自平峪关内发生“意外”🅱，已经过去了三天🅿。梁莽等人为了控制局面🆓，将带头闹事的几人斩杀➿，杀鸡儆猴🌹，其余人一律软禁🎿。如此情况下✏，指望对方与自己合作已是天方夜谭🐓，那批重金收来的功法也砸在手里❇，毒蛇寨似乎走投无路👠。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势⏮，即便是平峪关内的存粮🐘，也不够毒蛇寨两三万将士的份🐃。最关键的还是士气问题🏎，梁莽将商人们软禁起来⭐，要商行交赎金才放人🆙，只不过是强弩之末🍂。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🍡。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🈚，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地👪。
杨平和庞元很清楚这一点🌰，并不急着对毒蛇寨动手🍾，而是缓缓地将边界线前推🍷，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🐩。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🍃，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🌓，除去一大劲敌🐯，至少可多一些安稳日子🐑，人们长久以来紧绷着的弦⏪，也都稍稍舒展🌨。
然而就在这时🌮，萧祺收到了来自东境的消息🌥。
杨平🌩、杨秋鸣一同前来🐬，这倒是一件稀罕事👭。穆长笙领着父子二人进来时㊙，萧祺正随关百河修习👜，脚步声渐进🍞，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🍢。
“东边有些消息♓，我想你或许感兴趣👗。”杨平开门见山地说🍆，语气却有些闷闷不乐⬜，补充道🍞：“关于凌法阁的⏫。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采👏，他盯着杨平问🐞：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🌬，与卫焯奚结成同盟🐈。”杨平简单地说道🍃。他说到“卫焯奚”时👂，特意放慢语速🐊，一字字地思索🎗，显然对这个名字很是陌生👭，完全是听来转述的⛷。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🌳，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒⛹，让他诧异的🏅，是凌法阁打开山门🍐。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🎖，“上次听闻他🍢，是在北境内失去音讯🐄，不知所踪❓。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼☕，有些为难👧。父子二人常年居于峪中十六川👞，对整个隆元的形势实在不甚了解🍨，这次主动打探消息🍳，还特意来此传信🎃，多半是为了萧祺🎣。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🐅。
杨平答道🐩：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🌌，杀了北境领主后逃窜在外🏦，却也被北境柳家拦在北境🅱，不得南下🏕。可前些日子🐖，凌法阁突然出现🎏，如神兵天降🌉，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🏊，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🏊。”
杨平犹疑了片刻🏮，才说道🎸：“也正是这卫焯奚和区区百余人🏥，冲破了数千人把守的关卡🍑。据说……战后废墟是一片焦土🅾。”
“呵🐀，”关百河眼神阴翳🍐，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头👠，感觉此事并不简单👣。
“据说是清州🌂，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🎉。只是还有传言🐷，说清州那边👈，也蠢蠢欲动🌤。似乎……似乎在找机会南下🎸。”
“南疆⤴！”忽然有一个声音闯入🍟，众人抬头望去🍎，孟琳脸色有些苍白⏬，缓缓迈步靠近🆘。
“还不确定⛹。”杨平老实说道⏭。
“他们要去南疆👘！”孟琳斩钉截铁地说🎻。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样⛏。
孟琳垂着头🏿，低声说道✂：“我也不太清楚🍉，但南疆树灵👉，似乎关乎什么法术本源🍬。若有人能说动专修法术的凌法阁🐉，想来与之不无关系🎩。”回想起在极南之地的过往♌，她情不自禁地捏住衣角✅。
萧祺点了点头⛽，看向关百河🐡。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🏚，喃喃自语道🍵：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🐗，注视着萧祺☔，不容推辞地说道🍮：“你速速赶去🍪，这场纷争🏺，有你的戏份✝。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🐠，再合理不过了🌌。”
萧祺很是意外🍳，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🏙：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门👈。”关百河咬着牙☝，面目有些狰狞🐦，“其实自上次顾幽他们回去🏳，霞隐门那边也有消息⏲。”
“什么？”萧祺挑眉👅，关百河从未和他提过此事✏。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🍿，甚至还传信给了凌法阁🏗，将所有罪过都推到你很那丫头身上🆘。”关百河冷哼一声👅，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🎽，没想到……哈哈🎖！”他发出两声意味深长的怪笑👓。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🐡，不过徒增烦恼罢了🌩，还不是兵来将挡➰。按时间推算👆，凌法阁应该刚收到信不久🌰，可他们忽然有大动作🏣，如此高调地出山南下🍴，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🍉，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🍈。除了法术本源🐲，卫焯奚和凌法阁之间👒，一定另有蹊跷⛓。你这次去👥，就是要弄清此事🌺。”
