“寂灭堂?”宋征一皱眉,将刘百户喊上来:“白大人让你暗中调查过寂灭堂?”
“是的,这件事情属下曾经跟大人报告过。”
“有什么结果?”
刘百户躬身道:“属下发现了九个疑似寂灭堂弟子,另外还有三处地点,可能是寂灭堂在我湖州城内的据点。”
“立刻带人去,将三处地点捣毁,把那九个人给我抓回来!”
“是!”
刘百户带人去了,宋征和陈百户三人一起回到衙门里等待消息。
陈百户望着衙门正堂中白老七的棺材,长出了一口气:“白大人终于可以瞑目了。”
要说这天下谁有胆量公然刺杀龙仪卫千户,寂灭堂肯定是其中之一。他们在洪武天朝如过街老鼠人人喊打上万年,跟洪武天朝各个衙门都有着“血海深仇”,并且毫无疑问跟龙仪卫的仇最深。
债多了不愁、虱子多了不咬,在他们众多杀头的罪名上,添一条“谋杀龙仪卫千户”,似乎也不算什么事。
白老七阻碍了他们在湖州的发展,所以杀了白老七——这倒真像是寂灭堂能干出的事儿。
不过半个时辰,兵分几路的刘百户就回来了,他带回来了七个人:“大人,有两个拒捕,已经被当场击杀了。”
宋征一点头,挥手道:“带下去,分开审讯,最后给我看他们的供词。”
“是!”
刘百户审讯去了,宋征起身来道:“陪我去看看那三处据点。”
寂灭堂这三处据点相距很远,看上去毫不相关。其一,是西城一家豆腐坊,做豆腐的都是雇来的人手,正被拘在一旁瑟瑟发抖,不知道主家到底犯了什么事儿,会不会牵连到他们。
他们认识龙仪卫的衣服,所以深深的恐惧着。
第二处地方,是城中心位置上的一家青楼,比不上嫣红楼,但规模也着实不小,在这里找到了一些寂灭堂修炼需要的“材料”,也就是冤魂!
但真正将寂灭堂和白老七的死联系起来的,是第三处地方,在南城继业巷的一座院子。
继业巷是湖州城专门卖骡马的一条街道,人来人往,气味难闻。
这座院子下有几处密室,一间密室内存放着寂灭堂的各种文书资料,因为刘百户来的太快,他们没有来得及销毁,当中就有他们收集到的白老七的各种资料——显然是为了刺杀做的准备。
另外几座密室内,则布置了特殊的奇阵,以灵光、灵液等孕育着一些特殊的妖物。
寂灭堂拒捕被击杀的两人就在院子里。
孕育的妖物有一些不见了,其中一种根据介绍,名叫“铁鬼蝎妖”,十分罕见,宋征也没有听说过。这种妖物尾巴三针,毒性奇特,一旦刺中对手,立刻就能让对方倒毙,然后慢慢的尸体化为生铁。
大千世界无奇不有,宋征也知道这天下妖族千奇百怪,自己没听过也不意外。
他想起那石像:“只怕那人才是寂灭堂在湖州真正的首脑,而这些不过是小喽啰罢了。可惜首脑必定已经逃走了。”
他又看了一圈负手离开:“看守好此地,这些妖物全部运回去,万万不可再落入歹人手中。”
……
晚些的时候,已经有消息传出,前任豹韬卫千户白老七被害案件告破。
只是相比于中午,豹韬卫轰轰烈烈的杀入城中,和妖物一场大战;结案显得有些平淡。豹韬卫在继业巷找到了关键证据,可以证明凶手正是寂灭堂。
各方都松了一口气。
有这样一个年轻气盛,脾气暴躁,又急于立功的新千户,他们才知道白老七的好。实在是宋征动辄就围攻中古世家、围攻宏府这种“不顾后果”的行径,给他们的压力太大了。
大家的屁股都不干净,谁知道下一次是不是轮到自己?
