“二弟⏰，你没事吧？”
声音未落🐦，朱厚照已经风风火火的闯进来✖。徐浦和徐芊芊赶紧施礼👙：“参见太子殿下🐂。”
“免礼👖，免礼👖。”朱厚照随便摆了几下手🐂，几步就抢到床前⚡，朱厚炜还没来得及施礼🐍，就听太子关切的说道👢，“二弟🏡，你还好吧？这是怎么回事👓，你平时身体好好的⏲，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心🐈！”朱厚炜见他的确是真心关心🎷，不像作伪⚪。便安慰道🌵，“小弟练功有些走火入魔了🌇，练脱了力🍩。问题不大🏹，明天就也会恢复过来♑。”
朱厚照上下打量了一下🍯，见他身上没有大碍⬜，这才松了一口气🎾。说道🌈：“你可把大哥吓死了🍜，听到消息后♿，我赶紧赶了过来👂，好了👖，没事就好🌿。你这人面子薄👦，别往心里去🈚，今天大哥说话有些……”
“您没说错🐽，是小弟孟浪了🌲！”朱厚炜赶紧打断他的话👦，“请大哥别说了🍶，您教训的对🎊。是小弟的不是⭐，该赔罪的是小弟🐠。一世人👱，两兄弟🌎，今后小弟不敢再犯🌌。请大哥原谅小弟以前的过失🎶！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子🉐，神情有些复杂🏬。半晌🌓，他叹了一口气🈷，拍拍朱厚炜的肩膀说👤：“老二👯，这件事过去了👋，咱都别提了行不🏎，忘了它吧⛱。既然已经搬过来了🐾，这几天都住在这吧🏒，本宫去陪魏国公说说话👞。你好好休息🍁，六小娘子⛎，好好照顾卫王🏻。”
“是🍹，殿下🍠。”徐芊芊小脸红红的福了福👛。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🍀，笑道✳：“老国公🐪，你看🎞！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧🉑，你看前次我二弟救她🐱，这才几天🏨，六小娘子就还了回来🌙，哈哈哈🌹，这叫有缘千里来相会🐺。这么好的事情值得庆贺🐋。今天本宫在贵府讨杯酒喝🎐，如何？”
“哈哈哈⛴，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红🎇，还有歌舞助兴🐋。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🍓。殿下⛴，请🅾！”徐浦笑的满脸都是褶子🐜。
“好🌆！不醉不归🐸。”朱厚照听说还有歌舞🌓，顿时来了兴致🐺。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去♟，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人🐉，没有了外人🎹，两个人相对时反而有些尴尬🈷，一时间不知道如何开口⛸。
还是朱厚炜主动开口🍬：“呃🏃，那个🍸，六小娘子🐁，谢谢你救了我⛲。”
“殿下🈸，都说了不要谢🌂。”徐芊芊脸色微红🎽，就象敷了一层薄薄桃红胭脂🏠，配上翠绿长裙🏐，直如小荷初绽🈲，脸红着低声道🎰：“殿下也救过我🈵，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🌹，后面的声音几不可闻🐪，朱厚炜哑然失笑🌀，跟这女孩见了两次面🍸，前后反差实在太大了🎇，简直是两个人🎖。
他揶揄道🐆：“六小娘子👊，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊👟！没有啊♋！”徐芊芊有些不解🐙。
“呵呵🎚，六小娘子🐜，那我今天怎么感觉不对劲✏，这可不像我认识的六小娘子🎖。”朱厚炜噗嗤一笑👰，调侃道🎎，”好了🌎！其实你无需这样小心翼翼⬅，咱们既然订了婚🏇，那是要在一起生活一辈子的🎀，要是都带着个面具相处🎳，你不累🍪，我还觉得累👔。
哈哈🏷，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑➕，英姿飒爽✋，除暴安良🐈，敢作敢当❎，那才像本王未来王妃的形象🍉。”
“呀👗！连这个你都听说了？我就知道瞒不住🍃。”这小女子惊讶的合不拢嘴🏡，脸更红了🌷。
“呵呵👡，久闻六小娘子江湖大名🍈！如雷贯耳👓。”朱厚炜起了戏谑之心🌜，他双手一抱拳🏹，装模作样的说道👖：“实不相瞒🐂，吾乃崆峒派掌门🌒，人称外号平地一声雷⬛，见过峨眉派女侠徐六娘子🍘！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角👛，掩嘴低声笑道➡：“呸♿，又来戏弄我🏝，江湖哪有人叫这名字➿。“
