力的声音🌠:“霞隐门的事👣,便如你所言🌝。”
关百河大步流星地走了进来👂。白希尚看着那张苍老的脸🍖,微笑着躬身👪。
关百河如没看到〽:“这小子不一定老实🐩,我送他们出去🏇。”他的目光径直落向角落里的洪闯🍴。
洪闯啐了一口➿,将头扭到一边去🏐,闷闷不语🎢。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去⏸。
关百河走近洪闯🈚,也不急着解穴❣,而是一手将他拎了起来🏟,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比🏪。关百河举重若轻❓,朝白希尚瞪了一眼🐇,总算没有动粗🈹。
白希尚站起身🍻,向萧祺深深一揖♑:“这些天👠,承蒙萧公子照顾了👋。”
“惭愧✍。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房🏾。
白希尚摇了摇头🆚:“在下是真心的👒。今日一别🏉,日后怕是再无相见之日🆘。愿萧公子⏬,一切安好🎙。”
“天下很小♈,总会再见的👒。只要不在战场上相见❓,我倒是很乐意再与先生畅谈♒。”
白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系🐌,但即便如此🍲,他也同意放走自己🏠,还抱着再见的希冀🉐。这便足够了🆙。他不多说🏷,只微微笑着🎈,跟着关百河走了出去♏。
萧祺如了却一桩大事一般🈸,松了口气🐤,转过身来♈,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙🏷,正瞪着一双大眼睛看了看自己☔。
他需要与人商议✈,穆长笙显然不太适合🍧,二人一边往外走🍕,萧祺随口问👄:“张大哥在哪?”
“一如既往🍭,破庙门外守着呢🅱。萧兄弟要找他么🏼,我去替他🏵。”
“那便辛苦穆大哥了🈷。”
穆长笙离去后⛏,张晟很快寻来🏆,浑身大汗🏇,手握金毒蔷🎎,一双伤痕累累的羽翼折在身后🆘,显然是刚练完枪🌺。
萧祺不多寒暄🏼,直接将白希尚的计划告诉了张晟🌍。张晟思索片刻🐄,开口说道♿:“如此确实是一个好计划🎇,足以解眼下的困境🏗,只是长久来说🍰,倒有些问题🎛。”
萧祺明白他说的是什么🎋。选择结盟一起做局的啸林之首🏧,日后会是最大的威胁🐺。为利益而过河拆桥的事情简直太多🌮,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇🍎。
张晟继续说道🈵:“不过目前来说⛔,似乎没有其他方法了🐘。猛虎寨的消息一传遍✋,我们便会成为众矢之的👃,只有先站稳脚跟再谋其他🌑。依我所见✝,现在我们能做的就是做一个最优的选择👏。”
“嗯〰。”萧褀微微点头🌳。
张晟看着萧褀的神情🍳,无奈地笑道❓:“萧兄弟心中所想✴,是猛虎寨么?”
萧褀默然🍊。他确实有心与猛虎寨联盟🌭,见证了秦行虎的死之后🏪,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时🍌,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情🎦。没有了秦行虎的猛虎寨🐎,早晚会被另两家吞并🆔。
但他也同样清楚⛴,选择现在这啸林之首中最弱的一方🎻,无疑是冒险🐩,也是对张晟等人的不负责🎦。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单🎏。
“我看先把消息散布出去再看形势发展吧🎣。现在说什么都为时尚早🍫。”
张晟点点头🏁,明白这样的选择并不好做🎪。他转身向外走去⛏,萧褀在背后问⏯:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”
“外头那些小贼们🎅,让他们闲了这么久🏌,该让他们发挥点作用了🎭。”张晟笑着说🎨,一边向外走去🍢。
萧褀跟在他身后Ⓜ,只是还不待两人走出去🏹,在破庙的大门口🐉,闪进一个黑影🆚,周身的黑雾渐渐散去🐕,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落➰。
孟琳看着迎面而来的两人🎚,轻笑道🎂:“好了🐌,你们两人在一起👪,我便不用一个一个去找🏕。”
“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问👅。
“有⏯。毒蛇派了人🍎,与猛虎寨接触🍹。”
“毒蛇?”张晟有些意外地重复道👤。
“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎🌔。当然🐔,猛虎寨没有让他进门🐅,但这也足以说明问题🉐。今日之后🐑,秦行虎身死的消息🏉,想必会不胫而走🌷。”
“辛苦孟姑娘了👅。婉伊和小羽呢?”
“既然消息已要走漏👢,啸林之首三方很快会有大动作⛔。再盯着没有意义⏪,也很危险✌,我便让他们二人都撤了🐪,现在后边的厢房☝,我先赶来和你们说一说情况🌴。”
张晟微笑着点头👡。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔⏯,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外🏙,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多👀。
萧褀从张晟身后走了上来🎓,向孟琳微微点头致意🎾。
然后他转向张晟🆓,催促似地道🌸:“接下来的冲突🌯,一触即发⤴。那么我们的动作也要加快了♒。”
……
峪中十六川👒,虎头寨以西♌。
走到这里🍞,关百河才解开了洪闯的穴位👮,然后一把将他丢在了地上🏙。
穴位被封了数日的洪闯🎐,手脚早已麻木无感🎲,一时解开还来不及适应❓,是生生地摔在了地上🐫。不过他身体素质果然强悍🌎,不过一两次呼吸👂,他便弹跳而起⏺,如常般站立🆒,活动着僵硬的手脚🌓。
他恶狠狠地瞪着关百河🐦,终究没有动手⛰。
关百河径直转身走了🍎,头也不回👑:“我就送到这里🌁。速速离开🉐。”
白希尚朝着他的背影微微躬身🌖。
“你还挺喜欢那个姓萧的小子🎪。”洪闯嘟囔道㊗。
白希尚望向自己来的方向✖,笑道🏑:“这本就是没有归途的旅程🐫,要欣赏沿路遇到的所有人🍨,所有事🍛,才有走下去的必要啊❤。”
洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情🐠,低下头去🏒,岔开话题道🌻:“话说🍳,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照👮,那间破屋可是能住人的?”
“你瞧那间破庙🎱,想必所有房间都是如此🍬,我们那间甚至还被特意收拾过♉。还一日两餐不断🈳,知足吧就❄。”白希尚笑着♒,转过身来⏭,又迈步走向远方🏠。
“我可是被点了穴🈁,这好几天动弹不得啊🏉,再久几日⏮,怕是我这手脚就要废掉了🏊。”
“那是你啊🌿,我可每日舒舒服服地呢🍵,只是每日有些气闷罢了🏓。”
“你就偷摸着乐吧🏾,还好这几日你身体状况不错🍣,否则这条命就要交代在那了👩。”
两人谈笑间🏽,缓缓走向远方👛。
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