中州皇城🌙。

这里位于隆元十一州的中心⬅，是隆元王朝数百年来的命脉所在🍹。街巷之间🏷，灯红酒绿🎫，热闹非常🏑，金檐碧瓦⛴，极尽奢华之风🏳。时常能在街巷中见到风流雅士饮酒作对🎒，市井之徒恣睢玩闹🐧，比起繁华和热闹程度🐅，连最为富饶的清州也得甘拜下风🏎。

而在皇城的中心🍉，便是隆元叶氏王朝的皇宫🍥，几乎占据了皇城内四分之一的地界🌈。这座巍峨的宫殿🏆，昔日里在人们眼中如同散发着淡淡金光🐻，是威风凛凛的君王居所🍀。如今🅱，它似乎随着王朝⚓，一同渐渐没落🏺。

金銮殿之上⛩，叶暮山看着台阶下站着的几人🍀，一双明亮的眸子中看不出喜怒🐉，令台阶下的几人有些焦急与不安🌭。

帝都守备严曙不动声色地抹去额间的汗水🌠，拱手道🏬：“陛下✨，那叶衡秋的军队虽只五千🎊，但主力随后就到🐐，若是拦住了他㊗，不仅勤王军大势不定🍑，说不定……”他说着⛅，低下了头🏭，仿佛痛心疾首一般🐋，“说不定还会威胁到皇城的安危啊➡！”

“朕听得见🎤，你不用这般嘶吼👣。”叶暮山摆了摆手🌩，声音还有些慵懒🐲，严曙脸上露出一个尴尬的神情🆘。

叶暮山轻轻站起♐，抖了抖衣袖露出双手🍚，缓缓在座前来回踱步🌄。

“你们总说慕州兵强马壮⬆，又说云州穷兵黩武🌪，两者相争⛰，谁将更胜一筹？”叶暮山微微侧身🐥，不正视台下群臣🏻。

殿阁大学士马平川答道🐻：“慕州地处西南👙，民风剽悍🌒，向来军力强盛☕。那卫焯奚虽狼子野心🏒，蓄谋已久🍟，毕竟国境狭小🌅，定然敌不过慕州⛓、奔海城和沙疆城的勤王联军✨！”

台下群臣一开始有些面面相觑🈲，但很快像达成了某种共识一般🐢，传出一片赞同与认可的声音✳。

叶暮山不置可否地哼了一声👙，突然走到身后的禁军统领穆长笙面前🏑，抽出他腰间的佩刀⚾，一时台下群臣慌忙地跪倒🐀，殿上的太监和宫女也一应跪下☝，整个大殿之上🐃，站立的只有叶暮山🏔，和他身边的穆长笙二人🌚。穆长笙目不斜视🆖，只是退后了一步⛔，微微低头🐅，依旧面无表情🎌。

叶暮山挥着刀🎛，在面前虚划两下🌎，居高临下地看着台下跪倒一片的臣子🍌，脸上闪过一丝凄凉的神色🐗，但他却发出有些狂傲的笑声🐽：“朕有汝等忠君爱国的臣子将士🏳，与这两者相比🍴，如何？”

此话一出🍹，满殿上下传出些许窃窃私语🌈，马平川慌乱间🏫，一时不知如何应对🎐。他忽地看向严曙🌼，严曙是这大殿之上除穆长笙之外唯一一个武官🎃，他想要拉严曙出面🍯，解这个围🍹。

“军政之事🌒，微臣知之甚少🌶，若贸然回答🍜，恐误导了陛下🐶。严大人♎，陛下问话呢🍙。”

多年的官宦生涯让严曙很快反应过来🈶，他虽也急得满头大汗🎊，但他知道这是马平川拉他出来挡枪⏹，他已退无可退🐁，只能随口答道🐆：“陛下威德昭著👫，此等宵小🍉，自然……自然不能与陛下相比🎤，陛下之威🐮，天下臣服……”

“哦？”叶暮山露出好奇的表情🏦，“严卿之前不是说叶衡秋率军来势汹汹🐝，若不放行㊙，恐会对帝都安危有所威胁？”

严曙满头大汗🍓，支支吾吾地说🎢：“是🎁，臣是说过❔，不过……”

叶暮山突然一声断喝打断了他👊，表情顿时变得严肃起来🎿：“那你在这里和我扯什么天下臣服🏼！连一个小小的平南王世子都搞不定🐆，你又如何担当我巍巍皇城的守备👔！”

严曙跪倒在地🏊，话也说不出❓。只听叶暮山继续喝道🏦：“一会儿危言耸听🍎，一会儿谄媚之极♈，朕到底该治你个尸位素餐之过⏩，还是欺君之罪🏹！”

