玉海深百丈，形同蜂巢，半是天成，半由人工，底部为一深潭，色作纯碧，波澜不惊。
“又一个炼妖池吗？”魏十七嘀咕了一句，松开五色神光镰，从山岩之上一点点滑落，小心翼翼靠近。天地元气没有异动，也没有禁制勃然而作，潭水古井不波，映着点点明松石的微光，如夜空中遥远的星辰。
阴锁铮铮而鸣，三短三长三短，这是个讯号，碧水泛起微澜，波纹震荡，急速下降，露出犬牙交错的驳岸。
一股巨大的吸力涌来，魏十七竟站立不稳，身不由己坠入潭中，被无形的裂缝吞没，消失无踪。
短距离传送，一阵轻微的晕眩过后，魏十七发觉自己来到一个空旷的溶洞中，大大小小的钟乳石如矛如剑，变化万千，一条地下暗流潺潺流淌，四下里潮湿阴冷，寒意刺骨。
数根粗大的石柱伫立于眼前，成“品”字排列，靠近地面处开了门洞，形同居所，一灯如豆，微光摇曳，似有人影晃动。
阴锁牵引着魏十七上前，深一脚浅一脚，来到石柱之旁。透过门洞，却见内里甚是空旷，黑黝黝不知高几许，居中躺了一名老者，额头上方悬了一张光符，满脸皱纹，胸口微微起伏，似睡非睡，呼吸极其微弱。他身旁盘膝坐着一名中年男子，五官只是寻常，脸色平静，伸出右手轻轻一捏，从虚空之中捉出一缕黑烟，扭曲变幻，隐隐是一头面目狰狞的羊面怪，叫嚣挣扎，外厉内荏。
魏十七精擅摄魂诀，一眼看出，那是一道妖物的精魂，神完气足，魄力外溢，是极为罕见的上乘货色。
那中年男子在老者胸口一拍，将精魂塞入他体内，老者呼吸嘎然中止，片刻后，长长舒了口气，仿佛吃了什么大补之物，皱纹隐没，脸色红润，满头白发转为乌黑，连带身形也渐渐缩小，返老还童，变作一个短手短脚、眉清目秀的小道童。
他睁开眼，眼珠骨碌碌直转，朝着魏十七咧嘴一笑，招手示意他进来，道：“又见面了！”
魏十七倒抽一口冷气，略加思索，便明白过来，那羊面怪乃是困在镇妖塔下的妖族魂魄，被中年男子摄来，拍入清明体内，抵消了上界的光阴之力，助他回复原状。这一手神通，神乎其技！
那中年男子翻起清明的眼皮，凑到亮处看了看，又叫他吐出舌头望了望舌苔，拍拍他的脸颊，道：“这次大概可以撑上个把月，不要妄动真元，细水才能长流，最好躺着不动，少说话，别到处乱跑。”
清明笑嘻嘻道：“闷死人了，你就是把我绑在柱子上，我也要爬上爬下。”
“我只是提醒一句，听不听随你。”
说罢，那中年男子转过头，上下打量着魏十七，阴锁顿时欢鸣一声，飞到他掌心，翻来滚去，如同遇到了亲人。
清明跳将起来，捶着腰背活络一下筋骨，指指中年男子，向魏十七笑道：“你猜猜他是谁！”
那中年男子头也不抬，指尖温柔地抚摸着阴锁，低眉顺目，面带慈祥，魏十七心念数转，想到了种种可能，又一一排除。
正犹豫间，蹄声哒哒，一女子风一般冲进石柱，头生犄角，脐下为鹿身，见清明无恙，咯咯笑道：“清明哥哥，你可是好了？”
清明踮起脚摸摸她的头，“好，好了，可以带你出去耍子了。”
魏十七心中一动，试探着问道：“可是天禄？”
那鹿身女子回头瞪了他一眼，嘟囔道：“天禄也是你能叫的吗？咦，你是谁人，怎么能进内海来？”
清明朝阴锁努努嘴，道：“是阴鱼儿引他进来的。”
那鹿身女子扁扁嘴，似有些不忿，回头看看中年男子，见主人不发话，也不敢多言。
“猜得到吗？”清明继续逗弄魏十七，没心没肺，当成一个好玩的游戏。
魏十七悠悠道：“猜中了，可有什么奖励？”
清明想了想，觉得他是虚张声势，拍着手道：“猜中的话……”
那中年男子忽然打断了他，“清明，带天禄出去逛逛吧，我有话要跟他说。”
清明吐吐舌头，拉起天禄的手，一溜烟跑了出去，天禄四蹄生风，行动如电，尽多尽少跟得上。
中年男子长身而立，托起山河元气锁，小心翼翼放到虚空之中，慢慢撒手，阴锁如同鱼儿入水，甩着尾巴游了数圈，怡然自得。
“你猜到我是谁了？”
魏十七道：“略知一二。”
“说说看。”
“听闻昆仑派有几柄著名的飞剑，炼妖剑居首，青冥剑、辟邪剑、掩月飞霜剑次之，见了清明和天禄，不难猜出你是那炼妖剑的剑灵。”
那中年男子并无异色，颔首道：“是啊，本不难猜。我是九黎，炼妖剑的剑灵。听清明说你不愿献出肉身，挽救这方天地，击破镇妖塔逃了出来，让吾紫阳和清明双双吃瘪，了不起。”
“侥幸而已。”
“吾紫阳肉身全毁，青冥剑在极北之地钉住上界裂缝，承受光阴之力冲刷，清明受损不小，神通所剩无几，制不住你，情有可原。星河倒悬，九州陆沉，大祸到来时，我亦难逃覆灭，你怎么说服我，不出手将你擒下，相助吾紫阳一把？”
魏十七心中一凛，他与清明相识多年，深知他的底细，依郭奎所言，清明尚逊魏云牙一筹，不过也应该相差不远，炼妖剑排名犹在青冥剑之上，九黎的实力，恐怕要强于清明鼎盛之时，他若出手，自己必死无疑。
只是九黎为何要给自己一个说服他的机会？此事定有蹊跷！
他低头思索片刻，坦然道：“吾紫阳要夺我肉身，未必是存了与这方天地共存亡之心。”
“是阮青挑唆你这么想的，岂可当真，易地而处，你能比他做得更好？”
九黎一言道破他的机心，魏十七心中发毛，强自辩解道：“我虽不愿献身，好在不知如何飞升上界，只能与这方天地共存亡，自当尽心尽力，博取一线生机。人力有时穷尽，冥冥之中自有天意，安知这一方天地最后的机缘，不是落在我身上？”
这一番言语颇为牵强，九黎不置可否，盯了他半晌，忽道：“你打算怎么做？”
“走一步看一步，尽人事听天命。眼下之计，待山河元气锁祭炼圆满，先赴连涛山见太一宗掌门潘乘年，往碧梧岛寻得妖凤，阴阳二锁合一，将其擒回镇妖塔，抽取妖元反哺天地。”
“然后呢？”
“黑龙的真身尚在通天河黑龙潭下沉睡，再得其妖元巩固天地，定能多支撑一段时间，届时再另想他法。”
九黎似在斟酌得失，良久方叹息道：“魂魄一入镇妖塔，若无肉身牵引，再也不得出，吾紫阳……已经救不回来了，眼下也只能这样了。”
魏十七这才知道九黎乃是诈他一诈，松了口气，觉得一阵阵后怕。
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