开了两句玩笑🎆，徐芊芊也大方了很多⛄，扑闪着大眼睛好奇的问道🎍：”卫王殿下🏔，老实说🍪，你的武功真的很高哦🎴，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格👫，大觉有趣🎌，乘胜追击👂：“徐女侠🎌，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法♓，我可以教给你🐑。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电⏯。”徐芊芊瞪大了眼睛🌨，眼睛里充满着企盼🈁，纯粹就是个爱幻想的小女生♋。
“当然没问题🍏，你首先要拿一根竹剑🌬，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺㊗，练过几年以后🌐，你就能像我这样快如闪电呢㊙。”朱厚炜一本正经的说道➰。
徐芊芊皱着眉头说⚽：“怎么要到茅厕附近练习🆕，那岂不是很臭🍧。”
“是啊🎋！只有那里苍蝇很多呀⛷！”朱厚炜装模作样答🏃。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🍎，怎么可能刺中🏵，而且太恶心了❕。”徐芊芊一脸不解🌑。
“呵呵🐣，那没办法🏦，要学会这套剑法✍，只能够不怕臭🌡。以前啊❌！我那里的茅厕苍蝇特别多🎱，每次出恭时🌆，苍蝇总是绕着转👧，很烦人🍒。我就灵机一动🏼，拿着竹剑刺啊刺🌡，刺啊刺⬅，久而久之⚽，这才练成了这套刺茅剑法🏡。”
徐芊芊扑哧一笑🐠，随后发出一阵银铃般笑声🏿，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开🎋，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🍣：“呸➿，原来你在戏弄我🌳，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪🎀，刺矛🐴、刺矛⛷，原来是茅厕的茅🎣。真是恶心死了⌚。”
朱厚炜故作惊讶🎶：“我说的可是真的🐲。吃得苦中苦🏈，方为人上人🍡。六小娘子🎟，想练绝世武功🍍，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑🎈，嘲讽道✌：“难道殿下的绝世武功🍇，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道🍄：“正是🍳，这可是本人独创练功的秘籍✨。任谁也想不到⛏。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰🎺，头也抬不起来⏹。
朱厚炜继续一本正经道🌙：“你也不必拜师🏠，等你过了门🅿，本王一定倾囊相授👫，几年之后❤，保准你成为天下第一高手🍲。”
徐芊芊本待把头抬起来✨，一听完了更加发笑🏁，用手撑住腰🍜，说不出话来⛸，脸也笑得通红👎，如一个登莱红苹果👗，说了这一会⛽，她也知道朱厚炜是调侃她了Ⓜ。
好半天笑完了🍤，也不再跟朱厚炜说话⛅，却又没有走的意思⬆，心中只觉得这位王爷有趣❄，红着脸靠在床沿边上揉肚子🐨。
朱厚炜调侃够了🌟，心情大好⛸，对那徐芊芊道🌼：“对了🏝，六小娘子🏷，我都不知道你的闺名🐻，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧Ⓜ。这显得多见外呀🏴！“
“啊🐾！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子♏。”
“我真不知道啊✒！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦🏎！你忘了🎍，那天一见面就说🎢，美哉国乎🎭，郁郁芊芊🐄。”
“啊❌！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🌔，我还以为你是哪里无赖子🍖，打听到我的名字✂，故意在调戏我🎼，所以我才生那么大的气❔，原来你真不知道啊🍌！”
“呃🏒，这也太巧合了🐗。阴差阳错✍，还真是缘分啊🍏！”
徐芊芊轻轻哂道👁：“呸🉐，你这人满嘴胡话⛽。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的🍺，不是登徒子是什么？这可怪不了我👪。”
