自平峪关内发生“意外”⬆，已经过去了三天🏖。梁莽等人为了控制局面㊗，将带头闹事的几人斩杀✏，杀鸡儆猴🌴，其余人一律软禁🎁。如此情况下🎈，指望对方与自己合作已是天方夜谭🍎，那批重金收来的功法也砸在手里🌀，毒蛇寨似乎走投无路❕。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势✋，即便是平峪关内的存粮🐋，也不够毒蛇寨两三万将士的份🌚。最关键的还是士气问题🐢，梁莽将商人们软禁起来🏻，要商行交赎金才放人🌄，只不过是强弩之末👯。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金👩。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🏅，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地👏。
杨平和庞元很清楚这一点⚓，并不急着对毒蛇寨动手🍵，而是缓缓地将边界线前推🏴，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力👮。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘✝，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🅰，除去一大劲敌🎞，至少可多一些安稳日子👔，人们长久以来紧绷着的弦🏛，也都稍稍舒展🎴。
然而就在这时㊙，萧祺收到了来自东境的消息🐣。
杨平Ⓜ、杨秋鸣一同前来⚫，这倒是一件稀罕事🌥。穆长笙领着父子二人进来时👓，萧祺正随关百河修习🎴，脚步声渐进🍐，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🈂。
“东边有些消息🍲，我想你或许感兴趣🈚。”杨平开门见山地说✂，语气却有些闷闷不乐🏻，补充道❕：“关于凌法阁的♐。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🆕，他盯着杨平问🐆：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🏞，与卫焯奚结成同盟🍽。”杨平简单地说道🍆。他说到“卫焯奚”时🌭，特意放慢语速🏂，一字字地思索🐉，显然对这个名字很是陌生🐄，完全是听来转述的👎。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🍚，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒👒，让他诧异的🐣，是凌法阁打开山门👠。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🎤，“上次听闻他⏰，是在北境内失去音讯👍，不知所踪🏨。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🏻，有些为难⛏。父子二人常年居于峪中十六川🌅，对整个隆元的形势实在不甚了解🌑，这次主动打探消息♑，还特意来此传信🐽，多半是为了萧祺🐙。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🐝。
杨平答道⏱：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身✴，杀了北境领主后逃窜在外✈，却也被北境柳家拦在北境♈，不得南下⛪。可前些日子🐽，凌法阁突然出现👖，如神兵天降🌽，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡☕，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下⛸。”
杨平犹疑了片刻⚽，才说道🎣：“也正是这卫焯奚和区区百余人👓，冲破了数千人把守的关卡🃏。据说……战后废墟是一片焦土🐷。”
“呵🏴，”关百河眼神阴翳🌾，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🍌，感觉此事并不简单⬅。
“据说是清州👫，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🎃。只是还有传言✅，说清州那边👂，也蠢蠢欲动🌖。似乎……似乎在找机会南下☕。”
“南疆👐！”忽然有一个声音闯入👣，众人抬头望去🌁，孟琳脸色有些苍白👟，缓缓迈步靠近🍃。
“还不确定🐚。”杨平老实说道🎞。
“他们要去南疆🏊！”孟琳斩钉截铁地说🌆。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🏟。
孟琳垂着头🍤，低声说道🅰：“我也不太清楚⏩，但南疆树灵🎛，似乎关乎什么法术本源♍。若有人能说动专修法术的凌法阁🌔，想来与之不无关系🍽。”回想起在极南之地的过往🐣，她情不自禁地捏住衣角🏳。
萧祺点了点头♊，看向关百河🐰。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🎶，喃喃自语道🆙：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉✈，注视着萧祺🍤，不容推辞地说道🏋：“你速速赶去🍟，这场纷争⏬，有你的戏份🏎。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🏎，再合理不过了✨。”
萧祺很是意外👐，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🏋：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🐃。”关百河咬着牙👔，面目有些狰狞♏，“其实自上次顾幽他们回去👰，霞隐门那边也有消息🏓。”
“什么？”萧祺挑眉🐀，关百河从未和他提过此事🌶。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🐰，甚至还传信给了凌法阁🍫，将所有罪过都推到你很那丫头身上🎻。”关百河冷哼一声✌，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强⤵，没想到……哈哈🍽！”他发出两声意味深长的怪笑🎧。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🍴，不过徒增烦恼罢了🐴，还不是兵来将挡➰。按时间推算🎿，凌法阁应该刚收到信不久🎂，可他们忽然有大动作👮，如此高调地出山南下⛪，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中⏯，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要👒。除了法术本源🎿，卫焯奚和凌法阁之间⬛，一定另有蹊跷❌。你这次去🆓，就是要弄清此事👮。”
