清州东流城🆖，枫杨港🌤。
东原侯方恢身穿冠服🎼，负手立在港口的入口处🌇，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🎧，左手边是府中谋士庄齐🉐，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🏦，静默着站立🎴，目不斜视🍎。而在他们中间🍐，躺着一个漆黑的大箱子🌺，不知是什么材质🌂，既像皮革🌞，又像涂上一层黑漆🌞，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光👎。
此时还未到拂晓🆔，一切都是灰蒙蒙的🈲，周围的景色看不太清晰🍜，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🏝。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🏮，在这样的清晨🌳，港口里也没什么人走动🌧，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走✉。
一行人似乎在等待着什么👐。整个空间安静得仿佛让人窒息🏀。
终于🏉，不远处隐约传来了马蹄声🐹。马蹄声由远及近❇，方恢和手下一干人等也终于有了反应🐁。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🐔，那匹黑马忽的长嘶一声🎱，人立起来🎅，前进之势顿时扼住🌼，然后前蹄落下🎿，稳稳站定🏖。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🍫，但他面无表情🍀，众人以方恢为首👢，微微弓背🌆，双手作揖🐚。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🐀，可见其身份之显赫🍟。
来人翻身下马🌦，也笑着回礼🌋。他身穿玄青色鹤氅🍺，衣领高高竖起✅，似乎不想让外人看见自己面容🌮。他四五十岁中年人的模样⤵，头发全无花白的痕迹❓，脸上虽然可见长途奔波的疲色♟，却没有一丝困倦之意🏞，反而精神饱满🌋，面色红润✳。除了他身侧的一骑🐛，他身后十余人下马后静立马旁⚓，跟着他一同回礼🐮。他身侧的一人慢慢地翻下马来🎹，显得有气无力地行了个礼♊。
“侯爷亲自来迎🐤，卫某受宠若惊啊🍑！”中年人的声音浑厚🍹，中气十足♐。
“卫公爷这等英雄人物🍅，我等自当鞍前马后🍇。”方恢微微颔首🐤，脸上尽是谦恭之色🐮。
卫公爷眼中光芒闪过🏚，稍纵即逝🎄。“侯爷实在客气了🏸，东境方家的声望👫，谁人不知谁人不晓🆚，侯爷可是一等一的人物呢🍞。”说着两人都豪声笑起来🍤。
“不知我要的东西🍯，侯爷准备得如何啊？”笑罢🌞，卫公爷突然正色道🌜。
“东西我都准备好了⬜，公爷这边请🎰。”方恢做了个请的手势✨，向身后那个黑箱子指去🎼。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开⬅，发出“吱呀”的声音✴。
卫公爷凑上前看了看👓，方恢在一旁站着👏，微笑不变⛲。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体♐，黑黝黝的🌒，看上去如同石头一般🐎，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹♌，深处隐隐有暗红色的光芒⏭。这红光仿佛呼吸🐤，又像心脏搏动一般🌑，时明时暗🌁，一起一伏🍞。
看着卫公爷满意的表情🏐，方恢微笑着说道🌍：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的👁，他们并不知道这是什么👢，船上商人对它的来历也语焉不详👥，只知道是从落雁火山上挖下来的🍃，就当矿石处理了👀，但没多少人认得➰，就在几个岛屿间转卖了几次🐟，倒是便宜了我们🐘。只不过至于该如何使用🐙，我们却也所知甚少🍶。”
他向后微微颔首🌅，身后的庄齐行了个礼🎍，说道🏄：“在侯府内找到的古卷上🍫，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的👑，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🏰，剩下的内容晦涩难懂🏈，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分👪，提到了一次数千年前的火山爆发🐢，所以侯爷认为🏺，这个东西可能和落雁火山有关🎋。”
卫公爷收回目光🌊，似笑非笑地看着方恢说道⛺：“受侯爷这么一份大礼🌗，卫某可有些过意不去⏲。为了这个东西🎑，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🏪。本侯不敢居功👙，只是获得此物确实费了些周折🎉，自数十年前的‘东海之乱’以来🌳，我东流城一直在寻找此物🌠。”
