追击持续了两个时辰🐥,逃跑一方与追赶一方都饥肠辘辘👂。双方从求雨山下的大战开始🏪,到现在粒米未进🈴,激战和追逐又消耗了大量体力⏸,都快跑不动了🍋。这场追击最后演变成了意志力的较量🐏。

率先崩溃的是流民军🎫。他们中很多人平日连饱饭都混不上🐕,这样超高强度的运动已经超过了他们体能的极限🏮,不少人眼冒金星🎺、口干舌燥♐,走路都不稳当⏮,更别说跑了🐈。他们干脆也不跑了🐉,一屁股坐在地上⏳,打定了官兵一到就投降的主意🍩,反正这么干也不是第一次了🎨。

等琼海军赶上来之后🐔,惊讶地发现沿途坐满了人👙,见他们到来👲,这些人轻车熟路地抛下武器🍀,大喊道🐁:“降了降了🏾,求求莫再追了🌾。”

魏连横命令三营和四营继续保持追击态势🌊,第一营和第二营收缴这些人的武器🎸,然后驱赶到一起集中起来👄,等待夏天南到达后做指示🐦,如何处置这些主动投降的俘虏🏍。

夏天南赶上来后❤,毫不犹豫地说👎:“当然是捆起来带走啊🍈!咱们来打流寇的目的之一就是收拢流民🐰。这些人不过是拿起武器的炮灰而已⛩,放下武器就是没地种🍻、没饭吃的农民🏾,统统打包带走🎂,送回临高屯田练兵🍾。”

魏连横答应下来⏭,下令每个步兵营抽调一个连⛸,沿途接收这些跑不动的流民⛽,解除武装后统一押往后方🎒,等待大军凯旋后一并押上船运走🎋。他交代下去🏛:“记得不要急着给他们饭吃🐛,光给水喝🎫,别让他们有力气闹事➕,等主力部队返回后再说🌜。”

夏天南骑在马上慢慢穿过满地或蹲或坐的流民🎳,搜寻着这支联军的两个领袖的踪迹👡。虽然他并不知道高迎祥和张献忠长什么样👇,但是上位者在一群叫花子中间是隐藏不住自己的🌿,稍微甄别下就能认出来🎁。可是一直穿过整个人群🐭,都一无所获🏇。看样子这两个巨寇已经跑远了🎷。

这时几名士兵把一个流民打扮的人带过来⬛,禀报道🎱:“将军🎮,这个人自称是派去流寇军中的细作♎,说要见你✳。”

夏天南大喜👋,命人去把王启年叫过来🏘,然后问这人🏽:“你是军情司的人?谁派你去的?”

这人回答🐆:“启禀将军🍯,小的是福建人🎽,是被王启年大人派去混入流寇阵中打探消息的✍。”

这时王启年过来了🐭。他和那些军机参谋处的参谋混在一起♟,打仗的时候他只能当观众打酱油🈲,现在轮到他出场了🆗。他见到这人之后🎵,对夏天南说🍎:“将军🌤,这人确实是我派出去的探子🎺,叫文阿平🎇。”

确认了身份后☝,夏天南急忙问道✅:“高迎祥和张献忠呢?”

文阿平回答道🐢:“将军恕罪✨,属下混入流民的时间太短🌥,身份低微🌟,没法靠近两个流寇头子🏜,所以只能远远看着🏢。刚才在逃跑的途中🎻,我看见高迎祥与张献忠聚在一起嘀咕了几句后🌥,两人各带一些人马分道扬镳🎒,高迎祥带着几百人往北进了山🏨,张献忠却继续往东走了🍀。”

“兵分两路?”夏天南有些意外🍡。原本以为两人会抱团取暖🌃,没想到他们还懂得壮士断腕⏩。这下面临选择了👬,是追闯王还是八大王?如果两个都追🎢,很可能两头落空☕。

这时文阿平一句话让他的天平偏向了追击高迎祥㊗。

“将军⚡,跟随我一起混进流寇军中的还有一个福建老乡🌥,叫于宝⛳。他祖上曾经是村里的土郎中🈷,学了点皮毛🏝,会治个头疼脑热的小毛病👕,听说在闯贼军中没混几天就很吃香……”

夏天南眼睛一亮🐮:土郎中👠,会治病?联想到高迎祥带着人钻山后免不了蚊虫叮咬🐎、蛇鼠出没⏰,说不定还有瘴气🌵,有个半桶水的土郎中肯定会带在身边🌛。他追问道🆙:“你们可曾约定有什么暗号或者记号用来联络?”

王启年代为答道🍩:“我交代过所有探子✂,凡是混入敌人阵中🐦,给自家人传递消息不便时就沿途刻一个三角记号⏩,尖头用来指明方向🏭。”

夏天南大喜👀,重重一拍王启年的肩膀🐞:“老王🎹,要是这次能够弄死或者活捉高迎祥🍣,我给你记头功🍮!”

王启年肩膀吃痛⛅,忍痛挤出一个笑脸🌩:“多谢将军🈳!这都是属下份内之事🌼。”

夏天南下令✨:“放弃张献忠♊,全力追击高迎祥🈲。”

张献忠走的是官道🏝,虽然追他的路好走些🏠,但是剩余的流民还是数以万计🏌,以琼海军第二团现有的兵力❤,即便赶上去了也很难全部控制住🍈,张献忠很容易就隐藏在流民当中趁乱溜走❇;而高迎祥选择了难走的深山老林🌬,身边又只有几百人🅱,只要有内应沿途指明方向🌫,追上他并击毙或者生擒的几率要大得多👓。像这样的流寇头子🐅,不仅在原本历史时空是明王朝的掘墓人🏦,也是自己将来前进路上的障碍🎒,能搞死一个算一个⭐,🌿。

黄猛甲主动请缨🎱:“属下愿意为先锋🏡,为将军开路❎。属下的部众多为黎峒土兵🎭,翻山越岭都是家常便饭🏛,这方面那闯贼肯定比不过斩脚峒的勇士🍗。”

夏天南一拍脑袋⏰,这里还有个现成的山地步兵部队🐋,自己差点忘了🍬。要知道⏺,当年的黄猛甲可是威震十里八乡黎峒的“小奉先”🌻,别说攻打其他的峒寨♏,就是出门打个猎都要翻山越岭✈,琼州府的屋脊——五指山在他眼中也只是等闲🐓,这个离海岸线只有十里的老山实在算不了什么🈚。

他当即拍板🍐:“很好🅱,养兵千日用兵一时🈹,就由你来做先锋🐛,追击高迎祥的重担就交给你了🌏,我带人随后跟来🎅。”

黄猛甲摩拳擦掌🏮,咧嘴笑道🏓:“请将军放心⛳,属下一定生擒那闯贼来见你🐳。”

司马德劝阻道🏈:“深山老林之中瘴气颇重🐔,又有蛇虫鼠蚁🉐,将军千金之躯🌴,不可深入险境➰。属下建议由黄猛甲率人追击🐣,将军在山外扎营等候即可🍿。”

夏天南本想拒绝🆘,自己可没这么娇气⛴。可是站在司马德的立场想想🏢,也不无道理✍,自己是琼海军的领袖🌲,暂时又无子嗣🏳,没有合格的接班人——林伟业这种理工宅男很明显不是司马德等人眼中理想的君主人选——万一跑到深山里有个三长两短⏺,琼海军垮掉也是转眼之间🐶。为了安抚手下👏,有些事情还真不适合亲力亲为👉。

他叹了口气🎂:“司马先生言之有理🆗。就照你说的办⛳。”

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