还真是一场误会🍍，朱厚炜对她的好感顿时大升🐛，说实话✉，这女孩子的个性落落大方🐜，性格开朗🍏。在这个时代虽然有些另类♌，却很符合他的审美标准⚡。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🍢，那生活在一起实在无趣♿。这样看来🎣，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配🏮。
似有灵犀⛓，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感🌔。两个人的关系更近了一步〰，心里面也甜滋滋的✂。缘分是世间男女情爱的开端⏭，从不相识到相识相知🏡，让人觉得象是冥冥中的注定🍗，美好而直扣心扉🏠。此刻🍒，徐芊芊就有这种感觉⛷。
此刻🎎，这间寝室现在温馨而宁静🍟，两人都没有说话🍎，就这样默默相对⬜，心有灵犀一点通🍢。美好的东西总不能长久🌍，总有些不合时宜的事发生在这一刻✂，门外传来一阵急促的脚步声⛄。
不一会儿⛓，当先是一个太监闯了进来🐩。这人认识🍞，正是东厂大珰头之一杜甫🅾，朱厚炜问🏧：“杜公公🌚，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答🐲，只见朱厚照跟在后面👡，跌跌撞撞的冲了进来🎩，他泪流满面🐼，哽咽道🌾：“二弟🏏，不好了🈵！父皇遇刺🉑，危在旦夕🌞！”
“什么🐄！”
惊闻噩耗🐼，朱厚炜眼泪顿时流了下来🐈。
……
事情回到十几天前🍯，克扣伙食案牵扯出白莲教👉，弘治皇帝又马上遇刺🌻，所幸王玉拼死护驾🆕，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤❎，并没被刺客击中要害🏺。等护卫擒住刺客时🍪，这刺客已经自杀身亡🍴。
太医赶过来时🐡，朱祐樘已经昏迷不醒🐫。那只弩箭上竟然有毒🏜，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒🍨，于是对症下药🎅，及时抢救🎶。吃了太医祛毒的汤药🐎，不过二三天🏺，病情就显着减轻👁，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子🈂。
消息传出来☔，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气🎻，庆幸皇帝逃过一劫🌵。不过还没过几天👡，情况又发生了突变👂，遇刺后第五天🏏，皇帝在乾清突然晕倒✏，还当场口吐鲜血🌨，再次昏迷了过去👞。
太医仔细检查后🌬，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素🎊，太医院无人懂得救治🎬。想尽了各种办法🏆，也收效甚微🆓。朱祐樘生命垂危🍗，随时可能驾崩🍃。
皇帝病危🌺，首辅李东阳请示过张皇后🌗，立刻传令京师戒严🈵，所有的军队必须归营🌫，不得外出🍙。东厂♍、锦衣卫加强巡查🌔，以防宵小作乱⚽。太子迟迟未归🌽，国不可一日无君➕，太子回归之前☔，由张皇后暂时代替皇帝行使职权👬。
弘治二十二年五月初四🏄，接到急报的太子朱厚照🏆、卫王朱厚炜一路上马不停蹄⛷，匆匆赶回京城🌁，弘治皇帝病情越发严重⬅，身体每况愈下🈂，已是残灯将灭👃。朱祐樘熬到五月六日中午时分🐝，便在群臣和太子朱厚照⛑、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了🎳。
十天之后🎑，即五月十八日🏰，十九岁的皇太子即位🎁，以第二年为正德元年（1510）🌅，新继位的皇帝即太子朱厚照🌐，这比他原时空整整推迟了五年时间继位👆。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动🍟，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运🍤，这一年朱祐樘仅仅四十一岁👝，比原时空多活了五年🍗。正是这五年弘治皇帝推动的改革🐘，为即将开始的正德时代🍖，打下了一个良好的基础🎦，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾🍊。
