东部王国,首都伦森堡。
优雅的王宫茶室里,豪威尔将军正独自一人小酌,四下里无人,哪怕是负责值守此地的卫兵都悄然撤退到足够安全的距离——据说老国王被刺杀之后,豪威尔将军便心痛不已,这是他每日排遣哀伤的方式。
在这个风起云涌的节骨眼上,没人敢触怒这位实权在握的大将军。
茶室里,豪威尔静坐许久,忽然间,他睁开了双眼。
茶室的其他位置上,闪过几个虚拟的人影,那些人影虽然看不太清具体的形状,却能发出稳定而清晰的声音。
算上豪威尔在内,总共有六个人。而茶室里事先准备好的坐垫却有七个。
“奎尔拉斯得手了。”
有人说道:“但我仍然很担心,霜巨人是否能真的归来?女神真的被我们蒙蔽了吗?我们的计划……”
豪威尔将茶杯放下,平静地说道:
“诸位,我们成立蓝衣教是为了什么?”
其余五人纷纷沉默。
“为了自由。”有人这么说道,但听上去有些勉强。
“为了力量。”也有人直言不讳:“弥赛拉的教义不符合王国发展的利益,也违背了我们壮大实力的宗旨。冰雪女神教会正在逐渐蚕食东部王国的世俗权柄,所谓的神意越来越像一个笑话,鬼知道那些神到底在不在乎北大陆发生什么……”
每一个人都发表了自己的观点。
到了最后,豪威尔笑了笑:
“看起来大家都有自己的想法,这很正常,只要我们有共同的利益,就能坐下来好好合作。这一次蓝衣教,就是我们完美的杰作。”
“无论冰雪女神做出怎样的应对,无论奎尔拉斯成败与否,无论霜巨人是否归来……这一切都已经不重要了。重要的是,我们已经成功了。我们是一个伟大的团队。让我们看看我们都有什么人吧!”
“奎尔拉斯先生,他是个很聪明也很狠辣的男人,为了库特林人的复兴他可以牺牲一切;在蓝衣教的成立方面,他虽然碍于身份的隐藏,没有出过什么力,但他的存在,才是蓝衣教必须成立的理由。”
“司汤达先生,雪原城城主,当年以军部天才少年出道,却仅仅因为触犯了某个权贵的利益而被长年冷藏,一直到被发配雪原城才展现出自己真正的才华,和十八级剑术大师比起来,更宝贵的是他的政治头脑和军事才华。”
“辛翠拉女士,伦森堡名媛,大家都以为您只是一个留恋名利场的浪荡女子,却不知道这些年您掌握的情报足以颠覆大半个东部王国。我们这些人的相聚,没有辛翠拉女士的穿插连线几乎不可能做到。除此之外,您还掌握着东部王国最出色的死士军团。让人惊叹的能力。”
“努比亚先生……”
……
豪威尔不吝赞美地评价了自己的六个伙伴,这六个人,在整个北大陆都是颇有名望的人,而如今,却因为某种原因团聚在一起,为了某个目的暗中出力。
蓝衣教,只是他们的第一个作品而已。
“至于我自己,我只是个有些野心的无名小卒。”豪威尔有些自嘲地笑了笑:“但这无关紧要,我对我们的事业非常有信心,我认为一切都发展良好,处于正轨之上。”
“正如我之前所说的那样,我们已经成功了。”
“所有的障碍都已经扫清,我们现在需要的只是静静等待,等待战争的爆发。”
“或许有人会担忧一场持续太久的内战会影响东部王国的国力,说真的,我并不这样认为,我认为只有经历流血的痛苦,才能唤醒北地人的血性。我们在虚假的和平之下已经沉寂了太久,麻木了太久。”
“久到我们几乎忘了,在北方的那条边境线外,还有一个等待我们去征服的国度!”
“我们的士兵曾经饮马艾法莉亚的丛林,若不是所谓的神意,我们早已踏平整个艾法莉亚秘境!而最可笑的一点是,发起战争的,是教会的神意;终止战争的,也是他们。”
“是时候让我们自己来做决定了。”
说到这里,豪威尔默默地将茶杯里的茶水换成了鲜红色的酒。
他高高举起酒杯,郑重道:
“为了莱茵王国。”
“为了北伐。”
其余五人纷纷跟着低声吟诵。
啪的一下。
虚拟影像消失,豪威尔似乎有些疲倦地将手里的红酒一饮而尽,最后轻轻叹了一口气:
“为了凯撒。”
……
霜巨人寝宫,咫尺神国。
在暗月之子面前,奎尔拉斯没有隐藏自己的底牌,反而是一鼓作气将所有秘密都揭露了出来!
