“若在下猜测不错🌉，那位老者应该是有霞隐门的背景？”白希尚看着萧祺⛺，神色自若地说道🏊。
萧祺不自觉地挑眉🎣，显然有些意外🐚：“先生也知晓霞隐门？”
“卫国公府内藏书典籍何止千万🏺，在下在卫国公府数载🌍，说没听闻过霞隐门之存在🍍，怕是萧公子也不信♊。”白希尚看了洪闯一眼🆓，笑道🌦，“而且在下的这位朋友🍈，内功道虽不算精深🍸，倒也修习了多年🐕。在一个交手间能在内功道上全面压制他🎼，除了霞隐门♍，在下想不到其他可能🌋。”
萧祺点头🍷：“不错🐓。”
“既然如此✴，这一点倒是可以利用🆓。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰🅱，但此地作为贼寇聚集壮大的地方🌹，必有其内在的规则与逻辑👐。”
“愿闻其详⏩。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光👐。
“据在下所知🌅，峪中十六川成为无法之地已有十多年🏕，匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大🌘，更有所谓啸林之首👎，占山为王🌷。但萧公子可曾想过♓，方圆数百里的村舍🐽、城镇✝，都已荒废许久👬，想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净👛，既然如此🏔，按理说应再无油水可榨❗，为何十多年来🌤，峪中十六川的匪寇行业经久不衰？”
这个问题萧祺确实想过🌠：“这帮匪寇🍖，靠的并不是当地这点可怜的油水🐡，而是劫掠来往商队🆎。据说为此事🍆，数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐🍣，结果因为啸林之首的强大被迫无功而返🍓。”
“正是⛏。但问题在于🌦，这些财大气粗的商行和财团🏖，一次受挫之后🐹，会如何做？”
萧祺皱眉思索着🐚：“要么继续举兵征讨🏴，要么便放弃这条路线👍，改走风壑关⚡，经由中州连通东西🍚。如今看来🍨，他们是打算破财消灾了🐃。”
白希尚笑着摇了摇头🈯：“在下看来🎽，确实是破财消灾🎲，只是这破财👰，却并非是为了借道中州👀。”
“在下曾到过昌州🐒，也查问过进风壑关的关税➰，是所有货物价值的百分之十👂。对每日都有大量货物往来的大型商队来说⏮，这无异于天价👭。相比起来✳，这里的山野莽夫🎸，多是没见过世面🌞，只要姿态放低一些㊙，可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发🍣。商人们为了省这点过路费🍶，向这些路霸土匪求和🏢，是完全想象得到的🎋。”
萧祺逐渐明了👮，问道🏸：“先生的意思是……”
“霞隐门作为隐世而强大的古老势力🏞，必然有许多稀世珍宝🐩。若是传出这样一个宗门要出山🅿，与东境最大的商行建立贸易关系🐸。峪中十六川作为连接东西的必经之地🐀，其中蕴含的油水🍸，萧公子可能想象？”
萧祺微微点头🍆：“我明白了🐯。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢❓，只是消息容易散布🐱，可到时候没有东西从霞隐门运来⚾，谁也不是傻子🌤，啸林之首的怒气🐩，我们暂时还承受不起🏰。”
白希尚显然早料到此节👫，继续说道➡：“那是自然🎄。最合理的做法是🏐，暗中联系啸林之首的一家🌩，与其合作👧，共同诓骗另外两家🐤，既可自保⛄，也可减弱另两方的实力👫。有一方势力做托🍱，再稍微露出点甜头🍳，便可取信于另外两家🎁。在下以为⏱，对于内功道这些匪寇本就懂得不多🐏，随意杜撰一个内功道功法🌖，只要粗浅至于毛皮🍔，就值得许多人疯抢🌔。只是这个方法有一个问题🏍，就是对于这些人来说🌊，霞隐门也是个陌生的名字🆎。如何让他们知晓霞隐门的地位🏯，还需得考量🎣。最好能以霞隐门的名义🌥，在峪中十六川中闹一闹❤。”
