清州东流城👑，枫杨港👜。
东原侯方恢身穿冠服🎲，负手立在港口的入口处🏦，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🎮，左手边是府中谋士庄齐🅱，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🎬，静默着站立⚽，目不斜视⏮。而在他们中间🎅，躺着一个漆黑的大箱子🆒，不知是什么材质🏽，既像皮革🉑，又像涂上一层黑漆🏕，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🍼。
此时还未到拂晓🏯，一切都是灰蒙蒙的🌷，周围的景色看不太清晰🐑，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🎓。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🌪，在这样的清晨🍥，港口里也没什么人走动👜，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🏓。
一行人似乎在等待着什么⏱。整个空间安静得仿佛让人窒息🎊。
终于⛩，不远处隐约传来了马蹄声🌛。马蹄声由远及近🍥，方恢和手下一干人等也终于有了反应🏺。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🐅，那匹黑马忽的长嘶一声🎪，人立起来🌿，前进之势顿时扼住🎫，然后前蹄落下🎉，稳稳站定🌌。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🆑，但他面无表情🍖，众人以方恢为首👛，微微弓背👚，双手作揖🐒。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🏿，可见其身份之显赫🏥。
来人翻身下马🏘，也笑着回礼🌔。他身穿玄青色鹤氅🍠，衣领高高竖起👅，似乎不想让外人看见自己面容🐈。他四五十岁中年人的模样🏞，头发全无花白的痕迹🐬，脸上虽然可见长途奔波的疲色✍，却没有一丝困倦之意🍏，反而精神饱满☕，面色红润🏞。除了他身侧的一骑🌽，他身后十余人下马后静立马旁🐹，跟着他一同回礼🍎。他身侧的一人慢慢地翻下马来🐬，显得有气无力地行了个礼🏟。
“侯爷亲自来迎👥，卫某受宠若惊啊🌳！”中年人的声音浑厚🐟，中气十足🌰。
“卫公爷这等英雄人物♉，我等自当鞍前马后🍘。”方恢微微颔首👩，脸上尽是谦恭之色🍹。
卫公爷眼中光芒闪过🍁，稍纵即逝🌩。“侯爷实在客气了🐒，东境方家的声望🏉，谁人不知谁人不晓🆑，侯爷可是一等一的人物呢🍮。”说着两人都豪声笑起来⬇。
“不知我要的东西🌋，侯爷准备得如何啊？”笑罢⭐，卫公爷突然正色道⚫。
“东西我都准备好了👍，公爷这边请⛵。”方恢做了个请的手势🌀，向身后那个黑箱子指去♍。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🎮，发出“吱呀”的声音🉑。
卫公爷凑上前看了看🍎，方恢在一旁站着♏，微笑不变👞。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🎲，黑黝黝的🎺，看上去如同石头一般🐉，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹👢，深处隐隐有暗红色的光芒✝。这红光仿佛呼吸👃，又像心脏搏动一般🐫，时明时暗🐏，一起一伏🏟。
看着卫公爷满意的表情🌬，方恢微笑着说道⏺：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的❤，他们并不知道这是什么🌼，船上商人对它的来历也语焉不详⚽，只知道是从落雁火山上挖下来的👅，就当矿石处理了🏖，但没多少人认得🐁，就在几个岛屿间转卖了几次👝，倒是便宜了我们🐯。只不过至于该如何使用🌜，我们却也所知甚少🎑。”
他向后微微颔首🏰，身后的庄齐行了个礼🎾，说道♍：“在侯府内找到的古卷上🆚，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的⛷，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🉐，剩下的内容晦涩难懂🎻，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🉑，提到了一次数千年前的火山爆发👨，所以侯爷认为🏒，这个东西可能和落雁火山有关🎇。”
卫公爷收回目光🎼，似笑非笑地看着方恢说道🎽：“受侯爷这么一份大礼🏆，卫某可有些过意不去🌏。为了这个东西🍾，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了➰。本侯不敢居功⛩，只是获得此物确实费了些周折♎，自数十年前的‘东海之乱’以来🍭，我东流城一直在寻找此物👱。”
