时至银城时间早上8点👅，赛特时间晚上113点♊，提尔要塞二层的一间狭小的军官宿舍里🐊，一夜未眠的爱德华顶着发黑的眼圈🐧，呆坐在床沿🍦，目光涣散地望着冰冷的的钢铁墙壁🎽。
“不行👮，不能再这样下去……”他自言自语地低声说道👕。他不能被困在这里任人宰割👇，他必须想办法离开这里🐋。然而🌶，一旦他带走军团🐜，马上就会面临巨额的违约金和圣殿公主的怒火🐊。身为银城贵族🐘，又是学院中混得比较好的军团长🈷，他比一般人的接触面更广🎧，对于社会层面的了解也更深🌤。
小贵族圈子里的人都知道🏮，来自黄金大三角🌜，拥有北地巨擘莫德莱顿家族一半血脉的尤歌·隆巴尔并不像平时在公众场合所展现出来的阳光灿烂🉐，单纯直率⏯。相反✅，这位迅速的崛起圣殿公主性格刚强🐹、杀戮果断✍，手腕极其强硬⛎，就像一架冷血无情机器👱，做起任何决定都不会心慈手软🌰。正因为如此🌫，她才能在短短的三年时间里🌘，就获得了圣殿长老会的一致认可🎊，被老古董们寄予厚望🐣，封赐“圣殿奇迹”的称号👬，一跃成为教皇的第一顺位继承人🐀。
他可以想象得出来🌘，若是此刻擅自离开🎁，他的政治生涯就算完了⬆。而且不仅如此🍹，回去后🌬，他能否保住男爵的头衔还是个未知数🌖。但此刻若是不走⬆，那萨喳喳团长又怎肯放过他？换位思考🐶，如果他处于萨喳喳的位置上⌛，那对方早就已经死了好几次了⛔。
他寻思着🐊，想要摆脱目前的困境🏿，就必须加入一个愿意给他提供庇护的组织🀄。世界会议就不用想了👱，没人会在意一位男爵的生死🐱，若他是伯爵还有点机会🅰，不过也就是一点机会罢了🌖。世界会议对三大信仰一直都保持着不干涉的态度🌋。然而🏷，不是他们不想干涉♌，而是不敢干涉🍁。
银城世界中最精锐的部队🍧，一直都在三大信仰的手中✊。而那些真正有实力的人⛱，若不是自成一派👯，就是加入了三大信仰🌡。
经过一番思量☝，他拿起通讯器🐾，拨通了轻语庄园通讯总机🏩。神庙从来就不在他的考虑范围内🌏，而圣殿现在恐怕是不行了👄，至于其他组织⏳，根本没有意义👛，他现在唯一的希望🎐，就只有圣母院了🐩。
“你好🌬，这里是轻语庄园通讯总机🎮，请问您找哪位？”那边传来一个悦耳的女声🏼。
“尊敬的小姐➖，我是爱德华·索锡男爵🈲，想和琴助理通话🌖。”爱德华语气谦和地回答👖。
“对不起🐋，这里显示您没有预约👍，请明天前往学生会大楼秘书处办理预约手续👠。”
“对不起🍵，事情可能有点……有点紧急🌼，能否……”爱德华·索锡小心翼翼地问道🏃。
“男爵先生🏜，稍后我会将你的请求告知秘书处🆑，等到上午十点的时候⛳，你再拨打学生会大楼的总机🏪。”那边说道🌾。
挂断通讯后🐩，爱德华开始了漫长的等待……
时间就这样一分一秒地过去🎼，他不时抬起手看看动力甲上的电子时钟🌳，时间的流速慢得让他难以忍受🐥。随着时间的推移🎰，他愈发地焦躁起来👞，在狭窄的小房间内来回踱步🏠。
两小时后🐐，时至银城时间早上10点⛸，赛特时间晚上115点✋，他终于等到时间点👲，拨通了学生会大楼的总机⛪，然后经过秘书处的转接🌒，连上了琴助理的语音☕。
“琴助理🌔，早上好🍘，我是爱德华·索锡🅾，向您表示最深切的问候🍹。”爱德华语气恭敬地说道👆。
“有事吗？”那边传来一个古井无波的嗓音👒。
“我想皈依诸神的光辉⬅，走进圣母院🍆，成为一名虔诚的修者🏴。”爱德华说道🏕。
“你在学院的风评很差🐨，不符合我们圣母院的教义✖。”那边毫不客气地说道🏺。
“恳请诸神的仁慈和救赎🐰，我将……”爱德华满头大汗地说着🍶，那边随即打断了他👢。
“还有🌭，萨喳喳团长是我们圣母院的贵宾🍚，希望你能尊重他🌵。”话音刚落👩，那边就直接挂断了语音通讯♐。
这一刻🏉，爱德华震惊得无以复加🍹，他怎么也想不到🎢，萨喳喳的关系网无孔不入🌹，竟然连圣母院都维护他的利益🐲。看来🏡，这次真是一头撞在铁板上了✋。
其实👮，沐雨琴心也是昨晚才知道爱德华和铁渣之间的矛盾🍔。数个小时前⏹，伊娃·格林和铁渣通讯完后🐃，感到心情很不愉快🏏，就去找沐雨琴心喝酒🎉。期间⛄，她将铁渣的现状告知了前者🎨，于是才有了刚才的对话🍮。
就在爱德华上天无门🆓，下地无路之际🌎，脑海中忽然闪过一个念头🍘。然而🈵，就在这个念头刚刚浮现的时候🎦，他就被自己的想法惊出了一身冷汗🌳。
“难道……”