“这一点🏥，已不是问题👚。”萧祺淡然道⛏。
白希尚抬头看了看萧祺♍，并不多问🎄，只是微笑着点头👊。
萧祺沉吟片刻🍚，低声说道🌠：“到头来🏜，还是要与这些匪寇们合作么？”
“在下也觉得⏸，与这些匪寇打交道🍬，无异于与虎谋皮🌧，向来讨不到好👜。最好的出路⏰，无外乎尽早逃之夭夭🍿。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由🆕，在下不过替萧公子分析一番🎷。具体如何➗，靠萧公子定夺🍌。”
“关于霞隐门的事🎋，我一人做不了主🈁。但先生神通🍁，我是见识到了👝。先生劝这位朋友安分一点🐬，我给二位送行👲。”
忽然门外传来一个苍劲有力的声音🌸：“霞隐门的事⏭，便如你所言🆔。”
关百河大步流星地走了进来🐚。白希尚看着那张苍老的脸🈲，微笑着躬身👮。
关百河如没看到🆕：“这小子不一定老实🐞，我送他们出去🏹。”他的目光径直落向角落里的洪闯🌠。
洪闯啐了一口🏼，将头扭到一边去🎈，闷闷不语👨。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去♎。
关百河走近洪闯🏩，也不急着解穴🐀，而是一手将他拎了起来🍿，洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比🍸。关百河举重若轻🏌，朝白希尚瞪了一眼🎂，总算没有动粗❕。
白希尚站起身🐠，向萧祺深深一揖👲：“这些天🌸，承蒙萧公子照顾了🐴。”
“惭愧👁。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房⚫。
白希尚摇了摇头🌲：“在下是真心的🐹。今日一别🉐，日后怕是再无相见之日🏨。愿萧公子🌽，一切安好🌉。”
“天下很小🍾，总会再见的♊。只要不在战场上相见🏀，我倒是很乐意再与先生畅谈🐋。”
白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系🍄，但即便如此🌭，他也同意放走自己🐿，还抱着再见的希冀🍤。这便足够了🍊。他不多说🌁，只微微笑着🎎，跟着关百河走了出去⛴。
萧祺如了却一桩大事一般🌫，松了口气🌙，转过身来🐄，才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙🍗，正瞪着一双大眼睛看了看自己♍。
他需要与人商议🌯，穆长笙显然不太适合❗，二人一边往外走🈸，萧祺随口问🈳：“张大哥在哪？”
“一如既往🏡，破庙门外守着呢🎙。萧兄弟要找他么🍯，我去替他👄。”
“那便辛苦穆大哥了🐈。”
穆长笙离去后🍐，张晟很快寻来⛓，浑身大汗⛴，手握金毒蔷⏹，一双伤痕累累的羽翼折在身后🎉，显然是刚练完枪⤴。
萧祺不多寒暄⏯，直接将白希尚的计划告诉了张晟👇。张晟思索片刻👉，开口说道🌵：“如此确实是一个好计划🏚，足以解眼下的困境♎，只是长久来说🎧，倒有些问题🎫。”
萧祺明白他说的是什么🍻。选择结盟一起做局的啸林之首⛅，日后会是最大的威胁⏳。为利益而过河拆桥的事情简直太多🌿，何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇👑。
张晟继续说道👉：“不过目前来说👉，似乎没有其他方法了👁。猛虎寨的消息一传遍🌑，我们便会成为众矢之的♐，只有先站稳脚跟再谋其他🌃。依我所见🍸，现在我们能做的就是做一个最优的选择✊。”
“嗯🍐。”萧褀微微点头🏨。
张晟看着萧褀的神情🌋，无奈地笑道⤵：“萧兄弟心中所想🏏，是猛虎寨么？”
萧褀默然✳。他确实有心与猛虎寨联盟🍻，见证了秦行虎的死之后🍐，被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时🈴，也他对猛虎寨产生一种莫名的同情🍰。没有了秦行虎的猛虎寨👏，早晚会被另两家吞并🏿。
