郑方急匆匆地来到成纪王府的书房🎀，一进门♈，就看见萧牧正拿着一封书函翻看🍻，面露思索的神色🍥。
“王爷❤。”郑方躬身行礼♐。
萧牧看见郑方🍦，招呼他坐下🎻，然后把书函递给他⛵。郑方也不客气🎰，大大咧咧地走过去🏔，在萧牧的对面坐下🍉。他为萧牧效力🏢，跟随萧牧南征北战已经有数十年了🐖，在军中威望甚高🎂，军士们笑称他是“镇一方”🈂。如今郑方虽然已年过半百🐾，长得粗枝大叶✅，平日里一副老不正经的模样⚾，但举手投足间仍散发出一种硬朗的气息🈹，是萧牧的左膀右臂☕。
郑方粗略地看了看那封书函🎷，就像萧牧预料的那般🐽，黝黑的脸上脸色越发凝重⭕。信函上寥寥几行字👤，大致是说两日前🍧，一支军队趁夜突袭🐁，攻陷了昌州主城——远亥城🌜，昌州全境陷落🏂。而与昌州对峙了近半年的云州军队顺理成章地挥师南下🍑，接管了整个昌州⚽。
“王爷担心的事情还是成真了啊🏄。”郑方笑了笑🍢，眸子里却没有多少笑意🆑。
“这是今天上午收到的🏽，”萧牧轻叹了口气🏉，“当初卫焯奚突然攻打昌州就很是古怪🅾。论富饶⛄，昌州不及清州🏃，要论矿脉金属⛄，昌州也远不及北境⚽，而且昌州和云州虽然接壤〰，却少有冲突🏥，云州此番出兵♟，其间寓意🏜，昭然若揭啊🏁。”
郑方听着🍌，深以为然🐾。卫焯奚自然不会做徒劳无功的事✅，那么他所图谋的🎒，很可能就是昌州的地理位置🌬。
昌州位于清州西北边🏰，与清州共享一段狭长的边境线🍓，其北是云州👝，南边是平州🌊，然而其地理位置之险要在于🍲，远亥城的西部🍾，是风壑关⚽。经过风壑关🍭，再往西🍿，便是挡无可挡的中州平原❗。
隆元王朝的帝都皇城位于中州的中心🏨，周边的京畿地区拱卫皇城➰。中州地势较高而平坦🎭，其东北边被西北东南走向的阳沪山脉截断👀，南边是延绵数千里的中南峡谷🐏，将中州与平👬、峪二州之地隔开🈴，因此在东部只留下了风壑关附近百余里的平坦地区🐿，这也成了西进中州的唯一入口✔。此外♋，中州西南部是峪州🎺，地形以丘陵山地为主🆒，两者的交界处除了南边的中南峡谷🍃，便是易守难攻的长音谷🌐，也增加了从西边进军的难度🎪。隆元王朝建立数百年来🍴，虽也有过数次叛乱🐻，但从未有一支叛军能够打进中州🎙。
然而如今昌州已然沦陷🎅，风壑关成了中州面对卫焯奚的最后一道屏障🉐。
郑方很快发觉一丝古怪🐣：“打下远亥城的是云州的人？”卫焯奚打下大半个昌州只用了不到半年👰，但这剩下的远亥城却与云州军队对峙了足足三四个月🐊。卫焯奚似乎无意拿下远亥城🌷，只是让军队在昌州整顿🐮。如今异军突袭⛰，甚至把远亥城送给了卫焯奚🎤，实在古怪✝。
“你觉得呢？”萧牧反问👐。
“属下认为不是🎭。卫焯奚留着远亥城这么久🏿，可能就是不想这么早与皇室撕破脸♍。就算他想打🏠，拿下远亥城也只是举手之劳🏿，不用费心地夜间突袭🌎。”郑方耸肩道🍧。
萧牧露出赞同的神色🐉：“本王也这么觉得🎥，不过事情发展到这一步🍚，也没人关注到底是谁拿下了远亥城🍚，风壑关已然摆在了卫焯奚面前❌，皇室人人自危🎫。如果本王估计没错🏮，勤王令这两天就会到了🌼。”萧牧表情没任何变化⛏，语气却突然有些无奈🎵。
郑方跟随萧牧数十年⭐，自然清楚萧牧与皇室的渊源⤵。近四十年前🎋，东海洛恒域觊觎隆元王朝广袤的疆土✌，联合东海六域共同进攻🌳。萧牧的父亲萧序率军死战数月🍦，而萧牧年纪尚小🐦，便被他送到皇城住过一段时间🎭。萧牧小时候很是机灵♟，寄人篱下便很早学得八面玲珑🌖，勤奋好学⛩。
