萧亦澜百无聊奈地把玩着手里的树枝👩，在地上胡乱画着🐁。
他不时抬头望一眼身后那棵参天的古木✌，站在地面上🏍，几乎望不到顶🐾。巨大的树冠仿佛乌云一般在高处展开🐻，却不遮蔽日光👛，萧亦澜在底下没有看到树下阴影🎐，仿佛那树冠真的只是云一般的幻象🍣，任由阳光随意穿透🌧。
这棵古木是萧亦澜见过最粗的⛸，足要十数人环抱🎙，粗细几乎能塞得下奔海城的城门❎。其根系也十分发达🎹，像脉络一样以树干为中心👂，向四周延伸🐔，有的粗大的根系还露出地面☔，盘虬卧龙👱。而最为诡异的是⬜，这棵树的树干上却有一个由树皮🏤、藤蔓拧结而成的人脸一般的印记🏬，仿佛是认为雕刻🏼，却又比萧亦澜见过的所有的木雕更加逼真而富有灵性🎺。
萧亦澜正坐在一根露出地面的树根上👨，树根刚好弯过一个弧度🐮，平地而起⏫，形成一个能容安稳坐下的平台🏑。
此时已到了正午🐦，萧亦澜自己的影子缩成小小的一团在脚下🐠。那棵古木居然开始有了动静🍡，树皮和藤蔓缓缓移动🌒，那张巨大而古朴的脸也逐渐有了表情的变化🍰。原本是眼睛的地方缝隙缓缓张开🎖，就像那张脸睁开了双眼🐮。与树灵不同的是🌎，那双眼睛的所在没有宝石一般的眼珠🆕，空洞的眼眶里发出青色的萤火一般的光芒🌵。
萧亦澜若不是见过这景象好多次了🆙，怕是会吓得叫出来🍂。但他只是微微扭头🏘，满脸不耐烦地说🏫：“不干🐛，还是不干👨。按理说你活了这么多年✂，不该和我们这种凡夫俗子计较🏸，怎么这么难缠？”
空灵而低沉的声音在林间响起🐁，比树灵的叫声不知洪亮多少倍🍪，却没有惊起林间的飞鸟🅿。那张脸的嘴唇没有移动⛽，但萧亦澜知道声音来自那里🎣。
“你不该只是凡夫俗子🐝。”
萧亦澜无所谓地耸了耸肩🎎，显得毫不在意🎸。
片刻后🌆，等他再抬起脑袋🌫，那两个空洞里的青光已然不见Ⓜ，古朴的脸上眼睛再次合成了一条缝🏙。“每天都来🌆，烦不烦？”萧亦澜自言自语♍，从怀里摸出一个树果啃了一口👍。
然后他挽在旁边一个树灵的手臂👑，像拉着藤蔓一般向前方荡去🌾。
他来到这极南之地已经半月有余🈸，全靠树果充饥🎣，嘴里简直淡出了鸟味🍰，可那把自己带进来的幽灵一样的女人将自己丢在这里之后🌆，大多时候都神龙见首不见尾🎐，这里倒是还生活着许多的树灵🐃，外貌与木头都是大同小异🌕，如树木一般的躯干比木头更为壮硕高大🌗。不知为何🅰，树灵没有对萧亦澜表现出丝毫的敌意🏍，让萧亦澜感觉自己是几十上百个木头围绕🏁。
树灵不通人语🍁，灵智也不过人类孩童水平🅾，度过了一开始的新鲜和惊奇👊，萧亦澜很快就习以为常🍉，变得索然无味🍊。但这看起来并不算茂密的丛林却如同迷宫🎭，他尝试了好多次🏞，最终都走回了这棵古树前🎮。每当他在路上走得饥渴交加的时候🎎，偏又会有几个树灵路过🐢，给他带来树果和溪水🐹。这让萧亦澜感觉自己如同在被戏弄👆。在第三次失败之后🍜，他终于明白自己面前的问题是不能逃避的🍔。
从那次之后⭐，萧亦澜不再尝试逃离⬇，于是整日与萧亦澜相伴的🆖，便是这棵古树⬅。
来到极南之地以前🎄，萧亦澜很难相信🅾，这棵看起来年岁久远的古树🌨，居然就是整个南疆最神秘的存在🈹，这里才是南疆树灵甚至亿万生灵得以存在🈴，繁衍生息的核心🏘。萧亦澜第一次见“他”现行是被那神秘女人引进来的第一日🐃。巨大古老的脸上树皮和藤蔓扭动🌄，居然露出了一个欣喜的表情🆒，在一棵粗大得惊人的树干上🏏，场面一度有些怪异🎮。
但他说出的话却更让萧亦澜惊讶🐱。
“奉献之门由此而开⏩，欢迎你👊，成为大道的践行之人🍿。”古朴的声音如是说道🍖。
萧亦澜只觉得莫名其妙👈，这个初次见面的怪物摆出一副和自己很熟络的模样♟，还要自己做什么“践行之人”？他下意识地就觉得这是个需要牺牲些什么才能得到的名号🏿，第一次接触🎎，就产生了排斥的心理⛲。
于是他不由分说地开始了第一次逃窜🐼。当然是以失败告终⛲，等他再不知不觉地走回这里🎋，那个神秘女人已经不见🏋，那张苍老的树人脸摆着灿烂的笑容迎接🌬。
等到萧亦澜气愤地在树根处坐下🍔，古树才再次开口🌺：“至少这次🌲，你有时间听我讲完🍐。”
萧亦澜不置可否❗。古树继续道🌧：“这些东西对你们来说🅾，或许早已失落在历史之中🐻，但将来的浩劫🌐，与亿万生灵有关⏰。”