杨平忽然插嘴道🈲：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼⏺：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🎑，就要还嘴🌭，却见萧祺摇了摇头⛔：“我是一定要去的🎛。杨大头领不必担心⛴。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🏾，他还想说什么❔，但看着萧祺🐐，却又无从说起➕，只得气鼓鼓地哼了一声🌚，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰👦。
穆长笙也摇头反对⛵：“杨大头领说的对🐐，萧兄弟你一人去太冒险✂，我们也难以放心🈸，不如我对你一同去吧〽，还有张兄弟也可以一道🏄，也好有个照应⛄。”
“既然我是他们的目标之一👜，便不能袖手旁观🍊。我留下这里便是显眼的目标〰，若凌法阁派人摸到这里🍊，目前我们的实力〽，还远不足以对抗他们⛏。我一人行走躲避他们的眼线➰，反而更加方便🎩。这里局势未稳🌓，穆大哥还是和张大哥留下✋，稳定局势才好🌒。峪中十六川的存在🏯，是我们最重要的后盾🍒。我的身后🍋，便也全交给你们了🎠。”萧祺话是对所有人说的🌛，却始终望着杨平🍅，如同在与他解释⛪。
杨平不置可否地耸了耸肩🎻，还若有若无地哼了一声🏴，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🌅。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容👟。
萧祺似乎没看见👠，转头向穆长笙交代了几句✴。既然已决定🏯，他便不打算拖延✂。关百河则更加干脆🏴，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走👃，便不见了踪迹⭕。
“在你走之前🎛，我还有些事情要问你♌。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道♐。
“哦🏗。”萧祺虽有些意外🌷，但还是点了点头🏟，孟琳似乎心不在焉🏟，只简单做了个手势示意萧祺跟上🐥，便朝着林中走去🍸，似是不想让人打扰🏷。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影㊗，带着满腹疑惑默默跟了上去⛑。
没走多远🐈，孟琳停住脚步⏹，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上⛸。
林木青葱👔，鸟啼婉转🏰，古老的荫蔽下🐠，日夜轮换⛓。一切如浮出记忆的浪潮🎎，扑面而来〽。犹如近在咫尺🅾，却如梦一般虚幻🌏。
“我想问🏛，萧亦澜🌙，是个怎样的人？”她开口❓，声音很轻🍛。
萧祺轻轻“啊”了一声🌆。他旋即想起一段时间以前🌲，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🌈。这些日子关注于毒蛇寨的纷争⏱，却把此事淡忘了🐭。
他于是认真地答道👋：“我很小就待在军营🍚，说实话与他交流并不多☔。但他喜欢在街上玩闹🎱，混得像一个街头小子⬅。有时候他在街头巷尾招惹了人🎏，不想惊动王府的人🎉，也会拉我去摆平🍀。””他顿了顿🌎，补充道✔，“他是个能让人开心起来的家伙🎣。很开朗🍲，很调皮🍶，还有点莫名其妙幼稚🍊。”
孟琳笑了⏬，露出好看的酒窝🎉。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🍲，挂着浅浅的泪痕🍔。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺👖，轻笑着问⏭：“这么说🐐，你和他却很是不同🍪。”
“我们不是亲生兄弟🍰。”萧祺淡淡说道⛅。
“我明白了🏑。”孟琳轻声说着👃，缓缓走近🍶。
她伸出手🏍，递给萧祺一个东西🏿，光照下发出金属光泽🐘：“在你赶去东境之前🐦，麻烦你把这个转交给张大哥⏺。另外⛓，告诉婉伊🏰，我先走了🍬，有缘再见♟。”
手里是一柄很精细的刀刃🐭，刀锋薄而细长🐫，有食指长短🏂，刀背处还有一个指环🈶，最多不过小指粗细🐑。是孟琳一直用的手里刀🏮。萧祺错愕地抬头🌸：“孟姑娘🌉，你是要……”
“在这里呆够了🎳，想换个地方🎨。”孟琳笑着说🅾，阳光在上🏊，仿佛一朵努力迎阳开放的花🍗，“暗羽的所有技巧🎪、身法🍱，我都交给了张大哥🌃，我在这里🍱，也没什么用处了🎁。”
原来她一开始🍅，就有离去的打算🏽。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🍤，听说我要走❤，说不定会把我绑起来🎀。”孟琳耸肩笑🍭。今日她似乎笑得格外多🍟。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🏣。
孟琳摇了摇头🎈：“去哪里❤，我也没想好♎。不过南疆🎉，我不会再去了🐵。不必担心☔，我只是心中不快🍢，想出去转一圈✝，也许没多久又回来了呢👯。”
她宽慰着萧祺⏭，也宽慰着自己㊗。她朝萧祺摆了摆手🍶，身后残缺的黑翼缓缓浮现🍤。
萧祺张了张嘴🐣，却发现自己似乎没有任何立场来挽留✳。自己也是个即将远行的人🌥。
“那孟姑娘走之前🍙，我也有个问题想问🎖。”
“什么？”孟琳微微转头🅱。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身⏱，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🍦，才笑着摇头说道❓：“他已经回成纪王府了🎭，你这次去🎇，多半会遇上他🎩。这个问题🐢，还是日后再问他吧♊。若以后有缘再见🌘，务必转告我✅，他是怎么和你说的🏥。”
萧祺无话可说❗。孟琳却想起什么➡，继续问道⏭：“你上次见他⚓，是什么时候？”
“已经快是两年以前了❌，随成纪王出征之前🏌。”
“哦🎡。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情⏲。她不再多说🐚，只是挥手告别🏰，然后轻盈跃起➕，消失在萧祺的视线里🏈。
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