卫公爷点了点头🍥：“那份古卷🏜，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🍳，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🐳，实是意义重大🐨。将其全盘告知卫公爷👭，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🐃，更是敬仰公爷有凌云之志🍢，盖世之才🐪。”方恢躬身行礼👆，低下头🎌，令卫公爷看不清他的目光🆓，“还望公爷成就千秋霸业之时🌕，记得我们的约定♑。”
卫公爷脸上仍然笑着⛵，但目光却折射出一丝冷意🐵。不过方恢低着头🌌，没有看到☝。
“哈哈🉑，侯爷高看卫某了🍡，不过从今日起🍣，东流城便是云州的朋友🌜，侯爷所托🐻，卫某自当全力而为Ⓜ。但是这个人情🎶，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🐬。”
……
方恢指挥着手下🏛，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🏄，包括那个漆黑的木箱🎗，天已经逐渐亮了🏵，他们需要在引起注意之前出发⛑。方恢和方长景🐥、庄齐站在码头🅰，看着一行人忙碌的样子🌈。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情➖，方恢露出一丝冷笑🐲。
“此行日久🌪，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🌔。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🏨，向旁边方长景问道👱：“他带的一干随从里🌩，你可认识？”
“识得一两人👚，都是云州著名的谋士❕。不过云州有名有姓的将军🍿，甚至他的四个儿子🏇，都不在此行之中🏫。”方长景恭敬地道🍃。
“跟着他的那个病秧子🌒，是叫白希尚吧🌖。”
“正是⏬，据说他虽体弱🌒，但近年来主持了云州大大小小不少战局🌙，少有一败⏳。真可谓运筹帷幄之中🐦，决胜千里之外👝。”庄齐答道🐣，“只是卫焯奚带上他🎞，云州里应该没人能主持战局了⛰。”
方恢嘴角微动✂，没有说话⛵。
庄齐低声道✉：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🅿，要么就是不信任我们🏌。”
方恢皱了皱眉🍱：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🌗，‘四灵祭典’关系重大🌉，若他疑心☕，必定不会亲身犯险去落雁火山🅱。世人皆传🎭，云州卫焯奚膝下四子🐃，人才辈出🏈。长子善政⛷，辅政多年⛓，有治国之才🌩；次子善谋👱，从小习读兵书⛰，运筹帷幄👙；三子善战👐，虽然年轻👯，一手枪法同龄人中无人能出其右✂。只有幼子资质平平👬，比之哥哥有所不及🌓。”
方恢点了点头♉，示意庄齐继续说🎩。庄齐继续道🐞：“还有卫焯奚的心腹张徊❤、林厉等人🐁，加上一个白希尚♉，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🏟，所向披靡🏔，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🏾。只是卫焯奚这次远航🌰，只带了一个白希尚⛱，说明他对大陆上的形势并不放心🐈，需要其他人来稳定局面⛩，也并不打算再兴战事🍱。”庄齐道❔。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🌒，脸上浮现出一种古怪的笑意🎖：“这么说👈，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲👛，那等他成功回来🐁，咱们不是……”方长景欲言又止🌽。
方恢冷笑一声⬛：“将那东西交给他🌸，我自然留了一手🆚。任由他去好了🌗，那份古卷还在我们手里🌭，‘四灵祭典’要想大成🍊，哪有那么容易🎛。没有我们手里的古卷🌻，他定然完成不了最后一步⛵。”他顿了顿🐵，又道🐀：“既然他怕乱🌖，我们也不能轻松顺了他的意🈺。等他回来时🏕，云州越乱🌲，我们就越不可或缺🍜。”
庄齐心领神会⛸，轻轻点头🏻。
“还是小心些❔，别在明面上动手脚🍁，云州的怒火♐，我们暂时承受不起🌭。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船⏪，神情凝重⚓。
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