真的有燕军士卒拿着赏钱过来了，分发给这些被俘虏的楚卒，楚卒们都愕然了，这到底是怎么回事儿？
黄定远到底是里头的头头，在此时，强行鼓足勇气，陪着笑脸问道：
“侯……驸马爷，到底有啥喜事儿？”
貔貅上的郑侯爷开口道：
“本侯夫人有身孕了，与你们一同喜庆喜庆。”
“恭喜驸马爷，恭喜驸马爷！”
黄定远马上连磕了三个头，随即招呼自己那些手下一起过来磕头。
“恭喜驸马爷，恭喜驸马爷！”
大家都在说着吉祥话。
这个场面，有些滑稽；
但人为刀俎我为鱼肉，作为俘虏，哪里还有什么讲究？
再者，
早年时候，“郑伯爷”自楚国抢了公主，楚国上下可谓义愤填膺，恨不得食这燕蛮子的肉喝这燕蛮子的血！
煌煌大楚，竟然被一个燕蛮子这般玷污！
但随着燕人仗着铁骑无双仗着靖南王一连串地对楚用兵，随着郑凡一步步走上燕国军功侯之位压着楚人揍；
楚人失去了数位柱国，失去了郢都，失去了大将军，多少贵族还被刨了祖坟，这般打击之下，不知不觉间，楚人对“平西侯爷”的态度，开始发生了变化。
从最早的“燕狗”，到“燕贼”，到“燕国平西侯”，到“侯爷”，最后再到“驸马爷”。
屈培骆绝对不是个例，
当你可以肆意揉捏他时，当他试图反抗却又一次次失败时，
如果不愿意就此去死，
那就只能主动配合着变化出你想揉捏的形象。
只不过，黄定远这些楚人是意会错了，以为是自家公主有身孕了。
这事儿，在楚国高层不算秘密，但对于这些驻守边地连正规军都算不上的楚国士卒而言，还是极为新鲜的消息。
郑侯爷发喜钱毫不吝啬，随后，打马转向，领着身边的骑士们又回去登船了。
只不过，
在第二天，又有楚军自后头跟了过来。
船再度停下，几个燕军士卒扛着一箩筐的铜钱过来开始抛洒，楚卒喜笑颜开地一边拿赏钱一边大声喊着吉祥话。
倒不是他们贪图这些赏钱，普通士卒会喜欢，但他们的头头还是瞧不上这一点儿的，无非是想学最开始黄定远那般，讨个喜庆。
大楚数百年贵族林立所形成的一些习惯影子其实还在，两家贵族前脚打得生生死死，后脚可能就又论起了亲戚关系你侬我侬；
最后，铜钱不够了，大方地郑侯爷还拿出了锦缎玉器这类比较贵重的玩意儿散发赏赐，当然了，不可能一人一件，一件玩意儿打发个一群人，别的不图，就图一群人在岸上喊着吉祥话，郑侯爷心里高兴。
甚至，还有一位楚国地方父母官，提前带着手下人在岸边摆下了香案，来为郑侯爷和“公主”的孩子祈福。
郑侯爷下去，在四娘检查后，喝了一杯水酒，皆大欢喜。
……
“北先生，你会不会觉得，我楚人很谄媚？”
屈培骆站在甲板上，一边眺望着江面上的风景一边问道。
“世间人，其实都一个样，八成人过得，是浑浑噩噩，剩下的两成里，有九成是只看到别人的浑浑噩噩却忘记了自己。”
“此话何解？”
“自作聪明呐。”
屈培骆笑了，“是啊。”
这些“献殷勤”的，接下来会被清算的，因为他们以为恭贺的是公主，实则，不是。
“屈将军……”
“北先生还是叫我培骆吧。”
“好的，培骆；明日估摸着就得出楚境了，楚国还是大啊。”
“是，培骆一直觉得，燕国是打仗打得筋疲力尽，而乾楚，则是空守宝山却被压着打。”
“就像是地主老财家的傻儿子，呵呵。”
瞎子拿出一个橘子，他这阵子心情挺好，橘子也就剥得挺多，奈何苟莫离留在了范城，只能见谁嘴巴空着就给谁剥橘子。
屈培骆接过了橘子，开始吃了起来。
“培骆听说，奉新城的很多事务，都是由北先生所负责，连侯爷也说让我来找您具体地做以后的交接。”
“财政上，是风先生负责，其他事务，我都能带着管管；
