清晨的阳光还不算毒辣🏻，洒在身上暖洋洋的🎆，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🌟。他闭目仰着脸🐄，迎着日光👞，有些惬意地深深呼出一口气👱。
他身后的侯府门悄然打开Ⓜ，走出一个老仆🌑，向索平章笑道🏫：“索将军久等了🌳，侯爷唤您进去➿。”
索平章微笑着点头🏞，迈步走了进去🐤。狄渊已在书房内等候🍕，索平章一见到狄渊👓，便恭恭敬敬地躬身行礼🌚。
“辛苦你了👱，什么时候回来的？”狄渊问道⏪。
索平章道🐍：“昨夜到的👮，因此早日一早便来向侯爷汇报🐣。”
“嗯🎒，云州的事🐶，我已大致听说了🎖，你做得很好✌。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🐂，“云州有人比你早到了数日🍕，我已安排他们住下🌅。”
索平章呵呵笑道🌦：“哦🐧，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🌌，只带了三五个侍从⛅，这些日子拒不见人👣，倒像是元气大伤👊，具体情况我也不便询问🏺，便想问问你情况如何👫。”狄渊说着却皱起眉头🏻，有些疑虑🏧。
“元气大伤倒是真的🌨，不过远没有他们表现出的这般颓废🍉。当日除了卫季瑞和张徊战死🎉，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🈳，据微臣所知🌭，云海铁骑的主力仍在🐂，此番没有一起前来🏩，想必是在东境还有什么安排✴。”
狄渊冷笑着点点头🐼，然后想起了什么🎸，对索平章说道👮：“不过据卫伯瑜的口气🐂，东境似乎近来便会有所异动🌠，我推测🍞，卫焯奚或许要回来了🌼。”
索平章愣了一下🐑，表情耐人寻味地说道🌴：“那可算得一个好消息啊🍶。”
狄渊不置可否⬜，继续道🎡：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🌯，怎么也轮不上咱们🍎。而且卫伯瑜提出向我借兵🏧，开赴清州🐨，具体用途他却未提及🌆，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🌱。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🏠，既不曾杀掉叶暮山🏣，也未曾昭告天下改朝换代👗，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🍿。
“叶倾那是在等叶暮山松口🎗，他作为皇族贵戚🐐，皇帝又无子嗣✈，若是叶暮山肯罪己退位🌪，他拿皇位可称得上名正言顺🍍，也用不着担上篡位的罪名✍。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意👦，他从东海过来🌃，首先要解决的麻烦🆎，自然是清州🌙。若是越过清州去找叶倾的麻烦⏯，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头👄，注视着狄渊的神情➰，问道🌥：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🆗，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🍨，他们自然不会让我旁观🌊。”狄渊表情似笑非笑🌭。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问⛏。
狄渊露出不快的表情🐝，瞪了索平章一眼🐸。索平章连忙低下头道🏧：“是……是微臣唐突了👬。”
狄渊哼了一声🐻，说道🎟：“告诉你也无妨🐦，有些事也需要你去操办🌗。既然出招👠，就要用最锋利的剑✈！”
索平章面色凝重🐂，喃喃道🎽：“漠狼营……侯爷🐔，这……”
“你远征归来🈸，先回去休息吧🍹，具体事宜🏼，来日再议🌙。”狄渊拂袖打断索平章🍐，索平章只得微微点头🎊，退了出去⏸。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🍪。他回头望了书房门口的护卫一眼🏣，在门外悄然拐弯🏹，走向侯府内另外一间院落⏯。
穿过一片门廊🌛，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落👱，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🌰，不见任何由年岁留下的痕迹♟，显然是建成不久➰。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🍉。
索平章向门口的护卫拱手道Ⓜ：“麻烦向长夫人禀报🌭，索平章来向长夫人请安🌚。”
那护卫狐疑地看了看索平章🎃，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🐊，怎么看都有些奇怪🐜。但他不敢怠慢🌶，转身便向内通报🎂。片刻后🀄，他走出来示意索平章进去🐫，脸上依然是疑惑的神色🍇。
索平章目不斜视地走进去🌞，还未走得几步🎨，便听见乌晴蔚的冷笑声🎓：“今日是什么风🐫，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷👡，倒是有些消息想和长夫人禀告🐊。”索平章笑道🌷。
乌晴蔚却皱了皱眉✳，问♑：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🐎，听闻二公子在前线犯了些过错🌫，差点葬送战局🍎，被侯爷狠狠骂了一番🐪，可有此事？”索平章微笑着问道⛴。