大明正式进入了正德时代🎦，朱厚照当了皇帝以后🎈，也没有亏待他唯一的弟弟🏮。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王🏏，获封一品镇国亲王封号——齐王🈷。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少🎙，除了原有的登莱⏫、金州卫🍐、淡马锡🍧，应朱厚炜的请求🏟，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🐗、舟山岛🌖、崇明岛🌩、香港岛作为齐王的新封地👒。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🏩。朱厚照还觉得心里有些过意不去🐚，觉得对齐王有所亏欠🍄。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义✉，懂得进退👦。所以这次封赏很快就得到了批准⤵。
说实话⛺，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的👆，这份信心除了他带给朱厚照的变化🍂，还有后世华夏一位伟人的评价🐋。
在后世清朝时期⚫，朱厚照经常被当做皇子的反面教材🌤，如果皇子不好好读书或者贪玩的话🐖，马上就会受到批评➿：“你这样做🅾，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话🏆，立即就会用功读书🎛，不再贪玩🆓。
然而🈹，同样是这个明武宗朱厚照🍿，一代伟人***却有着截然不同的评价👣，他在读完《明史》后曾这样说到🍇：“明朝除了明太祖朱元璋👎，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好🎐，明武宗⌚，明英宗还稍好一些外🈹，其他的皇帝都做得不好🎀，尽做坏事⤵。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些🍐，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的🐋。伟人的话🅱，更加增强了朱厚炜的信心🍑。
安葬完弘治皇帝后🐧，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱🏼，他打算埋头发展自己的封地👗。从此不再过问朝政⛹。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政🆘，这毕竟是属于朱厚照的时代🎏。
当然🍞，最主要的原因也是为了避嫌🏤，皇权之下❄，没有亲情🌇。这一点他很明白👈。能够低调就尽量低调🐞，猥琐发展才是王道🏊。
……
时光匆匆🍀，转眼就到了正德元年四月👲，朱厚照经过一系列人事的调整和布置👌，渐渐稳定的朝局🍼，正德元年的京察也即将来临🎞，这既是难关也是机遇⛑，很多官员各显神通⏸，施展手段🌎。只不过是为了屁股下面的那把官椅子⛩。
南京城内⭐，酉时刚过🌚，挂在夫子庙檐角上的夕阳🍳，已经一缕一缕地收尽了⛵。秦淮河一曲碧波🉐，也渐次朦胧起来〰。周廷皓坐着一乘四人暖轿🌖，兴冲冲地来到倚翠楼🐘。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位🌅，把个皇城迁到北京⏸，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京🎤，便成了留都🆑。但因为明太祖的皇陵在南京🐔，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远🌘，朱家后代的皇帝👰，出于对祖宗的尊敬🐵，至少在名分上⌚，还是保留了南京的特殊政治地位🐉。
除了内阁之外🌈，一应的政府机构⛱，如宗人府🈴、五军都督府🐸、六部🌏、都察院♉、通政司🎡、大理寺🌘、詹事府🆎、翰林院🍤、国子监🍡、太常寺🍒、鸿胪寺👣、六科👭、行人司🎚、钦天监🍓、太医院🍳、五城兵马司等等👖，凡北京有的🐣，南京也都保留了一套🎣。
北京所在府为顺天府👃，南京所在府为应天府🏨。不过🏡，北京政府管的是实事儿🎍，而南京的政府👋，除了像兵部守备➗，总督粮储的户部右侍郎🐃，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外🍒，大部分官位🌳，都形同虚设🐩。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中🎶，南京的政府官员🎻，大都是仕途失意之人⛔，或者是为了照顾级别🐥，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”🌄。尽管两府级别一样👮，但是同样品级的官员👖，由北京调往南京就是一种贬谪🆖，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁🌽。
