七月流火🌛，蝉嘶蛙鸣🐖，正是中州盛夏时节🐟。
舒缓的雒水横穿中州盟都天邑城🍕，弥漫向东北流去🎊，经凤鸣山域血心湖🈴，汇聚而入北天河❄。雒水两岸🐣，金色的麦浪在清晨的阳光下随微风摇曳✖。麦田中🆎，数不尽的奴户农人正趁着晨间的一丝清凉忙碌地收割着成熟的麦子🅰。
骄阳东升⛱，转眼已是巳时初刻🐶。一艘不大的航船缓缓驶出血心湖🍎，向雒水北岸的渡口驶来🍓。船头之上🎏，一大一小两名男子迎风矗立🍼。年长男子二十八九岁年纪🐭，身长六尺开外⚡，面白微须🈹，身着青色圆领纱袍🍣，革带束腰♈，足穿乌皮六合靴🍜，头上黑纱幞头下露出的发丝⛱，竟有了些许斑白🈷。那男子身旁的少年十三👙、四岁♟，面容清秀🌓，脸色略显苍白⤴，两手拇指与食指不停轻搓着腿边的缺骻袍角✔。
年长男子转头看向少年♉，轻声道🅾：“散之⏺，离家数月🌁，辗转大影🐘、中州⛵。想家了？🍸！”那少年从思绪中回过神来🆘，抬头道🏀：“大兄🌐，我还好⬇！只是想到母亲的忌日就快到了🎼，今年恐怕不能回去给母亲扫墓🎛，所以👉。🍔。🏒。”说着不禁黯然垂首🎆。
年长男子轻叹一声🍳，说道🍼：“散之➰，这次办完事后🏂，我们便绕道去一趟毛地❎，会同郭老将伯母迁到兴安城去🍁。🍝。🐙。”那少年散之点头称是🌩。年长男子叹道🍽：“唉🆒，最好此行能够找到伯父的踪迹⬅，我们也能告慰伯母在天之灵了❣。”
年长男子回头看了看后舱船尾⛱，低声道❄：“散之👘，今天我们就要进入天邑城🏢。你虽然生性谨慎🏭，但我还是要提醒你🏥，天邑是天柳皇朝旧都🍪，五宗盟都所在🐘，城内五宗高手繁多🏵，鱼龙混杂🍊。你要切记谨言慎行🌰，万勿不小心露了我们的身份行藏🏝。进城后这几日👜，我需要办理公验凭证⏱，联络大影在此地的间使👆、间人🏋，不能总让你跟在身边㊙，你最好在行馆中独自修行⛩。”
不待少年回话⬛，年长男子继续说道🏬：“散之🍺，你先天元气纯正🆗，这几个月来修炼我传你的《演巽经》🎫，进境很快🌬，已经集炁三重了👔。现下你除了每日依《演巽经》继续凝元集炁外🈳，要多加修习《八风通炼诀》🎭，尽快强经通脉🏴。此时正是东南熏风起的时候🍌，你每日里要认真感受修习👏。过几日我们就去凤鸣山域🐿，刚才我们过血心湖时你应该感受过👎，这凤鸣域天地元气充沛至极🌙，是年少修者凝元后㊗，感受天地元气🎐，加速集炁的极佳所在👄，比起五宗主山也不遑多让♑。你起步较晚🐱，而且身有隐疾🎒，在此地修行益处会很大⚾。还有⛄，要加紧研习我月前传你的《逸山功》和混元诀🏣。尤其是混元诀🏣，那是师父当年为大师兄所创🏺，不仅可让运功集炁👋、强经通脉事半功倍🎒，还对你有特殊的功用🌚，你不可须臾耽误修行✌。切记切记🏻！”少年点头道👃：“子敬大兄⛄，您放心🏸，我都记下了🍋。”
两人不再多言🐡，只见对面渡口越来越近👡。脚步声传来⛑，一名衣衫破旧的老年奴军从后舱走上前来👊，对年长男子说到🐭：“郎君🎬，前面就是荣城渡🎳，我们需在此渡口下船了👔。不知您是想换乘天邑官船去往都城🆑，还是骑马乘车走陆路去往都城？”
年长男子回头看着老奴军🌇，说道🍩：“老丈🏌，我看那渡口好似没有其它船只🌨，却是为何？”那老奴军忙躬身道🐎：“郎君🍡，老奴哪里担得起您这等称呼🎓，你唤老奴荣老三便可🎤。是这样的👤，自天邑城至血心湖之间🈺，雒水之上不许私家行船🐩，只有天邑城守所属官船才能载客往来🌉。我们现在所乘船只隶属于凤鸣戍卫➖，也进不得此段航道❕。天邑府的官船只有早晚两趟✍，下一趟要到申初时才能到此渡口🌺。”