萧亦澜皱了皱眉头♏，抬起头来看着那张脸🌳。
“这世界之上🎖，生有四灵🆑，分位东南西北👰，也代表了世间的四种天地灵气之属性🍺，即东方的大海与飓风⏪，西方的烈火与枯萎♒，南方的大地与森林🌫，北方的冰雪与狂雷👟。树灵一族🎤，即为其中的南灵👚。你该知晓⬆，人类中修习内功道和法术之人🍾，都需汲取天地之灵气➕。”
萧亦澜似乎被古树的讲述而震撼和吸引✨，这种神秘恢弘的故事总能吸引他的兴趣🍒，因而他总在沥云港看着来往人群听着海上的奇闻逸事⛴。他注视着那双空洞的眼睛⌛，连声道🏽：“我不知道🈸，也无妨🏁，继续🌂。”
“不同在于✍，修习内功道之人以天地灵气锤炼自身🎃，灵气被炼化为内力🏮，灵气存于天地🍂，人类中有能人异士找到方法化为己用🎦，只能说天地之大🐕，真是无奇不有🐳。据说内功道修习到极致🍕，几与法术无异⛩，只是各中险阻🎽，不知搭上了多少性命🍆。但修习法术之人⏰，却并非靠修炼可得✊，法术以人类之躯调动洪大的天地灵气🎚，与天地共息✒。这对寻常人来说自然不可能✍，上古之时🅾，人类中法术的诞生🍍，便是来源于四灵🐧，因而法术也具有这四种属性🏮。”
“来源于四灵？什么意思？”萧亦澜追问道🐃。
“远古时🈺，四灵并不分居东西南北⏫，与人类交往甚密🐕。这股力量于四灵而言🏢，不过是上天眷顾的恩赐❣，于人类而言🎾，却是一个强大的武器♌。超乎人类认知的力量🉑，也驱使着人类的欲望🏽。你可有听说过凌法阁？”
萧亦澜迷茫地摇了摇头🌯。那古树继续道⏫：“那是人类中一个法师门派🎡，最初之时🍎，他们创始之人🏌，叫凌廷的人类⚫，设计大肆杀戮北灵蛮猿🐷，获取其体内的灵气本源并用在自己和同伴身上🏜，他们也得以掌控冰雪与雷电的力量🌕，当时这强大的团队🏳，无人能出其右🎸。这强大的力量让人类越发盲目和自大♊，效仿者甚众🍄，四灵最终被迫退出了中原✅，终分布于东南西北四方👕，远离人类🌼。没有了灵气本源👄，按理说数百年后🍨，这股力量应该随着第一代僭越者的死去而消逝🏃，但法术的强大也让人们热忱于追逐这股力量➰，也是凌廷🌅，沉心思索十数年⬜，终打破了灵气的界限🍟，找到了人类之间传授的法门👉，也就是如今的法术🎾，从而创立了法术门派🐑。只是这种强行突破天人界限的做法🍩，也让流传下来的法术越来越弱🌒，由四灵传承下来的灵气本源🌜，与如今所谓的法术👠，不可同日而语⌛。”
“我和一个树灵同行了这么久🎚，也没发现它有什么’天地灵气’的大神通啊？”萧亦澜看着身边这群来来往往十分憨厚笨拙的树灵🎠，显得不敢相信👃。
“贪婪总是促使着人类屡犯险境🍳，树灵虽有灵智♑，却不会是人类的对手✖，被人类发现或捕杀是迟早的事🎪，我于是抹去了树灵体内的灵气本源👍，以免人类获得本源🌐，进而对四灵赶尽杀绝🏸。”
萧亦澜挑眉道🈹：“你还有这能耐🍴！”
“南疆生气旺盛⏲，树灵一族于此生息万年🌄，无意迁离此地与人类相争🏢。这万年的光阴中🐑，世事纷杂🎬，只有两件事🏓，我不曾忘却🌛。其一🎖，欲望面前🐏，人心不可信🏩。”
萧亦澜不置可否地耸肩🆖，仿佛自己不是古树口中人类的一员👛。
“其二🍁，南疆是树灵生息万年的归宿⛔，是亿万生灵的栖息之地🍁。于我而言🏐，这里就是不可侵犯的圣地⛽。因此我不容许任何自然规律以外的力量🐿，践踏这片土地🌥，荼毒这里的生灵🍟。然而有一场浩劫🍺，也将要席卷至此地🍬。所以🎅，我需要你的帮助🌳。”
萧亦澜皱着眉头🎴：“什么浩劫？你还能未卜先知不成？就算有👡，看你活了这么多年♐，也是个厉害角色➕，又哪里用得到我？”
古树沉默了片刻🐺，那张脸上的眼睑似乎耷拉了下来🎛。然后他继续道🍞：“年岁赠予我的礼物🏘，就是时常能瞧见一些岁月之外的东西🎱。这万年来➡，我守卫着最后的灵气本源扎根于此🌉，与南疆生灵生息与共🌈，即便偶尔有人类深入南疆🎵，我也从不轻易插手👢，任由自然的规则统治着这片密林🌥。但此次不同❎，威胁足以笼罩整个大陆♒，我深居极南之地🍨，不可拿整个南疆冒险🐅。因此我需要借助践行之人的力量🍕。”
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