元武十四年🏙，秋⭐。
有时候你会梦到一些人👌，他们仿佛离你很近➿，又仿佛离你很远🐼。当你醒来时你不知今在何地🌮，不知今夕何年🐴。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现🎨，梦里见到人已不再陪伴👦。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒🆎，正感叹母亲与许叔已故去快两年✝，突然看了看日头发现自己起的有些晚了⤴。
想起没给小荼准备早饭🐪，急忙起身去了厨房⚾。
还没走进厨房便听到砰的一声🆑，便见小荼踩在凳子上❄，一脸懵地看着地上的脆片🌙。
小花在一边看着🍴，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉🐱。
“小荼🌀，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔♋，这母亲生前的遗物就少了一件🐧。
“哼👊，臭小羊✈，起那么晚🍫，我肚子饿了只好自己找吃的了🎪。”小荼不服气🏜，自觉这陶罐摔碎的错在小羊🏢。
小花在一边喵了一声🏧，不知是赞同还是反对🎟。
杨小央上前把小荼抱下凳子➗，“一边待着去👒。”蹲在地上看那陶罐🐈，想起初入蜀中时母亲做的辣酱👝，四人同桌的场景还历历在目🌿，只是如这陶罐一样破碎了🏻。
叹了口气🎇，把碎片处理了🍸，准备好了早饭摆在桌上🐑。
不过他没对小荼露出什么好脸色🐃，一句话也不说闷声吃饭✉。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上❤，更是气愤不过🈺。
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安炎二十三年🎅，春🆕。沐央宫🍵，早朝🍙。
杨启和赵启年分坐左右🏛。
今日来了一北疆的官员⌚，说是有事上奏♓。那官员一看就不是什么大官👨，只是被推过来传话的🐹。
“启禀太子殿下🐿，微臣此次前来是有求于太子殿下➡。”那官员可能没见过什么大场面🎤，显得有些战战兢兢🎉。
“何事？”太子殿下也毫不含糊🎎，哆哆嗦嗦地问道👏。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜✒。”说道北疆底气不觉足了些👒。
“每年不都往北疆送了很多姜吗🎙，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反🎻，也轻松了🍙。
“一万石🌚。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊👆，猛然坐直了身子🅿，拍了下椅子的扶手🏩，说完又有些后悔🀄，咳了一声🐚，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了🌏，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头👧。
“额👀，与北戎通商👟。”那官员说到这牙关又有点打颤🏓，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心✴。
那官员安心了⛹，满朝大臣可不安心🍉。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌👆！”
“北戎与我朝交战百年🍆，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声⛪、叫骂声♋，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫🏾。
太子殿下也没了想法🏢，只好转头求助义父🌄。
杨启眯着的眼睛突然睁开🌯，“通商之后当如何？”
议论声🈲、叫骂声马上消失🎮。
“通婚🏑。”议论声🆘、叫骂声又起⤵。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说🍏。
“哦🌨，是世子殿下的弟弟🎎，公孙妙殿下🐹。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一🍞，双方订好过五年再成婚🎵。”
“嗯🎓，如此甚妙🏇，准了👔。”
........................