荣老三咽了口口水🌵，两眼放光地说道🎨：“您二位如果没有什么急事的话👨，乘坐官船要舒坦的多⏫，也不用雇车🎊、买马了⚓。乘坐官船🐅，走水路一个半多时辰就能到达天邑城内的南市渡口⛺，您二位肯定能赶在夜禁之前到您要去的地方👩。”
年长男子看了看身边少年🌄，稍作考虑⬇，说道🌜：“我们倒是也不急👣，那就在这里歇息歇息🍵，等着乘坐官船吧🍔。”荣老三喜道🀄：“渡口北二里便是容城县城🏈，现在离申时尚早🉐，两位郎君可去城南客店稍事休息🐅，用些饭食🏅。”
“既然不远🏺，荣城县城倒是可以去走走”👛。年长男子察言观色🌤，笑道🎁：“三老🍰，你是容城县本地人吧？👠！”荣老三忙躬身道🌫：“不敢称老🈶！郎君这真是折杀老奴了🐋。老奴正是容城县人♐，家就在县城北面的城外🌃。”年长男子摆摆手🌥：“上岸后🍶，你便不用陪我们了🎦，或者返回驿所🍠，或者回家看看去吧🌾。”荣老三道❇：“使不得🎃、使不得🍺，上面交代过了⏹，要我全程服侍好您二位🏈，务必陪到您上路去天邑城🎽，耽误了老奴可是吃罪不起啊🌨。”
少年男子忽然问向老奴军🏆：“老丈🌳，你在这血心湖上很久了吧？”荣老三笑道🏔：“老奴在血心湖上行船送客已经四十多年了🍶。”年少男子继续问道🏘：“你在湖上多年⬆，等阵上岸之后给我们说说这湖上趣闻可好？”荣老三忙答道🎛：“也没什么奇闻趣事⏫。听老人们说➕，这血心湖成湖也就是二百多年吧🌶，具体如何形成老奴倒是不曾听说🍣。这湖上除了凤鸣戍卫迎送往来贵人外🍅，平日里不许私家行船🍞、打鱼⚫。如没有插着凤鸣戍卫的旗帜在湖上行船⏹，被戍卒发现🌿，那是要杀头的🏞。除此之外🏮，也没有什么好说的🎄。”
少年男子又道🏈：“那你能说说胜冠思凤台吗？”荣老三面有犹豫之色🏏：“那是晓得的⏰，凤鸣山五域⛅，胜冠🎺、凤胆🐱、龟背🏕、飞羽🐸、凤尾五山⭐，那思凤台据说是几百年前的天柳皇帝兴建在胜冠主峰之上的♌。胜冠🐌、凤胆🎗、龟背三山域封禁的很严⚓，别说胜冠思凤台🐨，像老奴这等奴军连那凤胆☔、龟背山域的边儿都没沾到过👎。思凤台上面是什么样子可真是不晓得的🍄。”说罢连连摇头🐏。少年男子见荣老三不愿多说👔，也就不再追问⤵。
转眼船已靠岸🍧，荣老三向摇橹奴军打了声招呼🏧，在前舱中取了二人的行李🐼，便与两人一同上岸🏒。三人无话👫，在渡口戍卫查验过公验后☕，便穿过渡口向西北荣城县城走去🐞。少年见荣老三挑着担子有些吃力✏，便从担子上取下了一个圆形包袱背在了自己背上🎂，使得荣老三忙不迭地再三告罪🏿。过不多时👂，巳正初刻三人进入荣城县城🌑，由荣老三带着在南门附近的一家客店中坐下⛑。
随便用了些糕点饭食🍠，荣老三将担子交予相熟的博士保管🏪，便带着二人出门向城南东侧荣城县城较为繁华的坊市去了⬇。那少年背着自己的圆形包裹⛲，并未交予店家♐。
两人没什么要紧事🌲，不急不慌地走在街上🎀。那少年看着街道两旁的建筑和穿梭的人群➰，感慨道⏺：“大兄🆒，我们这一路行来途径两国✒，这荣城县城除了建筑有所不如外👆，繁华程度甚至都不输那两国的国都了⏪。您看这街上的行人👊，衣着虽谈不光鲜🏹，但也都还算得体🏝，连奴户们都少有袒胸露背的👑。”