宋征回到豹韬卫中,叫来一名总旗:“派人去雷大人府上一趟,说我晚上要登门拜见,感谢他在办案过程中的协助。”
陈百户等人有些诧异,这样“知书达理”的宋征,可不像是之前的他。
宋征一笑,道:“白大人的案子结了,接下来本千户还要在湖州城为官,跟州牧大人的关系要缓和一下。”
几人恍然点头。
宋征挥手道:“还有点时间,你们先下去吧,本官将结案文书做好,给肖大人发过去,他一直很关心白大人的案子。”
“是。”四人各自退了下去,等到了傍晚,宋征已经将自己的报告分为两份,一份直接通过奇阵传送给肖震,另外一份通过驿站送回京师,在衙门中报备。
时间差不多了,宋征喊来了马车,载着自己往州牧府去了。
陈百户四个本想陪着他,却被宋征撵回去了:“白大人的案子压了大家这么久,终于尘埃落定,都回去休息吧,我请齐大人陪我去。”
陈百户四人领命,在门口躬身送宋征的马车离开,然后相互看了一眼,如释重负的一笑,各自道别着回家去了。
宋征的马车绕了一下,接了齐丙臣,一并往州牧府上去了。
时辰一到,整个湖州城四门关闭,按照惯例护城大阵打开三成威力,警戒夜空。
雷敏之是个老狐狸,他一直在琢磨宋征忽然拜访到底是什么用意,他总觉得这位千户大人,恐怕不是那么简单。
江湖越老胆子越小,朝堂越老顾虑越多。
因为想不明白,所以他决定一切谨慎,并没有邀请任何人作陪,命下人准备了上好的酒菜,独自在家中等候宋征。
他估摸着,宋征是来摊牌的。
太极湖那么巨大的利益,他身为新任千户、龙仪卫在湖州城中的话事人,怎么可能不分一杯羹?
雷敏之很犯愁,因为宋征之前表现出来的强势,恐怕不是那么好商量的,只怕这头狼要一口咬下去一大块肉。
不过他也暗暗冷笑:你宋征在湖州城的差事办的其实不漂亮,能不能过了肖震那一关尚不好说,现在就急着分赃,吃相难看又不知进退。
约定的时间刚到,宋征和齐丙臣就到了,笑呵呵的朝雷敏之一拱手:“州牧大人,多有叨扰。”
雷敏之心里咯噔一下,越和气越反常啊。他身边只有自己最亲信的师爷陪同,两人一起躬身相迎,雷敏之干笑道:“略备薄酒,千户大人莫要怪罪粗陋。”
……
陈百户回到了自己家中,一身疲惫。他独身一人,住的院子也是龙仪卫的,卫中派了个校尉伺候他的起居。
他随手脱去了官袍,将兵器腰牌等一并交给了校尉,疲惫道:“我要休息一下,没事不要打搅我了。”
“是。”他知道陈百户这段时间的确是累坏了。
陈百户进了卧室,关上门躺在床上,瞪着眼睛望着天花板,伸手在某个机关上轻轻一扳,他整个人滑了下去,而床上另外出现了一片阵法虚影,从外面看,他正在床上安睡。
奇阵甚至模拟出了呼噜声。
他落入一个通道内,一直滑到了地下的密室中。密室中,换了深灰色便服的老人在等着他。严飞六对他一点头:“来了。”
“严兄到得早。”他随口答应一句,一起等了片刻,密室一旁的另一扇门推开,刘百户走了进来。
三人首先来到了密室北墙的神龛下,各自点燃了三只香叩拜了一下。神龛**奉的,是一只三尺高地的石像,俨然是神教石像的缩小版!
三拜之后,石像双眼闪过一片灵光,有一道强大的意志降临。三人连忙道:“恭迎教主法驾!”
那强大的意志问道:“事情都办妥了?”
“已经结案。”陈百户上前禀报。
“很好。”教主满意:“这一次虽然有些意外,但神教在湖州的目的都已经达成,尔等都有大功,本教主给你们记下了。”
“谢教主。”三人皆有喜色,陈百户问道:“教主,枭龙那边,以后我们还要继续扶助他吗?”
“暂时按兵不动,等风声过了再说。枭龙需要进一步积蓄实力,神教也要将你们进一步送上高位!”
三人脸上大喜:“谢教主大恩!”
“本教主已经确定了一个寂灭堂分舵的位置,过上一段时间,小陈你就将这条消息献上去,有了这个功劳,神教再给你一笔钱运作一下,足够你升任一个偏远州郡的千户了。”
陈百户扑通跪下去,咚咚叩首:“多谢教主栽培。”
严飞六和刘百户眼中有些压抑不住的嫉妒,尤其是严飞六,原本他才是神教在龙仪卫中的第一选择,但是这一次事情之后,陈百户上位,踩到了他头上。
教主显然知道他们的心思,又道:“只要你们忠心尽职,全力辅佐本教主将神教发扬光大,你们想要的东西本教主都会给你!”
他的声音逐渐远去:“神教崛起指日可待。最近这段时间暂且蛰伏,没什么事情也不要联络本教主了。”
“我等遵命。”三人一起叩拜。
等那强大的意志离去,刘百户笑着拱手:“恭喜陈兄。”
严飞六也低着头,违心道:“提前恭贺陈老弟。”
陈百户微笑,正要客气两句,忽然感应到了什么,三人脸色微变,各自进入了自己的那扇门迅速离去。
陈百户的住处,校尉已经快走到门外。他刚刚回到自己的床上,敲门声响起:“大人,千户大人请您回衙门一趟。”
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