片刻之后🍦，他逐渐冷静下来🍌，最后把心一横🌦，起身出了门🆘，叫来一名勤务兵和两名警卫员🌹，以出外巡视地形为由🐳，坐着吉普车出了要塞🏆。一路向北前行了大约二十分钟🐽，爱德华让勤务兵停下车🏈，然后独自一人下了车🎩，走出三🈂、四十外🏧，掏出通讯器🐌，犹豫了片刻⚾，拨打了一组号码出去🎹。
“你好❣，这里是风沙堡拓荒者投资有限公司🌬。”接通语音后🌵，那边传来一个沙哑的声音🍴。
他深深地吸了口气🐌，说道🏬：“老肖恩🎒，我是爱德华·索锡男爵🏗。”
“噢……贵客啊⛽，请问有什么可以帮到男爵大人的❤。”那边说道🍁。
“我想加入你们👨。”“你想清楚了？”“想清楚了🀄。”“年轻人🏂，这可是一条不归路啊……”那边意味深长地说道🎻。
“别啰嗦⛲，就上次的条件⚽。”爱德华不耐烦地说道🈚。
“你有什么？”“可靠的情报👎。”“什么情报？”“一个兵力空虚的要塞♍。”
“噢……这可是一件美妙的事情……”那边拉长声音说道🐌。
“我应该怎么做？”爱德华沉声问道👖。
“稍后我会给你发一组坐标点……”说道这里🍏，那边的口气忽然一变🍫，恶狠狠地威胁道⏩，“记住🈯，一个人过去👁，否则就是死🎡，即便你逃出赛特之门♓，还是死🏦。”
结束通话后☔，爱德华抬头望着黑漆漆的天空🐀，发了好一会呆➿，随后看了眼手中的通讯器🏼，缓缓收了起来🍣。接着🌘，他朝吉普车的方向走了过去🏷。
半分钟后👱，吉普车上的三名士兵看见团长回来🍻，连忙坐直身体🍾，听候差遣🍉。
“这么晚还陪我出来🅾，实在辛苦你们了🐇。”爱德华走到车旁🎴，扶着车门🐜，低头叹息道🌛。
坐在驾驶位上的勤务兵转过头🌀，说道👠：“老大🌊，我们……”
然而♿，就在他刚开口说话的瞬间🌂，爱德华突然拔出灵能银星🌺，对着他的脑袋就是一枪🈶。
“嘭🏬！”的一声闷响👉，勤务兵的脑袋应声而爆🆚，那鲜血混着脑浆🏽，溅得驾驶位到处都是🌁。看着令人发指的一幕🎡，坐在后排的两名警卫员顿时惊慌失措地爬出吉普车🌩，想要逃离恶魔般的团长🐉。可是🌎，他们一个还没翻下车🌼，另一个还没跑出几步远👲，就被爱德华一枪一个🌥，全杀了🍻。
“抱歉……你们跟了我三年⛰，我也是迫于无奈👞，要怪……就怪那个萨喳喳逼人太甚……”爱德华一边自言自语地说着⚓，一边将勤务兵的和警卫员的尸体丢进吉普车的后座🌍，随后坐上驾驶位👆，油门一踩🐐，朝西北面开去……
五号沙漠的夜晚一如既往的平静🎑，除了淡淡的星光🍃，这片广阔无垠的戈壁滩里空无一物🍠。
十个小时后……
爱德华来到坐标所示的位置⛄，停下车🎌，熄了火⬆，打开车门走了下来🏸。这里是一片稀疏的死海白杨林❣，地上生长着一团团的荒原野草和一簇簇沧海细叶桑🍷。在那如同银沙般的星光中🎰，远处一棵高耸入云的天地树依稀可见⛑。
在这片荒原里🌇，只要有天地树的地方🌡，就有一片树林🌤。那天地树有多高🍴，树林就有多宽广🏙。
因此⚓，天地树又名——天空大地王者树🍧，它那方圆数公里的根须能将深层的地下水抽到浅层🌲，供养其上的植物👇。而这些植物的根须🎬，又会传递部分光合作用所产生的养料✔，回馈给天地树🌳。
下车后🌌，爱德华朝天地树的方向走了过去🐆。此时👲，四周一片死寂🍴，除了动力甲的铁靴摩擦砂砾的声音👟，再无别的声响🌪。
一阵微凉的风吹来🐪，他不禁哆嗦了一下👖。刚经历了人生的大起大落⭕，又杀三名跟随多年的部下☕，他的心境已然大变🌍。此刻的他犹如惊弓之鸟🅾，失去了过往的勇气🍋，变得贪恋生命🉐，胆小如鼠🎱。
“噗噗……噗噗……噗噗……噗噗……噗噗……噗噗……”
恍然间⏮，四周突然响起密集而轻微的气爆声✋！他顿时脸色大变🐯，停下脚步🐸，惊恐地左右张望🈵。就在这时🌧，他身边的土层像刚煮开的沸水般🌴，拱起了一个个小土包🎶。紧接着🈚，一只啼蛉破土而出⚽，张开血盆大口🌀，朝着他发出尖锐的嘶鸣🐧。
他惊慌地向后退了一步🈷，一时间忘了自己可以跃空而起🏓，逃离虫群的包围🐯。
“吱吱……”与此同时🐋，身后突然传来第二声嘶鸣❔，他连忙转过头⛷，只见另一只啼蛉在他身后破土而出♟，然后是第三🍥、第四🌤、第五……
数秒钟内🐯，无数只啼蛉从地表钻了出来🍟。顷刻之间🎈，由远至近🌐，目光所及之处👄，全是密密麻麻的啼蛉➕，一望无际🆚。
而这些啼蛉只是围着他嘶鸣🐌，并没有扑上来的意思👍。
他逐渐冷静下来🏢，继续朝天地树走去👢。随着前进的步伐🏻，挡在他前方的啼蛉群纷纷让开👩，形成了一条狭窄的通道🎱。
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