萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🍻，努力想辨别这是哪里🏓。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🍰，让光线照入⛳，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🌸，应该也不愿就这样让两人活活憋死🍓，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🍰。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🐩，身体上的枝条却还是干枯朽败♟，没有生气👥，整日缩坐在角落👞，几不动弹🌉。
此刻他们行进在一片树林之中🐗，而且走得都是偏僻的小径🐖，很少走商道🎁，想必是为了避人眼目🏠，否则他们或许也不敢掀起黑布🎃。
在萧亦澜的印象中🏴，清州大多是平原地区🎀，大大小小的城镇星罗棋布🌒，少有这种大片的树林⚪。他们已在这片树林里走了一整天✳，所以他推测这一行人已经出了清州🐉。而与清州毗邻的只有平州和昌州👗。昌州此时正经战事🏊，一路上不会如此平静✔，因此此地多半是平州🌦。平州虽面积广阔🐌，但临靠中南峡谷🎍，山林众多✝，倒是最合理的猜测👢。
他们被抓已经有十多天了👢，这些天他们虽一路颠簸👥，但这伙人还是保证了他们的一日两餐♿，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物⏲。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🐽，却从未得到过回复⛵。笼外一共五人🎑，除了两人分别驾驭马车👕，其余三人都有骑马🃏，却都不急着赶路👐，连马车都没有全速行驶🍴，不温不火地往前走着🅰。他们似乎在等待些什么🐴。
黎铮收回目光🍺，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🎳。萧亦澜的心情早就平复下来🌉，倒也没有过多着急🌏。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🍔，不敢靠近那两个树灵🍷，双方分别坐在笼子里的两个角落👬。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🆕，一想着当日树灵怪异的表现🀄，萧亦澜心中就直痒痒🏑。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应❄，让他对这东西感到十分好奇🏴，这些日子钻研起来✳，竟不觉得日子枯燥无味⏱。他发现当树灵靠近这圆珠时♈，树灵会重新活泛起来♓，有种挣脱铁链🏞，破牢而出的冲动🆗。只是两人一直在等待时机🏿，之前几次尝试都差点暴露🍮，也使得他们越发谨慎⛵。
领头的刘峰骑马走在前头🎌，老严和独眼男分别在他左右🏊。他们走的甚至不算一条路🏅，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🐃。老严和独眼男不时互相拌嘴🍼，刘峰一人抱着刀坐在马上🏀，不时环顾四周🐧，经常是一整天一言不发🎿。
不远处传来潺潺水声🏾，注意到的老严和独眼男面露喜色🌪，在林间跋涉了多日🏆，有一湾溪水洗把脸也是快事✴。独眼男刚要策马前去👖，突然想到了什么🍼，回头看看刘峰的脸色🍓，见刘峰微微点头🏋，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🌍。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🍕，刘峰却突然怒了🐎，扭头沉声喝道🎟：“没长脑子吗🌪！”
那两人反应过来🏎，似乎想起了什么🌨，连忙不好意思的摸了摸头🎆，停下了马车🐫，在原地等候🌊。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🏑：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🎡。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🎀。似乎有什么深深的忌惮👩。
不一会儿老严和独眼男就回来了🌍，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🏆，驮在马上🏳，慢慢往回走🐭。独眼男露脸时🐺，刘峰却突然皱起了眉头⏳。独眼男手上还拎着一个人🍥，鼻青脸肿的🎁，似乎还带着伤🎦。走近后🌁，独眼男将受伤的人扔在地上🈺：“这是在前面瞧见的🍱，手里还有武器🐹，让我们教训了一番✉。”
那是一个五十来岁的男人🍛，一身布衣打了好几个补丁⛵，肤色黝黑🆎，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🌲。所谓的武器其实也只是一把弓♒，几只箭🏨，此时都握在老严手里🍔。不得不说他长得贼眉鼠眼的🎻，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🍻。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🍐，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人⭕，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🐷，示意他停手⏩。