此话一出㊗，整个大殿再次安静下来⛓，只有些许沉重的喘息声🎆，严曙跪在地上🍽，丝毫不敢动弹🏈。半晌后🐩，叶暮山默默叹了口气🍀，坐回位子上🏈，将刀丢还给穆长笙👖，似是有些疲惫地摆摆手🎎，说✡：“今日起✴，撤去严曙帝都守备一职〽，念其为皇室效力已久⛲，调任长音谷宣抚使🐛，限其于十日之内到长音谷报道👯。”

严曙沉默片刻🍚，方才叩首谢恩⛹：“谢陛下🏸。”

叶暮山示意群臣退下🏖。马平川显然还有事想要说🌿，但瞧着叶暮山的脸色➿，实在不便再开口➗，也只得告退⛹。

整个金銮殿上只有叶暮山身后的一干太监和宫女🏐，还有一旁执刀而立的穆长笙⭐。叶暮山揉了揉眼睛⏯，脸上表情有些无奈🏻，全没有之前的威严🌶：“师兄你怎么看？”

“回陛下🌬，臣只是禁军统领🏒，不宜妄议朝臣🐪。”穆长笙答道👒。

叶暮山笑着说🎳：“我问你就答🎹，何必总是这般拘谨了🐨。”

“叶衡秋此行🏺，目的就是示威🈶，硬要阻拦🌬，怕会生事🎻。”穆长笙木讷地答道🏞，如木头一般站立不动🌯，声音也淡得毫无波澜🎧。

叶暮山哼了一声🎫，道🐓：“我自然知道🌎，只是实在看不惯马平川这群家伙🌃，人还没到🍟，就打算打开城门迎进来🌇，生怕得罪了慕州✳。这种人只知道结党营私🐃，衷心于权术之道🍞，只盼着能牢牢抓住位子🎍，却做不出什么实事👐。”

“仅仅动个严曙🐛，可改变不了这种状况➰。他还能任宣抚使👡，陛下是手下留情了🏚。”穆长笙语气平淡且直接✔，朝中群臣恐怕没有一人敢如此和叶暮山如此说话🏇。

但叶暮山丝毫不怒🌐，反而习以为常一般🎮，笑道➖：“一个严曙自然不够🆓，把这马平川和翰亲王都收拾了恐怕也无济于事🍷，这种风气已然根植在我隆元王朝的官场之中🍺。我还需要时间🈶。”然后他眉头微皱🐥，接着道🎬：“就怕这些家伙不会给我这么多时间了⤵。”

穆长笙道🌙：“陛下若担心叶衡秋🍘，我可以去帮陛下将他杀了✏。”

叶暮山笑笑🐻：“那第二天他的人就要围我这金銮殿了🏞。师兄手下的禁军🐤，可挡得住这慕州五千轻骑？”

“不成🐰。”穆长笙老实地摇摇头🍄，“除非再加上帝都守备军🐧。陛下是故意拿下严曙🐨，就是想要他手中的兵权？”

叶暮山如同听见了什么好笑的事情🎒，笑出声来🌞：“几千守备军能起什么大用♍，你忘了他后面还有三万主力🏂，正奔赴皇城🏜。对他们来说🍟，区区禁军和守备军都是蝼蚁般的存在⛹。拿下严曙只是因为我看他不爽🌹，只可惜我有勇气拿下他的乌纱帽🏝，却没胆子作出和他不一样的决定来⚡。”

穆长笙默然🐕。叶暮山叹了口气🎙，站起身来❕，冲身边一个贴身太监说道Ⓜ：“朕命你去京兆尹府传令🏚：平南王世子忧心国事🐝，驰骋千里勤王🍪，借道皇城情有可原🍅，故特许慕州全军入关🐈，于皇城内休整👮，辎重🐋、给养🐉，京兆尹府一应供全🏚。”

太监应了一声🌆，先行下去了🎰。叶暮山叫住他🏽，又说道⛎：“安排妥当后尽快回来🎡，别与其他人攀谈❌，有人探问朕的情况🍧，一概推说不知👞。”

穆长笙目送太监远去🍶，问道🏺：“陛下尚有心事⚾，是在担心什么？”

“我怕马平川这帮废物为讨好叶衡秋把我给卖了🐲。犒劳勤王军士本该皇帝出席⛩，只是🍑，暂时我还不愿见这位族弟呢🍥。”叶暮山轻轻说道✨，“若日后见面翻了脸🍚，岂不尴尬？”

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