虽然又回到了旷野之间🎮,失去了县城城墙的庇护🍱,但是刘黑子反倒觉得心安了不少🏐。他宁可面对马贼的明刀明枪🎨,也不想面对那群面带菜色🏋、行尸走肉一般的军户🏜。这些人🈶,杀起来不忍心👉,不杀又会带来大麻烦👝,而且在县城内大开杀戒🍶,会引来更多的人哄抢♟,要是把东西都抢光了🐨,这趟西北之行也就泡汤了🐩。

黄敢笑呵呵地说🐜:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头🅱。路上随便抓一个军户🐜,就找到了千户的家里⏪,这才兵不血刃撤了出来👩。”

刘黑子叹了口气🐭:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害🈷,你看封丘县的这些军户和百姓🍓,人不人鬼不鬼🐭,为了财物🍗,礼义廉耻都不要了⚾,敲诈都变成明抢了……”

向导插话道🏻:“开封这一带还算好的🐹,敲诈也好🌋、明抢也罢🍖,只谋财🍃,一般不害命🏯。等到了陕北那边⏮,为了活下去🌏,别说吃树皮⏰、观音土👥,人吃人也是平常的很🌡。”

黄敢杀人无数🍄,闻言也打了个寒颤🐴:“世上还有人真的吃人?”

“饿急了🐨,什么都敢吃🍚。通常被吃得最多的是女子和小孩🆑,他们肉嫩⏹,又没什么反抗之力👔,把骨头做柴🎴,肉剔出来放锅里👲,煮熟后吃🌕,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”

刘黑子听了觉得胃部翻腾🏭,几欲作呕🎊,连忙制止对方说下去🏉:“好了🏯,我知道了🌕,不要再说了☔。”

车队继续赶路🉑。有了封丘县的教训后🎗,一路上风餐露宿🅿,很少进城🎖,碰到过另外几起马贼⏯,都干净利落地击退了🐅。从山东出发一个多月后🌺,刘黑子等人进入了陕西境内👀。

正如向导所说🏅,陕西作为流寇起兵的地方❓,比起河南更悲惨🏷,可谓赤地千里🏮,饿殍遍野🐌。一路上几乎看不到人烟🌆,倒毙的流民随处可见🍞,田地都荒芜了⬜,长出了深深的杂草🐎,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸🏚。

根据朝廷邸报🎊,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动🐺,与绰号老回回的马守应部互为犄角🏬,对抗洪承畴的围剿🏥。刘黑子一行人必须想办法到达渭南🆑,与李自成搭上线👲。

一个初冬的午后🍗,渭南县城🍪。

城门洞开🐋,城头已经插上了“闯”字大旗⤴,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头🈚,地上不时可见官兵的尸体✳。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出⏭,夹杂着得意的笑声⏬,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来🏕,然后被追上来的人一刀砍翻在地🌤。

县衙大堂🏗,李自成端坐于上首🐕,与几名心腹部下商议下一步的计划👐。

与夏天南所知道的历史相比〽,形势发生了一些变化☕。原本要在明年才号称闯王的李自成🏷,为了吸纳高迎祥的残部🎗,提高自己在各路义军中的地位✖,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号⬆。曾经同为高迎祥部下的老回回🍌,也因此与李自成联手🌍,从甘肃转战返回陕西🌳,对抗官兵🌑。

攻下渭南县后🏉,李自成的实力有所增强🈹,从当初分兵时的数千人达到了两万左右🐘,但是在各路义军中仍然处于弱势地位🏡,远的不说🅾,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万🌬,远远强于他🍲。

一个三十出头的将领站起来说🏹:“闯王🍰,依我看🏤,陕西这地方穷得很🍤,洪承畴和孙传庭又逼得紧🏉,不如杀回河南🍇,捞他一笔再说🍍。”

这人正是李自成手下第一大将刘宗敏🌊,他是陕西蓝田人⤴,铁匠出身🌭,作战英勇⭐,屡立战功⚪,深得李自成器重🏰。

刘宗敏在军中声望颇高🍎,他的提议得到好几人的响应⚫,纷纷附和🏈:“宗敏说的不错🏔,陕西已经没什么可抢的🏿,不如去河南碰碰运气🎼,等官兵调头回来时🌻,咱们再跑其他地方去🍐。”

李自成深以为然🎬,点了点头🌷。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后🎖,提出了“四正六隅🎇、十面张网”的策略🎌,试图将流动作战的流民军堵截包围🆚,然后各个击破🎎。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰🎣,在陕西转来转去🍊,都逃不过官兵的包围圈🐫,活动的地盘被严重压缩🌍。

“便依宗敏所说🌧,在渭南休整几日后🌿,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关🆘,往洛阳那边去🐹。”

众人纷纷说🎞:“闯王英明🏚!”

这时🍔,门口的守兵进来禀报🏪:“禀闯王🌒,咱们的人拦下了一支车队🎢,为首之人指明要见你🌘,说是送来一份大礼🏊!”

李自成狐疑地问🍅:“送礼?来者何人?”

守兵迟疑地回答⭐:“好像……是官兵❄。”

刘宗敏抽出刀子喝道🌈:“闯王⏹,提防有诈🎼。官兵怎么会给咱们送礼?”

李自成伸手示意他坐下🐠,“稍安勿躁🍊,先把来人带上来问个明白再说👕。”

车队被挡在县城外🐊,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙☔。几个人从城门出来✳,高声喊道🎌:“谁是领头的🐛,跟我走🏑,闯王要见你🌥。”

刘黑子拍了拍黄敢的肩膀⛓,说🌉:“老弟♐,我去了🎰,你悠着点⏸,不要和他们打起来✨。”

黄敢点点头👮:“你要小心👄。”

刘黑子被带着穿越街道⏹,来到了县衙🏍,在门口流民军士兵不怀好意地注视下🍇,镇定地走了进去🌳。

到了县衙大堂☕,他看到坐在正中间的一个中年人🌞,身材魁梧🌟,眼窝深🈚、眉骨高🍼,鹰钩鼻🏒,估计就是正主了🏼,便行了礼✳:“琼海镇使者刘黑子⏫,见过闯王⤴!”

李自成不动声色地问🎠:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇👈,总兵姓夏?”

“正是🈲。”

“啪”一声🈸,李自成重重拍了一下扶手🍺,厉声呵斥🐘:“你家主子杀了前任闯王⛓,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说🍀,你们来到陕西到底是何居心?”

刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上🌪,大声说🎦:“闯王🎀,别跟他废话🍶,老子现在就砍了他的狗头🏂,给高大哥祭奠🐁!”

大堂中所有人都站了起来🏸,盯着刘黑子🍈,把手放在刀柄上🍏,气氛一下紧张起来🏾。

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