先帝虽无贤名🐰，为人软弱🌪，无力掌控朝局🌑，但当时膝下无子🐯，对萧牧十分喜欢🈂，对他照顾有加🏇。后来由于东海六域来势汹汹🌿，数月之内就几乎侵吞了清州全境🏀，在这场后世称为“东海之乱”的浩劫中🈯，萧序最终战死城中🏦，先帝还为此破例提高了萧氏的爵位🎦，成为百年来首位异姓王🌡。
对于先帝🌞，萧牧满怀感激🌧。可惜数月之前🆘，先帝便驾鹤西去⏮。虽与当朝皇帝并无深交🐞，但眼看着先帝的基业被卫焯奚毁掉⛽，也是萧牧不能接受的🍝。所以其实从一开始👦，萧牧便打定了勤王的主意♏。
郑方料得王爷的心思👯，便说道⭕：“那属下先提早通知下去🍖，让军中整顿🎉，勤王令一到即可开拔🎿。”
“嗯⛹。”萧牧轻轻回了声🏌，似乎对郑方猜准自己的心思丝毫不意外🍘。他又开口问道⛴：“你以为🌉，我们对上卫焯奚🐻，胜算几何？”
“卫焯奚近年来穷兵黩武⚾，手下更是人才辈出🌤。奔海城一向富饶🍳，近年来又少战事🎉，军士缺乏磨炼🐙，对上卫焯奚🏭，臣以为🏌，胜算不过三四成🐧。”郑方面色平静🏣。
“既然你知道胜算不高🎂，我看你一点都不担心啊🍵。”萧牧笑道🍆。
“属下深知王爷不是鲁莽之人〰，既然王爷敢出战♊，那么就有我等未曾想到的杀招🏂。属下自当为王爷的马前卒🌅。”郑方嘿嘿笑道🐉。
萧牧失笑🍯：“你个老东西⏰，倒是会拍马屁🏄。”旋即他又正色道♑：“如今皇室式微🐜，勤王令对于诸侯的约束力实在有限🎊，本王不指望能有多少诸侯站出来面对卫焯奚🌈，但只要有这一家🎀，胜算便大大增加🍅。”
郑方适时地抬起头➗，露出询问的神色🎷。
“南疆慕州🍉，平南王叶倾🐃！”
慕州叶家算是皇室的一个分支🎺，百年前✈，广袤南疆之中出现了一批规模巨大的流寇♌，占山为王🌲，周围百姓苦不堪言🍣，中州派兵打了几次🆎，由于对方依仗地形🏌，神出鬼没🐲，数次围剿竟都铩羽而归➡，流寇反而越做越大🆑，最终一位皇子临危受命🎚，到达南疆后组织当地百姓自卫🆓，帮助军队与流寇在山野间周旋🐨，最终平息南部的匪乱🌹，获封平南王🎀。
现任的平南王叶倾🎊，倒是萧牧的老熟人🍆。由于与皇室同根同源👑，萧牧在皇城时⛓，叶倾随上一代平南王在皇城住过几年👀，两人年纪相仿🏮，故私交甚笃🌭。
“王爷这么确定平南王会出兵吗？”郑方真心地发问➡。他自然知道叶倾与萧牧素来交好🌎，但指望他为帮助旧识而冒险出兵对战如日中天的卫焯奚⛄，那也是不现实的🍆。何况虽然平南王一脉和皇室本是同源🏇，但也绝对算不上忠君爱国之辈🎣。
萧牧露出耐人寻味的表情🌱：“卫焯奚若想染指帝位👔，自然不会给世人留下口柄🏓。只要还有一脉皇族宗亲尚存🍀，即便他打下了中州♿，对世人来说♉，皇帝也轮不到他来做👱。”
郑方恍然🍾，脸上露出笑意🍌，接下萧牧的话道🍉：“若他得手🐥，下一步便是慕州🍽。所以平南王会先发制人🏸，一方面可以利用勤王一事增加声望🐆，另外也可借用王爷的力量🌵，总胜过独自面对云州👦。”
萧牧点了点头👞，正欲说话🏽，门外传来轻轻的脚步声🐄。萧牧转头过去🏅，正是夫人李纤茹🏮。虽然脸上已显老态🎇，眼角的细纹如岁月铭刻在脸上🐡，但李纤茹依旧五官端正⏲，一身淡紫色的裙衣没有多少雍贵之气🌵，反而更衬得气质脱俗🌵。