一张张蓝衣教的虔诚面孔,代表着熊熊点燃的信仰之力。
这些信仰之力会化为最纯正的神火,点燃霜巨人的神格,再加上一定的仪式配合,奎尔拉斯还真有可能将霜巨人复活。
更恐怖的是,奎尔拉斯巧妙的安排,让蓝衣教的信徒混入了女神阵营之中。
这会导致一个非常极端的现象出现——冰雪女神弥赛拉的信仰之力会受到很严重的玷污。
霜巨人重生之后,极有可能会直接诞生于冰雪女神的神国之内!
到时候,究竟是女神下逐客令,还是霜巨人鸠占鹊巢,就不好说了。
“奎尔拉斯先生……真的好厉害。”
暗月之子非但没有恼羞成怒,反而露出了一副谦虚好学的样子。
他一边叹气一边挠脑袋:“你说的太对了,我就是脑子不太好使,经常算计不过别人,所以迟迟没有封神……”
奎尔拉斯似乎很了解暗月之子,在确定没有机会获得神格之后,这厮基本上不会像其他人人一样暴怒出手。
这样一来,他在霜巨人寝宫里就没有了敌人,可以专心进行霜巨人复活的事宜了。
奎尔拉斯现在的状态很糟糕。
他不是神明,他仅仅是拥有霜巨人血脉的后裔。咫尺神国,是他通过燃烧神血强行支撑起来的。
这一点,暗月之子其实早就看出来了,但他很佩服奎尔拉斯,为了复活先祖,竟然肯牺牲自己。
不过,从他忍辱负重安插到冰雪女神教会这么多年卧薪尝胆就能看出,复活霜巨人,可能是这位阿特萨姆后裔的唯一执念吧。
这是他活着的唯一理由。只要能在死前看到那一幕的诞生,他一定会欣然离去。
暗月之子越想越是钦佩,越想越是心酸:自己好歹也是个古神新生,凭什么没有这样靠谱的后代呢?别说没有后代了,连辛辛苦苦找了个看上去很机灵的守护者都不那么靠谱。
暗月之子心里那个难受啊,差点没直接哭出来。
他收起了地上神国,静静地观摩亏奎尔拉斯的操作。
他是抱着学习的心态的,现在多学着点,以后有机会封神了,才能避免出糗的操作。
“我的时间不多了。”
“咫尺神国出现之后,就再也无法瞒过弥赛拉的眼睛。”
“请您苏醒吧,伟大的霜巨人!”
奎尔拉斯将鹅卵石捧过头顶,开始吟诵一连串古老繁复的咒语。
咫尺神国在不断缩小,而神国里涌现的源自于蓝衣教的信仰之力,却越来越汹涌澎湃!
不仅仅是蓝衣教,那些信仰着霜巨人和阿特萨姆的库特林人,也仿佛受到了奎尔拉斯的感召,开始不由自主地吟诵霜巨人的真名。
那一刻,整个北地的天空都出现了蔚蓝色的霞光!
奎尔拉斯的身躯开始燃烧。
大量的信仰之力涌入鹅卵石,神火越来越烈,最终,鹅卵石开始融化,变成一滩近乎胶状物的东西。
它在神火中上下蒸腾,在奎尔拉斯的咒语中拉扯变幻,在库特林人们的铭记和默诵中渐渐成形……那是一张粗犷无比的脸。
淡黄色的脸从鹅卵石里氤氲出来,从一开始的雾气变成了幽灵般的人影。
和他一起出现的,还有一团颜色类似,但是形状却不相同的气体。
一大一小两个灵体就这么出现在了咫尺神国之内。
奎尔拉斯热泪盈眶。
哪怕这一刻,他的双腿已经被焚烧殆尽,神火已经点燃了他的脚踝!
他的神性不足以支撑他登临神国,哪怕是咫尺神国这种暂时性的超然领域。
但他还是欣喜若狂。
因为他终于见到了这两个他曾承诺为之奋斗一生的男人。
他做到了!