其实呢，我侯府下，有蛮族兵马，也有野人兵马，燕晋兵马就不说了，按理说，您应该筹备统御一支楚人兵马才最合时宜。
但现在条件还不成熟，您所看见的这次入楚的兵马，已经是侯府下所有的精兵强将了。
得亏楚国没来得及反应，最后也没下得了决心，真发了狠的用人命来堆填，仿百年前燕人面对乾国五十万大军北伐坚壁清野之决心，把咱这支兵马给吞下去，那平西侯爷的天，可以说直接就塌陷了泰半。
再者，现在侯府家底子还薄，打一仗，就得停歇下来喘两口气。
您就先在奉新城领兵，主持主持防务，等日后和楚国那边咱再慢慢勾兑，争取策反一两个楚军将领带着兵马投奔过来，也可以招揽一些楚人，给您量身打造楚军一镇。”
“北先生不用和我讲这般细，您说什么，侯爷说什么，我就做什么就是了。”
瞎子摇摇头，道：“这不成，得充分发挥每个人的价值，让每个人都主动想着且迫不及待地去做事，这场面，才能真的漂亮。”
屈培骆点点头。
“和你说说侯府接下来的布局吧。”
瞎子又剥了一个橘子。
屈培骆很想说，说话就说话，不要动不动就剥橘子；
但当瞎子将橘肉又送过来时，他还是伸手接了送入自己嘴里。
“晋东是块宝地，还得继续发展，原本，我们是向晋地吸纳流民，但现在邻居颖都许文祖那儿干得很不错，朝廷的力量也开始放在了民生安顿上，休养生息的政策下来，想要再出现什么大规模的流民可以接收的好事儿怕是难了。”
“野人？”屈培骆接话道，“蛮人还是太远了。”
“是，但也不是，野人是一方面，但野人不能吸纳太多，人口比例必须得调控好，否则就容易出问题。”
“其实，现在已经有问题了。”屈培骆说道，“以侯府，以晋东现在的局面，据我所知，若是没有平西侯府的存在，晋东，将直接乱将起来，哪怕燕国朝廷用官位和形势迫使他们安稳，但也只是暂时的。”
瞎子点点头，屈培骆说的没错，引外族入关，借用外族的人力和武力，看似很简单直接见效也快，但五胡乱华，其实就是这般来的。
“那就，让侯府一直存在就好了。”瞎子伸了个懒腰，“等到夏秋之后，我准备着手吸纳楚地的流民进来，其实镇南关西边的那处山脉里，本就有很多楚国亡人。”
“会来么？”
“你是贵族出身，虽然落魄了两年，但感触还是不会深，你们贵族讲究出身讲究血统讲究一些更高层次的东西，但对于黔首而言，他们想要的，是吃饱穿暖，他们，是会用脚来投票的。
唔，
这也是你之后要负责的事务之一，你趁着这段时间好好琢磨琢磨，反戈的军队以及投奔而来的楚地流民，再借助公主的身份，应该能招收不少。
我们能吃下去多少，楚国，就得虚弱下去多少。”
“我明白了。”
“好。”
瞎子扭过头，面向船舱那儿，见阿铭端着个小板凳即将走进去，喊道；
“阿铭，你不在船底待着，上来干嘛？”
阿铭回答道：“晒太阳。”
瞎子耸了耸肩。
等阿铭走入船舱时，发现樊力已经蹲在了角落里。
四娘正翘着腿，坐在桌旁，继续做着新季度的规划和报表，
见阿铭提着板凳进来了，不由好笑道：
“你也来？”
阿铭点点头，很实在，道：
“来看看。”
随后，阿铭将板凳放下，在樊力身侧坐了下来。
樊力挠挠头，
感慨道：
“娃儿嘞。”
阿铭拿出酒嚢，喝了一口酒，道：
“真是不真实。”
此时，放在桌子上上的那块红色石头，立了起来，原地转了半圈。
四娘白了他们一眼，继续忙活手头的事情。
阿铭开口道：“四娘，你孩子会继承你的血统么？”
樊力开口道：
“主上拖后腿的。”
而后，
樊力抬起头，
对着船舱的梁板，叹了口气。
阿铭分析道；“应该也不会拖得太严重吧？”
樊力不说话，但肉眼可见的失望。