“王爷🌖，有个东西🐺，刚刚送到了🏘。”李纤茹柔声道🍿，却面露忧色🆔。
萧牧向她手中看去✅。李纤茹白皙的手中捏着一个铁青色的筒瓦状物件🎧。
他伸手接过🏗，发现这片筒瓦完全是金属质地🎁，在外凸的一面上有镀金漆的一柄战斧图案贯穿整个瓦面🎤，周围还零星分布着一些小小的短剑🌇，呈放射状朝外围成一个圈🏑，短剑不多不少🎗，正好十一个🎥，这正是皇家叶氏的家徽❌。筒瓦反面则是同样金色的两个大字🏐：勤王🎲。
萧牧与郑方对视一眼✈，露出苦笑🍟。
……
萧滢儿遣走一干侍女🎷，独自欢脱地跳进王府内的正厅面海堂🌿，心情很是愉悦✳。父亲通知兄妹几人在正厅一聚🐾，她虽全然不知被叫来干什么👯，但总归不用去学堂👗，这也足够让她开心了🍉。
进了门🐣，萧滢儿发现面海堂里已经有了一个人❕。里面最中间的椅子位于面海堂牌匾的正下方✂，比其他座位高出一截🏇，这是成纪王的位置🏇。在其左右手边👃，分别有两排椅子🎷，沿着台阶排下👫。而如今面海堂里除了服侍的下人♿，只有一人🎪，他坐在右手边座位的最下首🆕，神情冷淡🎖，坐在座位上闭目养神🐁，面容冷峻🆓，十八九岁的脸上棱角分明🏨，两道剑眉⛪，英气勃发🏮。
萧滢儿吐了吐舌头🌥，走到那人面前行了个不甚标准的礼⚫：“祺哥🏑。”
萧祺冲萧滢儿微微一笑⛎，“滢儿好🎹。”然后就不再说话⛅。
萧滢儿自顾自地在萧祺对面坐下👓，玩弄着裙角🈶，尽量不去看他🍀。萧祺是当年萧牧外出时偶遇流寇作乱👁，在废墟里捡来的孤儿⛱。那是一个被流寇洗劫一空的小镇♑，漫天大火中🍾，房屋摇摇欲坠☝，当时只有四五岁的萧祺一个人跪在废墟前🍄，脸上的泪花如雨般流下👭，却没发出丝毫啜泣声🌌。后来进镇的萧牧于心不忍🏔，又有些欣赏他的倔强性子🌹，便收了他做义子🍎，取名萧祺🍔。
萧滢儿有些惧怕这个哥哥🏴。倒不是因为萧祺“义兄”的身份✉，而是这个人🍥，实在是性子冷淡了些🈶，他既不似萧亦湛豪迈大气🍝，也不像萧亦澜活泼有趣✖，平日里话少又不苟言笑🌍。
他甚至十多岁时就向萧牧提出进到军营🈷，常年待在军中🌨，几个月才回王府一次☝，与萧滢儿交流甚少⤴，萧滢儿一向无往而不利的撒娇⏮，在萧祺面前丝毫讨不到好🏵。所以按照年纪⚪，她本该叫他二哥✈，但始终只叫他祺哥🍶，二哥的称谓顺给了萧亦澜♐。
好在很快萧亦湛和萧亦澜相继来了👱，萧滢儿顿时活泼了起来👉，向两个哥哥抱怨着学堂先生又怎么惩罚她🏔，又叫萧亦澜有空带她去沥云港逛逛❄，全无之前的安静⏺。
萧亦澜突然冲萧褀嘿嘿坏笑道🌁：“祺哥儿🎸，今日在奔海城中有个人欺负我🈴，我帮我出头呗👎！”
“自从上次帮你教训的那个小子⚓，他爹娘告状告到父亲那里🌹，父亲就不许我再在城内动武了⚪，尤其不许帮你出手🎮。”萧褀淡淡说道👄。
萧滢儿向萧亦澜扮了个鬼脸🐙，萧亦澜呵呵笑着🍄，丝毫没有沮丧的表情🐁：“咳🌁，值得一试嘛🐤！”
片刻后萧牧便来到了面海堂🏇，身后还跟着李纤茹和郑方👞。
萧亦湛等人都适时的安静下来👩，即便是萧滢儿🐓，看了看父亲脸上有些严肃的表情🍬，也乖乖坐好🍰。
萧牧在正中间的位置坐下Ⓜ，李纤茹坐在他左手边👕，而郑方静静地站在他身后🎛。
“今天把大家叫来🎇，是有件事需要告诉你们🏭。”萧牧一落座🌹，便显示出王爷的威严🌗。
