“若在下猜测不错👀,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺♊,神色自若地说道🌒。

萧祺不自觉地挑眉🅿,显然有些意外⛄:“先生也知晓霞隐门?”

“卫国公府内藏书典籍何止千万🍝,在下在卫国公府数载🌖,说没听闻过霞隐门之存在🐥,怕是萧公子也不信♏。”白希尚看了洪闯一眼🎻,笑道⭕,“而且在下的这位朋友🎍,内功道虽不算精深👥,倒也修习了多年🌓。在一个交手间能在内功道上全面压制他👛,除了霞隐门❕,在下想不到其他可能🏏。”

萧祺点头🎊:“不错🎚。”

“既然如此🌟,这一点倒是可以利用🌓。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰⚪,但此地作为贼寇聚集壮大的地方🐳,必有其内在的规则与逻辑🌧。”

“愿闻其详🍐。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光🏛。

“据在下所知⬇,峪中十六川成为无法之地已有十多年🍋,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大🏠,更有所谓啸林之首🍇,占山为王🍮。但萧公子可曾想过🍲,方圆数百里的村舍🍢、城镇🏡,都已荒废许久⏱,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净🎄,既然如此⏭,按理说应再无油水可榨✋,为何十多年来🆘,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”

这个问题萧祺确实想过🎵:“这帮匪寇👏,靠的并不是当地这点可怜的油水⛽,而是劫掠来往商队🌦。据说为此事🏑,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐🍒,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返🐽。”

“正是🐔。但问题在于🏆,这些财大气粗的商行和财团🐑,一次受挫之后🎋,会如何做?”

萧祺皱眉思索着👇:“要么继续举兵征讨🈶,要么便放弃这条路线🐂,改走风壑关🌖,经由中州连通东西🍪。如今看来🏰,他们是打算破财消灾了👈。”

白希尚笑着摇了摇头🌑:“在下看来🍝,确实是破财消灾🈲,只是这破财🏖,却并非是为了借道中州🐊。”

“在下曾到过昌州🉐,也查问过进风壑关的关税🐹,是所有货物价值的百分之十🌒。对每日都有大量货物往来的大型商队来说⛵,这无异于天价🏂。相比起来🏚,这里的山野莽夫🐿,多是没见过世面🍨,只要姿态放低一些👗,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发🌾。商人们为了省这点过路费🍧,向这些路霸土匪求和🐞,是完全想象得到的🍜。”

萧祺逐渐明了🍦,问道🌼:“先生的意思是……”

“霞隐门作为隐世而强大的古老势力🐪,必然有许多稀世珍宝🍽。若是传出这样一个宗门要出山🌰,与东境最大的商行建立贸易关系🎋。峪中十六川作为连接东西的必经之地🍑,其中蕴含的油水🍨,萧公子可能想象?”

萧祺微微点头🏃:“我明白了🎑。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢🎣,只是消息容易散布✋,可到时候没有东西从霞隐门运来🏦,谁也不是傻子⛸,啸林之首的怒气🐲,我们暂时还承受不起🍨。”

白希尚显然早料到此节🎋,继续说道🌯:“那是自然⏩。最合理的做法是🐠,暗中联系啸林之首的一家👯,与其合作🎋,共同诓骗另外两家👞,既可自保✅,也可减弱另两方的实力🐽。有一方势力做托♌,再稍微露出点甜头👜,便可取信于另外两家🌾。在下以为🍖,对于内功道这些匪寇本就懂得不多🎸,随意杜撰一个内功道功法♟,只要粗浅至于毛皮🏓,就值得许多人疯抢🈺。只是这个方法有一个问题🏕,就是对于这些人来说🌸,霞隐门也是个陌生的名字🏋。如何让他们知晓霞隐门的地位🌉,还需得考量🐞。最好能以霞隐门的名义➡,在峪中十六川中闹一闹🎟。”

“这一点🌘,已不是问题🌼。”萧祺淡然道🍎。

白希尚抬头看了看萧祺🏁,并不多问🏀,只是微笑着点头✴。

萧祺沉吟片刻🍿,低声说道🏖:“到头来🐨,还是要与这些匪寇们合作么?”

“在下也觉得🎰,与这些匪寇打交道❓,无异于与虎谋皮🎶,向来讨不到好🆚。最好的出路🌯,无外乎尽早逃之夭夭👑。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由🌷,在下不过替萧公子分析一番♊。具体如何⛸,靠萧公子定夺🎞。”

“关于霞隐门的事♈,我一人做不了主🏞。但先生神通🐣,我是见识到了👯。先生劝这位朋友安分一点🐄,我给二位送行🌃。”

忽然门外传来一个苍劲有力的声音🌏:“霞隐门的事⛸,便如你所言👉。”

关百河大步流星地走了进来🌦。白希尚看着那张苍老的脸🌮,微笑着躬身🌓。

关百河如没看到🌅:“这小子不一定老实🎭,我送他们出去🏈。”他的目光径直落向角落里的洪闯👚。

洪闯啐了一口✈,将头扭到一边去🐌,闷闷不语👃。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去🎤。

关百河走近洪闯👄,也不急着解穴🌭,而是一手将他拎了起来✡,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比🐠。关百河举重若轻🏯,朝白希尚瞪了一眼🐐,总算没有动粗🏑。

白希尚站起身🍣,向萧祺深深一揖⭕:“这些天🏐,承蒙萧公子照顾了🐻。”

“惭愧🏿。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房👫。

白希尚摇了摇头👋:“在下是真心的🎤。今日一别🐫,日后怕是再无相见之日👛。愿萧公子🐛,一切安好✒。”

“天下很小🎐,总会再见的✨。只要不在战场上相见➕,我倒是很乐意再与先生畅谈🍁。”

白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系⛸,但即便如此🎸,他也同意放走自己✡,还抱着再见的希冀🍢。这便足够了🌵。他不多说✉,只微微笑着🎈,跟着关百河走了出去🐤。

萧祺如了却一桩大事一般🌚,松了口气🌇,转过身来🍎,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙🌮,正瞪着一双大眼睛看了看自己🌵。

他需要与人商议🏑,穆长笙显然不太适合🍊,二人一边往外走🐥,萧祺随口问🏛:“张大哥在哪?”