杨平忽然插嘴道⬛：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼👓：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🎉，就要还嘴🍒，却见萧祺摇了摇头🎙：“我是一定要去的👎。杨大头领不必担心🌩。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来👌，他还想说什么🌳，但看着萧祺🏎，却又无从说起🍹，只得气鼓鼓地哼了一声⛱，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🎉。
穆长笙也摇头反对🍾：“杨大头领说的对➰，萧兄弟你一人去太冒险🐟，我们也难以放心➡，不如我对你一同去吧🏘，还有张兄弟也可以一道⤵，也好有个照应❄。”
“既然我是他们的目标之一🌚，便不能袖手旁观👈。我留下这里便是显眼的目标🍑，若凌法阁派人摸到这里🎠，目前我们的实力⬛，还远不足以对抗他们🎨。我一人行走躲避他们的眼线☕，反而更加方便🎰。这里局势未稳🏜，穆大哥还是和张大哥留下🆓，稳定局势才好🎙。峪中十六川的存在✂，是我们最重要的后盾🎹。我的身后⭕，便也全交给你们了🍙。”萧祺话是对所有人说的🍣，却始终望着杨平🏮，如同在与他解释🐚。
杨平不置可否地耸了耸肩⏲，还若有若无地哼了一声🎉，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🈚。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容⏩。
萧祺似乎没看见🌆，转头向穆长笙交代了几句🌵。既然已决定⏲，他便不打算拖延🎛。关百河则更加干脆⛱，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走👨，便不见了踪迹👇。
“在你走之前🌶，我还有些事情要问你🍜。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🏳。
“哦☝。”萧祺虽有些意外👮，但还是点了点头🍑，孟琳似乎心不在焉🈹，只简单做了个手势示意萧祺跟上🎸，便朝着林中走去⛅，似是不想让人打扰🆔。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🏕，带着满腹疑惑默默跟了上去✋。
没走多远🎄，孟琳停住脚步⛵，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上♒。
林木青葱🍤，鸟啼婉转👟，古老的荫蔽下👖，日夜轮换🈹。一切如浮出记忆的浪潮🏹，扑面而来🎅。犹如近在咫尺🈶，却如梦一般虚幻🌘。
“我想问❕，萧亦澜🏔，是个怎样的人？”她开口🆑，声音很轻🍖。
萧祺轻轻“啊”了一声🎨。他旋即想起一段时间以前♊，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🏫。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🍋，却把此事淡忘了✝。
他于是认真地答道🐒：“我很小就待在军营✏，说实话与他交流并不多♒。但他喜欢在街上玩闹🐗，混得像一个街头小子🆔。有时候他在街头巷尾招惹了人🎳，不想惊动王府的人🐛，也会拉我去摆平🎼。””他顿了顿🏪，补充道🏜，“他是个能让人开心起来的家伙🍧。很开朗🐾，很调皮🌋，还有点莫名其妙幼稚🏧。”
孟琳笑了⏭，露出好看的酒窝🍬。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁♊，挂着浅浅的泪痕🌮。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🍩，轻笑着问👨：“这么说🏡，你和他却很是不同🎇。”
“我们不是亲生兄弟🐈。”萧祺淡淡说道⏸。
“我明白了🌩。”孟琳轻声说着🏺，缓缓走近🀄。
她伸出手🌀，递给萧祺一个东西🌯，光照下发出金属光泽⚓：“在你赶去东境之前🎶，麻烦你把这个转交给张大哥👀。另外🌡，告诉婉伊👦，我先走了🐞，有缘再见🐻。”
手里是一柄很精细的刀刃⌚，刀锋薄而细长🉑，有食指长短🎦，刀背处还有一个指环🍡，最多不过小指粗细👚。是孟琳一直用的手里刀㊙。萧祺错愕地抬头🎩：“孟姑娘🈶，你是要……”
“在这里呆够了⛅，想换个地方👋。”孟琳笑着说☔，阳光在上🍃，仿佛一朵努力迎阳开放的花🎥，“暗羽的所有技巧🐨、身法👀，我都交给了张大哥🌄，我在这里🏎，也没什么用处了👧。”
原来她一开始👏，就有离去的打算🐢。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子✴，听说我要走🐯，说不定会把我绑起来🌉。”孟琳耸肩笑⛏。今日她似乎笑得格外多🍿。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应👋。
孟琳摇了摇头🏈：“去哪里⭐，我也没想好🏽。不过南疆⤴，我不会再去了✨。不必担心👃，我只是心中不快👉，想出去转一圈🍅，也许没多久又回来了呢🎄。”
她宽慰着萧祺🆕，也宽慰着自己👞。她朝萧祺摆了摆手♎，身后残缺的黑翼缓缓浮现🐷。
萧祺张了张嘴🎠，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🏺。自己也是个即将远行的人🏇。
“那孟姑娘走之前🌩，我也有个问题想问🍺。”
“什么？”孟琳微微转头🍟。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🎩，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿👄，才笑着摇头说道🏚：“他已经回成纪王府了🏑，你这次去✌，多半会遇上他🐀。这个问题🌩，还是日后再问他吧⛔。若以后有缘再见⏳，务必转告我🅾，他是怎么和你说的🏢。”
萧祺无话可说⛪。孟琳却想起什么⛷，继续问道👇：“你上次见他🏾，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🐽，随成纪王出征之前🐒。”
“哦🐳。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🌿。她不再多说🍢，只是挥手告别🎀，然后轻盈跃起🐁，消失在萧祺的视线里🌖。
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