清州东流城🎬，枫杨港♎。
东原侯方恢身穿冠服🈁，负手立在港口的入口处🍒，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🎁，左手边是府中谋士庄齐♏，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行👚，静默着站立👒，目不斜视⏫。而在他们中间🏻，躺着一个漆黑的大箱子🍩，不知是什么材质🐉，既像皮革🍳，又像涂上一层黑漆🌑，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🏍。
此时还未到拂晓⛽，一切都是灰蒙蒙的🎯，周围的景色看不太清晰🆎，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🎑。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🐱，在这样的清晨🍃，港口里也没什么人走动🍻，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走⭐。
一行人似乎在等待着什么🉐。整个空间安静得仿佛让人窒息🍤。
终于🏫，不远处隐约传来了马蹄声✝。马蹄声由远及近🈷，方恢和手下一干人等也终于有了反应⬇。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🌜，那匹黑马忽的长嘶一声🐹，人立起来🏈，前进之势顿时扼住⬆，然后前蹄落下✔，稳稳站定🐆。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🎳，但他面无表情🐲，众人以方恢为首🐐，微微弓背🎸，双手作揖⌚。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🎪，可见其身份之显赫🐠。
来人翻身下马🏕，也笑着回礼🐒。他身穿玄青色鹤氅🐉，衣领高高竖起🐙，似乎不想让外人看见自己面容🍺。他四五十岁中年人的模样🆖，头发全无花白的痕迹🐟，脸上虽然可见长途奔波的疲色🎣，却没有一丝困倦之意🎚，反而精神饱满🅾，面色红润🎵。除了他身侧的一骑🐿，他身后十余人下马后静立马旁🎊，跟着他一同回礼⛴。他身侧的一人慢慢地翻下马来🍁，显得有气无力地行了个礼✒。
“侯爷亲自来迎🍴，卫某受宠若惊啊🏃！”中年人的声音浑厚🐚，中气十足🌔。
“卫公爷这等英雄人物❓，我等自当鞍前马后🍫。”方恢微微颔首✴，脸上尽是谦恭之色🎈。
卫公爷眼中光芒闪过🐝，稍纵即逝🆕。“侯爷实在客气了👔，东境方家的声望♉，谁人不知谁人不晓⬇，侯爷可是一等一的人物呢🎏。”说着两人都豪声笑起来🎬。
“不知我要的东西🐙，侯爷准备得如何啊？”笑罢🏜，卫公爷突然正色道♈。
“东西我都准备好了✴，公爷这边请👟。”方恢做了个请的手势♎，向身后那个黑箱子指去🏬。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🌖，发出“吱呀”的声音🈴。
卫公爷凑上前看了看🌞，方恢在一旁站着🌁，微笑不变🏇。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体⏲，黑黝黝的🐩，看上去如同石头一般♏，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹⚡，深处隐隐有暗红色的光芒👆。这红光仿佛呼吸👢，又像心脏搏动一般🌎，时明时暗🐁，一起一伏🎀。
看着卫公爷满意的表情⭕，方恢微笑着说道🍵：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的👅，他们并不知道这是什么🏭，船上商人对它的来历也语焉不详⛳，只知道是从落雁火山上挖下来的⏫，就当矿石处理了👈，但没多少人认得🐨，就在几个岛屿间转卖了几次🎁，倒是便宜了我们🍻。只不过至于该如何使用♎，我们却也所知甚少❇。”
他向后微微颔首🌛，身后的庄齐行了个礼🐦，说道🏃：“在侯府内找到的古卷上🏹，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的⏺，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🌞，剩下的内容晦涩难懂🐤，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分⬜，提到了一次数千年前的火山爆发🌁，所以侯爷认为🐛，这个东西可能和落雁火山有关👗。”
卫公爷收回目光❔，似笑非笑地看着方恢说道⚫：“受侯爷这么一份大礼👧，卫某可有些过意不去🈵。为了这个东西🍌，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🐱。本侯不敢居功👫，只是获得此物确实费了些周折🏰，自数十年前的‘东海之乱’以来㊙，我东流城一直在寻找此物⬛。”