因此🎂，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京🌴，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致👫。享受闲情逸致🍉，出门有禅客书童🏨，进屋有佳肴美妾♈。对月弹琴🐯，扫雪烹茶🎄，名士分韵✉，佳人佐酒🍽，应该说是人世间第一等的乐事🐖。
但官场上的人⏫，除了白发催人晋升无望⏱，或疾病缠身心志颓唐🌒，一般的人🌌，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇🎋，可以由着性子🍣，怎么玩得开心就怎么玩✔，话又说回来🍘，当官没捞到一个肥缺🍓，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了🍝，就为着这一层🐬，南京政府里头的官员⏬，大都削尖脑袋⛲，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣🌲，以图在京察考核时🍁，有个人帮着说说话🍢。
常言道🏅，朝中有人好做官🌵，只要椅子背后有人🎐，就不愁没有时来运转🎒，升官坐肥缺的时候⭕。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人🌯。今晚🌕，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒🌭。周廷皓现任南京工部主事🏟。
周廷皓🐧，字伯达🎯，河南洛阳新安人🎧。他是弘治二年进士👯。他很走运♈，甫入仕途👌，就遇到了弘治皇帝拨乱反正👍，清理成化朝的官员⛷，很多官位出现了空缺👁。他幸运地被任命为户部府仓大使🍟。别小看这个府仓大使🏢，虽然官阶只有九品⬅，却是一个天大的肥缺🏸。
大凡朝廷一切用度🈺，如永安南邑等州的银货🍫，云南大甸等州的琥珀⚫、宝玉和象牙🌗，永州的零陵香🎹，广州府的沉香🌲、藿香👛，润柳鄂衡等州的石绿🐛，辰溪州的朱砂🐣，楠州的白粉🎓，严州的雄黄👅，益州的大小黄白麻纸🐽，宣衢等州的案纸🌋，蒲州的百日油细薄白纸👒，河南府的兔皮🌯，晋汾等州的狸皮🐬，越州的竹管🏷，泾州的蜡烛Ⓜ，郑州的毡🆔，邓州的胶👑，虢州的席🌊，鄜州的麻🎒，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物🌊，都得由他这个承运库大使验收入库🈂。
周廷皓说各地缴纳的货物合格🍟，那就百无一事🌞。他若挑肥拣瘦🏄，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来🎮，得👫，你这货物就交不出去🈹。须知一州之长👬，除了守土安民的本职之外🍥，第一号重责👠，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产🍟。一旦这些货物不能按质如数交纳🌡，等于是违抗君命🎻，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此➗，为了上缴的货物能顺利验收👰，各个州府前来送货时🌒，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使🌵。周廷皓在这个肥缺上干了数年🏘，家里等于开了个钱庄✋，几年下来🎬，连解溲的夜壶🍞，都换成了一把银制的👭，在他年的同科进士中❗，这家伙不显山不露水的发了大财✨。
手头有钱⛓，就好照应人🎪。他使出大把大把的银钱🏡，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖🐳，位置坐的很稳🍏。弘治十五年🆎，又升迁到盐运司判官的任上👒，这又是一个肥得流油的差事✈。
但天有不测风云🎊，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时👙，却没想到弘治十六年他的父亲病逝🏊。按明太祖订下的律条➡，父母双亲去世🍁，官员必须卸职回老家丁忧三年⛱。