“一如既往♐,破庙门外守着呢🈁。萧兄弟要找他么♒,我去替他🏀。”

“那便辛苦穆大哥了🏋。”

穆长笙离去后♎,张晟很快寻来🎼,浑身大汗⬛,手握金毒蔷🏚,一双伤痕累累的羽翼折在身后🌯,显然是刚练完枪⏲。

萧祺不多寒暄🌞,直接将白希尚的计划告诉了张晟⛴。张晟思索片刻🌋,开口说道🌦:“如此确实是一个好计划❣,足以解眼下的困境🌰,只是长久来说🆎,倒有些问题🈂。”

萧祺明白他说的是什么🍙。选择结盟一起做局的啸林之首㊙,日后会是最大的威胁🌺。为利益而过河拆桥的事情简直太多🏀,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇❓。

张晟继续说道🐿:“不过目前来说👃,似乎没有其他方法了🍓。猛虎寨的消息一传遍⛲,我们便会成为众矢之的👰,只有先站稳脚跟再谋其他🎸。依我所见⬛,现在我们能做的就是做一个最优的选择🍚。”

“嗯🏒。”萧褀微微点头〽。

张晟看着萧褀的神情⏸,无奈地笑道⛺:“萧兄弟心中所想⏯,是猛虎寨么?”

萧褀默然🌥。他确实有心与猛虎寨联盟⬅,见证了秦行虎的死之后🉑,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时🏊,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情🅰。没有了秦行虎的猛虎寨🎦,早晚会被另两家吞并🎂。

但他也同样清楚✝,选择现在这啸林之首中最弱的一方🐭,无疑是冒险🌛,也是对张晟等人的不负责🏊。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单🏓。

“我看先把消息散布出去再看形势发展吧🏒。现在说什么都为时尚早🐨。”

张晟点点头🏇,明白这样的选择并不好做✋。他转身向外走去🀄,萧褀在背后问🎇:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”

“外头那些小贼们🍶,让他们闲了这么久🎷,该让他们发挥点作用了🌠。”张晟笑着说🎶,一边向外走去🐦。

萧褀跟在他身后⛪,只是还不待两人走出去🎖,在破庙的大门口🏭,闪进一个黑影👑,周身的黑雾渐渐散去🌦,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落👆。

孟琳看着迎面而来的两人🎡,轻笑道⭕:“好了⛪,你们两人在一起🏌,我便不用一个一个去找🏸。”

“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问🍵。

“有🏸。毒蛇派了人⬛,与猛虎寨接触🅿。”

“毒蛇?”张晟有些意外地重复道🌦。

“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎🍩。当然🍔,猛虎寨没有让他进门🐘,但这也足以说明问题〰。今日之后👧,秦行虎身死的消息🐚,想必会不胫而走👛。”

“辛苦孟姑娘了🌶。婉伊和小羽呢?”

“既然消息已要走漏🍟,啸林之首三方很快会有大动作♈。再盯着没有意义👏,也很危险✡,我便让他们二人都撤了➕,现在后边的厢房🏪,我先赶来和你们说一说情况🎌。”

张晟微笑着点头🐃。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔➗,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外✍,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多🌇。

萧褀从张晟身后走了上来🈸,向孟琳微微点头致意⏮。

然后他转向张晟🏗,催促似地道🐰:“接下来的冲突🍃,一触即发👟。那么我们的动作也要加快了🏜。”

……

峪中十六川🎱,虎头寨以西🈺。

走到这里〽,关百河才解开了洪闯的穴位⚫,然后一把将他丢在了地上🎆。

穴位被封了数日的洪闯🏅,手脚早已麻木无感👤,一时解开还来不及适应🏖,是生生地摔在了地上👣。不过他身体素质果然强悍⤵,不过一两次呼吸🌹,他便弹跳而起🌩,如常般站立🉑,活动着僵硬的手脚♊。

他恶狠狠地瞪着关百河🐑,终究没有动手🎈。

关百河径直转身走了🎿,头也不回👠:“我就送到这里🏠。速速离开🏍。”

白希尚朝着他的背影微微躬身🎻。

“你还挺喜欢那个姓萧的小子🌘。”洪闯嘟囔道♑。

白希尚望向自己来的方向🌟,笑道⛏:“这本就是没有归途的旅程🎊,要欣赏沿路遇到的所有人🐡,所有事🌝,才有走下去的必要啊🏊。”

洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情🎸,低下头去🈂,岔开话题道🌙:“话说🆕,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照🏜,那间破屋可是能住人的?”

“你瞧那间破庙🎆,想必所有房间都是如此🍼,我们那间甚至还被特意收拾过☕。还一日两餐不断🐵,知足吧就🎅。”白希尚笑着🐠,转过身来🌖,又迈步走向远方🌻。

“我可是被点了穴🏁,这好几天动弹不得啊🐩,再久几日👎,怕是我这手脚就要废掉了✔。”

“那是你啊🐩,我可每日舒舒服服地呢🌥,只是每日有些气闷罢了🐐。”

“你就偷摸着乐吧👮,还好这几日你身体状况不错🍘,否则这条命就要交代在那了🎱。”

两人谈笑间🍋,缓缓走向远方🍥。

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