万历帝无奈🉑，只得下旨⚫，命张鲸重领东厂🏥。同时❣，他又担忧张鲸权势过大🐙，尾大不掉🌫。
万历帝需要找一个人🌃，制衡张鲸🌗。陈炬和王安太敦厚⏸，王之祯🌇、骆思恭资历➕、经验尚浅🏆。他们都不是张鲸的对手🎃。万历帝自然想起了在辽东充军三年的贺六🍻。
陈炬对贺六讲述完了一切🎐，言道🍽：“六爷🌹，这趟您老回了京⏹，很有可能重掌锦衣卫⬅。”
贺六笑道🌰：“掌不掌锦衣卫的✋，倒是无所谓🍼。只是我老了👧，恐怕为皇上办起事来心有余而力不足🐷。”
王之祯在一旁道⏱：“师傅👜，您老人家是老当益壮🌡，老而弥坚🅱。我刚都听李大帅说了👟，您一顿饭能吃半支烤羊腿🍙。您没事儿就跟大营里的亲兵练习刀法🈵，二三十岁的精壮汉子都不是您的对手🌆！”
贺六道🏅：“你听我亲家替我吹呢🐒。唉⌛，罢了🍈。既然圣旨已下🌡，明日咱们便启程回京🆖。”
万历十七年🐢，腊月初一🎽。六十九岁的贺六回到了阔别三年的京城🏖。
贺六一家人中🎆，朱香随夫在蓟州🏗；贺世忠在宁波负责打探倭情🏠，月儿🎇、泽贞亦在宁波⏸；只有十九岁的外孙李汉骄在京城🆗。他现在是皇长子殿下的伴读郎Ⓜ。
贺六进京之后⛏，立即在陈炬的陪同下♑，入永寿宫面圣🏗。
万历帝见到贺六❣，先是一阵打量✳，而后脱口而出👧：“贺爱卿👮，三年不见➿，你怎么老成这样了？”
贺六叩首道🌰：“皇上🍰，臣齿龄已经六十九了🍬。毛血日益衰🍻，志气日益微🐧。然🌝，臣虽年老🐬，却时刻准备着报效皇恩🏑，为皇上效犬马之劳🎰。”
万历帝叹了声🍀：“贺爱卿♈，你真是朝廷的大忠臣🐬！唉🐢，当初朕将你发配辽东🏋，也是迫不得已👍。”
贺六谦卑的说道🍛：“皇上谬赞了🍦。”
万历帝道👛：“自李伯风暴死🏭，锦衣卫指挥使就一直空缺🌪。左都督刘守有又是个病秧子🎵，向来不管事🐓。朕决定了🏡，任命贺爱卿你为新的锦衣卫指挥使🍢！”
贺六叩首🐠：“皇上🎐，万万不可🐚！臣刚刚脱罪🐞，便被您提拔为指挥使⏸。朝堂上必然有非议🏝：皇上究竟是如今提拔我提拔错了呢？还是三年前罚我罚错了呢？”
万历帝愕然🌭：“难道贺爱卿不想再为朕效力？”
贺六忽然抬起了头🌄：“启禀皇上🈂，臣为您效力🌤，并不需要指挥使的头衔啊🏇。”
贺六说的是实话🌴。他在锦衣卫效力快五十年了✨。如今🐼，锦衣卫的头子陈炬是他的好友🌼。见了他一口一个“六爷”⏱；锦衣卫的二当家王之祯是他的徒弟🐌；北镇抚使贺世忠是他的亲儿子🎂；南镇抚使杨万是他的亲信⏭；一堆千户🎮、副千户🐧、百户都是他的徒子徒孙🍂。
不管有没有指挥使的头衔🏎，只要六爷往锦衣卫里一站✈，锦衣卫就姓“贺”⛺！
万历帝思索一番🐇：“嗯☔，文官们都有为数众多的幕僚⌚、师爷🏬。今后🏤，你就以陈炬的幕僚的名义🎞，和他一起🐣，替朕管锦衣卫吧🐥。唉🎭，只是委屈了你🌳。以你的资历👦，早就应该做指挥使了🏋。”
贺六坦诚的说道🐀：“启禀皇上🎸，嘉靖末年🌠，那时臣才四十来岁🎯，正值壮年❄。天天都盼着能当指挥使🎿。可现在臣老了🍂，指挥使的头衔🍺，对我来说只是浮云罢了🐑。臣现在只想借着余生这几年🎪，多为皇上🌚，为朝廷❗，为百姓多做几件事🌩。”