“今晨快马急报⛸，云州已成功攻陷昌州🎡，对中州虎视眈眈🌙。所以皇室已经发布勤王令❌，号令诸侯迎战云州🐽。”萧牧神色平静👄，又补充道🌉，“我打算出兵🎦。”
四人的反应各不相同🌄。最吃惊的莫过于萧亦湛✔，他辅佐父亲数年❤，审时度势的本领较弟弟妹妹强不少🎱，自然知道此事关系重大🌃。而父亲出兵🐭，更是出乎他意料🅿，当下他瞪着他那双大眼🐌，心中暗暗思索🍕。萧祺也有些讶异👇，但他脸上惊讶的神色一闪而过❎，冷淡的表情上显出一丝狂热🐬。
萧亦澜脸色也有些凝重🏙，只有萧滢儿还是一脸的欢快🌋，丝毫不知道父亲在说什么🐆，只听到父亲说要出征🌅，想着不用被父亲管着🏕，心底早高兴坏了❌。
萧牧一一打量着众人的表情🌸，当他看到喜形于色的萧滢儿👌，恨不得一口老血就吐出来👟。他自然知道萧滢儿只是孩子心性🌽，也不生气🌛，当下他也只得苦笑🍴，然后正色☕，轻飘飘的一句➗：“滢儿🍛，最近的功课做得怎么样啊？”
萧滢儿脸上的笑容顿时僵住🏦，站起身来⤴，讪讪道🐡：“先生最近……夸我来着🍤。”
这一下不仅萧牧🌻，面海堂里所有人都惊讶地望向萧滢儿🍼，连郑方的脸色都有些古怪👛。李纤茹眼波流转🐏，问⛅：“先生夸你什么？”
萧滢儿翘起尖尖的下巴⬆，颇为得意🍥：“先生夸我七窍已经通了六窍呢🏃！”
“噗🐰！”旁边正在喝茶的萧亦澜顿时喷了出来🌸，像是呛到了🎰，一边咳嗽👙，一边指着萧滢儿🎮，满眼笑意🍁，眼泪都笑出来了🍝，只是一时呛到✒，发不出笑声🌴。
其他人也都笑了🍨，连萧祺的嘴角都往上微扬🏕。
萧滢儿一脸不解🌰，不知道大家都在笑什么🏂，面上一红㊗，嗔道🌺：“笑什么嘛👐！”然后兀自气鼓鼓地坐下🐥。
还是萧牧最先缓过来🍫，不过脸上还残存着笑意🏕：“好了好了🌐，都别笑了⛩。”然后他看向萧滢儿🈂，顿时词穷♑，“你真是……真是学得挺好哇🏬！下次课⤵，好好向先生请教这句话什么意思⤴！”
随后萧牧脸色平静🎻，面海堂内也迅速安静下来⛴。
“这次出征🐃，祺儿随我去✍，在军中这么久🌛，就当一次试炼吧🏰。另外奔海城的事务就暂时由亦湛代理⛷。”萧祺和萧亦湛都起身作揖🆔，表示同意🎥。
“滢儿你也不用高兴了🀄，你的功课不能落下🎚，我回来可要检查的🎊。亦澜你多看着她🐪，别整天出去瞎逛🌫！”
萧滢儿和萧亦澜对视一眼❄，都是愁眉苦脸的🍟，但都只得乖乖答应下来👫。
随后萧牧遣散了孩子们🌵，又让郑方回军中传令整顿〰。面海堂内🍲，只剩下萧牧和李纤茹两人🍞。
李纤茹看着丈夫🅾，眼中柔情似水波🍕：“此次面对卫焯奚⛏，你可要小心👝。”
萧牧点头道⌚：“那是自然🏁，你放心➡，还有叶倾那家伙呢🎆，何况就算打不过🌬，逃跑的本事我还是有的🆙。”
李纤茹轻轻一笑🆗，又问道❤：“你出征之后🐪，不担心东流城有些动作吗？”
萧牧面色凝重了起来🈯：“我也担心过这个问题🏄，但是自从我被封王以来☕，东流城在和我们的冲突中次次碰壁🐼，近年来倒是安静得很👨，没出过什么乱子🏃。不过我会留下一些可靠的军士🐫，就算他们打过来🍧，或许不能击溃敌军🐎，但守城还是不成问题的🎡。”
他脸上刚毅的线条又变得柔软🍪，握起夫人的手道🏖：“我出征之后🎄，便要辛苦你❄，这王府上下🐊，都有劳你打点了🐐。”
“你在的时候🎾，也没见你操心多少王府上下的事🏗，你走了我还清闲些🏰。”李纤茹瞪了萧牧一眼✝。
萧牧哈哈大笑👤。
本章未完，点击下一页继续阅读