刘峰皱皱眉👍，冷冷地问🌅：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围⛷，最显眼的便是马车后面的笼子🐇，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🐰。他惊骇之下🌌，心里害怕得要命⛸，不敢多看🆔，就连忙低下了头🌝，声音有些沙哑🐲，支支吾吾地说道🍿：“我……就是在山里打打猎🌼，砍砍柴🏤，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么👊，伸手在怀里掏什么东西⏫，众人定睛一看🆒，只是些琐碎银两🏞。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了✨，我们没兴趣✈。”刘峰依旧皱着眉头🎌：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城❤。”
刘峰扭头看了看老严🎓，老严凑到他耳边低声道⌚：“汾城是平州数一数二的大城⛵。”刘峰点点头🃏，又皱起眉问那男人🌴：“这里离汾城很近么？”
“不算近🌧，骑马要大半天……”那男人老实回答🌬。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话✈！”独眼男忍不住插嘴👋，凶神恶煞地看着他⏮。
老实巴交的男人吓了一跳⬆，连忙解释🐧：“我……我在这附近有块地✴，种种菜打打猎🐈，一般都住在这边♉。我也只有七八天才进城一次🍨，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🏹，不再说话🏵，将头扭到一边🎑，把这人交给了老严和独眼男🈴。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🍚。
“大人叫小的孟老三就好⛴。”
独眼男突然发出难听的笑声♿，一把搂住男人的肩膀♎：“孟老爷子🏪，你家可远？到你的地界儿了🏗，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🎋，那是自然✝。”孟老三不敢看独眼男的脸🌋，低头恭恭敬敬地回道🌈。
“前面带路🌤。”独眼男将他往前一推🏁。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🎰，真是淡出了鸟味🐍，从这孟老三手里敲一顿饭🌋，对他们来说毫无负罪感🌔。
萧亦澜注意到🍪，自这个男人出现🏫，刘峰没有让人放下那块黑布🎨。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然✋，显然是注意到了什么⏰。刘峰一行人不刻意隐瞒🐔，便是要杀人灭口🐰。
他看向黎铮❗，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🏇。黎铮心领神会🍧，神情有些难看🌑。
孟老三的住处并不远🆕，以孟老三步行的速度⤴，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🐜，立着一两间简陋的木屋🍑，屋前堆着几垛柴火🐄，屋子左边有一块五丈见方的地👘，明显是被犁过🐫，周边被许多碎石块四四方方地围起来🎚，就这样成了一块耕田🐩。显然孟老三没有说谎🌗，刘峰等人也暗暗松了口气🍽。
走到近处❣，似是听见了门外的嘈杂🍳，一个十五六岁的少女走了出来👃，手里还拿着一只锅铲🌆。她虽一身粗布麻衣⏺，一头棕发🎲，被盘在脑后👛，一根竹筷子横插其间🈂，就当是发髻了🏣。她的容貌并不算明艳动人🎷，却有一种清新自然的气质🏈，皓齿明眸🈵，肌肤白皙如透明🏜，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🌼，完全不像孟老三那般黝黑🍜。
她看见外面黑压压地一群人🐕，惊讶地长大了嘴巴🌯。她一双眼睛眨了眨🌩，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🌫，面露惊容🐭，不自觉地捂住了嘴🍛。
萧亦澜玩心大起🌛，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去⚪，朝少女挥了挥手☔，然后冲她扮了个鬼脸❗。少女掩嘴轻笑🎽，笑声如清溪一般🎑，在萧亦澜心中荡漾开去🍺。他一时有些发愣✳。
少女偏开头去🏘，向孟老三投去疑惑的目光🐬。
还不等孟老三开口🍿，老严顿觉眼前一亮〰，向孟老三问⛺：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前👡，点头哈腰🐈：“算是算是🌷，几年前碰到她快饿死在野外🍼，小的就带她回来🆘，当自己闺女养的❤。”
老严和独眼男对视一眼🎭，哈哈大笑🏅：“怪不得和你长得如此不像🍄。”
孟老三打着哈哈✂，打算招呼刘峰一行人进屋🎴，却发现屋子实在简陋🎑，空间狭小🍯，没有足够大的桌子能坐下这么多人🎈，只得将几张桌子凳子拖出屋子⛰，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子♑，众人才勉强坐下✡。少女负责下厨✝，在木屋内忙活🌡，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🏈。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子➕，向桌上张望⏰，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥👟。片刻后他兴致阑珊地坐回来👄，摇头道🌝：“都是些寡淡青菜👚，好生没劲🏢。”