武当山脚🎬，时值夏末🎌。
一名道士来到一颗桃木下🎆，这颗桃木十分茂盛🈳，只是有些枝杈有被砍断痕迹🎼，再加上褶皱颇多的纹理⛽，更显得那桃树有些苍老👈。
那道士拿着把斧子👲，说了声抱歉♑，便一斧砍下🐭，一根树枝落地🏏。
他弯腰去捡🏡，忽觉地上的树影深了些🎌，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来🍢，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢👮。
巨大的撕扯之力从四肢传来🌌，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下⛸，血撒了一地⏸，在树荫下显得阴暗♟。
道士疼得想要大叫🍔，却因脖子被勒住发不出一点声音🌯。随后是右手🌌、双腿🈺，当自己的脖子被扯下时🐂，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句🆒：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士👰，说是说中南一脉✴，现在其实也只剩三个人罢了🍺，祖师👏、师傅和他🍎。祖师是师傅的师兄🎽，但从不让孟真叫他师伯👭，要叫祖师🎷。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖🐔，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士👰，为什么要中南的道士去杀🌦，但既然祖师交代了便也不多说🌘。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃🏏，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤🍼，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中🍚。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置🌁，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀🀄。
孟真追了一个月🎆，从夏末追到了秋天👥，见到青翠成了火红🌠。他觉得有些疲倦👃，藏在距离大山最近的一座城镇外👡，撒开神识🐌，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪🐗。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错🈂，但还是带着她出门玩🐹。小花这次没去🏴，留在了家里✊。
今日正巧路过城南🎗，便带着小荼去元田一家的院子🍅。
元田一家葬在他们院子边上🏠，坟头已经长了不少杂草🎖。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家👙，所以一直对三人有愧🏹，两年间也没少来看望🐶。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲🆕，估计他得挖开坟墓🐸，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看🈲，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字⏳。
回家路上☝，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦🐊，杨小央没接㊙，问道⛽：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行🏧。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的🐂。”
两人一时有些沉默🌕，杨小央想说些什么⏲，却自觉没资格说🅾，也觉得小荼懂🎚，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦🐖。小荼也想说再难过🏩，有你便好👦，但还是没说🍣。
“你吃吧❗。”杨小央说完就闷头往前走❔。
小荼也没吃最后一颗♑，只是拿在了手上🎿。
杨小央走到院门外🏎，不知什么缘故🎿，觉得今天的风有些凉👍。抬头看了眼太阳🍾，已经快要落山🎷，林子里的树更红⏰。
“又是一年秋天”🍸，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对🍰。
院外的林子中多了一颗桃树🍙，一颗还长着几片绿叶的桃树🐪，一颗伤痕累累的桃树⛅。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣🐑，便走上前去看个究竟🌀。
杨小央也觉得好奇🌁，没意识到小花没出门迎接✝，也想上前看看🈳。刚走出一步👔，便见那桃树动了🌾，桃树枝突然挥舞了起来🍦，于此同时树后亮起了一道惊芒🍠。
只是那树枝更快些🏧，像把刀一样砍向了小荼的脑袋🎀，杨小央还未来得及动👁，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来👆，脖子飚出的血柱窜得老高🐪。
“不要🍕！”这是一句没有发出声音的嘶吼🏯。
那道惊芒闪过🍜，劈断了整个树干🍢。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴🐗，发出一声巨响🎌：“千百年来人断我千万手足👌，我恨不得杀尽这天下之人啊🍌！可恨🐈！可恨啊🎇！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣🌠。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨🏐，他只知道自己的凄苦怨恨Ⓜ，这世上最后一个亲近的人没了🐂。他觉得全身无力🐂，只得爬到小荼的脑袋边上👥，小荼脸上的好奇还在🏌，只是身体不在了🍝。
杨小央抱着小荼的脑袋🐭，仰天嘶吼🎯，泪也止不住了🏏。
待到吼累了👇，哭累了👉，才想起边上还有个人👬，却没去看他🏟。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦🐑，不知觉间已是最后一颗🏨，塞进嘴里🌦。
是土腥味夹杂着血腥味🌠，再尝不出一点酸甜✍。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉👫，我来迟一步🍰。”边上那人的声音里充满了愧疚👜。
杨小央抬头🍯，是个温婉如玉的道士⭕，只是满脸歉疚🌈。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来🏧，但知道这事怪不得他🌛，怎么说也算是个救命恩人🌅，然而无妨两个字却也卡在喉咙里⭕，发不出来👉。
孟真看着浑身是血的杨小央✊，突然眉头一锁🎉，“也许她还有救🐚。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角🎟，竟是直接把杨小央提了起来🍻。待到杨小央回过神🆓，发觉周围的景色正瞬息万变🏋，自己竟被那道士提着凌空飞度👥。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩👂，只好闭眼抱紧怀里的脑袋🌽，有心想问脑袋都掉了还怎么救🆖，就算能救不拿身体怎么行🐒。
却害怕得到答案不敢问🆔。
两个半人不知飞渡了多久👪，停下来时已是深夜🏆。
杨小央没见过这种本领🎚，这时却也无法多想👩，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈⛱，发有些乱🌙，满脸的汗水👆。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发⌛。
还来不及多说➰，杨小央被领进了一个草屋🍨，里面坐着两个老人👮，一个满脸微笑🐈，一个面无表情🎾。
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