万历帝感慨万千⛅：“唉🍩！春蚕到死丝方尽🍸，蜡炬成灰泪始干⛑。贺六♓，朕可以直言不讳的告诉你👏，七年前❣，张居正新丧时🏠，朕甚至起了除掉你的心👧。现在想想🐴，真是大错而特错啊🏴！”
万历帝转头吩咐陈炬🎿：“陈炬🎗，一会儿你去内承运库🌬，拿一万两银子⛑，赐给贺爱卿重新布置他在京城里的宅子👫。另外🎉，你再去皇长子那儿⤴，告诉李汉骄🍯，他外公回京了⏬，朕放他十天大假🏠，让他好好陪陪自己的外公⏩。”
陈炬叩首道🏍：“臣遵旨🐚。”
贺六出得永寿宫⏺，回了自家宅子➗。三年前万历帝罢了他的官儿🏮，发配他去辽东⛪，却未抄他的家🐴。
李汉骄这三年一直住在贺宅里🏁，故而贺宅的仆人们尚在🐩。
一众仆人见到阔别三年的老爷🍸，未免要哭鼻子🌡、抹眼泪❗，痛哭流涕一番👘。
贺六赏给了每位仆人一百两银子🐰，而后先去祭拜了老胡🆚，又祭拜了亡妻白笑嫣🆔。
晌午🆘，李汉骄飞奔进了贺宅⏱。
“外公⛸，你可回来了🌓！”
李汉骄见到贺六✖，五味杂陈☔。哭也不是🐭，笑也不是🎵。
贺六打量着李汉骄🏳：“汉骄🃏，我的外孙🎖。三年不见🏝，你都长成七尺高的汉子了👆。”
贺六跟李汉骄进了饭厅⏫，祖孙二人痛饮了一番🎦。
酒过三巡👫，菜过五味🐿。贺六道🐬：“汉骄🏒，你现在是皇长子伴读⬆。等皇长子继承了皇位🃏，你至少也能进六部做个郎中🏡，或外调地方做个知府⛹。前途无量啊⏮。”
李汉骄闻言🍑，苦笑一声👓：“外公⏩，您久居辽东🍙，这几年京里的事儿您不甚清楚🎉。皇长子✏，不一定就能继承皇位👦。”
贺六惊讶道🏼：“大明的规矩⤴，有嫡立嫡🌐，无嫡立长🌽。王皇后没有子嗣✏，按理说🏫，皇长子差不多该封太子了🏘。”
万历帝如今共有两子♑。万历十年🌄，出身宫女的恭妃诞下皇长子朱常洛✊；万历十四年🍞，郑贵妃诞下皇三子朱常洵🏰；万历十五年🎋，郑贵妃又诞下皇四子朱常治🏼。可惜皇四子未及周岁便夭折🏰。
要说恭妃诞皇长子🏹，还有一段故事♒。
恭妃本是个宫女🏍。万历九年的某一天♒，万历帝在早朝时受了帝师张居正的气👩，回宫后借酒消愁⏮。
都道酒是淫媒🏓。喝多了的万历帝一时兴起🌾，按倒身旁的一名宫女便宠幸了一番👮。
本来👕，皇帝宠幸个把宫女🏋，不是什么新鲜事儿🏺。万历帝没把这回事放在心上🌌。再有✒，那宫女长相平平🍰，万历帝当时宠幸她⏬，也只是为了解自己一时之欲👈。故而万历帝并未封她做后妃⏯。
时间长了♎，宫女的肚子竟然大了现这件事的🍸，是后宫之主王皇后🏆。王皇后弄清楚事情的原委后🍽，谏言万历帝🉑，将其封为妃🐶。
万历帝出于无奈⚡，只得封宫女为恭妃⏪。
恭妃虽然晋身妃嫔🍜，又是皇长子生母👮，却不得宠🏷。她视王皇后为恩人👅，跟王皇后走的很近🍍。
得宠的郑贵妃🍥，早就将恭妃和她所生的皇长子🆕，视作了眼中钉⛅、肉中刺♋。没事儿就在万历帝面前说恭妃🆕、皇长子的坏话👲。
万历帝爱屋及乌🏖，一直想立郑贵妃的儿子⚾，皇三子朱常洵为太子🌋。奈何有皇长子在🎥，皇三子做太子不和祖宗礼法🏓。故而🐛，他用起了“拖”字诀🐯。死活不立皇长子为太子🌞。太子之位🏍，就这么一直空着🆕。
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