年长男子笑道🎇：“中州盟辖地自是不同了🌡。且不说这里地广土肥🈹、物产丰富⏲，就算是每年中州百余国贡来的一成半年收🅿，也让中州盟地富裕繁荣远超五宗任何一宗下辖的各国总和👐。而且中州盟代五宗巡牧天下🏞，军力强盛🎵，又有谁敢在此地寻事？五宗修行为主🍑，不问世事🐅，天下各国频有纷争🌓，唯有这中州盟地内🌚，百余年来从未受刀兵所祸⚡。真正是乱世之外🏎，平安之地啊🎭！”
两人唏嘘间走到一处十字路口🌽，只见身边行人纷纷议论着什么🐔，急急沿着大道向南城墙边一处所在涌去🏏。走在前面的荣老三回头道⏩：“两位郎君👗，今天咱们县里开脱奴试🐭，两年一次🌀，场面不小🎐。两位要是有兴趣的话可以去看看热闹🎀，不会耽误您太长时间的🈲。”年长男子摆摆手道🐖：“不必了🐹，我们只在城内四处转转👧，然后就回客店休息🍽，等待官船🏁。”荣老三转过头去🍽，脸上露出的沮丧之色却落在了年长男子的眼中🍏。
三人继续向东🐨，不一阵就来到了荣城县的内市🍏。走进坊市大门🎢，却见街道两旁店铺十有六七都关闭门户🐅，街道上人数也十分稀少🍿。年长男子也不在意🐧，带领两人随意地观瞧着商铺货物⛔，却也没买什么🍫。
荣老三略带尴尬地说道🌉：“两位郎君🍏，今天正赶上脱奴试🏬，这城内一半多的人都去围观了🌄。”年长男子到🐥：“不打紧〽。中州盟地与我梁国的风土人情迥异⛅，倒是让我大长见识⛰，挺好⏲。”
回头看了看荣老三♏，年长男子顿了顿道🌝：“老丈➗，我看你颇为关心这脱奴试🎦，难道有什么隐情？”
荣老三老脸通红⭕，后退一步❄，似乎鼓足了勇气般说道🐛：“郎君🌉，老奴确实有些私心🍺。今天老奴的孙子就参加这脱奴试🐆。这孩子从小没了父母⛲，和老奴相依为命十几年🌇。老奴全凭血心湖上撑船养活我们两人🏓，每旬最多只有一天回家🌸，平日里这孩子全靠邻里帮衬看顾🌄。这次孩子参加脱奴试🎏，是他今生唯一的机缘🍥。老奴嘴上不敢说🎱，但打心眼里盼望着郎君您能对脱奴试感些兴趣🆓，老奴也好跟着您过去看看🌩。”说着说着🍪，荣老三的眼泪夺眶而出🐭。
年长男子道🏧：“你不必顾虑我们🍍。去吧⭕，等看完之后到酒店找我们即可🍸。”容老三躬身道🎿：“老奴不敢⛷，队长让老奴须臾服侍在您二位左右的🏴。”
年长男子哭笑不得🐈，正欲说话❓，一旁的少年心有不忍说道🐑：“大兄🐿，这脱奴试听起来倒是新奇🈁。小弟也挺想过去看看到底试些什么的🎊，不如我们去看看？”年长男子略微沉吟后摇摇头笑道🌄：“能有什么新奇的？以后🌵。🍕。🏂。🏽。算了🍴，既然散之你现在好奇🎫，我们便去凑个热闹🍀，见识见识这中州盟的脱奴试✉。”
荣老三喜出望外⏮，竟站在原地不知如何是好🈁。少年推了推荣老三🍧：“老丈🐔，别楞着了🐅，快带我们去吧🏿，别错过了什么✂。”荣老三方回过神来🍮，连连向年长男子做了几个揖🎅，脚步轻快地领着二人向脱奴试所在的校场走去🎽。
不大工夫便到了校场🎧，校场门前有十余名奴军守卫👊，带队的队长见年长男子二人衣着光鲜🐉，气度不凡👡，赶忙迎上前来陪笑道🏨：“二位郎君🌊，来看脱奴试？🏍！要是方便的话请您出具一下公验👥，某也好带您去个好的位置观试🌘。”
年长男子从腰间革带中取出公验递给了那队长🏰。那队长不识字🐂，接过公验恭敬道👢：“郎君请随我来⛴。”三人随队长走进校场🍢，校场四周已是人山人海🍩。那队长引着三人向西侧高台走去🏝，边走边道🌐：“脱奴试马上就开始了🏺。今年场面可大🎶，听县尉说是来了好几位五宗的贵人🅰，连县令都亲自出来接待了👜。等下请尉史看了您的公验👇，给您安排个前排的好位置🍫。您看这人多的🐝！在后面可看不到啥👰。”“去去去⭕、给贵人让路🎉。”队长对周围的平民奴户呵斥着🏂，周围众人忙不迭地纷纷让路🍀。
