门外是炎炎日光👡,屋内光线阴暗🍊,与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差🌫,更添睡意🌉。萧祺盘腿坐在地上⭐,倚靠着石质墙壁的一片清凉🎲,昏昏沉沉👨,眼皮像是在打架🌁。

他突然感受到一阵微风吹过🎛,在炎热的季节如甘洌的清泉🐒,还伴随着一股淡淡的香气🏝,却不香艳扑鼻🍻,就像少女身上特有的体香🍏,似兰似麝🍾,若有若无🏽。萧祺一阵浑噩之中➕,眼睛撩开一条缝向身旁打量🐾,却见晓汐在身旁🍳,不知从哪里找来一只蒲扇🐩,轻轻扇动着扇子🍪。顾婉伊则一人趴在角落👟,随着她呼吸的起伏⛓,白翼不时微微颤动🍜,显是睡熟了⛪。

晓汐注意到萧祺睁开眼睛🎛,忙不迭地低下头🍼,手上扇扇子的动作逐渐变慢👩,整个身子也往后缩去❕。

“你这……扇子是哪找来的?”萧祺看着晓汐手中的蒲扇❌,认真地提问✌。

晓汐的声音很小🏕,萧祺得凑得很近才能听见🐀:“上次穆大哥去城里👖,奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热⚓,萧祺少爷难免烦闷♏,晓汐帮不上忙🎻,便想……想用这来替少爷分忧……”

萧祺点点头🎭,手撑着膝盖站起身来🍰,说道🐫:“在这里你不是谁的丫鬟🈲,也不用叫我少爷🎡。”晓汐轻轻应了一声🎲。

萧祺接着说道⛄:“这里毕竟天气炎热🏄,又得露宿野外〽。你在清州长大🏬,在这儿想必多有不适应🎐,让你随着我们一起吃苦🍨,我心里倒是过意不去🌺,过些日子🍵,我想法子把你送回滢儿身边吧✉。”

晓汐忙道🎤:“不……不用……”

“不是我赶你走🍟,只是我刚好需要给父亲捎一封信🏨,由你带信我也放心👕。你也无需担心👖,具体情形我会修书帮你解释🍝,你也是迫不得已🍨,夫人他们应该不会难为你🌬。”

“不是……”晓汐脸上直红到耳根⛓,就像在脸上映照出一朵红云➡。她怯生生地继续道🐼:“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起👍,少爷身边总得有人服侍……”

萧祺一愣🏔,心说自己出身军营🍎,从不用人服侍🐀,还想说服她👱,看着那张通红却很坚决的小脸〽,心里顿时有些于心不忍🏤。他于是只轻轻点头👁,不再说话🐃。

就在这时🏾,一个长长的影子从门口投了进来🐴,拉成长长的一截🍍。穆长笙走进石屋里来🌦,便抹去头上的汗水🏜,惬意地呼了一口气🏡。即便以他的身手🐠,在这般炎热的天气里出去荡一圈🅱,也很是难耐🌻。他从腰间摸出水袋🐣,大口饮了起来♋。

“穆大哥有什么发现?”这些日子以来🏞,果如索平章所说🎂,城门口的士兵对进出的人查问越发严格🏐,两人不敢频繁进出🍑,只得轮流进城查探🌑,连他们藏身之处也被搜了几次🏇,好在穆长笙及时发觉🈲,带着众人即时躲了开去🐧。狄渊似乎也不认为对手躲在城外🆒,在城外派出的人手有限🎛,萧祺等人才未暴露🏂。

“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住♈,任何人不得靠近🐌,我也就只在外围瞟了瞟🐘,不过想来暗羽应该已经不在那个地方了🍐。

“狄渊派人围住?”萧祺察觉到一丝古怪🍎,“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在🏵,他不更应该悄悄将暗羽转移么?大白天地派人围住🎒,岂不是此地无银三百两?”

“或许是他特意做给咱们看?让我们以为暗羽仍在此处引我们过去?”

萧祺皱眉思索着🏫,摇了摇头🏯:“还是说不通🍻,若那个废庙真是他培植暗羽的地方⬇,上次与云州的人在废庙外相遇后🏖,闹出如此大的动静✔,没有人会相信他还会将暗羽藏在那里👜,他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋⛸,破绽百出🍷。除非……”

穆长笙问道🍧:“除非什么?”

“除非他不是故意做给别人看⛰,而是真的在调查这座废庙🌫。这么说🍆,废庙的事情👘,他自己也不知情?难道我们一开始就错了✍,暗中培植暗羽的👉,其实并不是狄渊?”萧祺一步一步地推敲着👥,想到后来🏬,却是感到不寒而栗⏯。

“那还能是谁?沙疆城内🐼,地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的🍲,还能有其他人?”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思🎾。

萧祺表情凝重🐝,眼中光芒闪过🌫:“除非➰,是索平章本人🍠。”

穆长笙愣了一下♍,自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情⏹。

“当日吹响‘御风螺’的正是索平章🎡,他说是从狄渊手里偷来的🐗,若他在撒谎🍫,御风螺🌩,本就是他的呢?”

穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🎒,若有所思地点头🆖。接着他又想起什么🐖,说道🈲:“若真是如此🌙,那他将我们引去废庙🎳,则显得毫无必要🎇。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前?何况最终我们与云州的人🌥,却也一个没少🏨。”

萧祺一愣👗,沉吟片刻🍣,才缓缓点头🈴。索平章到底在图谋着什么?这个问题如同乌云♉,始终在萧祺心头弥久不散🍓。

“对了🌫,今日沙疆城街巷间🎵,有些关于索平章的闲话🆑。”穆长笙突然开口道🐍,“据说此次带领漠狼营东征的主帅⛷,本该是狄渊的次子狄晖🈚。最终却不知为何✖,狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵✳。如今坊间都传闻👗,狄渊有意让这长子积攒声望㊙,好继承家业⏲。”

“这我当日在城内也听说过🎤。这和索平章有什么关系?”

“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近🍉,连这次出征🎤,狄昀昊也打算带索平章同行🎆。只是当日废庙之事🌕,刚好发生在出征前几日🎃。那之后第二天🍳,狄渊不知为何🐓,就叱令狄昀昊⚡,说此战重在锤炼他🌊,大事小事都应该由他自己操持✨,不得带上军营将领替他应付🏾。因此当日大军中🐬,除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外👮,沙疆城全城大将🏦,都未随军出征🌜。”

萧祺挑了挑眉🎠,眼中光芒闪烁♏:“没想到当日的赌🏍,他还赢了🎥。这么说🌕,狄昀昊几乎相当于孤军奋战了?”

“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和🐂,她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去🎀,想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下🎉,也不会给狄昀昊什么好脸色🐾。”

萧祺点了点头🌋,这些东西结合起来🏎,似乎逐渐明朗🏂。他望着门外⛓,冷笑道🅰:“这么说🎏,这个狄昀昊与索平章的关系🏕,倒是不一般👫。”

原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转❄,默默听了片刻🏢,突然开口道👬:“我听你们翻来覆去讲了半天🎂,真是好生无聊🎌。这索平章既然这般麻烦♋,你又不信任他🌳,何不从其他人入手?”她一边说着伸了个懒腰🍋,双翼随着纤细的腰身舒展🐇。

萧祺回头道🎥:“我正有此意♏,只是狄昀昊已然在前往东境的路上🍔,又有漠狼营为伴👬,怕是不好从他入手🍳。”

顾婉伊撇了撇嘴🍙,说道🌃:“我可没说这家伙👖。当日在废庙外🎥,不是有三拨人么?”

萧祺和穆长笙对视一眼🆗,都是眼前一亮🎖。穆长笙赞道🐐:“对啊🍆!如今在沙疆城中🎸,除却我们🎌,云州势力可谓最弱🎪。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子🌡,带了四五随从👌,那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境🃏,如今云州的重要人物🍾,只剩卫伯瑜一人🏾,倒是不足为患👪。”萧祺在一旁赞同地点头👚。

“我就说嘛🍂,最后还是得靠我🍋。”

看着顾婉伊脸上露出的得意神情🌐,萧祺嘴角不禁微微上扬👑。他们之前谈话的时候👇,晓汐一直站在一旁🐷,默不作声🌛。此时🎑,她小心翼翼地注视着萧祺的神情🐷。她看了看萧祺🌅,又看了看顾婉伊🍻,默默低头🌹。再抬起时➿,她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒🍌。

……

索平章口中轻哼着小曲儿🌷,颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前⛱,一仰头🏋,便将杯中的酒水一饮而尽✴。

他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌🎈,桌上只摆着一盘花生米🏞,一碟酱牛肉〰,除此之外🈸,倒是摆满了或空或满的酒壶🌒,也不知他喝了多少杯🎧,脸上却依旧不见醉意🎪。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话🏉。

“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位✌,特意将这么大好的立功机会交到他手里🏚。想着将来不用受那西荒族杂种的气🐚,今日胃口甚好🎙,老王你今日可要将腰包准备好🌒,可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊🐊!”

那桌上五六人都哄堂大笑🏁,只听有一人面带笑意地摇了摇头🐓,应该便是那老王🌘,开口问道🎋:“侯爷连个高阶军将都不让大公子带🏝,大公子又没有行军打仗的经验🐈,这功哪有那么好立啊⛽!说不准还是侯爷想敲打敲打大公子👢。”

桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情⤴,一人拍了拍老王的肩头⏭,笑道🍺:“以漠狼营的厉害🎿,咱们可都是见过的🐬,大公子只需在营里坐着🌓,胜利便手到擒来🌀。寻常将领可指挥不动漠狼营🍏,像之前那个索平章👚,若是一同前去🐤,反倒显得多余了👕,还要同大公子抢功🌝,岂不是不划算🎓。”

“老王你也得学得机灵一点🐄,像上次大公子府上的一个管事🏅,不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐🐰,你居然硬生生将人打了一顿🏠。若在以前🐽,那西荒的女人春风得意倒还好🐏,如今大公子可是奔着爵位去了🍝,再做这样的事🏺,就容易招惹麻烦了🌱。”众人七嘴八舌地表示认可🍾。

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