冯桃拽着冯橙衣袖，神情激动：“大姐，你可算回来了，我还以为——”
冯橙冷静得多：“三妹从哪里来？”
冯桃道：“我在怡馨苑伺候母亲，听小丫鬟禀报说姐姐回来了，就跑过来了。”
“母亲知道我回来了？”
冯桃摇头：“母亲病着，我寻思大姐直接去见母亲更好，叮嘱丫鬟先别和母亲说。”
冯橙微微颔首。
在不知道她什么状况的情况下，不刺激病中的母亲是聪明的做法，而她现在的狼狈样子确实不宜让母亲瞧见。
“我先去晚秋居梳洗一下，三妹也回房换衣裳吧。”
“嗯。”冯桃目光不离冯橙左右，似乎到现在仍不敢相信冯橙回来的事实。
冯橙所住的晚秋居与冯桃所住的长夏居相邻而建，姐妹二人并肩往前走去。
迎面立着一名素衣少女，是二姑娘冯梅。
见冯橙到了近前，冯梅神色有些复杂：“大姐回来了。”
冯橙点头，淡淡道：“等我见过母亲，再与二妹叙话。”
眼见冯橙走远，冯梅抿了抿唇。
她听闻大姑娘回府就赶了过来，本以为见到的会是羞愧不安的冯橙，没想到非但没从冯橙面上瞧出半点羞愧，还瞧出了几分傲慢。
就是以前，冯橙在她面前也傲不起来啊。
尚书府三位姑娘，三姑娘是庶女不提，大姑娘令人称道的是美貌，二姑娘令人称道的是才气。
对清贵人家来说，推崇有才比推崇美貌总显得脱俗些。
何况冯橙早早丧父，就算占着大姑娘的身份，比之冯梅父母俱在且恩爱有加又差了些。
“梅儿。”一声轻唤令冯梅转了头。
二太太刘氏弯了弯唇：“别傻站着了，随母亲回房。”
“母亲，大姐她——”
“回去再说。”
长宁堂外恢复了平静。
这个时候冯橙在长宁堂中说的那番话尚未传开，左右无人，冯桃低声问：“大姐，你真的与陆二公子——”
冯橙不动声色反问：“三妹怪我么？”
冯桃一愣，似乎这问题很离谱：“大姐说什么呀，我怎么会怪你，要怪也怪那个陆墨不要脸……”
听冯桃把陆墨数落一通，冯橙有些诧异：“三妹不是心悦陆二公子？”
冯桃冷哼：“本来是心悦的，可他竟拐了大姐私奔，就不喜欢了。”
十四岁的少女，在信任的人面前丝毫不掩饰情绪，把嫌弃全挂在了脸上。
冯橙失笑：“可我记得以前三妹说特别特别喜欢，若不是怕人瞧见，还想画了陆二公子的画像贴墙上。”
冯桃脸微红：“嗐，以前鬼迷心窍，现在清醒了。”
冯橙这才道出实情：“我是遇到了拐子，与陆二公子没有丝毫关系。”
“真的？”冯桃脚下一顿，眼睛都亮了。
冯橙微抬下巴，嗯了一声。
她虽没长篇大论解释，冯桃却立刻信了，嘴角忍不住高高扬起：“大姐，我忽然觉得又喜欢陆二公子了。”
冯橙默了默，到底没有说什么。
三妹心悦也好，不喜欢也罢，至少她附身来福的那段经历中，成国公府从未放弃对陆墨的寻找。
她想，陆墨应该是死了。
吴王一方既然做了这个局，就不可能留活口。她是因为来福相救才侥幸逃离那辆马车，饶是如此，也没摆脱横尸荒野的结局。
她的尸身被陆玄发现，对陆玄来说只是举手之劳让一个倒霉鬼入土为安，却不知道他埋葬的是谁。
也因此，冯大姑娘与陆二公子“私奔”后，二人就再没出现过。
说话间晚秋居到了。
冯桃一拉冯橙衣袖，小心翼翼道：“大姐，我和你说件事。”
冯橙看着她。
小姑娘似乎怕刺激到长姐，竭力放轻语气：“祖母恼怒蒹葭没有照顾好大姐，命人打蒹葭板子，蒹葭没受住没了——”
冯橙有两个自幼陪她长大的丫鬟，一个叫蒹葭，一个叫白露。
蒹葭性情活泼，冯橙出门一般都会带着她。
也连累了她。
失去生命，失去感情亲厚的丫鬟，失去妹妹，失去母亲，直到尚书府轰然倒塌，失去所有在乎的人。
一次次的心痛，冯橙早就尝过了。
她压下泪意，问冯桃：“白露呢？其他人呢？”
她出了事，同是贴身丫鬟的白露亦免不了受罚，只不过她还是来福的时候对这些细节无从得知。
冯桃见冯橙还算冷静，暗松口气，小声道：“祖母审问白露没问出什么，把她关进了柴房。晚秋居里其他人还好，只是被停了数月到一年不等的月钱。”
怕冯橙担心，小姑娘忙补充道：“大姐放心，白露没有挨板子。”
“嗯。”冯橙点了点头。
她虽挂心白露，但先去见母亲是更要紧的事。
“三妹换了衣裳来晚秋居等我，我去看母亲。”
冯橙与冯桃分开，走进晚秋居。
晚秋居中一片寂静，明明是阳春三月，却有种暮气沉沉之感。
自从冯橙出了事，晚秋居的人夹着尾巴做人，消息闭塞，现在还不知道冯橙回来了。
见冯橙走进来，正洒扫的小丫鬟一愣，而后尖叫道：“姑娘回来了！”
眨眼间院中就聚了不少人：两个二等丫鬟，四个小丫鬟，一个婆子。
冯橙没解释什么，吩咐道：“准备热水，我要沐浴更衣。”
众人虽有无数疑惑，瞧着少女冷凝的面色却不敢多嘴，红着眼圈忙碌起来。
冯橙痛快洗了一个澡，换上干净舒适的衣裙，安顿好来福，与冯桃一起去了宁馨苑。
宁馨苑中弥漫着淡淡药香，才喝过药闭目靠着引枕的尤氏听到动静，问道：“是桃儿吗？”
一道轻柔声音传入尤氏耳畔：“母亲。”
那面带病容的美妇人猛然睁开了眼，望着冯橙热泪盈眶：“我的橙儿，是我的橙儿吗？”
冯橙快步向前，侧坐在床边握住尤氏冰凉的手：“母亲，是我。”
尤氏紧紧搂住冯橙，放声痛哭。
宁馨苑这边沉浸在母女相见的喜悦中，长宁堂那边，牛老夫人又糟心了。
冯尚书被老成国公给打了，是被人扶回来的。
.....