如果孩子里没有主上的成分，那该多好。
但是问题的结症在于，没有主上的话，四娘也就生不出孩子，只能两害相较取其轻。
魔王们没有类似楚国贵族的那种血统身份概念，因为他们有血统，却没有身份。
普通人自恃身份，或许会觉得自己家财万贯亦或者是权力在手，就认为自己高人一等了，但剖开血肉，还不就是一模一样的臭皮囊。
但魔王们不一样，他们的血统是清晰可见的。
当得知四娘有身孕的消息后，樊力就罢了，连一向不喜欢凑热闹的阿铭，都忍不住时不时地来看看，来想想。
他们是孤独的；
而现在，
他们可以拥有一个打破孤独的方法。
就很有趣，
就很有意思。
瞎子说得没错，四娘的孩子，和其他孩子是完全不同的，因为这是属于所有魔王们的一种传承。
“得亏三儿这次没来，否则最激动的应该就是他了。”阿铭说道。
“行了行了，你们看也看了，别影响我做事儿，既然没收你们的门票，那你们就自觉安静点儿。”
阿铭不说话了，继续喝酒；
樊力则掏出一块馕，自己慢慢地啃着。
“报！”
一名传信兵前来通报：
“东侧岸边有楚军阻击！”
四娘抬起头，对坐在那边的俩货道：
“还不去看看。”
“怎么了？”
郑侯爷先前在睡午觉，条件反射地被“报”给惊醒了。
四娘回答道：“主上，说是东岸上有楚军阻截。”
“呵，给喜钱了么？”郑侯爷问道。
“回侯爷的话，那边领头者说不要喜钱，还抬着棺材。”
“棺材？”
郑侯爷这阵子正沉浸于吉祥话的氛围中，听到这个不禁眉头一皱，
“多少人马？”
“就百来个。”
“百来个？”
“走，去瞅瞅。”
……
因为郑侯爷这边是水陆并进，其实，本可以不必理会，但船还是停了下来。
拦路的人确实不多，手里拿着的，也不是什么刀枪，更没弓弩，基本都持的是锄头这类的农具。
任何一个国家，体量足够大的话，就必然会分正规的野战军以及地方卫戍兵马，前者和后者的差距，有时候能如鸿沟。
先前一路上，碰到了不少楚国地方卫戍兵，装备和素质上确实差正规军很多，但眼前这批拦路的人，可不是什么“兵”，连乡勇都算不上，只能算是一众民夫。
民夫身后，还有一口棺材放置着。
郑侯爷骑着貔貅，位于阵前，在其身侧，站着阿铭、樊力以及屈培骆和范正文。
这时，
对面人群之中走出来一个身穿白色长袍拄着拐的老者。
老者靠近时，郑侯爷身边的锦衣亲卫自然而然地张弓搭箭；
郑侯爷抬起头，示意暂缓。
老者走到众人前方，
停下，
道：
“老夫姓元，名山柳，见过燕国平西侯爷。”
“有事？”
郑侯爷这阵子，倒是难得的好脾气。
“侯爷犯我大楚，取胜而归，我大楚，又败了一场。”
“是。”郑侯爷点点头。
“侯爷归途之中，各地驻军没少来向侯爷您讨喜钱吧，听闻，是公主有孕了，侯爷大气。”
“是。”
“侯爷是否会觉得，我楚人，都是见利忘义之徒？”
“不会。”
“让侯爷见笑了。”
元山柳微微一鞠，
“侯爷心底，应该是这般觉得的。”
“本侯觉得是这般如何，本侯不觉得是这般，又如何？而你，来此，又所为何？”
“侯爷是否认为老夫也是来讨赏钱的？”
郑侯爷有些没耐心了，摆摆手，
道：
“有事就说吧，别耽搁时间。”
“老夫特意携乡民赶赴于此，只为了向侯爷您证明一件事。”
“什么事？”
“证明，我大楚，并非皆为蝇营狗苟之辈，我大楚，有正气，侯爷和当初的靖南王，一次一次地败我大楚兵马，掠我大楚国土；
但楚人，仍是有不怕死的。
老夫知道，燕国先皇有鲸吞诸夏之志；
老夫也知道，燕国新君有子承父业之志；
燕人欲像灭晋那般灭我大楚，
绝非那般容易。