但他也同样清楚🍋，选择现在这啸林之首中最弱的一方🎯，无疑是冒险👭，也是对张晟等人的不负责🍅。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单🌘。
“我看先把消息散布出去再看形势发展吧🏽。现在说什么都为时尚早🎤。”
张晟点点头❓，明白这样的选择并不好做🌞。他转身向外走去👍，萧褀在背后问🏵：“张大哥觉得应该如何把消息散出去？”
“外头那些小贼们🎹，让他们闲了这么久🎍，该让他们发挥点作用了♎。”张晟笑着说🈶，一边向外走去🌡。
萧褀跟在他身后🐾，只是还不待两人走出去🐼，在破庙的大门口🏋，闪进一个黑影👰，周身的黑雾渐渐散去🈶，青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落Ⓜ。
孟琳看着迎面而来的两人🎞，轻笑道⭕：“好了👬，你们两人在一起⏫，我便不用一个一个去找🍔。”
“孟姑娘有什么消息么？”张晟笑问🈴。
“有🆙。毒蛇派了人🐘，与猛虎寨接触👰。”
“毒蛇？”张晟有些意外地重复道🍭。
“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎🍶。当然🏎，猛虎寨没有让他进门🍲，但这也足以说明问题🌙。今日之后🎸，秦行虎身死的消息🍐，想必会不胫而走🌻。”
“辛苦孟姑娘了❌。婉伊和小羽呢？”
“既然消息已要走漏🎞，啸林之首三方很快会有大动作🐓。再盯着没有意义♌，也很危险🏞，我便让他们二人都撤了☔，现在后边的厢房㊙，我先赶来和你们说一说情况☔。”
张晟微笑着点头🍡。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔🏨，相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外♒，有她愿意帮忙盯着实在可靠得多🌜。
萧褀从张晟身后走了上来🐼，向孟琳微微点头致意⏱。
然后他转向张晟⛸，催促似地道🎬：“接下来的冲突👙，一触即发🍻。那么我们的动作也要加快了⛓。”
……
峪中十六川🎧，虎头寨以西🏵。
走到这里👩，关百河才解开了洪闯的穴位🍱，然后一把将他丢在了地上🏟。
穴位被封了数日的洪闯👠，手脚早已麻木无感🎇，一时解开还来不及适应🍕，是生生地摔在了地上🌪。不过他身体素质果然强悍🐫，不过一两次呼吸🐑，他便弹跳而起🎙，如常般站立👂，活动着僵硬的手脚➰。
他恶狠狠地瞪着关百河🌉，终究没有动手🐹。
关百河径直转身走了🌞，头也不回🌇：“我就送到这里🏍。速速离开🎃。”
白希尚朝着他的背影微微躬身🍣。
“你还挺喜欢那个姓萧的小子🐇。”洪闯嘟囔道✳。
白希尚望向自己来的方向🎅，笑道👕：“这本就是没有归途的旅程🈂，要欣赏沿路遇到的所有人🎞，所有事🎛，才有走下去的必要啊🏍。”
洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情♍，低下头去✒，岔开话题道👅：“话说👃，你说什么‘承蒙关照’是认真的么？这真是好生关照🍆，那间破屋可是能住人的？”
“你瞧那间破庙🌄，想必所有房间都是如此👤，我们那间甚至还被特意收拾过❓。还一日两餐不断👱，知足吧就🍢。”白希尚笑着🐾，转过身来👐，又迈步走向远方🏺。
“我可是被点了穴🐃，这好几天动弹不得啊🐀，再久几日➿，怕是我这手脚就要废掉了🌥。”
“那是你啊🐢，我可每日舒舒服服地呢🐬，只是每日有些气闷罢了🏔。”
“你就偷摸着乐吧🎫，还好这几日你身体状况不错🎟，否则这条命就要交代在那了✴。”
两人谈笑间🎐，缓缓走向远方🎅。
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