靠近正西高台🌐，队长在北侧第四个矮台上请下了荣城尉史🌶，将手中公验交到尉史手中🎿。那尉史拉开公验看了看⏩，倒也没有惊奇🍎，拱手道🎥：“原来是梁国司徒府的吕子敬❇、吕散之两位贵人🌌，失敬失敬🎻。现在三面台上的位子几乎都坐满了🌑，恐怕得委屈您二位将就将就坐到这北侧看台上的末席🍇。还望您多多包涵🌹。”
年长男子吕子敬道🏺：“不必客气👅。我兄弟二人只是路过此地⏺，也不欲叨扰各位主官🌵、贵人🏌。随便给我们找个位子就好了🍛。”尉史见吕子敬并无责怪之意⚫，随即引二人登上了北侧看台🌊。那年长男子打赏了带路队长些铜钱🍴，那队长喜不自胜✈。
二人在看台上靠东的末席坐下🌤，荣老三也得以侍立在后🆘。尉史又安排奴婢给二人上了些酒食便躬身告退了🎩。那尉史边走边自语道♿：“这梁国司徒府和司马府的人今日都来天邑⚓，还没有结伴而行🌳，怪事儿👓，怪事儿”🆓。
片刻 “咚咚咚”一通鼓响过后🎆，四周的人群安静下来🈹。只见西侧高台上站起一人🎶，走出麻布凉棚🎌，高声道🌍：“鄙人县尉荣再兴🍷，宣布本县脱奴试正式开始❕。今日之试不同往时🎶，不仅向县令亲自率本县各位官长和高门贵人观试👨，同时👓，今日万幸❓，天下五宗中葵水🏟、知春两宗的大贵人也大驾到来🌩。尔等观者🏹，不可大声喧哗〽，否则定斩不赦🎬。”
荣县尉稍顿道🏾：“本县参试的贱奴听着🏰，尔等均已过得乡里初测🌖，今天务须尽力表现➰，不得在贵人面前丢了本县的脸面❇。好了🌲，参试贱奴前来叩首🎴、开试🌭。”
随着荣县尉话声落下🃏，在两名队长带领之下🍕，一百余名衣衫破旧的年少男女自校场东北侧走进场来✏。荣来三仔细观瞧🈂，脸上兴奋异常🏘。突然间🐠，荣老三回过神来🆘，走前一步站在吕子敬两人侧后方低声道🌮：“怠慢两位郎君了🍎。您二位初来此地🏐，不知道识不识得这脱奴试？”吕子敬笑而不语☝，那少年吕散之却道🎫：“倒是不曾听说过🌤。”
荣老三道✴：“这脱奴试是让十三到十六岁间的奴户子弟参加三项考试⛳，过关者可脱奴籍👢。如果表现好的♊，甚至有机会被选拔到天邑城内五大学馆修行➗。这脱奴试怎么来的老奴不知道🍝，只记得六年前就开始了🎺。我从以前从搭载过的一位贵人口中听闻🏾，除了盟地以外中州其他地方好似都没有⛅。好像是从什么地方传过来的🏔。🐩。🐤。”
这时那百余名奴户子弟已经在主台前跪拜完毕🎭，正站定身形听台下的尉史训话🎆。荣老三见两人未动桌上酒食🐜，便道👣：“两位郎君方才刚刚用过饭食🈲，我下去要些瓜果来➖，荣城的瓜有名的甜🌇。”说罢便由东侧下台去了🍔。
吕子敬见左右无人🍔，凝声成线✴，对吕散之道🍜：“散之🌊，这中州盟的脱奴试是从我大影传来的🆕。”吕子敬抬手一压⛎，制止了吕散之的发问🌈，继续道🌒：“老师二十余年前就力排众议在影都推行脱奴试🐨。二十年来脱奴试早已遍布大影各州县🎊，每年两次➗，蔚然成风🏸。嘿嘿👔，这中州盟现在不过是在拾人牙慧罢了🎂。不看也知道👬，三项考试🍱，不外乎是黑曜控气🎁、举石测力🏇、腾挪闪避✉，比起我大影脱奴试可差的远了🍼！”
吕子敬又像是自语道✔：“这中州盟脱奴试👭，下面那些奴户子弟即便是通过了🈶，又有几个人能真正地脱奴？师父啊🐳，您却整日里都在念叨着咱们大影的脱奴试何时能终🎚，影伍院何时才能招收奴人子弟啊🌔。🐏。⭕。”吕散之听的半知半解🍢，云里雾里🈲。
本章未完，点击下一页继续阅读