卫公爷点了点头🐷：“那份古卷🏙，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是❔，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力👢，实是意义重大🍧。将其全盘告知卫公爷🏴，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🐷，更是敬仰公爷有凌云之志🎡，盖世之才🍫。”方恢躬身行礼🎞，低下头🐃，令卫公爷看不清他的目光🎹，“还望公爷成就千秋霸业之时🍎，记得我们的约定🉐。”
卫公爷脸上仍然笑着🎛，但目光却折射出一丝冷意🍷。不过方恢低着头🍏，没有看到🆕。
“哈哈🏸，侯爷高看卫某了🏳，不过从今日起🍹，东流城便是云州的朋友⛏，侯爷所托🍾，卫某自当全力而为⚪。但是这个人情🌷，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🎀。”
……
方恢指挥着手下🍓，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船♿，包括那个漆黑的木箱🎺，天已经逐渐亮了🐝，他们需要在引起注意之前出发👎。方恢和方长景🆒、庄齐站在码头🎟，看着一行人忙碌的样子㊙。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情👓，方恢露出一丝冷笑👁。
“此行日久🈂，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🏴。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人👓，向旁边方长景问道🌜：“他带的一干随从里🏏，你可认识？”
“识得一两人🍚，都是云州著名的谋士❌。不过云州有名有姓的将军🍖，甚至他的四个儿子🎉，都不在此行之中⏲。”方长景恭敬地道⛲。
“跟着他的那个病秧子🐺，是叫白希尚吧🐶。”
“正是🌆，据说他虽体弱🎊，但近年来主持了云州大大小小不少战局⏸，少有一败🏆。真可谓运筹帷幄之中🏸，决胜千里之外➡。”庄齐答道🎢，“只是卫焯奚带上他🈸，云州里应该没人能主持战局了⏺。”
方恢嘴角微动👍，没有说话⛺。
庄齐低声道🍿：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🌖，要么就是不信任我们❇。”
方恢皱了皱眉🏏：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🍿，‘四灵祭典’关系重大👢，若他疑心✖，必定不会亲身犯险去落雁火山🐯。世人皆传⚡，云州卫焯奚膝下四子⛎，人才辈出🎛。长子善政🏌，辅政多年🌠，有治国之才🏜；次子善谋🍭，从小习读兵书👎，运筹帷幄✝；三子善战👘，虽然年轻👏，一手枪法同龄人中无人能出其右👌。只有幼子资质平平👍，比之哥哥有所不及🎹。”
方恢点了点头🐿，示意庄齐继续说🎡。庄齐继续道🎂：“还有卫焯奚的心腹张徊⏫、林厉等人➖，加上一个白希尚🏹，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🅰，所向披靡🆕，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🐗。只是卫焯奚这次远航⛹，只带了一个白希尚🎑，说明他对大陆上的形势并不放心👝，需要其他人来稳定局面⛔，也并不打算再兴战事🎮。”庄齐道🌒。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🏵，脸上浮现出一种古怪的笑意🎛：“这么说🍞，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🐤，那等他成功回来⭕，咱们不是……”方长景欲言又止❇。
方恢冷笑一声🍶：“将那东西交给他🍆，我自然留了一手✳。任由他去好了⬇，那份古卷还在我们手里🆖，‘四灵祭典’要想大成🐑，哪有那么容易🏰。没有我们手里的古卷🎤，他定然完成不了最后一步🍝。”他顿了顿👂，又道👣：“既然他怕乱🎶，我们也不能轻松顺了他的意🎞。等他回来时✔，云州越乱🎉，我们就越不可或缺🌅。”
庄齐心领神会🏜，轻轻点头🍮。
“还是小心些🍠，别在明面上动手脚🏤，云州的怒火🎢，我们暂时承受不起🌌。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🌨，神情凝重🈴。
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