霜巨人。
英雄阿特萨姆。
“伟大的神灵霜巨人!”
“尊敬的英雄阿特萨姆!”
“你们的后辈血裔奎尔拉斯在此呼唤你们的遵命,请在我的咫尺神国中复苏、复活……”
奎尔拉斯颤颤巍巍地喊出了最后的咒语。
那一刻,两团灵体陡然一颤。
奎尔拉斯事先在咫尺神国准备好的无数材料齐齐融入神火之中,消失不见。
霜巨人睁开了双眼。
他看上去有些茫然,有些迟钝:
“复苏?复活?”
奎尔拉斯愣了一下,不过他明白,潜藏于神格之中的霜巨人残灵是非常残缺的,只有霜巨人的本能,没有霜巨人完整的人格,只有借助信仰之力,依靠千千万信徒记忆里美化的霜巨人印象,才能重新组成霜巨人完整的灵魂。
虽然那样复活的霜巨人是否仍然是古代的霜巨人就有待商榷了,但最起码,复活的霜巨人是会守护库特林人的神明。
这就足够了。
“我已经替您准备好了神火,您昔年的神格、神国和神力,全部都在这里。”
“只要您愿意,现在就可以复活!”
“伟大的霜巨人,我们需要您,您的子民无时不刻地在思念您……”
奎尔拉斯动情地说道。
旁边看戏的暗月之子忍不住都开始悄悄抹眼泪了,瞧瞧人家的后代,多感动啊。
霜巨人的英灵沉默了很久,才缓过神似的。
他绕着咫尺神国走了半圈,静静凝视着这片寝宫,神情变得复杂了许多。
“这是我的墓穴。”
“我想起来了一些事情,有愉快的,也有悲伤的。”
“只是我不明白你在做什么。”
“我已经死了,陨落了,永久地消失了。”
霜巨人有些不解地看着奎尔拉斯。
后者的脸色难看到了极点。
他根本没想到,自己穷尽心力复活的霜巨人,在苏醒之后会说出这样的话来!
但奎尔拉斯仍然是机变很快的人。
他快速道:“可有人记得您!您的子民没有忘记您!”
“神明的死亡不是真正的死亡,只有您彻底被遗忘了,才是真正的死亡。”
霜巨人皱了皱眉头,斟酌道:
“你说的有一些道理。”
“可是与我又何关呢?”
“我是北方的战神,天地赋予我生命,我为这片天地战争至死。在陨落之前,我经历了太多太多的战斗,那是一段漫长到无法用语言描述的岁月。”
“我厮杀了太久,一直到最后,我燃烧干了我所有的神血,然后倒下了。”
“那个时候,我终于解脱了。我太累了,太累了,太累了……”
“但我无愧于这天地,无愧于子民。”
奎尔拉斯怔怔地听霜巨人叙述远古时代的惨烈战争,心头越发发堵。
“可你是霜巨人,你是我们的神啊!”
他有些语无伦次了。
霜巨人的灵体却开始变得不再凝固,他那粗犷的脸上露出了温暖的笑容:
“神,也会累的啊。”
“谢谢你们还记得我。”
“可是现在,我只想休息,让我长眠于此地,便是对我最好的嘉奖。”
说罢,它的灵体静静地消散了,有一部分融入了神格之中,有一部分,却是主动飘散,离开了咫尺神国,消散在了寝宫里。
奎尔拉斯彻底呆住了。
寝宫里,忽然传来了不合时宜的哭声:
“呜呜呜,太感人了,霜巨人前辈一定是太辛苦了,我上辈子肯定也是这么辛苦,才会陨落的……他都不愿意复活了,当个古神也太吃力了,太心酸了……”
暗月之子显然是被触动到了,发出嘤嘤嘤的哭声。
宋英估计是嫌他丢人,早就跑的没影了。
奎尔拉斯没有理会他们,而是抓住最后一根救命稻草似的,抓住了阿特萨姆的灵体。
“你呢?”
“你是库特林人的英雄,我们一样将您的事迹铭记于心!”
“难道您也要和霜巨人一样抛弃我们吗?我们需要像您一样的英雄啊!”
阿特萨姆的灵体缓缓转过身来,看上去有些木然。
……
.....