四安🌰，地势低平无险🏁，来往便利🎋，江山未得大统前多有流匪♉，故而富家大户多筑护庄堡垒🏇。现如今虽然匪患己少🉑，因离着少民外族之地到底不远♏，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🆚，不过朝廷不允自拥兵甲❄，除了必要的护院数目🐗，各家都不敢养丁太多🆗。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🏂，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🎮，所见来往家丁不过五六十人⛺，然吐纳身法🏬，个个放到江湖中🌭，俱是一等一高手👍。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🏳，却御庄甚严♎，此刻正值晚操🌛，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚❌。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🍾，周无忧点点头表示知道🍅，态度不冷不热🍙，只道既然管家今日有友到访🏬，想必要好好叙叙🏢，晚间的禀安汇报就免了➡。周景谢过庄主🎿，自带朋友去他处👏。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🏈，打这庄上生⏳，打这庄上长⛺，从最低级的小跑腿做到主事的管家✨，按理来说处境当是不错🎁，然而他的住处却不过小小偏房一间🐚，极为简陋⏪。
房间小🍼，不过是个睡觉之所⛓，摆上张床就占了一大半地方🎏，三个人走进来🍲，连转个身的余地都没有🍤。
庄彻走进来扫一眼🐍，嗤道🌬：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来⛳，已备下坛好酒🎉，此刻去桌上抱了🎷，又多拿了个饭碗当酒盏🏒，笑道🍵：“无忧见我心烦⭐，我自拣了这个地方少惹麻烦🍇。说起来我这里平时没有人来⏱，原只准备了两个酒碗🏬，莫怪我待客不周🎇。”
明荃见屋里站不下🐩，早早已退了出去🍤，此时闻言应道🍫：“无妨🌔，周管家只当我是个添头🏓，不碍你二人事就好👰。”
周景听了一楞🌩，笑对庄彻说👨：“阿彻♑，你这媳妇儿有趣得紧♌。”
庄彻嘿一声🍜：“这不是我媳妇儿🐰，这是个罗刹鬼✍，娶她是要命的🌭。”
窗外明荃亦嘿一声🏫：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊👟，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广🌛，也被这对儿不同寻常的反应蒙住⛵，一时不知如何接下去🎒。
庄彻笑着拍拍周景肩头👠，接过酒坛🌛，道🏊：“你且当她不存在便是🌈，有什么话也不用避她🎑，横竖总是个无害的🐁。”
虽说互相揭了底子👝，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🎁，本就谈不上交心👩，一番诛心互拆之后👮，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🏕，进退反倒更适宜🍵。
既没有翻脸的理由🍱，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人👂，所以🍱，只当没事儿发生——心里明白就行👙。
他二人随周景在庄中走了小一段路🏼，被引至内庄客房🏳。
寄云布庄多有商人来往🆓，所以客房备得多🏠。普通生意上的朋友🍷，都群住在靠外庄的客房🎱，内庄另设大些的小房🎉，乃是给重要客商的落脚处🆓，这其中又有一处带院落的两间小房🐓，此时空着没人♐，周景便安排了他们住下⏫。
“既不是你媳妇儿🌒，又不能当她不存在🎩，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🐳。”周景虽说只是一布庄的管家🌩，对庄彻说起话来却是兄长口气👏。
他对庄彻向来照顾周全⛔，庄彻也尊重于他⛺。
待二人往客房里放下包袱出来🌩，周景已在小院桌上放下酒坛♑，倒好三碗酒♓，自己拿了青花饭碗啜🐨，那二人也不客气✨，各择了小桌一边坐下🍻，取酒盏来饮🌸。
周景拿眼端详明荃🍩，似有所悟🏡，问庄彻🏵：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头⛏：“明荃是血罗刹🐴。”
明荃抱拳重新见礼⭐：“这名声传得好生凄惨⤴，我不喜欢🎱，还是不要多叫的好🐉。”
周景也抱拳回礼👟，甚是诧异🐃：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重👌，硬生生吞回去🎄，只举酒相敬🌮。
庄彻见二人对饮一口🎯，又面不改色地对明荃道➗：“那日我接了陈琮🌽，便是交由景兄带出去的🏜。”
周景一口酒差点喷出来🅰：“陈琮？👡！”
明荃亦是差点被酒呛道☕，没好气问👆：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的👊，请一次说出来🎧。”
恶人谷主有些小得意🏃，不作声🍽，含笑自饮🌤。
周景目光从二人身上扫过🎩，站起身🍆，叹口气➡：“敢问二位是否有架没吵完🍍，如是在下不合时宜🎒，这便退出👄，稍后再来叨扰🎌。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下⏱：“少废话🆔，说正事🏝。”他从怀中掏出一封信交给周景🅾，正是迁平李承志先前递与他的密函🍰。
周景展开密函看过👇，脸色煞白🏫，看完信交还庄彻🏽，庄彻没再放回怀中🐓，只握手心一捏👇，再展开时已成碎屑随风而去🌨。
“这回不比以往🐊，私囤军资乃杀头之罪⛽，你再有手段🏝，怕是也护不住寄云庄🌗。”
周景面色甚是不好🅿，喃喃道🎞：“我且与无忧谈谈🏴，或还不迟🍸。”
庄彻脸色一沉❓：“周景🆖，不算书信相通🏔，我们几年未见了？”
“六年🏁。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🎨，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🐗，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🏚，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁⬛：“阿彻➗，无忧才是先庄主的唯一儿子👫，这个我们先前争过👊，不必再谈🎪。”
“一剑霜寒十四州👐。”庄彻轻轻念👉。
“那是先庄主之誉👈，如今的寄云庄🍫，连浮云心法都己失传✍，就只是个商号而己🐽。”身形佝偻的青衫管家感叹🏃。
“你这样值么？”
“人各有命🌟，我职在守庄🈵，正如你职在守谷🍎，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去♿，“阿彻🌩，我从来不是你们江湖人🐥，对我而言🎆，家在🏕，就好了啊🉐。”
虽说庄主允了周景休息🐧，但寄云庄大小事情极多🎺，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷➗，周景陪罪说晚间再来👇，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🏵。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样⛹，庄彻颇有失望之色✒。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🍅，但人各有志🌼，勉强不来的🎿。”明荃冷眼旁观🌯。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声🏪，“周景说得对👃，他不是江湖人🏙。我认识的这个人👭，自始至终就只是寄云庄的管家〽。以前是老庄主的臂膀♟，老庄主托孤于他❕，就又乖乖当了小庄主的管家👓。这辈子🌝，只怕是没空找自己的志向了🏽。”
“这样自做卑微之人👈，你如此上心管他闲事🍠，倒是不太象恶人谷主的做法🐘。”
“若非有这卑微之人🐯，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🎹，“可惜太晚🏈，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’⤴。”
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