周廷皓回到乡下守制🆙，好不容易挨过三年🏆，回到京城✒，一个报告打到吏部等待复职🌫。不想这时候🐣，家乡的县太爷给他奏了一本上去🏈，说他守制时违反天条🉐，居然和族中子弟饮酒作乐🎢，还吹吹打打纳了一个小妾👅。这样不守孝道🉐，哪里还能复官🐻！
这真个是祸从天降❗，但他是自作自受⭕，责任还在周廷皓自己🌱。回到洛阳新安时🍩，他自恃京官出身⚪，又有的是钱🌋，回到家乡守制🍡，全然不把县太爷放在眼里🌁。他不主动去县衙门拜访不说🌕，新安县太爷来看他☕，他居然当着族人的面🎖，数落县太爷的不是⏯。
不怕对头事⏯，就怕对头人🌚，因此🐑，当他回京时🍦，新安县太爷便奏上了这么一个本🎲。在以孝治天下的明朝🐞，这可是一件十恶不赦的事🎢。平空落下这么一个祸来🎏，周廷皓只好自认倒霉🏐。
出事的时候🐄，内阁首辅还是刘健✅。刘健同时还兼着吏部尚书🌏，可以说是权倾朝野🍛，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿🏆，他人上托人☔，保上托保🍁，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰🎹，他抱着试试看的心情🅰，给了刘杰一万两银子的厚礼🍀，没想到🐜，刘杰居然把事儿给他办成了✂。
不但帮他洗脱了罪名🎻，照常例补👱，还由从六品升到了正六品👔。只是位子挪了❇，由盐运司判官变成了南京的工部主事🏧。官虽然升了⛵，却是一个无所事事的闲官🐥。周廷皓哪里吃得住这个🍤，到任一年🍎，进部衙办事只当是点卯🎒，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🆗。
功夫不负有心人㊙，这不❓，他打听到北京来的这个名叫刘成的人⛏，是前天到的南京🏓。他一来🌮，就受到了应天府官员们的关注⛹，因为他一不是什么官员♍，二也没什么功名🈷，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来🍸。而且来的当天🎷，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风✋。
这么一个神秘人物Ⓜ，立刻引起了周廷皓的兴趣🎼，经各方打听🌷，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家🐋，如今也是簪缨之人🍄，此人原本是刘谨的叔伯亲戚⏩，本姓谈🍕，是刘谨的本家🎍。刘谨原本也姓谈⛹，进宫才改姓的刘🐵。刘谨发迹之后🎽，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事👦。
刘谨的大名🐑，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🌐。他是正德皇帝还在东宫时的老人♐，朱厚照一直对他很信任👈。朱厚照继位以后🐄，刘谨立马顶替王玉🏎，成了秉笔大太监♈，据说此人连字都不识得几个Ⓜ，居然能够获取这个内廷高位🍃，可见当今皇帝对他的宠幸🏤。
得到消息后🍌，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿➡，或许是一条晋升之路✴。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子🍽，和刘成交换了名帖⛪。
今天夜里🐢，又包下了这座倚翠楼🍗，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家⛄。
这里要说明一下🆔：明朝的司礼太监🍼，每人都有自己的一套照应官人✋，被称作“各家私臣”✂。这些私臣各有名衔🍭，各掌其事👍。如掌家🌵，实乃一家主管🌽。管家负责办理食物🏩，出纳银两🌨。上房管理箱柜锁钥⭕，司房一职则负责批发文书🍺，誊写应奏文书一应事项🐬。
这些私臣🌙，既可以是阉人🍿，也可以是正常人🐘。例如这刘成🏴，便是一个有着妻儿老小的人物👐。在刘府中⚽，他担任掌家之职👜，可以说是深得刘谨信任👔。
南京为六朝故都🍐，素有“北地胭脂👗，南朝金粉”之誉☕。衣冠文物⚡，甲于江南👓。白下青溪🐈，桃叶团扇🌿，冶艳名姝🐄，不绝于史🍤。早在洪武初年🏚，朱元璋就敕令建造轻烟⛅、淡粉🍇、梅妍🐻、柳翠等十四楼以容纳官妓🐹，风流天下👉，盛极一时♟。
如今又过了一百多年🌠，到了成化年间👥，这秦淮河畔的莺花事业⚡，越发的蓬勃了起来👇。从武定桥到利涉桥🎟，再延伸到钓鱼巷🀄，迤逦以至水关临河一带♐，密簇簇儿地一家挨着一家🈹，住着的莫不是艳惊江南的名妓✝。
