前脚送走三人🍎，后脚司马德就进来了🌘，好奇地问🐤：“将军☕，兵部和户部来人所为何事？”
夏天南简明扼要地把三人的来意和刚才的谈话都告诉了他🌘。
“捐饷？”司马德诧异不已🎴，“朝廷都落魄到如此地步了吗？不过将军答应给二十万两暂且不论是否值当🈚，这两个条件又是什么意思？”
“第一个条件很简单🐛，深入陕西🍾、甘肃等西北内陆打流寇🈹，不比江南⛽、安徽这边🏹，后勤保障和武器弹药的保障是个大问题🌝，而且我们不应该把主力部队投送到远离琼州大本营的地方🏔，如果战事不利⭕，无法及时调兵增援🏚，反之如果琼州出事🎁，把部队调回来也来不及🎮。”
司马德立刻懂了✌：“将军眼光长远👚，是这个道理🌒。”
“至于第二个条件嘛……”夏天南笑道🏃，“我都弄了个伯爵当了✊，总得给林二当家弄个官做做🏕，免得他心里不平衡🍋。”
司马德狡黠地问🌥：“恐怕这不是将军的真实目的吧？”
夏天南指着他笑骂🌤：“就知道瞒不过你这个老江湖👛。”他解释道🃏，“登莱巡抚已经是自己人了👝，如果再把登州总兵也换成自己人✋，文武皆在我掌握♍，那么山东东三府不就彻底成了我的地盘？如今琼海军羽翼渐丰🌼，是时候为北上建立一个前沿阵地了🎆，山东的战略位置很重要🌝，从登州走水路👚，不管到天津还是锦州都只有几百里海路🎂，朝发夕至🌨，而从临高出发则遥遥数千里👣，真有什么事请🍤，黄花菜都凉了🎦。”
司马德马上领会了夏天南的言下之意🐄：离天津近就意味着离京城近🌰，离锦州近则意味着离沈阳近🐧，不管是控制京师🌜，还是北伐鞑子⛓，都能掌握主动权🍠。
不过他还有一丝疑虑🐯：“林老爷喜欢钻研西夷之技🍔，他会愿意弃笔从戎吗？又能做好这个登州总兵吗？”
夏天南淡淡一笑🍗：“只需他挂个名而已🏕，派个得力的副将便是🌋。如果换成其他人来做🎭，到底给谁才合适？而且名义上官职与我平起平坐🐕，谁又敢坐这个位置？”
司马德拍了拍脑袋🈚，这么浅显的道理居然没想到🐱，真是糊涂🆓。现在黄汉生🍯、魏连横🍞、杨由基🏦、黄猛甲等人各司其职🈂，形成了大致平衡👐，如果贸然提拔其中一人凌驾于众人之上🏬，就会破坏这种平衡🏝，其余人难保不会有怨言🌍，而且杂牌总兵也是总兵🌈，名义上其官职与夏天南是平等的🐻，前述几人都是他属下👂，坐上这个位置对夏天南就是大不敬🍏，只有地位超然的林伟业没有这样的顾虑🏻。
他心悦诚服道🌎：“属下懂了🎅，将军真是深谋远虑🐒。”
夏天南点点头🎧：“明日把两条飞剪船都安排好🍼，一条船送兵部🍱、户部几人回京🍟，并负责接回来✈，这件事要尽快敲定🏻；另一条船回临高🏣，把林老爷接来——咱们等朝廷的任命一到✳，就送他去山东上任🐤。”
“属下遵命🍫。”
安排妥当之后🏭，天已经快黑了🍱。夏天南想起还有魏国公府的饭局🐼，便叫上岛津千代和拔刀队🌤，随他一同前往🌪。
岛津千代还是宠辱不惊的冰山美人形象✊，不过身上红白相间的武士服似乎是改过的🎥，与日本时有些区别🌟，修身束腰❓，掩盖不住她健美的身形🏍。夏天南跃上马背🏺，居高临下看到她曼妙的身姿🐛，觉得赏心悦目🍸，比起五大三粗的汉子♉，这样的保镖更容易让人心情愉悦🎾。
魏国公府管家所说的眉楼位于秦淮河与古青溪水道合流处附近⬆，一个名叫桃叶渡的地方🐭。这里也是明朝重要的渡口✊，商铺林立🐷，往来河船运输繁忙🎅，灯船萧鼓🏢，自古以来就是繁华之地⛄。
夏天南信马由缰来到河畔边🆓，河畔蔓延着层层叠叠的青柳与夹竹桃👪，一阵阵幽香扑鼻而来🏋。此时已经是华灯初上的时辰⚡，放眼望去👗，两岸金粉楼台❄，鳞次栉比🐞；河中笙歌达旦🏝，画舫穿梭🈴，浆声灯影构成一幅如梦如幻的美景奇观☕。此时的秦淮河🏵，宛如半掩素纱的娇娘🏏，朦胧中带着几分妩媚🌕。
一想到这星光点点的楼台画舫中👱，佳丽如云🐲，一个个才色兼具的女子以这里为舞台⛺，演绎着动人的故事和传说🍼，夏天南就很好奇🎫。曾经去过号称小秦淮的半塘街🐟，真正来到传说中的秦淮河还是首次🐫。想到半塘街🌪，他就想起了乐云楼里的董小宛🏻，不知道这个借助自己的力量逃过常威魔爪的女子现在怎么样了♌。
不经意间🏁，桃叶渡已经到了🐽，一个打着灯笼的人迎了上来🌍，恭敬地说🐀：“平南伯来了⏯，快请进眉楼🐏，魏国公已经在里面等候🌧。”
接着灯笼的光线🏾，夏天南认出这是魏国公府的管家㊙，便下了马🍳，问道🏴：“除了国公可还有旁人？”
“还有名动金陵的几位才子⚽。”
夏天南一听大失所望🍃，他对所谓的才子毫无兴趣🏚，换成佳人更对他胃口👔。不过这也是魏国公的一番心意👙，估计是想附庸风雅✡，不落俗套👇，他纵然心有不悦⬜，也不好埋怨👱。
他抬脚往里走🍗，岛津千代和拔刀队的武士们也跟着往里走🍪，管家苦笑着追上来🍢，低声说🐟：“平南伯👕，若是这么多人都进去✖，恐怕太拥挤🆗，不如让他们在外面等候如何？”
岛津千代面无表情地说🌲：“千代必须为主人的安全负责👓。”
管家指着前面♟：“请将军放心🌖，大门由国公府的亲军把守➰，连只蚊子都飞不进去🍏。”
夏天南往前一看🌰，门口确实有十几名军士把守⏰，便对岛津千代说⌚：“便让其余人在外等候🌰，你一个人跟我进去吧🀄。”
“哈依👞！”岛津千代应下🌾，挥手让其余武士散开🌂。
眉楼是一座精致的阁楼👩，座落在河畔🌿，夏天南走进前院🍃，还没到主楼🍞，就听到了墙外哗哗的水声✝，看样子这眉楼的后半部是建在水上🍭，倒也别有一番情趣❔。
他并不知道🆎，此刻在水下🌒，冒出了几个黑影🐽，借助夜幕和水声的掩护➰，游到了眉楼的正下方🏈，靠在矗立在水中的柱子旁🏝，在水中起伏🆚，静静地等待着机会——可以悄无声息爬上去靠近主楼的机会⛲。
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