乌晴蔚脸色一沉🐝，冷声道🍴：“你若是来幸灾乐祸落井下石🐐，怕是要失望了🎶。晖儿虽有过错🏍，其间细节侯爷却都清楚🎗，喝骂两声便了事🏮。如今晖儿依旧在前线领兵〰，两日前便破了黑岩城👔。如此大功⏰，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽👕。”
索平章脸上仍然挂着微笑🌠，道🎺：“黑岩城早就强弩之末🎄，不足为虑🍃。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🍨，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🐟，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云♿。但她清楚索平章所言非虚🎾，一时不知如何反驳🍠，只是冷冷地注视着他⏬。
“虽然长夫人是西荒族长之女🎲，又坐上了侯府正室的位置🌐，但母凭子贵的道理🍮，长夫人来中原这么久了👟，应该也清楚得很🏴。大公子的母亲虽位分被夺❇，但大公子办事一向周到🈷，将沙疆城内事宜处理得井井有条🏻，很得侯爷的心思🐤。镇原侯一脉🍿，本就甚少讲究嫡庶之别🏝，侯爷虽倾心于长夫人⚫，却未必因而重用二公子啊➖。”
乌晴蔚来中原许久🏝，早就明白中原人说话不爱直来直去🎮，总喜欢话里藏些玄机🎄，看着索平章微笑的表情🏻，她心中一动🐿，说道☝：“说下去🌧。”
只听索平章继续道🌲：“侯爷的野心长夫人自然清楚🎣，大公子和二公子🐺，争的可不仅仅是镇原侯爵之位👆。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🐵，日后🌌，恐怕不再是大公子的对手🆎。”
乌晴蔚眉毛一挑🌝，问☔：“这么说🎌，你是来送礼的？”
“正是⛵。”索平章笑着拱手道🌈，“微臣刚刚从侯爷处得知🍚，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🏫，出兵东境清州👖。而这出战的主力⛷，便是长夫人手下的漠狼营🐟。”
乌晴蔚眼前一亮🎂，声调也不自觉高了起来✉：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🌈，长夫人最清楚🌔，若是由二公子带兵🌅，将清州敌人剿灭🍂，扫清侯爷在东境的阻碍🈂，如此大功🌆，想必侯爷也不会视而不见🏋。”
“想法倒是好⛑，晖儿也快从黑岩城回来了🌉，我费些心思⛱，由他领兵也不是难事🏒，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🐁，目光如炬♒，注视着索平章➕。
索平章连忙作揖道♊：“微臣的身份自己清楚得很♐，自然不敢心生此意🈸。不过日后若是二公子继承大统⏹，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🏘，佑泽微臣👫，给微臣一个名份⏩。”
“名份的事🏧，你去求侯爷便是⛸，何必大费周折？”
索平章苦笑道👅：“自然是侯爷不允🏹，还借机推脱🍛，将微臣遣去云州🍆，显然侯爷毫无此意🏀，此番归来🍂，微臣自也不敢再向侯爷提起此事👦，才来求长夫人的帮忙🐯。不过长夫人放心👃，无论如何🏌，长夫人和二公子的恩德👔，微臣都将铭记于心🐎。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🐅，他始终不卑不亢面不改色⛺。半晌后🌯，乌晴蔚摆摆手道♌：“我明白了👯，送客吧🏽。”
索平章笑着拱手道🆓：“微臣告退⛽。”说着🐲，缓步退出了晴水居👡。
他悄然走出侯府🐏，看着明媚的阳光🌉，轻轻笑了笑🐄，喃喃自语道🀄：“今日♏，还真挺忙啊🆗。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南㊗，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🌳，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🏀。但索平章从这片群落中走出✋，走向城东的一所私宅🍭。
宅门上并无牌匾✒，索平章却不是第一次来了🌝，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🏐，却算不得一个府邸🌕，只是狄昀昊私人购置的一个院落👇，连个牌匾也不曾安装🐸。但索平章清楚👲，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🐂，他早就暗中召集幕僚👅，这一个看起来很是平常的院落里🏿，集聚了诸多才子与谋臣👋，私下里不少人将此称作小侯府🏒。索平章向护卫通报后🌭，便迈步走了进去🈚。刚走进门廊❕，他便听见银铃般的笑声🐃。
抬眼看去⬆，狄昀昊从书房里信步走出🏹，身后还跟着一个二十出头的女子🌂，正掩嘴轻笑着🎷。
索平章脸带笑意🐓，行礼道🍳：“大公子👛，菁菁小姐➗。”
狄菁菁注意到索平章🐹，收敛了笑容🐰，只是嘴角仍不自觉地上扬✒，向狄昀昊道🏼：“哥⬛，我先走了🐞。”说完🐸，她向索平章微笑着行礼告退🎅，端庄而大方🉑。
索平章微笑回礼🃏。等狄菁菁离开之后🆔，他又向狄昀昊笑道👖：“大公子是说了什么笑话🐯，能引得菁菁小姐如此开心⛺。”
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