这些女史们的居所称作河房🎙，亦称河楼🍣。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽👎。雕栏画槛🏍，丝幛绮窗🏦，看上去宛如仙家境界🌟。
这一带出名的河楼⏮，虽然有几十家🏁，但其中叫得最响的🎱，莫过于停云🎠、擎荷🎹、倚翠三家⏳。皆因这三座楼的主人🐜，都是色艺双佳🍜、技压群芳的当红名妓🌼。公子王孙🌫，豪门巨贾🎢，到了南京⏯，都想登门造访🈷，一亲芳泽🎇。因此👄，想得到她们的眷顾👮，都得提前预约❔。
单说这倚翠楼的主人🈁，名叫陈小小⛺，与她的约会🐈，都订到一个多月以后了🅰。亏得周廷皓既有钱且本事大🌉，硬是临时挤了进去🍀。
天尽黑了🍼，倚翠楼中🍛，早已点起了亮丽的宫灯🌯。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里🎗，荤一句素一句地扯着闲话儿🌥。为了掩人耳目🐪，周廷皓卸了官袍🍓，换了一身便服✌。不过有些东西却掩饰不了🌡，周廷皓从头到脚🎈，一招一式⏸，还是那副官场的作派🎣。
陈小小十七八岁年纪🐠，眉如新月🎷，肤如凝脂⌚。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙❔，还梳了一个别出心裁的高高的发髻♓，一朵嫣红的玫瑰斜插其上👡，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋🎍。站在窗前✳，袅袅婷婷🎉，犹如玉树临风👗，一颦一笑🏯，无不妩媚动人🍠。
周廷皓与陈小小算是老熟人了👒，周廷皓这个色鬼经常光顾这里♟，而且出手大方✝，算得上是陈小小的恩客🌆。正因为如此➰，周廷皓才可以插队提前安置〽，因为实在太熟了🎾，两人说话便无遮无挡🏵。
“周大人🌑，你说北京来的老爷⏸，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道🏺。
“嗨🍕，小小呀🏃，刚说的🍪，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子✏，“老爷我再说一遍🌩，你可记清楚了🈳，姓刘🐒，刘老爷✳。”
“哦⛅，奴家这就记住了👢。哎呦♏，刘老爷得多大的官儿🍝，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪🍝，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑🎅，眼波流转🌦，咯咯地笑起来🆗，“哈哈哈🍎，到我这儿来的人🏨，都是只顾着自个儿销魂🏄，哪有像你这样儿的⏪，巴心巴肝进了倚翠楼🏜，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套🌚。”
陈小小年纪不大❎，却也是惯见风月了的🈷。她伶牙俐齿🏸，一边说一边笑❎。听了这番挖苦👲，周廷皓毛深皮厚♎，倒也并不觉得怎么难为情🏗，也陪着笑起来🐷。
“媚儿🍍，给周大人续茶🐐。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环🌳。周廷皓呷了一口茶🌪，文绉绉地说🎂：“小小女史啊🍿，你以为卑职🏞，啊不❔，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了🎥。今个打一进你的门儿🌋，我就怅然若失👤，心里膈应的慌👒。”
“切🈳，奴家才不信呢☕！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿⏩，这个么🌵，人家是远道的客人⛷，我总该有点儿君子之风🌥。”
“啧啧啧🐐，好一个君子之风❓，”陈小小撇撇嘴🈺，揶揄地一笑👓，“嘻嘻🎆，你一个六品官儿🍿，说小也不算小了🆚，拿着小女子去巴结北京来的大老爷🎨，这也算是君子之风👔。”
“你？”受了这一顿抢白🌎，周廷皓脸上有点儿挂不住了👯，不过想想现在有求于人🏇，便忍了忍🏡，悻悻地说❌，“你打着灯笼访一访🌚，本官在南京的名声⛏，哪容你这样胡说🐋。”
“哟🎩，看看🏒，周大人不高兴了⛅。”陈小小学着周廷皓的腔调🎃，流莺一样掠起🐹，走到他跟前🎵，弯腰施了一礼🎥，说道🏥，“哎呀呀✖！奴家说话多有冒犯🌀，这厢赔不是了🌒。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态❎，周廷皓又转怒为喜👧，就坡下驴自己转弯说🈷：“就你这个陈小小⏩，害得有本事的男人🌮，到了你这儿🐛，骨头都称不出斤两来了🐍。”