黎铮笑道🐓：“就算是山珍野味🎙，恐怕咱们现在也无福消受啊🎛。”
刘峰就坐后一言不发🎦，仍然警惕着四周的动向🌜，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🐒，孟老三脸色煞白🌿，却还是陪着笑⤴，说着小孩不懂事之类的话🐁。
正好少女端着一盘菜过来⤴，孟老三还没来得及使个眼色🏧，老严便顺手将她手腕抓住🎐，往面前拉拽👟，嘴里嘿嘿笑着🐏，好不猥琐🍘。少女一声惊呼⛴，手腕如同被钳子钳制住一般🏟，挣扎不开🈯，孟老三脸色十分难看🍕，连忙上前拉住女儿🍤，同时用力扯动着老严的手🌵，想让他松开女儿的手腕🎭。
“哐铛”一声❣，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎👒。老严大怒🀄，一脚踹开父女二人🏵，脸上浮现出怒气👉，脸涨得通红🌞，手中的刀出鞘🍢，架在孟老三脖子上🍾。除了刘峰🐳，其余几人纷纷站起来🐥，杀气腾腾🍫。只有刘峰还坐着🍲，看上去很是淡定🏚，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🈵，也没有阻止属下们🍰。
少女面色含霜🐟：“你干什么🍤！”孟老三将少女向身后一扯🍼，连忙跪下磕头🍋，声音有点哆嗦⏺：“大人赎罪🐟，小姑娘不懂事⏫，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🍚：“是什么了不起的角儿🏑，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说➡：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🌛：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🌠，更加显得猥琐丑陋🎠。
孟老三浑身打着哆嗦⚾，不知该如何应对🌧，他身后的少女也气得脸色通红🍃，老严似乎正要说话🎦，身后突然传来“咔嚓”的响声♉。最先反应过来的是刘峰🏒，还未转身🐱，刀已出鞘⏸，向后方疾跃✴。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🎎，全没想到一颗神秘的圆珠🌵，竟有如此威势☝，一同向一边躲开🎊，以免被树灵波及⏺。
片刻之前⏮，瞧见外头老严几人欺负那少女⏱，萧亦澜心中不忿🎟。他心中一动🐪，来不及细想这圆珠子该如何使用👰，掏出圆珠来🆖，往其中一个树灵身上凑🐼。还不等他走近🍻，便和上次一样👉，发出明暗起伏的青光⏮。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🍭，而是放手任由玉珠向树灵飞去🎻。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🎾，青光大盛🌒，浓浓的青色如浓稠的液体一般🏟，缓缓流动👀，渗进了树灵全身枝条间的间隙👘。片刻之后♿，那个圆珠变得黯淡无光➕，悄然落在地上🐭，而树灵顿时焕发出生机🌬，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🍨，灵动地眨了几下🏯。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🎚，变得有如人类的肌肉🎟。铁链“咔咔”作响🍻，顿时竟被他挣开断裂🍐，窄窄的牢笼之内🍾，尽是金属断裂🌖、撞击的声响🎦。
萧亦澜和黎铮对视一眼🎥，眼中的欣喜溢于言表🐹。萧亦澜显得很是兴奋🏖，颇为得意地冲黎铮大喊道👡：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来⏩，整个牢笼里都是一震🌲，两人一个趔趄🆎，差点摔了个狗啃泥🏠。
那个树灵甚至没有什么动作❌，缓缓抬起双臂🌙，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🅾，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🐭，猛然一缠🎐，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🌥，几根铁质的栏杆“嘣”地一声👂，便从铁笼中脱离下来⏬，连笼子的顶棚也因此倾斜♋。它再用劲一扯🍧，便将铁笼的顶给掀翻了🍛，将铁笼上下分为两半🍈。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🏇，便连忙借机逃了出去⬆，唯恐遭到树灵的波及🐨。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜❎，此刻却只愿树灵看不见自己♟，生怕它杀心大起🐇，要将所有人杀了泄愤🎵。前方的马受了惊🌕，挣脱了马缰慌乱逃窜🆔。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🎇，抓住了半截笼子的栏杆🆗，它双腿微曲用力🐋，竟将整个笼子举了起来🎄，然后随意地向刘峰等人抛去🎽。
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