虽然又回到了旷野之间🌺，失去了县城城墙的庇护🌨，但是刘黑子反倒觉得心安了不少🐋。他宁可面对马贼的明刀明枪🌪，也不想面对那群面带菜色👥、行尸走肉一般的军户❄。这些人🍸，杀起来不忍心🐉，不杀又会带来大麻烦🎼，而且在县城内大开杀戒🌙，会引来更多的人哄抢🏠，要是把东西都抢光了🎙，这趟西北之行也就泡汤了🍁。
黄敢笑呵呵地说♌：“幸好老哥提醒我去找这些人的头头♏。路上随便抓一个军户🍽，就找到了千户的家里🐈，这才兵不血刃撤了出来🍑。”
刘黑子叹了口气🐲：“谁会想到县城比野外更危险？看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害⚾，你看封丘县的这些军户和百姓🐀，人不人鬼不鬼👮，为了财物🏋，礼义廉耻都不要了🍶，敲诈都变成明抢了……”
向导插话道➖：“开封这一带还算好的👞，敲诈也好🐋、明抢也罢🍡，只谋财☝，一般不害命✔。等到了陕北那边🌺，为了活下去🌇，别说吃树皮⛰、观音土🍢，人吃人也是平常的很🆘。”
黄敢杀人无数🍫，闻言也打了个寒颤🎬：“世上还有人真的吃人？”
“饿急了🎼，什么都敢吃🎑。通常被吃得最多的是女子和小孩🏳，他们肉嫩🐹，又没什么反抗之力🌍，把骨头做柴🍆，肉剔出来放锅里🈁，煮熟后吃👑，一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”
刘黑子听了觉得胃部翻腾🍮，几欲作呕🏹，连忙制止对方说下去👜：“好了❗，我知道了🌒，不要再说了🎢。”
车队继续赶路❎。有了封丘县的教训后🎦，一路上风餐露宿🍫，很少进城👃，碰到过另外几起马贼🏺，都干净利落地击退了🌨。从山东出发一个多月后🍍，刘黑子等人进入了陕西境内🐱。
正如向导所说🏓，陕西作为流寇起兵的地方🏂，比起河南更悲惨🌁，可谓赤地千里🐚，饿殍遍野🆑。一路上几乎看不到人烟🎎，倒毙的流民随处可见⏬，田地都荒芜了🏭，长出了深深的杂草🏩，有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸👈。
根据朝廷邸报🎒，这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动🌉，与绰号老回回的马守应部互为犄角🃏，对抗洪承畴的围剿🍫。刘黑子一行人必须想办法到达渭南🍛，与李自成搭上线🐺。
一个初冬的午后🌆，渭南县城🐙。
城门洞开🏕，城头已经插上了“闯”字大旗👨，手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头🍼，地上不时可见官兵的尸体🈲。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出🏫，夹杂着得意的笑声🌶，偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来🍞，然后被追上来的人一刀砍翻在地🐒。
县衙大堂🏌，李自成端坐于上首⛎，与几名心腹部下商议下一步的计划👪。
与夏天南所知道的历史相比🐬，形势发生了一些变化🎑。原本要在明年才号称闯王的李自成🌅，为了吸纳高迎祥的残部🌫，提高自己在各路义军中的地位⬜，早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号✴。曾经同为高迎祥部下的老回回🍻，也因此与李自成联手🐛，从甘肃转战返回陕西🌵，对抗官兵🏯。
攻下渭南县后🏭，李自成的实力有所增强🎷，从当初分兵时的数千人达到了两万左右🏻，但是在各路义军中仍然处于弱势地位🎨，远的不说🍣，盘踞商洛附近的老回回部下有七八万❌，远远强于他🎋。
一个三十出头的将领站起来说♉：“闯王🃏，依我看🏗，陕西这地方穷得很🌕，洪承畴和孙传庭又逼得紧🅿，不如杀回河南❌，捞他一笔再说🏳。”
这人正是李自成手下第一大将刘宗敏🐥，他是陕西蓝田人🌦，铁匠出身🐚，作战英勇🍊，屡立战功🍯，深得李自成器重🍌。
刘宗敏在军中声望颇高✂，他的提议得到好几人的响应🏚，纷纷附和🐲：“宗敏说的不错🈸，陕西已经没什么可抢的🍻，不如去河南碰碰运气♿，等官兵调头回来时⬅，咱们再跑其他地方去🎺。”
李自成深以为然🆕，点了点头🉑。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后⏫，提出了“四正六隅🎠、十面张网”的策略🏦，试图将流动作战的流民军堵截包围🍾，然后各个击破🏄。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰🍍，在陕西转来转去⌛，都逃不过官兵的包围圈👌，活动的地盘被严重压缩✔。
“便依宗敏所说⏭，在渭南休整几日后🍝，从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关🌋，往洛阳那边去🌋。”
众人纷纷说❕：“闯王英明🏐！”
这时🆖，门口的守兵进来禀报🆘：“禀闯王🎧，咱们的人拦下了一支车队❔，为首之人指明要见你🐅，说是送来一份大礼🌍！”
李自成狐疑地问🐇：“送礼？来者何人？”
守兵迟疑地回答🍓：“好像……是官兵⏺。”
刘宗敏抽出刀子喝道👟：“闯王✉，提防有诈🆎。官兵怎么会给咱们送礼？”
李自成伸手示意他坐下🐘，“稍安勿躁🎭，先把来人带上来问个明白再说🐶。”
车队被挡在县城外🎄，黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙✊。几个人从城门出来🌨，高声喊道❌：“谁是领头的♍，跟我走👗，闯王要见你❗。”
刘黑子拍了拍黄敢的肩膀🌂，说☕：“老弟🈚，我去了🏗，你悠着点🍔，不要和他们打起来🎃。”
黄敢点点头🏆：“你要小心🎃。”
刘黑子被带着穿越街道🎁，来到了县衙🐦，在门口流民军士兵不怀好意地注视下👭，镇定地走了进去👜。
到了县衙大堂⛓，他看到坐在正中间的一个中年人🏦，身材魁梧🌒，眼窝深👥、眉骨高🈲，鹰钩鼻🍁，估计就是正主了🏈，便行了礼🎑：“琼海镇使者刘黑子🎸，见过闯王🍸！”
李自成不动声色地问🍎：“琼海镇？是不是就是广东那边新立的边镇🏄，总兵姓夏？”
“正是🍅。”
“啪”一声✅，李自成重重拍了一下扶手👊，厉声呵斥♍：“你家主子杀了前任闯王⌛，居然还敢大摇大摆地跑来送死？说🏺，你们来到陕西到底是何居心？”
刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上🐖，大声说👦：“闯王👚，别跟他废话🌠，老子现在就砍了他的狗头🐇，给高大哥祭奠👭！”
大堂中所有人都站了起来✒，盯着刘黑子🍳，把手放在刀柄上🐶，气氛一下紧张起来🍜。
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