“嘻嘻🎙，周大人呀🍣，奴家听不出👜，你这话儿🏥，是抬举奴家呢还是贬损奴家㊗。”
“当然是抬举🍸。”说着🐭，周廷皓对丫环媚儿说🆘，“你去楼下🎪，把我的管家喊上来🌇。”
媚儿去了不一会儿🏠，便领了一个四十多岁的中年人上来🍸，他手里提着一个礼盒🐟。周廷皓接过礼盒👮，双手送到陈小小面前⏫，说道🎑：“小小姑娘🌾，这是几样首饰🎍，作为见面礼送给女史🐜，望笑纳🎄。”
陈小小接过礼盒🈺，打开一看🌼，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯🏹，一对翡翠耳环🈚，一只佩胸🆙，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴👌，一看就知道来自海外的锡兰🌍，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠🏗，看那工艺❣，明显是出自登莱最高级的匠人之手🌼。
这几样东西🌪，至少价值三千银元🏤。看到这么贵重的礼物🍋，就连见惯了大场面的陈小小➖，也不免惊讶🏌。她赶紧推辞道⤵：“哎呀🌂，周大人🌽，这么贵重的礼物✂，奴家怎么消受得起🐃。”
“呵呵☕，我想着女史的楼号叫倚翠楼🎃，所以就选了几样红宝石和翡翠🍑，小意思✉。嗯🍢，这里还有两千银元登莱工商银行银票⛰，算是送给你的脂粉钱👌。”
周廷皓出手如此阔绰🐷，倒真令陈小小感动了🐴。她嗫嚅着说🌠：“周大人👬，你如此破费🏫，叫奴家怎样报答才好🎀。”
周廷皓挥挥手⛽，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去🈁。
周廷皓说🐍：“小小啊🏘，只要你今晚把刘大爷陪好👆，让他满心欢喜地回去⛏，你就算报答我了❇。”
“这位刘老爷🌤，究竟是什么人？竟让大人如此上心🌲。”陈小小又问🍀。这回⛷，她不再是打情骂俏🌾，而是郑重其事地打听了🍬。
周廷皓略一沉吟🌹，问Ⓜ：“你知道刘公公么？”
“刘公公👎，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头🎙。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨🍄。”
“哦🈲，听人说过👋，小小知道此人🎭，但是不知底细🌲。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人🏭，据说很受宠🐉。其它的就不太清楚👔。”陈小小说道🌖。
周廷皓有些诧异👁，没想到她一个南京的青楼女子✒，也知道北京官场的显要人物🍻，看样子这青楼果然消息灵通🌸，来的官员不在少数👲。于是点点头说🍵：“你说的不错🎿，刘公公的确是皇上身边的红人🍼。”
“啊🎮，来的是太监🆓，”陈小小的神情立刻就肃穆了👎，“周大人🌆，你说今晚就是他来？”
“不是他🌹，今晚来的是刘老爷🏓。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家🎂。”
听到周廷皓绕了半天弯子👝，才兜出这层关系⏪，陈小小在心中暗暗吐槽🈺：“原来如此👦，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子🏟。”但在表面上⛅，她却恭维说🎰：“我说周大人怎的这等虔诚🐀，原来是个踩得皇城晃晃动的人物🆒。”
“明白了就好✳。”周廷皓长出一口气⛱，看了看窗外的天色说🏙，“这会儿⏭，刘老爷也该到了🐉。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态👚，她说⬅：“请周大人放心🌾，今儿晚上👫，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心👎，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问👑。
陈小小媚眼如丝🌭，戏谑道⛸：“跟刘老爷是逢场作戏⛹，奴家现在♌，倒实实在在有些喜欢周大人了🐗。”
这时🌳，只听得楼下堂倌一声大喊✡：“刘老爷驾到🍺！”
听到外面的喊声🐜，周廷皓陡地站起🌨，准备下楼迎客🌌，临出门时对陈小小嘱托道✏：“小小姑娘🍵，就算你真的喜欢我👧，也要等把今天晚上的这一场戏作完⏪。”
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