卫公爷点了点头🏦：“那份古卷🏫，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🎣，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🎏，实是意义重大🌩。将其全盘告知卫公爷🌒，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🐢，更是敬仰公爷有凌云之志🎎，盖世之才🎍。”方恢躬身行礼🌴，低下头🆘，令卫公爷看不清他的目光👍，“还望公爷成就千秋霸业之时👞，记得我们的约定⏪。”
卫公爷脸上仍然笑着🈂，但目光却折射出一丝冷意🎼。不过方恢低着头☕，没有看到🏆。
“哈哈🌁，侯爷高看卫某了🎦，不过从今日起🐋，东流城便是云州的朋友🍀，侯爷所托🐝，卫某自当全力而为🌞。但是这个人情🐮，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了⚫。”
……
方恢指挥着手下🆙，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🎚，包括那个漆黑的木箱👲，天已经逐渐亮了⏺，他们需要在引起注意之前出发🌨。方恢和方长景🌍、庄齐站在码头🌭，看着一行人忙碌的样子🐲。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🍵，方恢露出一丝冷笑🍩。
“此行日久🐟，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🏀。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🌤，向旁边方长景问道🌚：“他带的一干随从里👕，你可认识？”
“识得一两人✌，都是云州著名的谋士👖。不过云州有名有姓的将军🏢，甚至他的四个儿子🐱，都不在此行之中🌛。”方长景恭敬地道👒。
“跟着他的那个病秧子🍧，是叫白希尚吧🌑。”
“正是❎，据说他虽体弱🍑，但近年来主持了云州大大小小不少战局🎬，少有一败🏼。真可谓运筹帷幄之中🌼，决胜千里之外🍢。”庄齐答道🏥，“只是卫焯奚带上他👄，云州里应该没人能主持战局了⏪。”
方恢嘴角微动🐅，没有说话🍵。
庄齐低声道🍞：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信👩，要么就是不信任我们🐁。”
方恢皱了皱眉🌱：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是👪，‘四灵祭典’关系重大🏋，若他疑心🌄，必定不会亲身犯险去落雁火山🏻。世人皆传🍿，云州卫焯奚膝下四子🏹，人才辈出🌦。长子善政🅾，辅政多年🍨，有治国之才👩；次子善谋♒，从小习读兵书👌，运筹帷幄⬅；三子善战⏬，虽然年轻❕，一手枪法同龄人中无人能出其右🌩。只有幼子资质平平🌐，比之哥哥有所不及⬅。”
方恢点了点头🍨，示意庄齐继续说⏯。庄齐继续道🍺：“还有卫焯奚的心腹张徊🍴、林厉等人🐾，加上一个白希尚🐙，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🅿，所向披靡🏈，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🏼。只是卫焯奚这次远航🎱，只带了一个白希尚🌏，说明他对大陆上的形势并不放心🐛，需要其他人来稳定局面🏝，也并不打算再兴战事🎗。”庄齐道🐜。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🐬，脸上浮现出一种古怪的笑意👏：“这么说♉，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🈵，那等他成功回来⏲，咱们不是……”方长景欲言又止🐂。
方恢冷笑一声👡：“将那东西交给他🍥，我自然留了一手🌴。任由他去好了🍘，那份古卷还在我们手里🍟，‘四灵祭典’要想大成🐣，哪有那么容易🏌。没有我们手里的古卷🐨，他定然完成不了最后一步⏰。”他顿了顿➗，又道🎒：“既然他怕乱⛄，我们也不能轻松顺了他的意👢。等他回来时🌚，云州越乱🎪，我们就越不可或缺👯。”
庄齐心领神会❣，轻轻点头🆓。
“还是小心些👯，别在明面上动手脚🌳，云州的怒火♌，我们暂时承受不起🌦。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🌾，神情凝重🏈。
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