侯爷可以在战场上击败我大楚之军队，可侯爷您休想仅凭刀枪战马就压垮我大楚上下民众之心！”
元山柳说得慷慨激昂，
随即，
袒露开自己的衣衫，
张开自己的双臂，
喊道；
“棺材，我已经带来了，元山柳携乡民，来此地特来求死，以我以及乡民之死，以我等之鲜血，唤醒大楚万民火凤之意！”
老头儿，是来求死的，棺材，也带着了。
其身后，远处站着的那群民夫们，也都挥舞着锄头，士气很高昂。
“行行行。”
郑侯爷点点头，
举起手，
“本侯，可以满足你，也是不错，到底是让我见识到了一些，不一样的风景。”
“多谢侯爷成全，还请侯爷明白，大楚像老朽这般的人，其实，还有很多很多，侯爷的马刀，得磨锋利一点，怕是以后，都得砍出错口来。”
“行，本侯知道了，本侯，成全你。”
郑侯爷的手，
将要落下，
等手落下时，
其身后的骑士，将尽数而出，碾碎面前的老者，顺带，碾碎后方的那群乡民。
元山柳已经闭上了眼，在等待着自己的结局。
然而，
郑侯爷的目光却忽然注意到，
元山柳的手上，带着珠子，腰间，挂着配饰，头发凌乱不假，却也依旧戴着楚人喜欢的那种发夹。
楚人喜欢将两鬓留长以求飘逸之感，而不需要飘逸时，则以发夹固定发式；
诸夏之礼，在楚国，发展得更为繁复；
而燕国，则因为数百年来和蛮族的厮杀争斗，彼此之间，其实都互通影响了许多，官僚等上层人士自然还遵循着夏礼，但民间的话，其实早就演变成怎么舒服怎么来了。
郑侯爷落下去的手，
忽然停住了。
身后，一众骑士，刚准备策马向前，又不得不强行按捺住。
郑侯爷忽然觉得，有点意思了。
然后，
他扭头看向身侧，看向了一同过来看热闹的范正文，范正文眼珠子转着，在看见郑侯爷的目光时，欲言又止。
“说。”
范正文马上行礼禀报道；
“侯爷，下官若是没记错的话，楚国摄政王亲自提拔起来的一名寒门子弟官员，这几年，颇受重用，也姓元，叫元河鲤。
其人有一则逸事，据说，其名和父名，相对成联。”
山柳，河鲤，
倒是对的上。
前方，站着等死的元山柳有些疑惑地睁开眼。
郑侯爷伸手向前一挥，
对陈仙霸道；
“去问问那些乡民们，是来作甚的。”
“喏！”
陈仙霸打马绕过了元山柳，去往了后方乡民那里。
元山柳的表情，一下子就变了。
没多久，陈仙霸策马归来，禀报道：
“侯爷，乡民们说是听闻侯爷您在这里赐喜钱，固然由这位元老先生组织起来，过来讨要喜钱的。
那口棺材，也是乡民们被这位老先生建议，拿来承载侯爷赏赐之铜钱财货的。”
元山柳抿住嘴唇，眼角开始颤抖。
郑侯爷笑道：
“您要警醒楚人，自己死就好了啊，为何还要骗一群乡民来跟着你一起送死？
哦，
本侯晓得了；
是自己一个人死，阵仗不够大，拉着一群村民一起，还能体现你元家在当地的教化百姓之功。
唉，
我说，
你不是拿自己的命，去向本侯证明什么，你本意，是想拿自己和这群乡民的命，来为你在朝中的儿子，造声望为其仕途铺路是吧？
倒也算是，可怜天下父母心了。
本侯，很是感动。
来人。”
“在！”
“将元老先生请上船，再去与那群乡民们说，元老先生对本侯说，要将本侯赐予他们的财货全部私吞，不想与他们分享；
然后，将这群乡民驱逐离开。
老先生不是要扬名么，行，本侯给你扬。”
“侯……你！”
元山柳气得身子直哆嗦，但自己已经被几个士卒架起来带着走了。
屈培骆见到这一幕后，看向郑侯爷，道：
“侯爷慧眼如炬，末将佩服。”
“这还真不算什么慧眼如炬。”
郑侯爷扭了扭自己的脖子，
继续道:
“抬棺上阵，呵，本侯玩儿剩下的。”
.....